El concepto de turismo proviene del ingls Tourism. Se entiende por
turismo como el desplazamiento de las personas de manera temporal y voluntaria. Dentro de este concepto deben ser incluidos las relaciones humanas que conllevan y la prestacin de servicios. Si bien los motivos del turismo son variados, suelen ser relacionados con el ocio.
El turismo resulta muy importante no solo desde el punto de vista social y cultural, sino que tambin en cuanto a lo econmico. Gracias al turismo aumenta notablemente la inversin en construcciones de infraestructura, y edificaciones, genera un mayor nivel de desarrollo en las reas involucradas, los medios de trasporte suelen ser mejorados en cuanto a la calidad y la frecuencia, as como tambin aumentan las divisas, las tasas de desempleo disminuyen notablemente, generando un mayor bienestar en las comunidades afectadas. Desde el punto de vista cultural resulta muy til ya que no solo permite la apreciacin de cultura, tradiciones, geografa, artesanas y otros aspectos de miembros ajenos a la comunidad, sino que tambin permite la valorizacin y la concientizacin dentro de la misma comunidad. Adems en un medio de intercambio cultural, donde personas de diversos orgenes conviven y compartes ideas y costumbres.
Puede definirse al turismo como el conjunto de las acciones que una persona lleva a cabo mientras viaja y pernocta en un sitio diferente al de su residencia habitual, por un periodo consecutivo que resulta inferior a un ao.
Se conoce con el trmino de turismo a todas aquellas actividades que los seres humanos realizan cuando viajan y permanecen de corrido por el trmino de menos de un ao fuera de su entorno habitual con un fin preeminentemente vacacional y de ocio.
En la Cuenta Satlite del Turismo de Mxico se define al turismo como el desplazamiento momentneo que realizan las personas y comprende las acciones que efectan durante sus viajes y estancia fuera de su entorno habitual. Cuando una persona realiza un viaje sin motivo de lucro, requiere de una innumerable cantidad de servicios que van desde transporte, hospedaje y alimentos hasta distracciones, esparcimiento, o compras. As, el turismo engloba un conjunto de actividades que producen los bienes y servicios que demandan los turistas.