Mtodo es la forma ordenada de proceder para llegar a un fin. Mtodo cientfico es el
modo ordenado de proceder para el conocimiento de la verdad, en l mbito de determinada disciplina cientfica.
El mtodo tiene como fin determinar las reglas de la investigacin y de la prueba de las verdades cientficas. Engloba el estudio de los medios por los cuales se extiende el espritu humano y ordena sus conocimientos.
Toda ciencia tiene su mtodo especifico pero podemos encontrar ciertas caractersticas generales. El conocimiento cientfico parte de principios, sobre los cuales se basan dos actividades fundamentales de la ciencia: Los principios se toman de la experiencia, pero pueden ser hiptesis o postulados A partir de los principios la ciencia usa la demostracin, para obtener conclusiones que forman el saber cientfico. Vindolo as, la ciencia es el conocimiento de unas conclusiones, obtenidas demostrativamente a partir de unos principios. Un saber cientfico es un orden de proposiciones, relacionadas entre s por nexos demostrativos. Los elementos ms importantes del mtodo son: la investigacin experimental, los procedimientos de la demostracin y el establecimiento de los principios.
Segn Jean Piaget, en la Epistemologa, se distinguen mtodos que ayudan a determinar las condiciones del conocimiento para hacer una buena investigacin. Ellos son:
MTODO DEL ANLISIS DIRECTO: Usado para verificar problemas formales y materiales, mediante el anlisis reflexivo, utilizando la experiencia y la deduccin de los hechos. MTODO EPISTEMOLGICO FORMALIZANTE: Aqu se hace el anlisis directo de los conocimientos, para determinar condiciones formales y su relacin con la experiencia. MTODO EPISTEMOLGICO GENTICO: En l se explica el conocimiento del desarrollo histrico de un descubrimiento, sus pasos y sus experiencias para interpretar los hechos. Se usa especialmente en Matemticas y en Biologa.
I nvestigacin CI ENTI FI CA Siempre omos hablar de investigacin, de descubrimientos, de explicacin cientfica de fenmenos. Pero, nos preguntamos, qu es realmente la investigacin?. Cmo hemos de hacer para investigar?.
Realmente, la metodologa de la investigacin cientfica y tcnica es teora aplicada del conocimiento. Los argumentos bsicos son los propios de la teora del conocimiento, que podemos establecer en cuatro puntos:
1. El mundo es materia y solo materia. El mundo es materia en movimiento, habiendo ciertas fuerzas que mantienen cohesionada a la materia. Todos los procesos se pueden caracterizar por cambios en la situacin material, energtica o informativa de la materia en el contexto del espacio-tiempo.
2. El mundo, la materia, es cognoscible. La necesidad del cerebro humano de conocer se manifiesta en una penetracin cada vez ms profunda en el sentido de las leyes que gobiernan al mundo, en un proceso que se relaciona, obviamente, con la transmisin y elaboracin de la informacin.
3. La nica verdad aceptable es el resultado del proceso cognoscitivo del mundo. El reflejo de la realidad objetiva en el cerebro humano es la nica verdad concreta, que posee tanto el aspecto relativo como el aspecto absoluto.
4. El nico criterio de contraste de la verdad es la prctica. Entendemos como prctica la interrelacin general del hombre con el mundo material. Podemos detallar dos aspectos del concepto que denominamos prctica: la observacin y el experimento, segn que el hombre se dedique a observar o contemplar el fenmeno o proceso sin intervenir en l, o bien, si el hombre interviene de algn modo en el proceso o fenmeno que se investiga para que discurra en un sentido planificado de antemano.
En lo que respecta a la metodologa a desarrollar en cada caso, sta depende de las caractersticas tpicas de los procesos que se intenta investigar. Existen fenmenos para cuyo estudio es conveniente actuar de un cierto modo y otros fenmenos que presentan caracteres limitativos que obligan a actuar de una forma alternativa y varia.
Cuando en determinados fenmenos o procesos se dispone de informacin suficiente es posible actuar en general mediante el esquema del Mtodo Hipottico- Deductivo, ms cuando estos procesos se desarrollan de forma muy complicada, dentro de configuraciones de extrema complejidad, o bien no se dispone de un aceptable volumen de informacin, no resulta en general posible modelarlos matemticamente en una actuacin inicial y estudiarlos de forma deductiva, sino que se hace precisa la introduccin previa de mtodos probabilsticos y de tipo estadstico a fin de determinar caractersticas propias y factores de interrelacin.