HISTORIA DE ESPAA TEMA 5: LA BAJA EDAD MEDIA: CRISIS DE LOS SIGLOS XIV Y XV

EPGRAFE 5.3: LA EXPANSIN DE LA CORONA DE ARAGN EN EL

MEDITERRNEO
Durante el reinado de Pedro el Grande (1276-1285) se inicia el periodo de
expansin de la Corona de Aragn en el Mediterrneo. En sus orgenes puede
considerarse una prolongacin de las campaas de conquista del siglo XIII:
serva, tras la toma de Valencia y de las Islas Baleares, para canalizar las
ambiciones de una parte de la nobleza. Pero tambin estuvo impulsada por los
intereses comerciales de algunas ciudades, especialmente Barcelona, donde
una rica clase de mercaderes y armadores comenzaba a dominar el comercio
del Mediterrneo.
Con Mallorca e Ibiza en su poder, los reyes aragoneses incorporaron
sucesivamente Sicilia, en 1282, y Cerdea, en 1326, en lucha contra los
franceses y el papado. Entre ambas conquistas, los almorgaves, mercenarios
catalanes y aragoneses, al mando primero de Roger de Flor y luego de sus
capitanes, conquistaron y pusieron bajo la autoridad nominal del rey los
ducados de Atenas y Neopatria (1311-1318).
A lo largo de la primera mitad del XIV los reyes aragoneses consiguieron
mantener sus conquistas, enfrentndose a rebeliones y disputas dinsticas en
Cerdea y Mallorca, y en lucha con genoveses y venecianos, rivales
comerciales y polticos en el Mediterrneo. Tambin se fortaleci el control
militar y comercial sobre los estados musulmanes de la costa norteafricana.
Sin embargo, la conquista castellana de Gibraltar impidi que la expansin se
extendiera al Atlntico. Igualmente se perderan, al fnalizar el siglo XIV, los
ducados griegos.
Durante el siglo XV, la nueva dinasta Trastmara, mantuvo el imperio,
consiguiendo incrementarlo con la conquista del reino de Npoles en 1443,
tras veinte aos de guerra frente a una coalicin de genoveses, venecianos y
franceses. A partir de entonces, la lucha por el dominio de Italia marcara la
rivalidad entre aragoneses y franceses durante dcadas.
Las campaas militares obligaron a la monarqua a mantener un gran
esfuerzo militar y econmico durante dcadas. Pero las conquistas tambin
ayudaron a lo largo del siglo XIV a impulsar la prosperidad y el crecimiento
econmico, sobre todo de Barcelona, gracias al control de las rutas martimas
y especialmente de las especias, que llegaban al Mediterrneo a travs de Siria
y Egipto.
Como consecuencia de esta expansin poltica, la Corona de Aragn desarroll
un activo comercio internacional en el que Catalua y en particular el puerto
de Barcelona- desempe un papel de primer orden, equiparable al de las de
las repblicas mercantiles de Pisa, Gnova o Venecia en Italia.
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HISTORIA DE ESPAA TEMA 5: LA BAJA EDAD MEDIA: CRISIS DE LOS SIGLOS XIV Y XV
Barcelona exportaba hierro y, sobre todo, tejidos, e importaba cereales de
Cerdea y Sicilia, pieles y cueros de Berbera, y especias de Bizancio, Siria y
Egipto. Tambin mantena una ruta que cruzaba el estrecho de Gibraltar y
llegaba hasta Flandes por el Atlntico.
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