EL ORIGEN DEL LENGUAJE EN LA MITOLOGA BANTA

En un interesantsimo pasaje de sus Memorias y Viajes, el clebre

fillogo, mitlogo y explorador, Sir Lars McOwen nos relata:

En los tiempos antiguos, los seres humanos no conocan ni necesitaban
del lenguaje, pues unos a otros podan verse el pashka (vocablo banta que
significa tanto mente como alma) con la misma facilidad con que
podan verse mutuamente los rostros y los cuerpos. Si dos personas
queran compartir sus pensamientos, sentimientos, conocimientos,
dudas, gustos, temores y consejos, slo tenan que mirarse el uno al otro.
El pashka de cada ser humano estaba abierto a todos los dems, sin poder
ni querer ocultarlo, as que todos se conocan y se apreciaban
verdaderamente y todos los hombres amaban a todas las mujeres y
viceversa, pues todos eran hermosos a los ojos de los otros. Adems, al no
haber secretos no existan las intenciones ocultas ni la desconfianza y
ninguno poda sentirse solo, pues su pashka estaba en eterno contacto
con los de sus semejantes.
Pero con la llegada de los chuub-bak, los cuatro pecados, los cuatro
defectos del alma y de la mente, se introdujo el lenguaje entre las tribus
bantas. Los cuatro pecados, considerados por los bantas como el origen de
toda pena y dolor humanos, son el odio (sit), la crueldad (boshuda), la
traicin (pudju) y la venganza (jango).
El origen de los cuatro pecados (y a su vez, del lenguaje) se encuentra en
la historia de un joven, Tak y una muchacha, Iza. Ambos acababan de
llegar a la edad en la que es lcito para los jvenes realizar
el meboshka (juntarse, amarse, es decir, tener relaciones sexuales),
que para los bantas es a los catorce aos de edad. Cuando Tak e Iza se
encontraron por azar caminando entre los platanales, l quiso hacer
el meboshka, pero ella, al ver las intenciones del joven en su pashka,
sinti rechazo hacia l. Ninguna mujer haba rechazado antes a un
hombre, pues como se ha dicho, todos se amaban los unos a los otros, y
Tak, al percibir el rechazo en el pashka de Iza, se perturb y sinti un
dolor (aiika) desconocido hasta entonces.[1]
Ahora bien, no est del todo claro el porqu Iza rechaz a Tak. Una
versin que circula entre las tribus que tuvieron ms contacto con
los misioneros[2] espaoles a finales del siglo XVII dice que Iza haba
decidido mantenerse virgen de por vida para consagrarse a Hichuba (o
Hich-Ub, en el dialecto de los bantas orientales), el dios creador y
protector de los bantas. Sin embargo, es evidente que esta versin del
mito ha sido contaminada por la doctrina cristiana, como se puede
apreciar en el paralelismo Iza-virgen consagrada a Dios-traedora del
lenguaje con Mara-virgen consagrada a Dios-portadora del Verbo. En
versiones del mito conservadas por las tribus que se encuentran en
lugares ms remotos y apartados, el rechazo de Iza no tiene explicacin y
de hecho, a los nativos ni siquiera se les ocurre preguntarse el porqu de
esta actitud de la joven.
El caso es que Iza vio el dolor que su rechazo caus en el pashka de Tak y
sinti gran compasin por el joven, que a su vez pudo ver este sentimiento
en el pashka de ella y sinti vergenza. As comenzaron los chuub-aiika-
sin, los cuatro das de dolor. Por cuatro das, ambos jvenes miraron
sus pashkas mutuamente. La vergenza de Tak, fue correspondida con la
pena de Iza, lo que caus en Tak un nuevo sentimiento, la ira (argka).
sta provoc espanto en Iza, pero no logr disipar la pena que ella senta
por el muchacho. As pas el primer da y al amanecer del segundo, Tak,
furioso por los sentimientos que vea en el pashka de Iza empez a
desearle el mal y as comenz a florecer sit, el odio, en su pashka. Al ver
esto, Iza se horroriz y sinti gran pesar, pero an senta compasin por el
joven que estaba invadido por esos terribles sentimientos. Pero lo que
ms enfureca a Tak era precisamente el que Iza se compadeciera de l, y
mientras ms compasin perciba en el pashka de ella, ms dolor le
deseaba a ella, al punto que al amanecer del tercer da, ya la odiaba
verdaderamente.
Al ver el odio en el pashka de Tak, Iza sinti un profundo dolor, ya no
causado por la compasin hacia el joven, sino por el horror de contemplar
este nuevo y espantoso sentimiento. Tak se dio cuenta de que su odio
causaba dolor en el pashka de Iza y se sinti complacido. As
naci boshuda, la crueldad, el gozo ante el dolor de los dems. Al percibir
que su dolor causaba placer en Tak, los sufrimientos de la joven
aumentaron, lo que a su vez aliment el cruel disfrute del muchacho. Este
crculo de dolores y crueldades crecientes continu hasta el atardecer del
cuarto da, cuando Iza no pudo soportarlo ms y huy de aquel lugar con
el pashka destrozado.
Tak, por su parte, regres a su aldea. Pero al entrar all, las dems
personas vieron que supashka haba sido invadido por el odio y la
crueldad y se horrorizaron ante l. Tak pudo percibir que se haba
convertido en un monstruo para los dems y, ardiendo de dolor, huy
hacia las profundidades de la selva. All se encontr con Danago (o Da-
Nago, para los orientales), el dios que ense a rugir a las bestias y cantar
a las aves. Danago vio elpashka de Tak y se compadeci de l, por lo que
le ofreci la habilidad de ocultar supashka, pero a cambio, l ya no podra
ver el de los dems. Tak acept, pues no soportaba la idea de que todos
vieran el monstruo deforme en que se haba convertido su pashka y no
quera volver a percibir el rechazo y la repulsin de los dems.
As se hizo y de pronto Tak qued ciego y sordo a los pashkas ajenos, y se
sinti solo, aislado de todo. Por el resto del da, Tak llor de soledad,
miedo y claustrofobia al sentirse atrapado dentro de s mismo. Cuando
logr reponerse, volvi a su aldea y not que all nadie lo miraba. Slo
algunos se volvan a ver al extrao ser que se mova como hombre, pero
que, como las rocas, no tena pashka.
Tak decidi entonces vengarse de Iza por haberlo convertido en un
monstruo, y como l haba visto en el pashka de la joven todos sus
anhelos, sentimientos y temores, decidi utilizarlos para causarle dolor.
As naci pudju, la traicin, y se iniciaron los chuub-jango-sin, los cuatro
das de venganza.[3] Como nadie poda ver las intenciones de Tak, pudo
pasearse libremente por la aldea llevando a cabo sus planes.
El primer da, Tak llen la choza de Iza con serpientes, araas y gusanos
venenosos; as hizo que el miedo entrara en el pashka de la joven. El
segundo da, mat un rebao de ciervos que eran amigos de la muchacha,
provocando en ella la profunda tristeza que causa la muerte de los seres
queridos. El tercer da, Tak incendi la choza de Iza. Para entonces,
el pashka de la joven se haba llenado de dolor y tristeza y los dems
miembros de la tribu la evitaban, pues no podan soportar el sufrimiento
que manaba de ella.
Entonces, el cuarto da, Tak secuestr a Iza y la llev a la cima de la
pirmide central de la aldea, donde, a la vista de todos, viol a la joven
hasta desgarrarla por dentro y hacerla sangrar. El horror cundi entre los
bantas, pues nunca antes el meboshka haba sido forzado y mucho menos
se haba convertido en causa de sufrimiento y, sobre todo, porque nunca
antes el dolor de alguien haba sido causa de placer para otro. Nadie saba
qu hacer, pues nunca se haban topado con que un ser humano hiciese
dao a un compaero, y ninguno hizo nada por ayudar a Iza. Cuando Tak
termin, consider su venganza completa y se ech a rer con crueldad,
mientras la pobre Iza sangraba y yaca agonizante sobre cima del templo.
Pero entonces el pashka de ella se llen ya no slo de dolor y vergenza,
sino de odio, y con sus ltimas fuerzas se abalanz sobre Tak, lo levant
en el aire y lo arroj de la pirmide. El cuerpo de Tak se destroz rodando
por los escalones, e Iza, al darse cuenta de que ella misma se haba
convertido en un ser casi tan monstruoso como su perpetrador, derram
una ltima lgrima y expir. As murieron Tak, jangomer,el
vengativo; vaderot-sitter, el monstruo que odia, e Iza, clarimash, la
compasiva; sit-amidamant, la vctima del odio.
Los miembros de la aldea que presenciaron la escena se llenaron de
horror y pesar y a donde miraban slo encontraban ms dolor, pues ste
se haba introducido en los pashkasde todos. Y todos los hombres y
mujeres de la aldea empezaron a temer que podran sufrir como haba
sufrido Iza por un malvado como haba sido Tak. Todo se volvi miedo y
sufrimiento en los pashkas de los seres humanos, as que todos huyeron
por su cuenta y se escondieron en las selvas y ningn ser humano poda
soportar la presencia del otro, pues todo lo que vean entre s era miedo,
dolor y desconfianza.
Danago se compadeci de los seres humanos y les dio a todos el poder de
ocultar supashka y de quedar ciegos a los de los otros. Pero para que
pudieran volver a construir aldeas y pirmides y pudieran volver a
trabajar la tierra y protegerse mutuamente de las bestias de la selva, era
necesario que los seres humanos fueran capaces de compartir otra vez sus
sentimientos, sus ideas y sus conocimientos, por lo que Danago les ense
el lenguaje, que permita a los hombres y a las mujeres comunicar lo que
necesitaran, pero sin exponer su pashka. Pero con el lenguaje surgi la
mentira, y sin poder ver lo que verdaderamente haba en el pashka de los
dems, los seres humanos empezaron a desconfiar de sus semejantes, a
llevar intenciones ocultas, a ser hipcritas y aduladores, y los hombres y
las mujeres se hallaron solos, aislados por completo de todos los dems,
incapaces de conocerse los unos a los otros.
As empezaron a formarse los bandos y las naciones y ocurrieron las
guerras, como sucede hasta ahora. Pero Danago dijo a los seres humanos
que el da en que cada uno de ellos aprendiera a borrar de sus pashkas el
odio, la crueldad, la traicin y la venganza, con sus consecuencias, el
dolor, el miedo, la desconfianza y el rencor, ya no sera necesario el
lenguaje y los hombres y las mujeres podran compartir sus pashkas de
nuevo y nunca ms volveran a estar solos.

[1] Actualmente, entre las tribus bantas, el que una muchacha rechace a
un joven que la pretende significa un gran dolor y humillacin para ste.
El rechazo es conocido como Iza-chutbak, el dao de Iza.
[2] En castellano en el original (N del T)
[3] Estos cuatro das, junto con el da que Tak pas en la selva y los cuatro
das de dolor, forman un perodo de nueve das de duelo en el que los
bantas guardan un solemne luto, a finales del mes que para nosotros es
junio y que marca el comienzo de la poca de sequas.