teoermainan congkak dipercayai berasal daripada Negara Afrika atau Arab.

Bagaimanapun, bukti
tertua yang dijumpai oleh cari gali purba yang dibiayai oleh Persatuan National Geographic
menjumpai kepingan batu kapur yang mempunyai dua liang selari bertarikh semenjak 5000
hingga 7000 SM dijumpai di Jordan.
Dari Timur Tengah,permainan ini tersebar ke Afrika. Congkak tersebar ke Asia melalui
pedagang-pedagang Arab. Di Asia Tenggara, congkak mungkin berkembang dari Melaka
memandangkan negeri ini merupaan pusat perdagangan pada waktu dahulu.Kanak-kanak di
Kepulauan Carubran juga bermain congkak. Congkak dipercayai sampai di sana melalui
perdagangan hamba. Di sana, congkak dikenali sebagai warri atau awari. Di Indonesia congkak
dikenali dengan nama congklak,manakala di Filipina dikenali sebagai sungka.
Pada zaman dahulu,golongan istana bermainan congkak dengan menggunakan papan congkak
yang berukir mewah, sementara di kalangan rakyat jelata, ia sekadar dimainkan dengan
mengorek lubang di dalam tanah. Pada hari ini, congkak dimainkan di seluruh dunia. Congkak
begitu popular dan diminati sehingga peminat-peminatnya mencipta pelbagai laman web di
internet. Dalam laman-laman web ini disenaraikan pelbagai maklumat tentang congkak dalam
budaya dan bangsa di seluruh dunia.Di zaman teknologi ini Terdapat juga permainan congkak
dalam talian yang telah dicipta.