Bahasa Indonesia merupakan bahasa yang penting dalam negara kita.

Hal ini terlihat

dalam ikrar ketiga Sumpah Pemuda yang berbunyi : Kami poetra poetri bangsa Indonesia
mendjoenjoeng bahasa persatoean, bahasa Indonesia , dan dalam Undang-undang Dasar
1945 dalam pasal khusus yang menyatakan bahwa bahasa negara ialah bahasa Indonesia.
Selain itu ada beberapa alasan lain yang menguatkan betapa pentingnya bahasa Indonesia
sebagai bahasa ibu. Penting tidaknya suatu bahasa dapat terlihat dari banyaknya jumlah
penutur, luas penyebaran dan peranannya sebagai sarana ilmu, seni sastra, dan pengungkap
budaya.
Patokan yang pertama, yaitu jumlah penutur. Jumlah penutur bahasa Indonesia
memang tidak sebanyak jumlah penutur bahasa Sunda maupun bahasa Jawa, akan tetapi jika
jumlah itu ditambahkan dengan penutur dwibahasawan yang menggunakan bahasa Indonesia
sebagai bahasa kpertama atau kedua, kedudukannya dalam deretan jumlah penutur berbagai
bahasa di Indonesia ada diperingkat pertama. Jumlah penutur bahasa Indonesia semakin lama
semakin meningkat, hal ini disebabkan oleh beberapa faktor, diantara :
a. Arus pindah ke kota besar, yang menjadikan bahasa Indonesia sebagai bahasa yang harus
dikuasai sebagai alat berhubungan.
b. Perkawinan antarsuku yang mendorong orang tua untuk berbahasa Indonesia dengan
anaknya.
c. Generasi muda dalam golongan warga negara yang berketurunan asing ada yang lagi tidak
merasa perlu menguasai bahasa leluhurnya.
d. Orang tua masa kini yang cenderung menjadikan anaknya penutur asli bahasa Indonesia.
Patokan yang kedua, yakni luas penyebaran, jelas menempatkan bahasa Indonesia
dibarisan depan. Sebagai bahasa setempat, bahasa itu dipakai oleh orang di daerah pantai
timur Sumatra, di kepulauan Riau dan Bangka, serta di daerah pantai Kalimantan. Jenis
bahasa Melayu-Indonesia, yakni Melayu Indonesia yang bercampur dengan bahasa setempat,
didapati di Jakarta dan sekitarnya, Manado, Ambon, Banda, Larantuka dan Kupang. Sebagai
bahasa kedua, pemencarannya dapat disaksikan dari ujung barat sampai ke ujung timur dan
dari pucuk utara sampai ke batas selatan negeri kita. Sebagai bahasa asing, bahasa Indonesia
dipelajari di luar negeri, seperti Amerika Serikat, Australia, Belanda, Ceko, Cina, Filifina,
Inggris, India, Italia, Jepang, Jerman, Korea, Prancis, Rusia dan Selandia Baru. Belum lagi
bahasa Malaysia dan bahasa Melayu di Singapura dan Brunei Darussalam yang jika ditinjau
dari sudut pandangan ilmu bahasa merupakan bahasa yang sama juga dengan bahasa
Indonesia.
Patokan yang ketiga, yakni peranannya sebagai ilmu, seni sastra dan pengungkap
budaya, menunjukkan bahwa bahasa Indonesia telah menjadi satu-satunya wahana dalam
penyampaian ilmu pengetahuan serta media untuk pengungkapan seni sastra dan budaya bagi
semua warga Indonesia dengan latar belakang budaya serta bahasa daerah yang berbeda-
beda.
Dengan demikian, bahasa Indonesia merupakan bahasa yang sangat penting. Didalam
sejarah manusiapemilihan suatu bahasa sebagai lingua franca, yakni bahasa perantara orang
yang latar budayanya berbeda, bahasa kebangsaan, atau bahasa internasional tidak pernah
dibimbing oleh pertimbangan linguistik, logika atau estetika, tetapi selalu oleh patokan
politik, ekonomi, dan demografi.