Control de Cadas en Escaleras de uno a Tres Escalones

Notas de Referencia para la Prevencin de Prdidas

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Escaleras bajas que constan de
uno, dos o tres escalones se en-
cuentran con frecuencia dentro de
edificios pblicos como hoteles,
restaurantes, establecimientos de
ventas y teatros. Un nmero sig-
nificativo de tropiezos y cadas
ocurre en escaleras bajas, porque
la gente deja de percibir el peque-
o cambio de nivel del suelo, que
es por lo general cerca de 21 pul-
gadas (52,5 cm) o menos.
Los accidentes ms serios en es-
caleras bajas ocurren por lo gene-
ral cuando la gente cae desde el
rea ms alta. En efecto, pisan en el vaco, sin
haber visto la o las escaleras en absoluto. El
troperzarse tambin es un riesgo, especialmente
cuando la gente no nota la escalera cuando se
aproxima a ella desde el nivel ms bajo. De este
modo, la falta de percepcin de la presencia de
las escaleras bajas es la mayor causa para tales
cadas; la dimensin inadecuada de la escalera, la
falta de barandillas, la altura inadecuada de las
mismas y la mala iluminacin son factores que
contribuyen.
Aqu se presenta una lista de medidas que Usted
puede tomar para ayudar a mejorar la atencin de
la gente y evitar heridas en escaleras de uno a tres
escalones.
Visibilidad mejorada de la escalera
Las heridas causadas por cadas desde el ni-
vel ms alto o bajando las escaleras son por
lo general ms serias y numerosas que las
heridas por tropiezo. Cuando la gente se
aproxima a la escalera desde el nivel ms alto,
el piso de abajo y las huellas (superficies
horinzontales del escaln) estn en su lnea
de visin, pero las contrahuellas (superficies
verticales del escaln) no lo estn. Por tanto,
la prioridad nmero uno de seguridad es ha-
cer que las contrahuellas sean ms visibles.
Considere los ltimos 11 a 13 pulgadas (28 a
33 cm) del nivel superior que conduce a la
escalera como zona de demarcacin. Lla-
me la atencin de la gente hacia la presencia
de la escalera, dndole un color a la zona de
demarcacin diferente al del piso adyacente.
Si es posible, haga pintar cada huella y
contrahuella de un color diferente, y de colo-
res diferentes del color del piso adyacente. Si
esto no es realizable, ponga cada huella de un
color diferente, con todas las contrahuellas de
un mismo color.
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Utilice el color ms visible y contrastante en
la zona de demarcacin y utilice el siguiente
color ms visible para la contrahuella ms baja
(o todas las contrahuellas, si est usando un
slo color para stas).
Ubique seales que llamen la atencin sobre
la escalera a la altura de la cintura, en los ac-
cesos a ellas en las dos direcciones.
Barandillas visibles y funcionales
Instale barandillas muy visibles a ambos la-
dos de la escalera.
En la rea del nivel ms alto, las barandillas
deben comenzar horizontalmente, al comien-
zo de la zona de demarcacin. Esta ubicacin
la da a la gente una seal visual ms de la
presencia de la escalera, y les permite agarrar
la barandilla antes de comenzar a bajar la es-
calera.
En la parte baja de la escalera, la barandilla
debe continuar horizontalmente hasta ms all
del escaln ms bajo, por lo menos una dis-
tancia igual a la profundidad de una huella.
La parte superior de las superficies de agarre
de las barandillas debe estar por lo menos de
34 a 38 pulgadas (85 a 95 cm) por encima de
los salientes (el borde de la huella que se en-
cuentra con la contrahuella o se proyecta por
encima de sta).
Las superficies de agarre de las barandillas
deben ser redondeadas, continuas e ininte-
rrumpidas.
Si la escalera tiene dos o ms carriles de an-
cho, instale barandillas libres en la mitad, para
hacer la escalera ms notoria y ayudar a la
gente a prevenir o corregir tropezones.
Iluminacin adecuada
Instale por lo menos 20 lmparas a nivel de
los pies (200 lux) de iluminacin de foco para
realzar la escalera y sus accesos en ambos ni-
veles. Mida la iluminacin en las superficies
pertinentes del piso o de las huellas de los
escalones.
Asegure que el borde de cada escaln est
apropiadamente iluminado.
Dirija la iluminacin de manera que no se pro-
yecten sombras sobre la escalera, y que el bri-
llo no interrumpa la visin de aquellos que se
aproximen a la escalera.
Huellas y contrahuellas seguras
Asegrese de que las dimensiones de huellas
y contrahuellas sean uniformes a lo largo de
toda la escalera. Las huellas deben tener por
lo menos 11 pulgadas (27,5 cm) de profundi-
dad, y las contrahuellas 7 pulgadas (17,5 cm)
de altura.
Si no se puede conseguir uniformidad dentro
de las dimensiones estipuladas, utilice hue-
llas ms profundas y contrahuellas ms ba-
jas.
Utilice materiales antideslizantes para las hue-
llas y los pisos de las superficies de acceso.
Si es realizable desde un punto de vista operativo
y econmico, considere cambiar el camino de ac-
ceso a la escalera, de manera que la gente tenga
que reducir la marcha y girar 5 a 10 pies (1,5 a 3
metros) antes de alcanzar la escalera. Este tipo de
acceso hace ms probable que la gente note la es-
calera. Utilice barandillas u otro tipo de instala-
ciones fijas para lograr un giro en ngulo recto u
oblicuo. Otra posibilidad a considerar es trans-
formar la escalera en una rampa.
Referencias
Instituto Nacional Americano de Estndares,
Estndar del Consejo de Officiales de Cons-
truccin No. A117.1, Edificios e instalaciones
accesibles y utilizables
Sociedad de Ingeniera de Iluminacin de
Norte Amrica, Manual de Iluminacin
Asoci aci n Naci onal de Protecci n
Contraincendios (NFPA) No. 101, Cdigo de
Seguridad Vital
Cdigo de Reglamentacin Federal de los
Estados Unidos, Ttulo 28 CFR Parte 36.
Apndice A, Estndares para Diseo Acce-
sible
Ley Pblica de los Estados Unidos 101-336,
Ley para Norteamericanos Incapacitados.
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