Taman Botani Putrajaya merupakan taman botani yang terbesar di Malaysia
di mana ianya meliputi kawasan sebanyak 92 hektar. Taman ini bertujuan untuk menjalankan aktiviti pemeliharaan dan pemuliharaan, penyelidikan, pendidikan serta rekreasi (aktiviti yang paling popular adalah berbasikal). Dalam pemuliharaan ex situ ini, tumbuhan yang dikaji oleh kumpulan kami ialah Pokok Cengal. Nama saintifik bagi pokok cengal adalah Neobalanocarpus heimii. Ia berasal dari keluarga Dipterocarpaceae. Sehingga setakat ini, pokok cengal merupakan genus monotypic, di mana hanya terdapat satu spesies dalam genus Neobalanocarpus. Kawasan taburan semula jadi bagi pokok ini adalah di Semenanjung Malaysia, Singapura dan selatan Thailand. Di Malaysia, pokok cengal boleh didapati di kawasan hutan tanah pamah yang mempunyai ketinggian kurang dari 1000 meter terutama di kawasan yang mempunyai saliran air yang baik. Salah satu ciri-ciri pokok cengal adalah terdapatnya bintik-bintik hitam pada permukaan daun. Ia merupakan sejenis bunga angiosperma di mana daunnya berbentuk elips, mirip pisau pembedah, bunga biseksual yang mempunyai kelopak yang berwarna jingga-kuning dan buahnya seperti kacang. Semasa sampai musim matang, buah-buahannya mula menukar warna dari hijau ke perang. Semasa percambahan, buah akan berpecah kepada tiga lembah yang sama. Pokok cengal merupakan sejenis pokok kayu keras yang berkualiti dan popular. Menurut pihak berkenaan dari Taman Botani, pokok cengal juga merupakan kayu yang termahal di Malaysia. Biasanya, kayu pokok ini digunakan dalam kerja pembinaan, contohnya bot, tiang, jambatan, landasan kereta api dan banyak lagi. Ia juga tahan dari serangan anai-anai kerana terdapat sejenis bahan awet semula jadi yang melindungi kayu teras ini. Kayu gubal, teras serta kulit pokok cengal mempunyai sejenis damar yang dikenali sebagai damar penak dan boleh digunakan dalam pembuatan varnis. Jika dilihat dari segi status pemuliharaan, pokok cengal telah berada pada tahap yang terjejas. Hal ini disebabkan berlakunya pembalakan secara besar- besaran bagi mendapat kayu yang berharga tersebut. Malah, pertumbuhannya sangat perlahan. Biasanya, di bawah keadaan optimum, pokok-pokok hanya akan mencapai diameter anggaran 64cm dalam 75 tahun. Bagi memastikan kemandirian pokok cengal, beberapa langkah perlu dititik berat. Salah satu langkah ialah pokok cengal telahpun diklasifikasi sebagai kayu yang dilindungi oleh Jabatan Hutan Negara. Di samping itu, benih bagi pokok cengal sangat sensitif kepada kekeringan dan tidak boleh disimpan lama. Kebelakangan ini, satu percubaan di Malaysia telah menunjukkan bahawa apabila kandungan kelembapan biji benih dikeringkan dari 50% kepada 40%, percambahannya akan menurun dari kira-kira 100% kepada kurang daripada 80%. Benih yang kering di bawah 10% kandungan kelembapan hilang daya maju sepenuhnya. Dengan ini, bijih benih pokok cengal perlu dipastikan agar sentiasa berada dalam keaadaan yang lembap. Oleh disebabkan biji benih pokok cengal tidak mempunyai kedormanan, maka rawatan awal tidak perlukan. Sementara itu, buah pokok cengal yang mempunyai kandungan kelembapan yang sangat tinggi harus diangkut dalam beg terbuka atau beg yang longgar dilipat. Hal ini membolehkan pengaliran udara berlaku. Beg-beg tersebut tidak harus disusun tetapi perlu dilindungi daripada kekeringan dan cahaya matahari langsung. Daripada pengalaman pembiakan di pusat jagaan, anak pokok cengal tidak dapat menerima teduh padat ataupun keadaan berlorek. Mereka sering dimusnahkan oleh serangga. Segala percubaan seperti penanaman dalam terbuka, keadaan cahaya semulajadi, bersama dengan getah telah pun gagal. Kadang-kala, pokok-pokok besar Cengal pula berongga di bahagian tengahnya dan teruk diserang dan dijangkiti oleh kulat (Fomes spp.) Kulat tersebut masuk ke dalam pokok melalui cabang-cabang pokok yang patah atau luka yang lain. Akhirnya, kayu yang dijangkiti akan menukar kepada warna yang gelap dan rosak. Mujurlah di Malaysia kita, penanaman di kawasan hutan sekunder telah dijalankan dengan jayanya. Adalah penting bahawa anak pokok diteduhkan dengan cahaya yang sederhaan bagi pertumbuhan selanjutnya. Percambahan bagi biji bernih pokok cengal adalah pesat dan peratus percambahan biji benih segar biasanya sangat tinggi. Secara kesimpulannya, pembalakan haram merupakan ancaman terbesar yang mengakibatkan pokok cengal semakin jarang dijumpai. Dengan itu, pihak berkuasa perlulah menguatkuasakan undang-undang dengan lebih ketat agar dapat membanteraskan tindakan pihak yang tidak bertanggungjawab.
RUJUKAN Pokok Cengal. (n.d.). Retrieved September 16, 2014, from http://ms.wikipedia.org/wiki/Pokok_Cengal
Zainura66. (2012, Jun 15). Cengal-Neobalanocarpus-heimii. (n.d.). Retrieved September 16, 2014, from http://wannura.wordpress.com/2012/06/15/cengal- neobalanocarpus-heimii/
Neobalanocarpus-heimii. (n.d.). Retrieved September 16, 2014, from http://www.worldagroforestry.org/treedb2/AFTPDFS/Neobalanocarpus_heimii.pdf
Neobalanocarpus-heimii. (n.d.). Retrieved September 16, 2014, from http://sl.ku.dk/rapporter/seed-leaflets/filer/neobalanocarpus-heimii-70-int.pdf
Chengal-Neobalanocarpus-heimii. (n.d.). Retrieved September 16, 2014, from http://www.rainforestjournal.com/chengal-neobalanocarpus-heimii/
Putrajaya Botanical Garden (Taman Botani). Retrieved September 17, 2014, from http://www.tourism.gov.my/en/es/places/states-of-malaysia/putrajaya/putrajaya- botanical-garden-taman-botani
Chengal. (n.d.). Retrieved September 18, 2014, from http://woodwizard.my/report.asp?ItemID=22
Neobalanocarpus. (n.d.). Retrieved September 18, 2014, from http://en.wikipedia.org/wiki/Neobalanocarpus
LAMPIRAN
Gambar 1 : Pokok Cengal.
Gambar 2 : Bintik-bintik hitam pada daun pokok cengal.
Gambar 3 dan 4 : Ranting-ranting pokok cengal.
Gambar 5 : Damar dalam pokok cengal yang digunakan dalam pembuatan varnis.
Retrieved from http://www.rainforestjournal.com/chengal- neobalanocarpus-heimii/