Dalam konteks globalisasi, fokus perhubungan industri mengalami perubahan yang
cepat. Pertama, terdapat peningkatan penghargaan yang relevan secara langsung
terhadap hubungan bruh dan pengurusan sumber manusia kepada prestasi perusahaan serta daya saingnya (misalnya produktiviti dan kualiti barangan dan perkhidmatan, kos buruh, kualiti tenaga kerja, motivasi, pencegahan pertikaian dan bukan sahaja penempatan mereka). Kedua, walau di negara-negara di mana banyak keputusan utama dalam perhubungan industri telah dilakukan pada peringkat makro (misalnya New Zealand, Australia, India), lebih banyak perhatian kini ditumpukan kepada hubungan di peringkat tempat kerja. Ini dilihat sebagai satu keperluan untuk meningkatkan fleksibiti dan tindak balas yang lebih cepat terhadap perubahan apabila diperlukan, dan membangunkan prosedur- prosedur di tempat kerja dan mekanisme yang boleh menyumbang kepada lebih banyak hubungan kerjasama antara pihak pengurusan dan pekerja, inovasi, kualiti tinggi dan sambutan pelanggan. Bagi kerajaan yang terlampau campur tangan dalam pasaran buruh, boleh menimbulkan masalah dalam mencari keseimbangan yang tepat dalam campur tangan mereka di perhubungan perindustrian. Untuk majikan dan pekerja di sesebuah organisasi, anjakan atau peralihan tekanan kepada hubungan di tempat kerja akan disifatkan sebagai penyerahan "produk baru" kepada ahli-ahli mereka jika mereka mahu untuk kekal relevan. Misalnya, mereka perlu mebantu ahli-ahli mereka dalam membangunkan kemahiran yang diperlukan untuk menguruskan perhubungan di tempat kerja. Ketiga, tahap pendidikan dan yang lebih tinggi, terutamanya dalam negara-negara perindustrian di Asia, memaksa pemikiran semula tentang bagaimana manusia sepatutnya diuruskan. Keperluan terhadap penglibatan pekerja lebih besar dalam membuat keputusan perusahaan, tidak lebih bercakap mengenai perkongsian maklumat dan perundingan akan semakin dihargai. Di negara-negara yang lebih maju