Rolihlahla Mandela lahir dalam Madiba klan di desa Mvezo, Transkei, pada tanggal

18 Juli 1918 Ibunya Nonqaphi Nosekeni dan ayahnya adalah Nkosi Mphakanyiswa Gadla
Mandela, konselor utama bagi Penjabat Raja orang Thembu, Jongintaba Dalindyebo. Pada
tahun 1930, saat ia berusia 12 tahun, ayahnya meninggal dan Rolihlahla muda menjadi
anak dibawah perwalian dari Jongintaba di Mqhekezweni.
Kedua orang tuanya merupakan penganut Kristen yang taat. Ibunya mengirimkan
Mandela ke sekolah Methodis setempat ketika menginjak usia 7 tahun. Dia menghadiri
sekolah dasar di Qunu di mana gurunya Nona Mdingane memberinya nama Nelson, sesuai
dengan kebiasaan untuk memberikan nama "Kristen" kepada semua anak-anak sekolah. Ia
menyelesaikan Ijazah SMP-nya di Clarkebury Boarding Institute dan pergi ke Healdtown,
sekolah menengah Wesleyan beberapa reput, di mana ia lulus. Nelson Mandela memulai
studinya untuk gelar Bachelor of Arts di University College of Fort Hare tetapi tidak
menyelesaikan gelar di sana sebab ia dikeluarkan karena bergabung dalam protes
mahasiswa.
Ia menyelesaikan gelar BA melalui Universitas Afrika Selatan dan kembali ke Fort
Hare dan lulus pada tahun 1943. Setelah kembali ke Mqhekezweni, bupati Thembu yang
merupakan walinya sangat marah dan mengatakan kalau ia tidak kembali ke Fort Hare dia
akan mengatur istri baginya dan saudara angkatnya, Justice. Menghindari hal tersebut,
mereka melarikan diri ke Johannesburg. Di sana ia bekerja sebagai petugas keamanan
tambang dan setelah bertemu Walter Sisulu, sebuah agen properti, dia diperkenalkan ke
Lazer Sidelsky. Dia kemudian mengeluarkan artikel melalui sebuah perusahaan dari
pengacara, Witkin Eidelman dan Sidelsky.
Sementara itu ia mulai belajar di University of the Witwatersrand. Menurut
pengakuannya sendiri ia adalah seorang mahasiswa miskin dan meninggalkan universitas
pada tahun 1952 tanpa gelar. Dia hanya mulai belajar lagi melalui University of London
setelah penahanannya pada tahun 1962 tetapi juga tidak menyelesaikan gelar itu. Pada
tahun 1989, sementara di bulan-bulan terakhir penjara, ia memperoleh gelar melalui
Universitas Afrika Selatan.
Nelson Mandela, terlibat politik pada tahun 1942, ia ikut bergabung dengan Kongres
Nasional Afrika pada 1944 ketika ia membantu membentuk Liga Pemuda ANC.
Pada tahun 1944 ia menikah dengan sepupu Walter Sisulu , Evelyn Mase, seorang perawat.
Mereka memiliki dua putra, Madiba Thembekile "Thembi" dan Makgatho dan dua anak
perempuan keduanya disebut Makaziwe, yang pertama dari mereka meninggal saat masih
bayi. Dia dan istrinya bercerai pada 1958.
Pada tahun 1952 ia terpilih sebagai Volunteer-in-Chief Nasional pada Kampanye Defiance
dengan Maulvi Cachalia sebagai wakilnya. Ini merupakan kampanye pembangkangan sipil
terhadap enam hukum yang tidak adil yang merupakan program bersama antara ANC dan
Afrika Selatan Kongres India. Dia dan 19 orang lainnya didakwa di bawah Pemberantasan
Aksi Komunisme dan dijatuhi hukuman sembilan bulan kerja keras, juga diskors selama dua
tahun.
Ijazah BA dalam bidang hukum memungkinkan Nelson Mandela menjalankan praktik
hukum, dan pada bulan Agustus 1952, ia dan Oliver Tambo mendirikan kantor hukum Afrika
Selatan kulit hitam pertama, Mandela dan Tambo.
Nelson Mandela ditangkap dalam penggrebekan polisi di seluruh negeri pada tanggal 5
Desember 1955. Pria dan wanita dari semua ras menemukan diri mereka di dermaga dalam
sidang maraton yang hanya berakhir ketika terakhir 28 terdakwa, termasuk Mandela
dibebaskan pada 29 Maret 1961.
Pada 21 Maret 1960 polisi menewaskan 69 orang bersenjata di unjuk rasa di Sharpeville
melawan hukum. Ini mengakibatkan kondisi darurat pertamayang dihadapi negara dan
larangan ANC dan Pan Africanist Congress pada 8 April. Nelson Mandela dan rekan-
rekannya di Treason Trial termasuk di antara ribuan yang ditahan selama keadaan darurat.
Selama persidangan pada 14 Juni 1958, Nelson Mandela menikah dengan seorang pekerja
sosial, Winnie Madikizela. Mereka memiliki dua anak perempuan, Zenani dan Zindziswa.
Pasangan ini bercerai pada tahun 1996.
Nelson Mandela pergi ke Pietermaritzburg untuk berbicara di All-in Africa Conference, yang
memutuskan bahwa ia harus menulis ke Perdana Menteri Verwoerd meminta konvensi
nasional non-rasial, dan memperingatkan bahwa jika dia tidak setuju ada akan menjadi
pemogokan nasional melawan Afrika Selatan menjadi republik. Begitu ia dan rekan-
rekannya dibebaskan dari pidana, Nelson Mandela bergerak diam-diam dan mulai
merencanakan mogok nasional selama 29, 30 dan 31 Maret. Dalam menghadapi mobilisasi
besar keamanan negara pemogokan dibatalkan lebih awal. Pada Juni 1961 ia diminta untuk
memimpin perjuangan bersenjata dan membantu mendirikan Umkhonto weSizwe (Tombak
Bangsa) yang diluncurkan pada 16 Desember 1961 dengan serangkaian ledakan.
Pada 11 Januari 1962, dengan menggunakan nama adopsi David Motsamayi, Nelson
Mandela diam-diam meninggalkan Afrika Selatan. Dia melakukan perjalanan di seluruh
Afrika dan mengunjungi Inggris untuk mendapatkan dukungan untuk perjuangan bersenjata.
Ia menerima pelatihan militer di Maroko dan Ethiopia dan kembali ke Afrika Selatan pada
bulan Juli 1962 Ia ditangkap pada cegatan polisi di luar Howick pada tanggal 5 Agustus
ketika kembali dari KwaZulu-Natal.
Dia didakwa meninggalkan negara itu secara ilegal dan mengajak pekerja untuk mogok. Dia
dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman lima tahun penjara dimana dia memulai hukuman
di Penjara Lokal Pretoria. Pada tanggal 27 Mei 1963 ia dipindahkan ke Robben Island dan
kembali ke Pretoria pada 12 Juni. Sebulan setelah penahanannya, polisi menggerebek
Liliesleaf, tempat persembunyian rahasia di Rivonia yang digunakan oleh aktivis ANC dan
Partai Komunis, dan beberapa rekan-rekannya ditahan.
Pada 9 Oktober 1963 Nelson Mandela bergabung dengan sepuluh orang lain yang diadili
karena sabotase dalam apa yang dikenal sebagai Pengadilan Rivonia. Sementara
menghadapi hukuman mati, kata-katanya ke pengadilan pada 20 April 1964 selalu diingat.
"Saya telah berjuang melawan dominasi putih, dan saya telah berjuang melawan dominasi
warna hitam. Saya telah menghargai ideal sebuah masyarakat yang demokratis dan bebas
di mana semua orang hidup bersama dalam harmoni dan kesempatan yang sama. Ini
adalah ideal yang saya harapkan dalam menjalani hidup dan untuk dicapai. Tapi jika
memang harus, itu adalah sebuah ideal yang mana saya siap untuk mati. "
Pada 11 Juni 1964 Nelson Mandela dan tujuh terdakwa lainnya: Walter Sisulu, Ahmed
Kathrada, Govan Mbeki, Raymond Mhlaba, Denis Goldberg, Elias Motsoaledi dan Andrew
Mlangeni dihukum dan hari berikutnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Denis
Goldberg dikirim ke Penjara Pretoria karena dia berkulit putih, sementara yang lain pergi ke
Robben Island.
Ibu Nelson Mandela meninggal pada tahun 1968 dan putra sulungnya Thembi pada tahun
1969. Dia tidak diizinkan untuk menghadiri pemakaman mereka.
Pada 31 Maret 1982 Nelson Mandela dipindahkan ke Penjara Pollsmoor di Cape Town
bersama dengan Sisulu, Mhlaba dan Mlangeni. Kathrada bergabung dengan mereka pada
bulan Oktober. Ketika ia kembali ke penjara pada bulan November 1985, setelah menjalani
operasi prostat, Nelson Mandela ditahan sendirian. Menteri Kehakiman Kobie Coetsee
mengunjunginya di rumah sakit. Kemudian Nelson Mandela memulai pembicaraan tentang
pertemuan akhir antara pemerintah apartheid dan ANC.
Pada 12 Agustus 1988 ia dibawa ke rumah sakit di mana ia didiagnosis dengan
tuberkulosis. Setelah lebih dari tiga bulan di dua rumah sakit ia dipindahkan pada tanggal 7
Desember 1988 sampai rumah di Victor Verster, Penjara dekat Paarl, mana dia
menghabiskan 14 bulan terakhir hukuman penjaranya. Dia dibebaskan dari tahanan pada
Minggu 11 Februari 1990, sembilan hari setelah pencabutan larangan ANC dan PAC dan
hampir empat bulan setelah pelepasan dari sisa rekan Rivonia nya. Sepanjang penahanan
ia telah menolak setidaknya tiga tawaran bersyarat untuk pelepasan.
Nelson Mandela menenggelamkan diri dalam pembicaraan resmi untuk mengakhiri
pemerintahan minoritas kulit putih dan pada tahun 1991 terpilih sebagai Presiden ANC.
Pada tahun 1993 ia dan Presiden FW de Klerk bersama-sama memenangkan Hadiah Nobel
Perdamaian dan pada tanggal 27 April 1994 ia memberikan suara untuk pertama kali dalam
hidupnya.
Pada 10 Mei 1994 ia dilantik menjadi Presiden Afrika Selatam pertama yang terpilih secara
demokratis . Pada ulang tahunnya yang ke-80 pada tahun 1998 ia menikah dengan Graa
Machel, istri ketiganya.
Sesuai dengan janjinya, Nelson Mandela mengundurkan diri pada tahun 1999 setelah satu
periode sebagai Presiden ANC. Dia terus bekerja dengan Nelson Mandela Children's Fund
yang ia didirikan pada tahun 1995 dan mendirikan Yayasan Nelson Mandela dan The
Mandela Rhodes Foundation.
Pada bulan April 2007 cucunya Mandla Mandela dilantik sebagai kepala Dewan Adat Mvezo
pada upacara di Mvezo Great Place.
Terlepas dari provokasi yang buruk, Mandela tidak pernah menjawab rasisme dengan
rasisme. Hidupnya adalah sebuah inspirasi bagi semua orang yang tertindas dan
kehilangan; dan bagi orang yang menentang penindasan dan perampasan.
Dia meninggal di rumahnya di Johannesburg pada 5 Desember 2013.
http://www.nelsonmandela.org/content/page/biography
http://id.wikipedia.org/wiki/Nelson_Mandela