La veneracin a los muertos era ya una costumbre prehispnica.

Cuando el Evangelio llego a Amrica la

cultura se enriqueci; por ello en las ofrendas distinguimos 2 elementos principales:
1. Elementos prehispnicos: Provisiones (comida, bebida y utensilios) para que los muertos pudieran
llegar al Mictln o lugar de los muertos. La flor de zempazuchitl (flor de 400 ptalos), simboliza a Tonatiuh,
dios del Sol, que trae la vida y el bien.
2. Elementos cristianos: el Crucifijo, la imagen de la Virgen Mara, las veladoras y el incienso; tienen
como finalidad propiciar la oracin por los difuntos.

En un contexto cristiano no se oponen ofrenda y oracin. Pero de nada servira poner una ofrenda
abundante si no se hace oracin; y sera una contradiccin poner mucho empeo en la ofrenda pero
haber descuidado a la persona mientras viva. Si la persona ya muri le sirve ms la oracin, sobre todo
en familia (ofrecer una misa, rezar el rosario, hacer algunas jaculatorias o responsorios por el descanso
de su alma).

En Tlaxcala la artesana de alfarera es comn, por lo que tiene fuerte presencia en los altares de esta
ndole.



Interpretacin

Crucifijo: Simboliza la presencia de Cristo como mensajero supremo de la fe catlica.

Virgen de Guadalupe: Como madre de los mexicanos.

Virgen de Ocotln: Como madre de los tlaxcaltecas.

Virgen del Carmen: Como patrona del Santo Purgatorio.

La cruz de la caja en que fue sepultado el difunto puede estar ubicada en la primera ofrenda -aunque no
todas las poblaciones o familias lo acostumbran-.

Incienso y copalli: Smbolo de la oracin que llega al creador, motivando su aroma a la espiritualidad. Se
dice tambin este aroma gua a las nimas hacia su ofrenda.

Cera: Para alumbrar el camino durante su retorno al ms all; representando tambin un smbolo de fe,
amor y oracin.

Veladora: Se destina una para cada nima esperada y se coloca junto a la calavera de azcar que lleva
su nombre.

Cruz de sal: Tiene la funcin de purificar el recinto.

Cruz de tierra: Representa la tumba del difunto.

Cruz de flor: Simboliza el final del camino de paz y la llegada a la ofrenda.

Mesa: Segn las costumbres regionales por herencia cultural, pueden emplearse tablas como cama o
escalonadas, o simplemente en el piso. Representa el lugar donde fue velado el difunto; adems de que
era donde la familia se reuna con l en vida para disfrutar de los alimentos.

Lmpara (o veladora) de aceite: Este objeto tena la funcin de alumbrar las habitaciones a falta de luz
elctrica, pasando luego a las repisas.

Sahumador y candelabro: Negro -para los grandes- como sinnimo de luto; y blanco -para los chicos-
como sinnimo de pureza.

Corona, cruz, gua o portada: Que puede hacerse de cempaschil o alel. Comnmente colocada a la
entrada del hogar para comunicar alegra de fiesta luctuosa por la llegada del nima esperada.

Retrato: Presencia del finado.

Ropa: En la primera ofrenda las vestimentas deben ser nuevas, por lo que no es obligacin que sean las
que usaba el difunto. Sin embargo, pueden estar las que utilizaba durante el trabajo que desempeaba.

Cempaschil: Segn una leyenda prehispnica, la noche en que apareci la Diosa Xochiquetzalli traa un
ramo de estas flores, mismas que reciben el nombre de flor de sol.

Alel y nubes: Ofrecidas preferentemente para los nios y jvenes. Son blancas y el blanco es pureza.

Pata de len o aterciopeladas: Segn la costumbre, se coloca cuando la persona muri ensangrentada.

Camino de paz: Significa la senda por donde el nima viene de la gloria a la tierra.

Mole de guajolote: El animal viene siendo el vnculo que liga con creencias prehispnicas; y como smbolo
de fiesta el mole est presente.

Hojaldra: Es la representacin del muerto. El volumen simboliza el cuerpo del hombre hecho ceniza -
polvo-, mientras las figuras abultadas atravesadas y que llevan bolita a la orilla aparentan ser los huesos
de las extremidades, fungiendo el centro como el crneo -calavera-.

Dulces: Principalmente de la temporada, como conserva de calabaza, camote, guayaba y tejocote,
preparndose tambin xocoalole, calabaza negra, etc. Destacando entre ellos la calavera de azcar de
origen europeo, que simboliza la presencia del finado, asimismo, el de pepita o "gallito", la misma miel y
en ocasiones amaranto o "alegra".

Frutas: Como sinnimo de abundancia, las familias tlaxcaltecas acostumbran ofrecer a sus muertos frutas
de la regin y otras que llegan de entidades vecinas.

Bebidas: En este rubro deben aparecer las tres aguas: Santa: De Ocotln, que simboliza los beneficios
que la Virgen otorga a sus fieles. Bendita: Para el perdn de los pecados y bendicin del camino de las
nimas que se congregan en la ofrenda.

Potable: Para saciar la sed.

Las bebidas embriagantes: Son parte del ofrecimiento cuando las acostumbraba el difunto, entre ellas se
encuentra el pulque natural o curado, aguardiente, otros licores, refrescos y cerveza.

Utensilios: Los objetos para depositar bebidas, alimentos, flores o como ornamento, deben ser del
material ms tradicional, como barro, vidrio, peltre, madera y papel -segn la edad de su muerte,
generalmente debe cuidarse que sean negros o blancos.

Repisa: Centro del altar catlico familiar. Funciona para ubicar imgenes de su fe.

Papel picado: -de China- Se dice que el morado -smbolo de dolor, de pena- es para los adultos, y el
blanco -smbolo de gloria, de paz- para los nios; sin embargo, en muchos hogares utilizan negro -luto-,
azul cielo -viento- u otros colores segn sus creencias o costumbre.

El petate: Representa el lecho en que se descansaba en vida, en el que fue velado el difunto y en el que
fue -o eran- envuelto(s) para ser sepultado, por lo que actualmente su presencia metafrica es vital en las
ofrendas de comunidades antiguas.

El chiquihuite: Se presenta en el recinto para depositar panes, frutas, flores y cera, principalmente



La tradicional ofrenda de Da de Muertos tiene sus orgenes en los antiguos altares
precolombinos, los cuales estaban dedicados a diferentes dioses y cuya temporalidad
variaba de acuerdo a las fechas en que nuestros antepasados les festejaban.
De acuerdo con el calendario prehispnico, cada deidad patrocinaba un espacio de tiempo
determinado. As, las ofrendas pertenecientes a Mictlantecuchtli, seor de los muertos,
coincidan con el mes de noviembre en el calendario gregoriano. Los espaoles, en su
misin por institucionalizar el cristianismo en tierras mesoamericanas, decidieron empatar
ambas visiones, engendrando un sincretismo muy complejo, que dio vida a algunas fiestas
como las del Da de Muertos. La concepcin de los antiguos mexicanos sobre las almas
que nunca se van del todo y que conviven con los vivos, se emparej con una concepcin
muy similar a la de los europeos, la cual heredaron de los egipcios y los chinos. Es por
esta mezcla cultural que hoy no se puede imaginar la cruz cristiana en una ofrenda sin la
foto del difunto y unas flores de cempaschitl.

Segn la tradicin, el altar comienza a montarse desde el 30 o 31 de octubre y permanece
hasta el 2 o 3 de noviembre (dependiendo la regin de Mxico). Se dice que el 31 de
octubre llegan las almas de los nios y se van al medio da del 1 de noviembre, justo
cuando llegan las de los adultos para disfrutar de los ofrecimientos levantados en su
memoria y retirarse al siguiente da.
Te presentamos los elementos que debes tomar en cuenta para instalar tu propia ofrenda
y dedicrsela a aquellos difuntos que tanto quieres.
Niveles
En muchos lugares de Mxico se acostumbra levantar ofrendas de siete, tres o dos
niveles, cada uno con un significado diferente. Se dice que stos dependen del nmero de
ofrendas que se le han dedicado al occiso. Otras versiones afirman que cada nivel
simboliza algo distinto; por ejemplo, el primero (en algunos casos un primer escaln y en
otros el piso) lleva elementos referentes a la tierra como frutos o un petate, mientras que
en el ltimo se coloca el retrato del difunto para simbolizar el lugar donde se encuentra: el
cielo. Los niveles se pueden realizar con cajas resistentes, mesas, tablas, entre otros
materiales.
Elementos que no pueden faltar en tu ofrenda
Flor de cempaschil: o flor de veinte ptalos es probablemente el principal elemento.
Su lugar en los altares se debe a su florecimiento despus de la temporada de lluvias. Sus
ptalos son utilizados para trazar caminos que dirigen a las almas de la entrada del hogar
a la ofrenda, adems de colocarse en floreros y arcos.

Arcos: representa la puerta que da la bienvenida a los fieles difuntos. Por la ubicacin
actual de las ofrendas dentro de los hogares, hoy en da es raro ver una con un gran arco
elaborado de flor de cempaschil. En diversas regiones del pas los elaboran con carrizos
de bamb atados con lazos.

Calaveritas de azcar: aunque en un inicio eran de amaranto (pues el azcar no exista
como tal entre los antiguos mexicanos), estas figurillas dulces evolucionaron como una
representacin de los difuntos a quienes se dedica la ofrenda, es por esto que se les
agrega su nombre en la frente.

Pan de muerto: otro de los elementos infaltables en las ofrendas. Puedes comprarlo o
elaborarlo t mismo siguiendo esta sencilla receta.
Papel picado: Se dice que representa al aire, uno de los cuatro elementos omnipresentes
en la ofrenda. En San Salvador Huixcolotla, Puebla puedes encontrar el mejor papel
picado del pas.


Agua: se colocan vasos con agua para la sed de las almas viajeras y como representacin
de uno de los cuatro elementos bsico de la naturaleza.

Retrato del difunto: Generalmente ste se coloca en el nivel superior de la ofrenda.

Incienso o copal: otra representacin del aire y gua olfativa para los fieles difuntos que
"nos visitan".

Color morado: si la ofrenda de muertos en s ya es colorida, no debe faltar este tono,
tradicional del luto.

Veladoras: en representacin del fuego, una por cada difunto para iluminar su camino a
casa.

Platillos y bebidas preferidas del difunto: lo dice todo.

Dulces mexicanos: para las almas de los ms pequeos.

Frutos: principalmente la caa; en varias regiones de Mxico se dice que su vaina
representa a los huesos de los difuntos.

Falt algn otro elemento? Si bien stos son los bsicos que identifican a una bella
ofrenda mexicana, cada quien le pone su toque personal. Y t qu le agregaras a tu
ofrenda?