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CUARTO DE ESTUDIO
EL FONDO IMPORTA
que Hemingway le escribe a su pa-
dre, pidindole no agobiarse por la
falta de dinero. La carta llega, pero
despus de que ste se suicida con
un arma de la Guerra Civil. Son
elementos que explican en algo la
literatura de Hemingway, su total
apoyo a la Revolucin cubana, aos
ms tarde, y, por supuesto, el esco-
petazo que se da en 1961.
Para 1933 Hemingway ya
haba publicado Fiesta, Adis
a las armas y su libro de cuen-
tos Hombres sin mujeres, donde
incluye una de sus narraciones
ms famosas, Los asesinos.
El xito comienza a rodearlo. Ana
su propio dinero con una gene-
rosa aportacin que le hace un
to poltico y entra a Abercrombie
& Fitch para comprar lo necesa-
rio y partir de safari a Kenia
y Tanzania. De ese viaje saldran
obras como Las nieves del Kili-
manjaro, donde escribe: El talen-
to consiste en cmo vive uno su
vida. Hemingway vivi la suya
con la conciencia de quien hace
de s mismo una leyenda. Se fabric una fama de
duro y de macho, dedicado a las actividades ms
viriles, los toros, la guerra, la bravuconera, la pesca,
la cacera, las mujeres. En su primer viaje a frica
lo har acompaado de su segunda esposa, Pauline;
en su segundo, de Mary Welsh, su cuarta esposa.
Para el safari de 1933 llev un Mauser 30-
06, un Mannlicher 6.5 y una escopeta calibre 12.
Mat tres leones, esperando su embestida de pie.
Ernest Hemingway se construy una fama de duro y de
macho. Le gustaban la guerra, la cacera y las mujeres, aun-
que viva atribulado por las diferencias de clase, recuer-
da el autor del siguiente ensayo. El creador de varias obras
clsicas del siglo XX se quit la vida hace medio siglo.
La escopeta la compr en Abercrombie & Fitch. Hoy es una tienda
de ropa juvenil para quien gusta lucir su estatus de clase, y en ese
entonces estaba dedicada a la venta de artculos para acampar y la ca-
cera. Ah se avituall el presidente Teddy Roosevelt para su safari de
Mombasa a Khartoum, de abril de 1909 a abril de 1910. Mat a mil
100 animales, entre ellos 17 leones, 11 elefantes y 20 rinocerontes,
antes de recibir el premio Nobel de la Paz por su intervencin en el
fn de esa carnicera que fue la guerra Ruso-Japonesa por Manchuria.
Hemingway acostumbraba ir a Abercrombie & Fitch y comprarse lo
necesario para sus propios safaris. Eso lo pudo hacer hasta principios de
los aos treinta, cuando su situacin econmica comenz a mejorar. En
Pars era una festa escribi: He nacido para disfrutar la vida, pero Dios
se olvid del dinero. Describa as sus inicios como escritor, durante la
etapa de la Generacin Perdida. Le toc atestiguar el despilfarro de F. Scott
Fitzgerald, mientras l deba vivir en la austeridad. Desdeaba a los ricos,
pues mientras l se esforzaba por salir adelante, aquellos gozaban de la
vida sin tener que esforzarse jams por nada. Si bien termin casndose
con mujeres de la alta sociedad, en su obra se permea esa lucha de cla-
ses. En uno de sus mejores cuentos, La vida feliz de Francis Macomber,
el cazador desprecia a la pareja de ricos que lleva de safari. Wilson es
ms valiente y atractivo que Macomber, pero no importa: Macomber es el
millonario. La diferencia es verdaderamente sutil: Los ricos son diferentes:
tienen ms dinero, como el propio Hemingway lo hizo notar. En otra de
sus obras, el ttulo es ms que signifcativo: Tener o no tener. Publicada en
1937, esta novela plasma las diferencias entre el muy esforzado, leal y va-
liente pero pobre Henry Morgan y los hipcritas, poco solidarios y risibles
pero ricos veraneantes que llegan a Key West. No hay que olvidar la carta
Hemingway, el ltimo safari
TEXTO: Mauricio Carrera
ILUSTRACIN: Armando Uribe
contusiones, una fractura de crneo, heridas de
bala de ametralladora, hepatitis, hipertensin, dia-
betes, malaria, luxaciones, rotura de ligamentos,
neumona, erisipela, disentera amibiana, septice-
mias, padecimientos lumbares, el hgado y el rin
izquierdo maltrechos, nefritis, anemia, arterioescle-
rosis, cncer de piel, hemacromatosis y quemaduras
de primer grado. Una vez se dio un tiro en un pie
al tratar de matar a un tiburn.
Sus dolencias eran tantas que termin por
deprimirse. Ingres a la Clnica Mayo, no sin an-
tes querer suicidarse. Los enfermeros le quitaron
a tiempo la escopeta y durante el vuelo intent
abrir la puerta del avin para echarse al vaco.
LA ESCOPETA BOSS
El 2 de julio de 1961, en su casa de Ketchum, en
Idaho, Hemingway se levant temprano. No hizo
ningn ruido para no despertar a su esposa. Baj
las escaleras en pantufas y en su bata que llamaba
Emperador. Tiene 61 aos, casi 62. Se asom por
la ventana para ver por ltima vez la imponen-
te cordillera Sawtooth. Llevaba en una bolsa las
llaves del armario de armas, sustradas la noche
anterior sin que Mary, que las guardaba, se diera
cuenta. Sac una escopeta Boss de fabricacin brit-
nica, comprada muchos aos atrs en Abercrombie
& Fitch. Es de calibre 12, de dos caones yuxtapues-
tos, de los llamados over-under, uno encima del
otro. Hemingway le llamaba la yegua, por el duro
golpe de la retrocarga, como si se tratara de una
fuerte coz. Se dice que escribi una carta suicida,
donde involucraba al FBI y a la CIA en un complot
en su contra, debido a sus simpatas con Cuba.
Una vez que la termina, tembloroso pero decidido,
toma la escopeta y coloca sus dos caones dentro
de su boca. As ser cuando lo haga, en el paladar,
que es la parte ms blanda del crneo, como les
dijo a algunos amigos cubanos. Coloca el arma en
posicin. No alcanza el gatillo con sus manos y se
decide a usar el pie derecho para accionar el dispa-
ro Fue su ltimo safari.
Ciudad de Mxico, 1959. Escritor
y periodista. Sus novelas ms re-
cientes son La derrota de los das
(2009) y La negra noche (2010).
Mauricio Carrera
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A diferencia de su personaje Francis Macomber, He-
mingway no mostr el mnimo temor, al decir de
Philip Hope Percival, el reputado cazador profesio-
nal que haba guiado por frica a Teddy Roosevelt
y a otros como George Eastman y Gary Cooper.
Para su segundo safari, en 1953, Hemingway era
ya toda una celebridad. Al ao siguiente recibir el
premio Nobel de Literatura. Ya ha publicado sus gran-
des obras, entre ellas Por quin doblan las campanas
y El viejo y el mar. Es el Gran Papa de la literatura
norteamericana. Su leyenda se ha acrecentado en vir-
tud de sus andanzas en la Guerra Civil Espaola y en
la Segunda Guerra Mundial. Presume haber matado
a 40 nazis. En especial recuerda a uno, un ofcial de
las SS, que lo reta: No tienes las agallas para ma-
tarme, y como respuesta Hemingway le propin tres
tiros en el vientre. Pesca marlines en la corriente del
Golfo, a bordo de su yate Pilar. Posee una hermosa
casa en Cuba, llamada Punta Viga, donde tiene una
coleccin de armas y penden de sus paredes sus
trofeos de caza. Es bravucn y pendenciero. Durante
la guerra de Espaa se la a golpes con miembros
de la Brigada Lincoln, enojados porque encuentran
que mientras la poblacin civil sufre de hambre, el
cuarto de hotel de Hemingway est lleno de vveres
con los que soborna a los milicianos para que le
cuenten sus historias. En un bar de Cuba, le suelta
un derechazo a un amigo de Norberto Fuentes, cuan-
do se le acercan a pedirle consejos de literatura.
El hombre que llega a Kenia en 1954 es distinto
al del primer safari. A sus 55 aos lleva una carga
de alcoholismo a cuestas. Llev, entre otras armas,
un rife Nitro Express de .577, ideal para la caza de
elefantes. Arriba en medio de la rebelin de los Mau
Mau en contra de los colonialistas britnicos. No
fue un viaje de lo ms agradable. Las relaciones de
Hemingway con Mary Welsh debieron haber sido ten-
sas, en virtud de sus amoros con una africana. Para
colmo, sufren dos accidentes de avin, uno y otro con
apenas dos das de diferencia! La pareja se salva de
milagro. A Hemingway lo creyeron muerto.
Cuenta Raymond Carver que el cuerpo de He-
mingway era un catlogo de las dolencias y las
heridas que haba sufrido durante su vida: cinco