Etimologia da palavra Viking

O termo viking (do nrdico antigo vkingr) refere-se aos exploradores, guerreiros,
comerciantes e piratas nrdicos (escandinavos) que invadiram, exploraram e colonizaram
grandes reas da Europa e das ilhas do Atlntico Norte.
A etimologia da palavra viking um tanto incerta. Acredita-se que a raiz da palavra
germnica vik ou wik est relacionada a mercados, por esse motivo possvel encontrar
fontes que utilizam o sufixo para referir-se a uma cidade mercadora. As cidades inglesas
Sandwich e Harwich comprovam tal teoria; alm disso, a cidade porturia dos francos recm-
escavada, Quentivic mostra a mesma etimologia. Alm destes trs locais arqueolgicos, em
Hedeby possvel encontrar fortes indcios da atividade mercantil dos vikings. H quem
acredite que a palavra viking vem de vikingr do nrdico antigo (lngua falada pelos vikings).
Atualmente, de um modo um tato converso, esse termo usado para designar a populao
escandinava medieval.
Os povos vikings so escandinavos, que por sua vez, so um povo germnico, sendo
provenientes dos Indo-Europeus. Devido a superpopulao e a problemas internos, os
vikings, a partir do sculo VII, comearam a sair da Escandinvia. Tais mudanas tambm
eram motivadas pelo comrcio e pelos saques das cidades europeias.
Ado de Bremen, historiador eclesistico germnico, publicou, em 1075, que se o termo
viking for escandinava deve ser relativa vig (batalha), ou vik (riacho, enseada, fiorde ou
baa). Por utro lado, caso a palavra viking no seja de origem escandinava, ela pode estar
relacionada a palavra acampamento, do ingls antigo wic e do latim vicus.
Documentos encontrados nos locais arqueolgicos comprovam que os povos que ocupavam a
Escandinvia e arredores nem sempre foram conhecidos como vikings. Os anais francos, por
exemplo, usam a palavra Normanni, os anglo-saxes os denominavam de Dani, e embora
esses termos se refiram, respectivamente, aos noruegueses e dinamarqueses, parece que
frequentemente eram usados para designar os homens do norte em geral. Nas crnicas
germnicas, eles eram denominados de Ascomanni, ou seja, homens de madeira devido
suas naus serem feitas de madeira. Em fontes irlandesas, por sua vez, eles aparecem com Gall
(forasteiro) ou Lochlannach (nortistas). O termo Gall eram, algumas vezes, adicionadas as
palavras branco (para noruegueses) ou preto (para dinamarqueses), presumivelmente devido
s cores de seus escudos ou de suas malhas.
Esse povo, que viveu a partir do final do sculo VIII at meados do sculo XI, usavam
embarcaes aquticas, conhecidas como navios drago, para viajar do extremo oriente
(Constantinopla e o rio Volga, na Rssia) at o extremo ocidente (Islndia, Groelndia, at o
sul de Al-Andalus).
As concepes populares dos vikings geralmente diferem do complexo quadro que emerge da
arqueologia e das fontes escritas. No sculo XVIII, a imagem destes povos era romantizada a
ponto de caracteriz-los como bons selvagens germnicos. Essa viso evoluiu e tornou-se
amplamente propagada durante a revitalizao viking do sculo XIX. J no sculo passado, a
fama dos vikings brutos e violentos ou intrpidos aventureiros ganhou forma.