MODERNIDADES COLONIALES:
OTROS PASADOS, HISTORIAS PRESENTES
EL COLEGIO DE MXICO
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M689
Modernidades coloniales: otros pasados, historias presentes / Saurabh
Dube, Ishita Banerjee Dube y Walter D. Mignolo coordinadores. -Mxico : El Colegio de Mxico, Centro de Estudios de Asia y frica,
2004.
306 p. ; 21 cm.
ISBN 968-12-1133-2
1. Historia social-Siglo XX. 2. Postmodernismo. 3. Oriente y Occidente. I. Dube, Saurabh, coord. II. Dube, Ishita Banerjee, coord.
III. Mignolo Walter D., coord.
CONTENIDO
Prlogo
Introduccin. Cuestiones acerca de las modernidades coloniales,
Saurabh Dube
Lectura de un silencio: el indio en la era del zapatismo,
Josefina Saldaa-Portillo
Entre la antropologa y la historia: Manuel Gamio
y la modernidad antropolgica mexicana (1916-1935),
Guillermo Zermeo
Espacios encantados y lugares modernos,
Saurabh Dube
Geografas posmodernas,
Madhu Dubey
Orientalismo, antiorientalismo, relativismo,
Rubn Chuaqui
Dominacin imprecisa: el Estado colonial y sus contradicciones,
Sudipta Sen
Henry S. Maine: historia y antigedad en el derecho,
Andrs Lira
Sistema-mundo y transmodernidad,
Enrique Dussel
Capitalismo y geopoltica del conocimiento,
Walter D. Mignolo
Eurocentrismo, saberes modernos y naturalizacin
del orden global del capital,
Edgardo Lander
Ciencias sociales, violencia epistmica y el problema
de la invencin del otro,
Santiago Castro-Gmez
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PRLOGO*
El problema con las conferencias es que se multiplican fcilmente y se
perpetan sin cesar. Los talleres engendran nuevas reuniones. Las convenciones invocan nuevos seminarios. A veces son de cierta utilidad o valor, pero es igualmente frecuente que no lo sean. En cualquier caso, los
espacios de trabajo de los acadmicos y los eruditos son poco efectivos
cuando el fin de un encuentro se convierte en el medio para facilitar nuevas reuniones.1
Ante el inquietante fantasma de un ritual que simplemente introduce una nueva ceremonia, titubeamos bastante antes de decidir Ishita y Saurabh organizar un taller sobre las historias y las modernidades, el cual finalmente dio pie a los textos incluidos en el presente
volumen. Otra razn que inspiraba nuestra duda se deba a una dificultad de naturaleza puramente prctica. En el Centro de Estudios de
* Traduccin de Ari Bartra.
1
Este volumen est basado en el taller Intersecting Histories and Other Modernities, que se llev a cabo en El Colegio de Mxico en junio del ao 2000. Tanto el taller
como el presente volumen deben ser vistos como empresas que implicaron una inmensa
colaboracin. Los editores desean agradecer aqu particularmente a Andrs Lira Gonzlez,
Benjamn Preciado, Edgardo Lander, David Lorenzen, Pilar Camacho, Anglica Vargas,
Laura Gonzlez Varela y a todos los que participaron en el taller, incluyendo aquellos cuyas ponencias o presencia no estn representadas formalmente en este volumen. Tambin
reconocemos con gratitud el importante apoyo institucional que nos proporcionaron el
Centro de Estudios de Asia y frica y la Coordinacin de Eventos Especiales de El Colegio de Mxico. Las instituciones a las cuales pertenecen los invitados extranjeros proporcionaron los recursos financieros para pagar los boletos de avin; entre ellos, Clacso (Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales) y las universidades de Duke, Brown y
Syracuse. El desempeo de Laura Carballido como investigadora adjunta ha sido ejemplar. Finalmente, es difcil encontrar palabras para expresar nuestra gratitud a Eugenia
Huerta, extraordinaria editora. Lo mismo que en el pasado, su trabajo ha sido incisivo, pero esta vez literalmente ha salvado este proyecto de sucumbir bajo el peso de sus diferentes estilos y otros imprevistos. Como hemos dicho antes, en otro contexto, si se conjurara a los editores perfectos como parte de utopas acadmicas, Eugenia estara entre ellos.
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PRLOGO
PRLOGO
11
teriz por la intensidad de las ideas y la energa del debate, los ideales y
las metas que en otro espacio, nuestra tierra, vala la pena promover.3
En trminos generales, invitamos a eruditos selectos radicados fuera
de Mxico un par de ellos provenan de Sudamrica y los dems trabajaban en Norteamrica a participar en el taller (nos habra gustado
invitar a muchos otros, pero pedirles asistir a un encuentro sin proporcionarles fondos para el viaje podra haber parecido algo no solamente
poco corts, sino tambin bastante hertico). La respuesta fue abrumadora. Tambin les pedimos a eruditos de la Ciudad de Mxico y acadmicos de El Colegio de Mxico que presentaran ponencias y presidieran las
sesiones. Su respuesta nos alent an ms. Un seminario que se sostiene
fundamentalmente en la fuerza de una idea, la energa de una propuesta
y el entusiasmo de los participantes es como un sueo hecho realidad.
El taller se llev a cabo del 26 al 27 de junio del ao 2000 en El Colegio de Mxico. Asistieron historiadores, antroplogos, filsofos, socilogos y eruditos en literatura y cultura, que haban realizado estudios sobre distintos mbitos del Sur global Amrica Latina y el sur de Asia,
el sur de Estados Unidos y el oeste de Asia.4 Con ponencias en ingls y
en espaol, la reunin fue verdaderamente memorable; los debates fueron duros pero no descorteses; las discusiones intensas pero amistosas.
Hubo gran dispendio de deliberaciones incluso a la hora del caf, la
sobremesa y las comidas. Que nosotros sepamos (regresando a nuestros
temores iniciales), el taller no ha generado otras conferencias con el simple propsito de suscitar nuevas reuniones. En cambio, ha dado a luz
nuevas amistades, ha cultivado conversaciones y ha producido trabajos
realizados en conjunto, entre ellos el presente libro. Y as, ahora nos ocuparemos justamente de las conjunciones cruciales que se dan entre las
fundaciones de la colonia y las formaciones de la modernidad.
SAURABH DUBE
ISHITA BANERJEE DUBE
3
Walter D. Mignolo, Introduction: From cross-genealogies and subaltern knowledges to Nepantla, Nepantla: Views from South, 1, pp. 1-2.
4
Adems de los autores de los ensayos comprendidos en este volumen, el taller cont con la presencia y participacin de Lorenzo Meyer, Pramod Misra y Hugo Zemelman,
cuyas ponencias no pudieron ser incluidas aqu. Josefina Saldaa-Portillo no pudo asistir
al taller, pero tuvo la bondad de mandarnos su ensayo.
INTRODUCCIN.
CUESTIONES ACERCA
DE LAS MODERNIDADES COLONIALES*
Saurabh Dube
En los ltimos veinte aos diversas perspectivas crticas han cuestionado
el papel de Occidente como el centro de la historia, la modernidad y el
destino.1 En el contexto del presente volumen bastarn tres ejemplos; sin
embargo, cabe hacer una aclaracin: las posiciones analticas presentadas
constituyen una serie de orientaciones tericas que coinciden en varios
puntos; la razn por la cual las presentamos por separado es fundamentalmente heurstica.2
CUESTIONES INICIALES
En primer lugar, en aos recientes las concepciones unvocas de la historia universal han sido vehementemente desafiadas bajo los trminos de la
modernidad. Se trata de exploraciones imaginarias de pasados bien definidos que fueron elaborados dentro (y como partes constitutivas) de
grandes matrices de poder enlazadas entre s. En breve, tales nfasis han
cuestionado los imperativos del progreso histrico y la naturaleza del ar-
[13]
14
SAURABH DUBE
chivo acadmico, los cuales estn estrechamente vinculados con representaciones enaltecedoras de una Europa reificada.3
En segundo lugar, hasta poco antes de nuestra poca, los diseos predominantes de una modernidad en singular estaban siendo cuestionados
cada vez con mayor frecuencia por insinuaciones rivales de modernidades
heterogneas. Tales exploraciones han considerado de manera crtica las
articulaciones divergentes y las representaciones discretas de lo moderno
y la modernidad que dieron forma y suturaron al imperio, la nacin y la
globalizacin. A resultas de esto, la(s) propia(s) modernidad(es) ha(n) demostrado ser procesos contradictorios y contingentes de cultura y control, historias disputadas y abigarradas de significado y dominio, en lo
que se refiere a su formacin, su sedimentacin y su elaboracin. De esto tambin resulta que las cuestiones de la modernidad hayan podido escapar cada vez con mayor frecuencia de los lmites del formalismo sociolgico, rebasando los confines de una abstraccin a priori y emergiendo
como cuestiones de pasados particulares y atributos de historias concretas, definidas por los proyectos del poder y modeladas por las disposiciones del progreso.4
Por ltimo, desde hace un tiempo las crticas del mundo acadmico
han desafiado las antiguas antinomias por ejemplo, entre tradicin y
modernidad, ritual y racionalidad, mito e historia, Este y Oeste que
han modelado las maneras ms difundidas de comprender los pasados y
las concepciones clave de las culturas. Por un lado, estos textos tericos
han sido respaldados por las crticas de una razn centrada en el sujeto y
una racionalidad legisladora del significado, las mismas crticas que han
reflexionado sobre los dualismos del pensamiento occidental y las tradiciones posteriores a la Ilustracin. Por otro lado, discusiones crticas sobre las culturas y los pasados tambin han cuestionado las antinomias
analticas de las disciplinas modernas, desafiando las representaciones
esencializadas de la otredad y cuestionando las representaciones an vigentes del progreso, que estn vinculadas de diversas maneras a los mo3
Amin, 1995; Banerjee Dube, 1999; Chakrabarty, 2000; Dube, 1998; Fabian,
2000; Florida, 1995; Hartman, 1997; Klein, 1999; Mignolo, 1995; Price, 1990; Rappaport, 1994, y Skaria, 1999. Vase tambin, Axel, 2001; Mehta, 1999, y Trouillot, 1995.
4
Chatterjee, 1993; Cooper y Stoler, 1997; Coronil, 1997; Comaroff y Comaroff,
1997; Dube, en prensa; Ferguson, 1999; Gilroy, 1993; Gupta, 1998; Hansen, 1999; Prakash, 1999; Price, 1998; Taussig, 1987. Vase tambin, Appadurai, 1996; Escobar, 1993;
Harootunian, 2000; Piot, 1999, y Rofel, 1999.
INTRODUCCIN
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nocer el mundo contemporneo, con opcin a nuevas ortodoxias crticas que convierten tales categoras en totalidades distpicas? Por otra
parte, cules son las diferencias clave de significado y poder que pueden destacarse mediante la elaboracin de la tradicin y la comunidad,
lo local y lo subalterno como categoras opuestas? Y tales categoras rivales deben tener la misma funcin que los detalles, como antdotos a
priori contra la autoridad, en los espejos de las formas crticas de comprensin?6
Plantear las cosas de esta manera nos abre dos grandes posibilidades,
que implican varios imperativos de la teora y la poltica del conocimiento. La primera se refiere a la importancia de aprovechar, pero al mismo
tiempo rebasar en trminos de extender y exceder los exmenes anteriores y las crticas contemporneas de los sistemas de conocimiento
dominantes, incluido el papel central del Occidente espectral y palpable
de las grandes cartografas del mundo. La segunda se refiere a la importancia de reconocer la imposibilidad de escapar fcilmente a la modernidad y la historia mediante curas habladas o remedios escritos. Esto implica tener muy presente la seduccin que ejercen los nativismos acechantes,
la atraccin de los nacionalismos tercermundistas y las aagazas de aquellos esfuerzos que aspiran a huir del presente volviendo la espalda al aqu
y al ahora. En su conjunto, estas dos series de consideraciones ponen de
relieve la importancia de discutir los sistemas de conocimiento dominantes sin convertirlos en terrenos totalizados, y de explorar las posibilidades
de recurrir a formas de comprensin alternativas que evadan las trampas
de los detalles no recuperados.
6
Al presentar las cosas de esta manera, mi intencin no es rehuir los trminos de lo
universal. Estos trminos han sido formulados provocadoramente en Chakrabarty,
2000, y son sacados a colacin de una manera interesante en los ensayos de Castro-Gmez y Dussel (que exploran las cuestiones de la totalidad), y de Chuaqui (quien analiza las cuestiones del relativismo), en el presente volumen. Por el contrario, lo que aqu
pretendo es sealar la importancia de cuestionar los proyectos modulares y las abstracciones a priori sobre todo en lo que se refiere a su influencia en la modernidad, la historia
y el colonialismo, y al mismo tiempo hacer interpretaciones que muestren un espritu
crtico-recuperador, sobre todo en las discusiones sobre el poder y la diferencia. Tales cuestiones han sido exploradas dentro de un contexto especfico en Dube, 2002, y Dube, en
prensa.
INTRODUCCIN
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CUESTIONES CRTICAS
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2001.
Por ejemplo, Barlow, 1997; Burton, 1999; Daedalus, 1998 y 2000, y Gaonkar,
INTRODUCCIN
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CONJUNCIONES DIVERGENTES
La naturaleza de las cuestiones planteadas indica que con esta introduccin, ms que encontrar consenso, pretendemos generar un debate, a tenor con el presente volumen, en el que las posturas se encuentren y se excedan, sealando hacia nuevas direcciones mediante el intercambio y el
excedente. Aqu estn involucrados trminos particulares de interaccin
entre distintos cuerpos de erudicin, en especial textos sobre Amrica Latina e interpretaciones sobre el sur de Asia, que convergen en las conjunciones crticas que se hallan en el ncleo mismo de las modernidades coloniales.
Por una parte, las formas de comprensin ms aceptadas y las concepciones ms comunes que se producen en Amrica Latina incluyen insinuaciones de modernidad que han estado presentes en la regin desde
hace mucho tiempo, reflejadas generalmente en la imagen de una Europa reificada. Aqu, con sus carencias especficas y dentro de lmites particulares, Amrica Latina aparece como una parte del mundo occidental,
un resultado de las cartografas dominantes y de las metageografas
ampliamente aceptadas que han dividido al mundo entre Oriente y Oc-
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valido de los trminos analticos utilizados para describir las transformaciones coloniales en el subcontinente indio. Estos desarrollos en los escritos sobre el sur de Asia se han extendido desde las historias revisionistas de
las transiciones coloniales y las etnografas histricas de las formaciones
imperiales hasta las perspectivas poscoloniales asociadas con el proyecto de
Estudios Subalternos, as como varios anlisis de la crtica literaria.10
Tambin se ha dado el caso de representaciones generales de la modernidad que slo recientemente han llegado a promover una reflexin
crtica en el sur de Asia. Con esto no estamos negando a las disposiciones
del progreso su lugar palpable en las formas de comprensin propias del
subcontinente, que van desde debates histricos sobre el avance social bajo el rgimen colonial hasta celebraciones de la teora de la modernizacin,
las seducciones del gobierno y los encantos cotidianos de la importancia
de ser modernos como Estado, nacin y pueblo. Nuestra intencin, ms
bien, es sealar la importancia de las distinciones entre las insinuaciones
de modernidad del sur de Asia y las de Amrica Latina.
Imaginadas como un pasaje de la historia e instituidas como un
atributo de la construccin nacional, las representaciones y los procesos
de la modernidad en el sur de Asia y en Latinoamrica se han revestido
de una diferencia respecto de Europa. Sin embargo, tales distinciones
han seguido direcciones diferentes. A lo largo de los siglos XIX y XX, los
trminos tangibles de la autoridad imperial, los pasados inmediatos del
dominio colonial y los diseos apremiantes de nuevas naciones han implicado que las articulaciones dominantes de la modernidad en el sur de
Asia se hayan empapado de la diferencia colonial y la distincin poscolonial. Occidente no ha dejado de estar presente. Y as, durante mucho
tiempo y de diversas maneras, la modernidad india ha sido vista como
casi lo mismo, pero diferente. En este periodo, la falta de un imperio
formal, la dominacin de una lite criolla y los viejos modelos de las categoras coloniales engendraron diseos distintivos de la modernidad en
Amrica Latina, una modernidad de gran influencia que tiene como
10
Nuevamente, las limitaciones de espacio slo nos permiten ofrecer referencias indicativas. En este caso, la primera tendencia es la representada por Bayly, 1983 y 1988, y
Washbrook, 1988. La segunda es la sealada por Cohn, 1987 y 1996, y Dirks, 1987. Y la
tercera ha sido expresada en Guha, 1982-1989; Guha, 1997a; Chatterjee y Pandey, 1992;
Arnold y Hardiman, 1994; Amin y Chakrabarty, 1996; Bhadra, Prakash y Tharu, 1999,
y Bhabha, 1994. Entre otros escritos crticos recientes sobre estas tres orientaciones, vase Dube, 1998, y Skaria, 1999.
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premisas los espectros de una historia y una afinidad culturales que comparte con Europa. En esto siempre ha estado a la zaga de Europa. As,
durante al menos dos siglos, la modernidad latinoamericana ha sido representada como diferente, pero casi igual.
Recordemos la insinuacin de que slo en aos recientes se ha prestado atencin a la sustancia de la modernidad en India. Aqu se han dado diferentes maneras de comprender las distinciones y la dinmica, las determinaciones y la direccin en el sur de Asia, modeladas de diversas formas:
como una iluminada trayectoria de transformacin social, un proyecto
presuntuoso que opera contra la diferencia creativa, un aparato influyente
que no cesa de engendrar alteridad crtica y un proceso histrico que produce lo mismo excepciones exticas que uniformidad histrica.11 Sin embargo, en la mayora de estas interpretaciones, la reflexin actual sobre la
modernidad ha sido inmediatamente posterior a la presencia del colonialismo. As, no ser para el lector una sorpresa descubrir que nuevos escritos crticos sobre el sur de Asia, representados tambin en este libro, hayan
intentado extender las maneras anteriores de comprender el colonialismo,
as como las proposiciones actuales de la modernidad, valindose al mismo
tiempo de filtros histricos y de marcos de coordenadas etnogrficas.12
El presente volumen ha sido el resultado de provechosos enfrentamientos entre las distintas orientaciones del colonialismo y la modernidad esbozadas antes. Podra decirse que esta pluralidad y este desacuerdo constituyen uno de los puntos fuertes del cuerpo de escritos que
presentamos, pues la multiplicidad a que nos referimos da indicios de la
diversidad de las culturas acadmicas, as como de las distinciones entre
las orientaciones tericas. Por ejemplo, no basta con sugerir que los escritos con inclinaciones filosficas que incluimos estn particularmente
interesados en la labor epistemolgica de la colonia y la modernidad,
mientras que los textos con bases empricas tienen ms que ver con el tra11
Estas cuatro distintas maneras de comprender la modernidad han sido articuladas,
respectivamente, por Gupta, 2000; Nandy, 1983; Prakash, 1999, y Dube, en prensa.
Tambin cabe mencionar que, como en el caso de las obras de acadmicos como Ashis
Nandy y J.P.S. Uberoi, las interrogantes relativas a la modernidad han sido planteadas de
maneras crticas en la discusin y la prctica del arte y el cine en India. Vase, por ejemplo, Kapur, 2000, y Sheikh, 1997.
12
Adems de las obras de Nandy, Prakash y Dube citadas en la nota anterior, otros
escritos relevantes incluyen Appadurai, 1996; Chakrabarty, 2000; Chatterjee, 1993;
Dirks, 2001, y Hansen, 1999.
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Sin embargo, a pesar de sus distintos nfasis, los tres ensayos apuntan hacia las formaciones de la modernidad como algo fundado en los tiempos
de la colonia; tanto el colonialismo como la modernidad son reconocidos como proyectos europeos dominantes de poder/conocimiento que
conforman el ncleo exclusivo de un sistema mundial capitalista en singular. As, cuando Castro-Gmez describe la modernidad como una serie de prcticas dirigidas al control racional de la vida humana lo cual
conlleva la institucionalizacin de las ciencias sociales, la organizacin
capitalista de la economa, la expansin colonial de Europa y la configuracin jurdico-territorial de las naciones-Estado, est sintetizando
una poderosa perspectiva que al parecer es compartida por Enrique Dussel y Edgardo Lander (y por muchos otros, claro est).
Y qu decir de las orientaciones de estos tres acadmicos respecto a
la relacin entre el poder y la diferencia? Dussel y Lander destacan el imponente empuje y el impulso homogeneizador de la modernidad euroamericana moderna y del conocimiento eurocentrista, respectivamente.
Ante la trayectoria exclusiva de este poder que ha asegurado el capital global, ambos subrayan la tica de la diferencia crtica; el primero ubica la alteridad en la exterioridad de la transmodernidad, y el segundo lo hace en
la necesidad de consolidar/recuperar las formas de comprensin alternativas. Por su parte, Castro-Gmez describe la modernidad como una mquina engendradora de alteridades que suprime el hibridismo, la multiplicidad, la ambigedad y la contingencia en nombre de la razn, mediante
la designacin de la humanidad. Segn su anlisis, adems, bajo condiciones de posmodernidad, la hegemona ininterrumpida del capital global
dentro del sistema mundial no se garantiza mediante la represin de la diferencia, sino por medio de la produccin y la difusin de alteridades. Sin
embargo, a pesar de tales distinciones incluida la ambigedad productiva de la cual Castro-Gmez se vale para formular la fabricacin de alteridades bajo la modernidad y la posmodernidad, en estos escritos el
poder parece emanar de un lugar especfico y dominar de manera exclusiva, mientras que la diferencia pura aparece como una respuesta al poder.
Los trminos ticos de tales posiciones relativas al colonialismo y la
modernidad, al poder y la diferencia, son al mismo tiempo elaborados y
extendidos al pasar por filtros analticos diferentes aunque parcialmente
coincidentes, en los textos que preceden a estos tres ensayos. Como ya
hemos observado, aqu estn en juego diferencias en las maneras de comprensin terica, que trabajan en mancuerna con las distinciones en las
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finida. Por ejemplo, Saurabh Dube explora las visiones dominantes y las
formas de comprensin ms comunes de la nacin y el Estado, la colonia
y la modernidad, la cultura y la sociedad, el pasado y el presente, sustentadas por proyecciones duraderas de espacios encantados y lugares
modernos. Fundamentadas en las estipulaciones de la historia universal,
fomentando las condiciones del progreso histrico y definiendo las orientaciones de las disciplinas modernas, estas figuras y formas dividen al
mundo al mismo tiempo que lo mantienen unido. Muestran vivamente
la importancia de localizar las determinaciones entrelazadas y las negaciones enredadas que existen entre el poder y la diferencia. Pues justamente
la divisin entre el poder y la diferencia es lo que instituye aquellas representaciones de la modernidad que se hallan en el ncleo de las influyentes crticas a la modernidad. Madhu Dubey discute sobre estas cuestiones
en su anlisis crtico sobre el viraje sureo de la cultura contempornea
en Estados Unidos, una serie de tendencias proliferantes que plantean el
sur de Estados Unidos como un terreno encantado de diferencia.
En su conjunto, las distintas posturas tericas que reunimos en Modernidades coloniales se relacionan y discuten con alineaciones crticas
bien definidas, pero ninguna de ellas renuncia a sus propias convicciones
cardinales.13 Pues el propsito de este volumen no es legislar las moder13
Los trminos de esta discusin sugieren que las mismas condiciones que posibilitan el dilogo, el debate y la distincin entre los ensayos incluidos en Modernidades coloniales pueden hacerlo gracias al hecho de que estas contribuciones se ocupan de una serie
de preocupaciones compartidas por todos ellos, bajo la rbrica de las modernidades coloniales. Adems de las cuestiones relativas al poder y la diferencia, antes presentadas, cabe
mencionar otros dos ejemplos. Primero: las cuestiones que se refieren a las dualidades dominantes de conocimiento/poder atraviesan toda la obra de Castro-Gmez, Lander, Mignolo, Dube, Chuaqui, Zermeo y Dubey, entre otros, y hallan una expresin definida en
estos ensayos. ste tambin es el caso de la cuestin de los vnculos entre las disciplinas
modernas (sobre todo las ciencias sociales) y el poder disciplinario (en particular, la autoridad del Estado), explorados de diversas maneras por varios de los autores que participan
en este volumen. Segundo: las preocupaciones ms especficas retomadas por los distintos autores revelan tanto conjunciones particulares como divergencias productivas; stas
incluyen, por ejemplo, la fabricacin de la figura del indio mezquino en Mxico (Saldaa-Portillo y Zermeo); la proliferacin y la reificacin de la diferencia bajo las condiciones posmodernas (Castro-Gmez y Dubey), y la importancia de considerar las concatenaciones coloniales entre India y Mxico (Sen y Lira). As, se pretende presentar ms
adelante tales vnculos y distinciones mediante la ordenacin de los ensayos y los medios
para describirlos, revelando de esta manera las preocupaciones entrecruzadas que constituyen Modernidades coloniales.
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SAURABH DUBE
PREOCUPACIONES ENTRECRUZADAS
Nuestras consideraciones comienzan con un ensayo de Josefina SaldaaPortillo, que aborda frontalmente las conjunciones productivas que se
hallan en el ncleo de las modernidades coloniales, considerando el lugar-pasado de la colonia y explorando las producciones-presentes de lo
moderno en la construccin y la deconstruccin de Mxico. El texto rastrea las marcas de diferencia engendradas por el colonialismo espaol en
su fabricacin de la figura del indio. Asimismo, hace hincapi en la influencia de tales diferencias en los lineamientos del poder y sus subversiones en la nacin mexicana moderna. Bajo la premisa de que todas las
variedades de modernidad en Amrica Latina llevan la impronta del colonialismo espaol, Saldaa-Portillo se rehsa rotundamente a ubicar al
indgena en la tierra de Nunca-jams de la tradicin encantada, enfrentndose a las determinaciones de la dominacin, adelantndose a las disposiciones del poder. Por el contrario, el ensayo destaca en que lo que
hoy se antoja como las caractersticas fundamentales de las culturas indgenas mesoamericanas formaciones de comunidades indgenas bien
definidas, imponiendo trajes tpicos, rituales nicos y concejos comunales son productos del sistema de gobierno y de explotacin econmica de la colonia espaola. La figura del indio fue producida por estos procesos, que al mismo tiempo universalizaron y convirtieron en
un mero asunto parroquial la identidad indgena. Sin embargo, lejos de
ser las vctimas pasivas, las comunidades indgenas se acomodaron en los
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pi la ruidosa autoridad del nacionalismo mexicano dominante. El ensayo de Saldaa-Portillo, siguiendo de cerca la obra de Ernesto Laclau,
nos revela que la puesta en escena de un silencio tan impresionante es de
hecho indicativo de la presencia de los zapatistas como un significante
vaco de la sociedad civil, de la comunidad mexicana. Oscilando entre
la aceptacin y la reivindicacin de la diferencia indgena, por un lado,
y el rechazo y el vaciado de la particularidad indgena, por el otro, los zapatistas tambin nos ofrecen una modernidad alternativa.
La figura del indio y la forma del primitivo inventadas por el
pensamiento nacionalista y el conocimiento colonial en Mxico tambin constituyen el tema del ensayo de Guillermo Zermeo. Su texto
nos ofrece un trozo de la historia antropolgica mesoamericana, enfocndose en las configuraciones de la disciplina antropolgica y de la
modernidad nacional en la obra de Manuel Gamio, considerado por
muchos como el padre de la antropologa moderna en Mxico. Inspirado en las interpretaciones crticas pero positivas de la obra de Hegel
hechas por el filsofo Paul Ricouer, Zermeo intenta reconocer en la
gran herencia de Gamio un medio para trascenderla. Aqu, las interpretaciones de Gamio aparecen junto con los comentarios de fray Bernardino de Sahagn, el cronista colonial del siglo XVI a quien el propio Gamio, a su vez, llamara el padre de la antropologa mexicana. En la
formacin intelectual de Manuel Gamio se conjuntan de manera sobresaliente haber sido discpulo de Franz Boas en la Universidad de Columbia, su proximidad con diversos presidentes de Mxico durante ms de
veinte aos a partir de 1915 y su posicin como un intelectual cuyos
principales interlocutores eran funcionarios del gobierno. No obstante,
el planteamiento de este erudito tambin resulta estar enraizado en un
pasado antropolgico particular, y forma parte constitutiva de un presente etnogrfico bien definido.
Por una parte, la obra de Manuel Gamio sigue el modelo de los supuestos positivistas del siglo XIX que consideraban que el conocimiento
cientfico deba estar al servicio de la nacin. Ante el pronstico de que
un Mxico moderno no podra desarrollarse sin el apoyo de la ciencia, el
reto de la nueva ciencia era descubrir los modelos raciales, culturales y
econmicos esenciales que convertiran la observacin sociolgica en un
medio de prediccin eficaz y de gobierno eficiente. Esta matriz de conocimiento, basada en las agudas distinciones entre tradicin y modernidad, atraso y progreso, fomentaba la economa de poder de la na-
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cin-Estado moderna. Probablemente el mismo Gamio estara pensando en estas oposiciones cuando dividi a la nacin mexicana en dos polos: por un lado, su poblacin blanca, representante de la civilizacin
moderna, los precursores dinmicos del progreso; y por el otro, sus
grupos de indgenas y mestizos, la mayora de ellos subdesarrollados y
pasivos.
Por otra parte, Gamio intent desarrollar una antropologa aplicada
que se adecuara al siglo XX. Si bien para l la empresa antropolgica se remontaba casi cuatrocientos aos en el pasado, consideraba que los escritos antiguos por ejemplo, los de los viejos cronistas deban ser filtrados como fuentes de informacin segn los criterios estrictos de la ciencia.
As, la magia deba ser separada de la verdad, en la nueva antropologa. En
su mismo ncleo, esta nueva antropologa deba constituir un esfuerzo
aplicado, una disciplina cientfica cuyas conclusiones estaran dirigidas a
la aplicacin inmediata en favor del mejoramiento social. Desde el punto de vista de Gamio, la tarea de la antropologa aplicada, en su conjunto, consista en trabajar junto con el Estado para transformar el atraso
cultural del sujeto indgena tal como era reflejado en la imagen de la modernidad y la civilizacin del ciudadano blanco. Los mismos procedimientos de esta nueva comprensin implicaban la sustancializacin del
mtodo que produca la imagen esencial del indio fcil de manipular
en el espacio y el tiempo.
Con lo anterior como teln de fondo, Zermeo rastrea las convergencias divergentes entre la antropologa de Manuel Gamio y la obra de
Bernardino de Sahagn. Ambos vean al indio como un objeto de conocimiento que deba ser curado: de su idolatra en el caso de Sahagn,
y de su atraso en la visin de Gamio. En otras palabras, ambos eruditos
construyeron interpretaciones para borrar aquellos significados y prcticas que connotaban una presencia primitiva en sus esquemas conceptuales. Se trata de esfuerzos intelectuales en los que el afn de comprender se una de manera crtica a la estipulacin de los pueblos indgenas,
como parte de aquellos proyectos polticos con los cuales el cronista y el
antroplogo estaban de acuerdo el proyecto colonizador-evangelizador
en el caso de Sahagn, y el proyecto de construir una nacin moderna en
el de Gamio. En ambos casos, la construccin y la consolidacin de la
otredad de lo indgena tambin constitua el medio y el mecanismo para atacar y disminuir esta diferencia. Las divergencias especficas entre los
proyectos de Gamio y Sahagn van de la mano con sus profundas con-
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vergencias, de tal forma que incluso el siglo del nacionalismo liberal mexicano en su presentacin burguesa y su encarnacin revolucionaria emerge como la segunda conquista del mundo indgena. Pero sera apresurado limitar estas cuestiones al pasado; Zermeo pregunta con
cierta agudeza: qu garanta tenemos de que las actuales formas de comprensin antropolgica de los pueblos indgenas no siguen inscritas dentro de teleologas del progreso relacionadas con las anteriores?
Algunos de los trminos de la historia y la etnografa, la poltica cultural y las culturas polticas perduran hoy da bajo la forma de espacios
encantados y lugares modernos que ejercen una mayor influencia en las
cartografas dominantes del pasado y del presente. Estos trminos constituyen el punto de enfoque del siguiente ensayo, en el que exploro la
persistencia de las formas encantadas y las figuras modernas en las metageografas modernas, moldeadas por la visin de una historia universal y articuladas por las estipulaciones del progreso histrico. El ensayo
plantea que los conjuntos de imaginaciones espaciales y orientaciones estructuradas en cuestin estn estrechamente vinculadas con los encuentros coloniales y los embrollos imperiales, las determinaciones de la diferencia y las estipulaciones de la uniformidad, desempeando un papel
central en la imaginacin y la institucin de las disciplinas modernas y
del mundo contemporneo.
Estos lineamientos nos son presentados inicialmente mediante la
descripcin etnogrfica de una conferencia acadmica, un simposio erudito, detenindose en particular en dos de las ponencias, para destacar las
mltiples seducciones que los espacios encantados y los lugares modernos
ejercen sobre los esfuerzos acadmicos y los espacios cotidianos. A continuacin, el ensayo considera lo no dicho y lo que se piensa bajo la superficie en las deliberaciones acadmicas, cuyas implicaciones son de mucho
mayor alcance. Aqu, las figuras de una tradicin ya de por s encantada
y las formas de una modernidad siempre desencantada se enfrentan al
privilegio de la visin y la distincin de la voz en las interpretaciones del
pasado, los escritos sobre el presente y las imaginaciones del porvenir. Por
ltimo, analizo con un enfoque crtico la ceremonia inaugural de los
Juegos Olmpicos de Sydney, para sealar la presencia espectral de lo encantado y lo moderno que recorre la poltica cultural contempornea,
una presencia y una poltica supeditadas a la nacin, cmplices del Estado y condicionadas por el progreso. Al final del ensayo, atando cabos, argumento que en la reflexin sobre la densidad y la gravedad de tales car-
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las preocupaciones de Chuaqui se refieren a las maneras en que el relativismo de carcter cultural y naturaleza epistemolgica, en trminos
ms generales milita contra la posibilidad misma de una comprensin
objetiva, particularmente del otro radical. Chuaqui reconoce que, durante mucho tiempo, las distorsiones precisas desenmascaradas por Edward Said y otros eruditos han caracterizado las representaciones occidentales no solamente de los objetos del orientalismo, sino de todos
los otros no europeos. Tambin admite que tales representaciones
siempre han estado imbricadas dentro de las modalidades del poder. Sin
embargo, el ensayo arguye que fundamentar estas distorsiones y representaciones en los rasgos ms manifiestos del relativismo gnoseolgico
genera una situacin totalmente insostenible, que de hecho mina las
mismas posiciones y subjetividades que defiende. Contra los preceptos
de lo que Chuaqui considera como el relativismo del conocimiento, l
piensa que no todo lo que podemos aprender acerca de los pueblos y las
sociedades depende de nuestro conocimiento de sus instituciones y culturas. Esto equivale a decir que la mayor parte de lo que aprendemos sobre
los seres humanos y los rdenes sociales pero no todo lo que comprendemos
de ellos se basa en nuestra comprensin de sus culturas. Esta distincin
es crucial. Significa que a pesar de los mltiples problemas que implica
el acto de conocer y los inevitables residuos de la no comprensin, es posible, de hecho, comprender las culturas y las creencias del otro.
Acorde con estos nfasis, Chuaqui explora los trminos de la inconmensurabilidad y la conmensurabilidad mediante distintos ejemplos
casos que se proyectan en el ensayo como si no dependieran de la cultura, aunque podran tener dimensiones culturales. Estas condiciones
duales o tripartitas, o estados sujetos (del individuo o la colectividad),
exigen al observador que abandone, as sea momentneamente, su propia postura para poder determinar desde un lado lo que se encuentra en
el otro. El ensayo ofrece ejemplos de las diferencias en las experiencias
entre lo masculino y lo femenino, la ceguera y la visin, las distorsiones
visuales y la visin normal, la juventud y la madurez, la locura y la salud
mental, el sueo y la vigilia, la alucinacin y la ebriedad, los estados msticos y la vida cotidiana, y, por ltimo, entre el error, la certeza y la duda. Chauqui arguye que ninguna de estas condiciones encarna condiciones inconmensurables, que haran que las experiencias de un lado fueran
totalmente incomunicables al otro lado. As, el ensayo concluye que en
el campo de la(s) diferencia(s) epistemolgica(s) entre los individuos y
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entre los grupos de personas algunos fenmenos son relativos respecto a otros fenmenos: lo cual no implica que los hechos en los que estos
fenmenos se fundamentan estn inscritos dentro de una cadena inexorable e ineludible de relativismo. En otras palabras, lejos de un relativismo absoluto, Chuaqui aboga por un relativismo relativo que (sin paradoja) sera un relativismo anclado en el hecho de que no es relativo.
Los siguientes dos ensayos fueron escritos por un historiador de India y un historiador mexicano, Sudipta Sen y Andrs Lira, respectivamente. Ambos hacen reflexiones comparativas sobre sus respectivos pases. Sen discute las cuestiones relativas a las modernidades coloniales en
trminos de la mutua interaccin entre los procesos del poder en espacios coloniales y las modalidades del gobierno del Estado britnico. Su
ensayo se centra en el colonialismo britnico en el sur de Asia y aporta
notas comparativas sobre el imperio espaol en el Nuevo Mundo, para
explorar la relacin entre la sociedad civil y el Estado moderno. Propone que una manera til de considerar la diferencia entre la dominacin
y la hegemona una cuestin que Ranajit Guha pone en primer plano
utilizando importantes argumentos sobre la dominacin sin hegemona es tomar en cuenta los orgenes exgenos de la forma del Estado
colonial y su relativo aislamiento de la sociedad indgena.14 Aqu, la forma y la ambicin de un Estado colonial son analizadas mediante la medicin de la formacin estatal en casa comparndola con la formacin
estatal en los confines ms apartados de la colonia, con lo cual se pretenden descubrir las homologas y los paralelos de la forma estatal que se extienden a toda la metrpoli y la colonia. En especfico, Sen considera que
en muchos aspectos la ideologa y la prctica de la formacin del Estado
colonial pisaba ambos lados de la lnea que separa los actos de dominacin y las ambiciones de hegemona.
El ensayo demuestra, ampliando crticamente y valindose implcitamente de las historias revisionistas del rgimen colonial en el sur de
Asia, que desde su mismo origen el Estado colonial de la India britnica
cre una imagen paradjica de la sociedad y los pueblos de India. Esta
forma estatal culpaba de la ausencia de una autntica sociedad civil en
India a la permanencia de la tirana. Adems, el requisito para que el Estado colonial pudiera legislar y gobernar a los indios por el propio
bien o mejoramiento de stos tambin implicaba un imperativo do14
Guha, 1997b.
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ble. As, tanto los partidarios como los crticos del imperio se vieron forzados a conceder a los indios un cierto grado de voluntad un orden
residual de sociedad o civilizacin o cultura, de tal forma que su
condescendencia y su consentimiento pudieran ser imaginados y estimulados dentro de la aparicin de una sociedad civil. De hecho, esta invencin e institucin de una nueva sociedad colonial en el sur de Asia mediante procedimientos legales y econmicos es comparable a la creacin
de un nuevo orden de sbditos coloniales en la Amrica espaola, aunque, por supuesto, la conversin religiosa no tuvo un papel importante
en el imperio britnico en India. En efecto, esta fabricacin de un nuevo orden social es crucial para poder comprender la dominacin colonial
y sus esfuerzos por obtener la hegemona en distintas partes del mundo
moderno.
La sensibilidad comparativa del ensayo de Sen es ampliada por la
contribucin de Andrs Lira. Lira se vale de su capital disciplinario como abogado e historiador para reflexionar sobre las obras del erudito ingls en leyes Henry S. Maine, explorando en particular la importancia
que da en sus escritos a la experiencia del intelectual-administrador en la
India colonial. Al analizar las interpretaciones jurdicas y explcitamente
comparativas de la comunidad, la propiedad y la ley que se encuentran
en la obra de Maine, Lira se concentra en los proyectos de evolucin y
las proyecciones del progreso que caracterizaron a la Inglaterra victoriana. Tambin recalca que al construir la historia como el presente ininterrumpido de la humanidad, Maine estaba simultneamente buscando a ciegas y cabalgando sobre los planos del progreso evolutivo. Esto
puso un signo de interrogacin en la nocin de lo primitivo, a la vez
que interrumpa el avance singular y las distintas etapas de la civilizacin en el ncleo de los principios evolucionistas. As, prestando cuidadosa atencin a la manera en que Maine confecciona sus argumentos, el
ensayo apunta a la convergencia y la contencin, en este cuerpo de erudicin jurdico-histrica, entre la posicin evolucionista y la interpretacin historicista, orientaciones analticas que muchas veces son reducidas a una sola por las crticas de la historia y la modernidad.
Segn Lira, Maine conceba la ley como un orden objetivo, pero sin
confinarlo a los estrechos lmites de la jurisprudencia analtica del siglo
XIX; por el contrario, iba ms all de las premisas y las proyecciones del
racionalismo europeo individualistas y utilitaristas que encontramos
en los escritos de John Austin y Jeremy Bentham, por ejemplo. Aqu era
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de crucial importancia la forma en que Maine comprenda la naturaleza de la comunidad aldeana y por ende de la familia patriarcal y de la
propiedad de tierras, que se inspiraba en gran medida en sus experiencias y sus estudios relativos a la dinmica comunitaria y la presencia colonial en la India britnica. En efecto, cuando Maine declaraba que el
rgimen agrcola de la India y de Europa antigua, con su sistema de las
bases agrupadas en comunidades de aldea, son idnticos en todos los rasgos esenciales, estaba sugiriendo los posibles derroteros, no slo en el
estudio de la jurisprudencia comparada, sino en el estudio comparado
de la historia. A fin de cuentas, de lo que se trataba era de la presencia
destacada de la comunidad aldeana como un pasado que estaba presente tanto en India como en Europa. Especficamente, Maine propona
que cuando un poder externo eficaz sobre todo un buen gobierno
que buscase preservar las costumbres anteriores intervena en la vida de la comunidad, se produca un proceso de feudalizacin, y la comunidad perda su antiguo poder que le permita incorporar elementos
externos.
Lira utiliza estas propuestas para resaltar la importancia de iniciar
una especie de dilogo entre los escritos de Maine sobre la poca y las labores de la comunidad aldeana, por un lado, y los procesos relativos a las
comunidades indgenas en Amrica Latina bajo el imperio y la nacin,
por el otro. Apoyando la propia propuesta de Maine de hacer una historia comparada, y poniendo nfasis en la prctica de la jurisprudencia
comparada del erudito en leyes, Lira seala los paralelos entre la decadencia de la comunidad aldeana en India y la disolucin de las comunidades indgenas en Mxico (as como en otros estados soberanos de
Amrica Latina) en el siglo XIX. El ensayo tambin sugiere que confrontar la obra de Maine con los escritos de cronistas coloniales muy anteriores, como Alonso de Zorita, podra ofrecer inmensas posibilidades para
una historia crtica del colonialismo, la modernidad y las modernidades
coloniales desde el sur de Asia, pasando por Europa, hasta el continente americano.
La tarea de una historia global es tamizada a travs de distintos filtros en el ensayo de Enrique Dussel, cuya contribucin muestra todos los
distintivos de la amplitud intelectual y la visin generosa de este filsofo argentino. Aqu Dussel en realidad se propone llevar a cabo dos tareas
simultneas. Por un lado pretende revisar las cronologas dominantes de
la dominacin europea del mundo moderno, argumentando que la cen-
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tralidad de Europa en el sistema global no tiene ms de 225 aos de antigedad; por el otro, hace hincapi en la mayora de las culturas humanas excluidas por la modernidad, las cuales, justamente desde su posicin
de exterioridad respecto a la totalidad, insinan nuevos horizontes,
aquellos futuros alternativos descritos por Dussel como transmodernidad. Varias de las categoras clave que ya hemos mencionado en esta introduccin acusan una fuerte presencia en el ensayo. Ciertamente, las
ideas de los tericos de la dependencia, las formulaciones del sistema global y los influyentes trminos de la modernidad, la globalizacin y la
posmodernidad, pasan por el filtro de la postura crtica de los anlisis de
Dussel. Como resultado, en su primera imagen fundacional y en su segunda encarnacin dominante, la modernidad occidental aparece ligada
estrechamente al poder colonial y los trminos de su trascendencia investidos de la tica de la transmodernidad.
La tesis de Dussel slo es sencilla en apariencia. Comienza con el
momento del primer eurocentrismo, que fue formulado a fines del siglo XVIII dentro de las corrientes de la Ilustracin francesa e inglesa y el
Romanticismo alemn, y ms tarde elaborada por Hegel, Marx y Weber,
entre otros. Este eurocentrismo presentaba una Europa concebida sin
mcula que se haba erigido a s misma en la pieza central y el fin de la
historia universal su manifestacin moderna palpable siempre haba
estado ligada a sus supuestos orgenes griegos, sus valores y su espritu haban sido producidos aparentemente en su propio interior. Dussel arguye que esta Europa ideal-imaginaria tan influyente lleg a ser desafiada
por las maneras de comprender el sistema global propuestas por Immanuel Wallerstein. La nocin del sistema global revel que la dominacin
del mundo moderno por los europeos databa de apenas 500 aos, y que,
adems, esta posicin central dependa preponderantemente del descubrimiento de las Amricas. No obstante la mordacidad de esta crtica,
Dussel arguye que aqu una interpretacin no eurocntrica slo es posible si nos sobreponemos a un segundo eurocentrismo sutil, reconsiderando la cronologa y los trminos de la hegemona europea sobre el sistema global.
Para este propsito, sacando a colacin y al mismo tiempo ampliando los argumentos recientes de Andr Gunder Frank, el ensayo examina el
lugar de China en el sistema global desde el siglo XV hasta el siglo XVIII.15
15
Frank, 1998.
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Segn Enrique Dussel, asumir que, desde el siglo XVI, tras el descubrimiento de las Amricas, Europa se convirti en el centro del sistema global es caer en el segundo eurocentrismo. Por el contrario, hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XVIII, China al igual que India sigui
desempeando un papel fundamental en el sistema global de la produccin y el intercambio, y durante esta primera modernidad estaban muy
claros los lmites de la dominacin europea, que era bsicamente un fenmeno del Atlntico. De acuerdo con esta interpretacin, Europa slo lleg a suplantar a China (y a India) como protagonista principal en el sistema global tras la revolucin industrial y la segunda modernidad de la era
de la Ilustracin, lo cual revela que el papel central de Europa en el mundo moderno no tiene ms de 225 aos de antigedad.
Para Dussel, las implicaciones de todo esto son de vital importancia.
Pues el mismo hecho de que la hegemona europea sobre el sistema global colonial/moderno sea tan reciente abre una gran variedad de posibilidades civilizatorias para trascender la modernidad y la globalizacin.
Sin embargo, su ensayo no se explaya discutiendo esta alternativa mediante propuestas posmodernas. Ciertamente, el filsofo sugiere que debido a que las formas de conocimiento posmodernas emergen del interior de la modernidad, son emblemticas tan slo de la crisis estructural
de los regmenes globalizadores contemporneos. Para decirlo de forma
ms sencilla, las crticas posmodernas a la modernidad siguen confinadas
dentro de premisas eurocentristas duraderas. En cambio Dussel encuentra futuros alternativos dentro de los trminos y la tica de la transmodernidad, incorporando culturas de la mayor parte de la humanidad
que han sido excluidas de la modernidad, una condicin de exterioridad que vincula el pasado, el presente y el futuro mediante sus posibilidades precisas. Pues esta exterioridad alternativa an posee un potencial humano capaz de contribuir de manera crucial a la construccin de
una cultura humana futura, ms all del fin de la modernidad y el capitalismo.
Extendiendo e inspirndose en el argumento de Dussel sobre las limitaciones de las crticas posmodernas a la modernidad basadas en premisas eurocntricas, Walter Mignolo destaca la urgencia de reflexionar
desde la periferia sobre los mrgenes del conocimiento epistmico para
elaborar una crtica a la modernidad que vaya ms all del eurocentrismo. Segn Mignolo, esta crtica debe emerger a partir de formas de conocimiento subalternizado y basarse en la diferencia colonial. Slo una
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Ahora que hemos terminado esta descripcin de las rutas y los caminos
por los que Modernidades coloniales viaja y atraviesa, lo nico que falta es
agregar que el presente volumen encarna otra distincin que nuestra introduccin no ha sido capaz de desentraar. Al igual que las diferencias
en las orientaciones tericas y las posiciones disciplinarias, las contribuciones incluidas en este volumen tambin estn marcadas por distintos
estilos de escritura. Esto suele ser el caso en la mayora de los esfuerzos
interdisciplinarios, pero lo es an ms, quizs, en nuestra empresa. Seis
de las contribuciones que aqu presentamos fueron traducidas del ingls,
un hecho que, segn me parece, no hace sino reforzar las localizaciones
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divergentes que dan forma a los escritos. Esta pluralidad tambin es caracterstica de las posibilidades y los apuros que nos esperan en el (los)
viaje(s) que an tenemos por delante.
BIBLIOGRAFA
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LECTURA DE UN SILENCIO:
EL INDIO EN LA ERA DEL ZAPATISMO*
Mara Josefina Saldaa-Portillo
Hasta que guarden silencio no podemos empezar.
COMANDANTE DAVID, Oventic, 27 de julio de 1996
La poltica se hace posible gracias a que la imposibilidad
constitutiva de la sociedad slo puede representarse
a s misma mediante la produccin de significantes vacos.
ERNESTO LACLAU, Emancipation(s)
Los editores de este volumen sobre las modernidades coloniales propusieron a los autores considerar cules seran las implicaciones de conjuntar lo colonial con la modernidad; en particular, cules seran las marcas
de distincin y los lineamientos de poder que podran esclarecerse
mediante esta conjuncin. En otros trminos: qu marcas de distincin
engendr el colonialismo, y de qu manera estas diferencias siguen modulando los lineamientos del poder en el interior de las naciones-Estado
modernas?
Durante 300 aos el sistema de gobierno colonial espaol logr articular exitosamente los procesos de explotacin imperial en el continente americano mediante procedimientos de formacin cultural que engendraban diferencias tnicas y raciales. Estas diferencias dieron su estructura
a las identidades nacionales modernas de la mayor parte de los pases latinoamericanos. Dicho esto, me gustara ahora explorar las conjunciones
productivas que constituyen el ncleo de las modernidades coloniales.
Esta unin de trminos pareciera insinuar que lo colonial modifica a la
modernidad. Hay que reconocer que las colonias espaolas, a pesar de
* Traduccin de Ari Bartra.
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dgena era la principal causa de que sus sociedades recientemente independizadas no hubiesen cristalizado en culturas nacionales. Como varios
eruditos mexicanos13 han hecho notar, el indio en el siglo XIX se convirti en el signo de una ausencia de modernidad o, si se quiere, en el signo
de la no conclusin del proyecto nacional.14
As, no es de sorprender que el indigenismo de la era republicana haya centrado la reforma en los indgenas y particularmente en sus comunidades. Por ejemplo, la Ley Lerdo de 1856 estipul que toda la propiedad colectiva de las comunidades fuera desamortizada, equiparndola
con el patrimonio monoplico de la Iglesia catlica el mayor terrateniente de Mxico en la poca. Ambas eran consideradas instituciones coloniales atrasadas. Un ao despus, la Constitucin de 1857 rechazaba
cualquier posibilidad de poseer propiedades comunales, reconociendo la
propiedad privada como nica forma de tenencia legal. La intencin expresa de la Ley Lerdo y los constitucionalistas era crear un campesinado
de pequeos propietarios sin etnia entre la poblacin indgena rural, con
el propsito de auspiciar el desarrollo nacional. Sin embargo, el desmembramiento de las colectividades slo sirvi para desahuciar a las poblaciones indgenas y fortalecer el latifundismo en Mxico.15
A los reformadores liberales les resultaban particularmente molestos
los aspectos heterogneos, parroquiales y comunales de las comunidades
indgenas. Generalizando la propiedad privada, estos nacionalistas buscaban traducir y transformar la particularidad concreta de la diferencia indgena en la universalidad abstracta de la ciudadana liberal. No obstante, la diferencia indgena no lleg a ser absorbida por la igualdad universal
de la nacin liberal mexicana. Esto se debi no solamente a la resistencia
ofrecida por la etnicidad indgena, sino al papel central de la diferencia
indgena en la creacin misma de la identidad liberal abstracta de la nacin. Si bien al principio la diferencia colonial indgena proporcion a los
nacionalistas criollos la diferencia mtica que los distingua en el Nuevo
Mundo de los espaoles, tras la Independencia la diferencia indgena coGarca Canclini, 1995; Bonfil Batalla, 1996; Andrs Medina, 1998.
Las lites liberales y conservadoras llegaron a esta conclusin a pesar de que, como ha demostrado Mallon (1995), campesinos indgenas subalternos participaron en las
luchas de independencia como nacionalistas, manifestando aspiraciones republicanas y defendiendo el territorio mexicano de las numerosas invasiones extranjeras.
15
Daz Polanco, 1997, p. 75; Durand Alcntara, 1994, pp. 165-166; Barre, 1983,
pp. 60-61.
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luchas de independencia, el indigenismo revolucionario resucit al guerrero indgena como smbolo del nacionalismo revolucionario, como
emblema de los derechos autnticos y ancestrales del pueblo mexicano.
Esto era en parte una respuesta a la participacin de un gran nmero de
indgenas en las luchas de independencia.19 Sin embargo, las lites revolucionarias tambin identificaban la diferencia indgena como una posible amenaza a la formacin de una nacin revolucionaria. Segn Knight,
un historiador del indigenismo revolucionario, estos revolucionarios
conjugaron una vez ms el problema de la diferencia indgena con el proyecto del nacionalismo: Paralelo a su descubrimiento del indio la capacidad del indio lo mismo para la desagradable sedicin que para la movilizacin de apoyo exista el compromiso de los revolucionarios para
con el Estado y la construccin nacional.20
La guerra de 1910-1920 haba aniquilado al Estado centralizado y
reducido al pas a un mosaico de facciones guerreras.21 Aunque la mayor parte de las luchas fueron libradas por y entre las lites revolucionarias, estas lites, como los nacionalistas liberales del siglo anterior, vean
19
El ejemplo ms claro de esta participacin lo constituyen los zapatistas originales,
campesinos indgenas de Morelos quienes, bajo la gua de Emiliano Zapata, se convirtieron en una fuerza decisiva en la derrota del porfiriato. En efecto, al garantizar derechos
agrarios al campesinado, la Constitucin de 1917 se erige en un testimonio de la participacin de subalternos indgenas en los procesos de la construccin nacional revolucionaria (Womack, 1968).
20
Knight, 1990, p. 83. Desgraciadamente, Alan Knight no guarda una distancia crtica en lo que se refiere al punto de vista de los revolucionarios sobre el tema de los indgenas. Si bien documenta meticulosamente las histricas opiniones prejuiciosas de los revolucionarios sobre los indgenas, adopta, acrticamente, la postura de los revolucionarios
segn la cual entre la poblacin indgena no exista el nacionalismo: Para ellos [la poblacin indgena] la nacin-Estado era, como mximo, una fuente de demandas fiscales, entre otras; no eran leales a ella (los revolucionarios deploraban que los indgenas apoyasen
ciegamente a caudillos antinacionales reaccionarios como Meixueiro en Oaxaca y Fernndez Ruiz en Chiapas). Luego cita a uno de los grandes arquitectos del indigenismo revolucionario, Alfonso Caso, para caracterizar al indio ante el lector: [falta a los indgenas
mexicanos] el sentimiento esencial de ciudadano, la solidaridad poltica, que es la base
misma en la que descansa el principio de nacionalidad (Caso, 1971, p. 110 [Knight,
1990, p. 84]). Es cierto que algunos grupos indgenas en Mxico apoyaron a las fuerzas
antirrevolucionarias, pero tambin se ha documentado ampliamente el apoyo armado indgena a la Revolucin y sus principios (Garca de Len, 1985; Womack, 1968; Womack,
1999, cap. 5), como el mismo Knight lo reconoce en su artculo.
21
Knight, 1990, p. 84.
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rurales ayudaran a conservar los elementos positivos de la cultura indgena, integrndolos en la cultura nacional y eliminando sus aspectos negativos mediante la educacin.
Posiblemente el indigenismo revolucionario no fue tan racista como
el indigenismo de la era republicana del siglo XIX, pero no por ello ejerci menos acciones de apropiacin y asimilacin; de hecho, era ms desarrollista. La diferencia indgena segua siendo vista como un sntoma
del fracaso de la nacin en su intento por cristalizar en una sociedad unificada. Esto no era privativo de Mxico; por el contrario, muchos otros
nacionalistas del siglo XX seguan considerando al indgena como un signo de la ausencia de cohesin nacional. Pero el indigenismo revolucionario mexicano le agreg una subjetividad indgena particular inscrita dentro de la teleologa de su conversin en ciudadanos ms perfectos. Nada
demuestra con mayor claridad esta lgica desarrollista que la paradjica
relacin entre el indigenismo y el mestizaje.25
El indigenismo ensalza la diferencia indgena (aunque se trate de
una diferencia reformada) como creacin cultural. Pero el mestizaje se
presenta como ciudadana mexicana perfecta; mezcla racial que incorpora la diferencia indgena como fuente de orgullo histrico y cultural,
aunque al mismo tiempo la subsume en una totalidad superior a sus partes indgena y espaola. Los indgenas podrn ser los antepasados ideales de Mxico, pero los ciudadanos ideales del pas son los mestizos. Nos
encontramos una vez ms frente a una nueva articulacin ms bien
una canibalizacin de la diferencia indgena inventada por el colonialismo, ahora inscrita dentro de la concepcin de la ciudadana revolucionaria moderna. La diferencia indgena es una indispensable precursora
de esta nacin mestiza en la que los indios y su diferencia son blanco
continuo de las reformas educativas y culturales.
25
Las limitaciones que me impone el formato del artculo no me permiten explayarme aqu sobre la relacin entre el indigenismo y el mestizaje. Est claro que ambos constituyen una sola ideologa racial en Mxico; una genealoga de estos dos trminos demuestra que histricamente ambos han sido articulados de manera conjunta. Para un
anlisis ms amplio sobre la manera en que el mestizaje y el indigenismo funcionan como una metfora de la ciudadana colectiva bajo el Partido Revolucionario Institucional
(PRI), vase, de Saldaa-Portillo, el captulo 5: The politics of corn, en The Revolutionary Imagination in the Americas and the Age of Development (en preparacin), o Whos
the Indian in Aztlan?, en Ileana Rodrguez (ed.), The Latin American Subaltern Studies
Reader, 2001.
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CONTRAPOSICIONES ZAPATISTAS
Esta teleologa desarrollista fue interrumpida por los zapatistas y su insurreccin. Rechazaron la lgica biologizada y colonial de la ciudadana mexicana moderna, pero hacindolo en el interior del nacionalismo revolucionario, dentro de los trminos de la modernidad colonial. As como las
autnticas identidades y comunidades indgenas surgieron a partir de la
poltica colonial de recreacin de las comunidades indgenas, los zapatistas lo hicieron a partir de o fueron producidos por la poltica desarrollista de los proyectos de construccin nacional y creacin ciudadana
del Partido Revolucionario Institucional (PRI). Las comunidades indgenas de la selva Lacandona que constituyen el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN) no quedaron excluidas del modelo de desarrollo
del PRI, por una u otra razn, y algunos crticos consideran que fue esto
lo que las motiv a rebelarse. Es ms, se beneficiaron directamente del desarrollo de Chiapas en la dcada de 1970 y principios de la dcada de
1980, durante los gobiernos de Luis Echeverra y Jos Lpez Portillo.26
Los proyectos de desarrollo auspiciados por los intereses petroleros
permitieron a estos dos gobiernos consecutivos evadir la redistribucin
de tierras en Chiapas mediante dos vlvulas que iban absorbiendo a la cada vez ms numerosa poblacin sin tierra. La primera fue el trabajo por
salario en los yacimientos petrolferos de las costas del Golfo y en los proyectos hidroelctricos financiados por la produccin petrolera, impuesto a las poblaciones indgenas de los Altos que ya no podan ser incorporadas en las an existentes pero saturadas granjas comunales. Como una
segunda vlvula, con los ingresos petroleros se financi una poltica agraria que pretenda hacer viable a largo plazo una produccin campesina de
pequea escala, lo cual a su vez foment la ininterrumpida colonizacin
de la selva Lacandona.27 Desde la dcada de 1950 la selva Lacandona haba representado para los campesinos indgenas sin tierra de todo el sureste mexicano la zona limtrofe de la agricultura. Pero en la dcada de
1970 aument drsticamente la migracin a la selva de la poblacin de
los Altos de Chiapas.28 Mientras tanto, las polticas agrarias del PRI otorgaban crditos a los productores campesinos de la Lacandona, subsidiaBurbach y Rosset, 1994, pp. 5-6.
Collier, 1994, pp. 91-94 y 101.
28
Rus, 1994, p. 296 [Harvey, 1998, p. 60].
26
27
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cooperativas de segundo nivel. Al trmino de su mandato, las granjas comunales de segundo y tercer niveles ms poderosas en el estado
de Chiapas se encontraban en la Lacandona.33
Cuando los precios del petrleo cayeron sbitamente en 1982, la financiacin del sector agrcola disminuy de manera drstica; mientras
tanto, Miguel de la Madrid implementaba por primera vez las polticas
de ajuste estructural (PAE). Aos ms tarde, Carlos Salinas de Gortari
convertira las PAE en ley internacional, negociando dentro del marco del
Tratado de Libre Comercio (TLC) la eliminacin permanente de los subsidios al campo y el apoyo a los precios, as como el final de la reforma
agraria. De esta manera, el neoliberalismo de Salinas rompi un contrato social de desarrollo ofrecido anteriormente por el Estado desarrollista
del PRI y aceptado por productores campesinos indgenas de todo el pas,
incluyendo aquellos lacandones que ms adelante fundaran el EZLN.34
Los crditos y los subsidios desaparecieron de la Lacandona, pero las comunidades multitnicas recreadas permanecieron. Nuevamente, aqu lo
que quiero es destacar la manera en que un proyecto modernizador de
integracin econmica del campesinado se uni a un proceso de formacin cultural de diferencia indgena para dar como resultado a los zapatistas, una comunidad nueva y multitnica. Los zapatistas fueron engendrados dentro del desarrollismo estatal, aunque desbordaron sus lmites.
En trminos intelectuales el zapatismo es un producto (aunque tambin es algo ms) de esa modernidad colonial que representa el nacionalismo revolucionario mexicano. Los zapatistas se apropiaron de la articulacin que conjugaba un rgimen colonial de diferencia con el discurso
moderno del nacionalismo revolucionario mexicano. Un alto porcentaje de la poblacin mexicana considera que los indgenas ya no representan una falta de identidad nacional, sino su eje y sostn. Esto es algo que
los zapatistas han recalcado en los ltimos seis aos, lo cual les ha valido
el apoyo de la sociedad civil. Han convocado a mltiples foros nacionales e internacionales sobre democracia y justicia; miembros de todos los
niveles de la sociedad civil mexicana han participado en las negociaciones zapatistas con el gobierno, y, lo ms significativo, han logrado evitar
ser aniquilados militarmente, galvanizando a la poblacin general para
que acte en la defensa fsica y poltica del EZLN. Aunque quiz se trate
33
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Laclau, 1996.
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Al principio se escuchaba cmo la gente procuraba sofocar sus propias voces, abstenindose de hacer comentarios sobre lo que estaba pasando. Dos minutos despus los susurros se haban vuelto ensordecedores y yo me dije que no lo lograramos, que no podramos mantener el
silencio. Pero al cabo de otros dos minutos reflexion: si a m y a un grupo de 5 000 personas nos resultaba tan difcil guardar silencio durante
10 minutos, cunto ms difcil no habr sido para los zapatistas y sus
simpatizantes guardar silencio durante 10 aos un minuto nuestro
por cada ao de ellos. Poco despus de tener esta revelacin sobre el discurso metafrico del EZLN, observ que los zapatistas hacan fila para
ocupar las tribunas al aire libre que estaban alrededor de la plaza central
donde nos encontrbamos los visitantes. Las tribunas se haban llenado
casi por completo cuando descubr, en la oscuridad, que ah estaban:
hombres y mujeres vestidos con huipiles y ponchos, sus rostros cubiertos por pauelos de colores y pasamontaas. Fue impresionante. Mientras nosotros esperbamos sentados y hacamos nuestro mejor esfuerzo
por mantenernos callados, los zapatistas haban llegado sin hacer prcticamente ningn ruido. Yo no haba advertido a los cientos de zapatistas
sentarse alrededor de nosotros, y me parece que lo mismo le pas al resto de los visitantes. Cuando los zapatistas tomaron asiento, todos nos callamos durante uno o dos minutos. En esos 10 minutos en los que aparentemente no pasaba nada, en realidad pas mucho. Cmo interpretar
la plenitud de ese silencio? Ahora dijo el comandante David podemos empezar.
Estudios recientes sobre la historiografa subalterna han arrojado luz
sobre lo complejo que pueden ser los posibles significados codificados en
el silencio subalterno.36 Algunos tericos de la subjetividad subalterna,
como Gayatri Chakravorty Spivak, tambin han estudiado los lmites
absolutos del conocimiento occidental confrontado por el silencio y la
iteracin subalternas.37 El ensayo de silencio de Rigoberta Mench en
Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la conciencia es un claro
ejemplo de estos lmites del conocimiento occidental. Mench insiste en
hacer que los lectores occidentales se interesen en sus secretos.38 Esto es
parte de un proyecto poltico mediante el cual Mench pretende estableGuha, 1997; Pandey, 2000; Scott, 1989; Guha, 1988.
Spivak, 1988a.
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Sommer, 1991.
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Spivak, 1988b.
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zapatistas, esta identificacin entre los visitantes extranjeros y los subalternos indgenas no era una eliminacin ingenua de la diferencia entre estas
posturas. Al presentarse a los visitantes en el silencio escenificado, los zapatistas no se sentaron con los dems en el centro de la arena. Tampoco se
subieron al estrado, frente a los visitantes. Prefirieron rodearnos y ocupar
las tribunas al aire libre que circundaban el ruedo. As representaban la falta de equilibrio en el poder poltico, econmico y cultural que mantiene
al sujeto occidental no indgena en un lugar preponderante respecto al sujeto indgena.42 Por otro lado, el llamado de los zapatistas a identificarnos
con ellos, a ser tan silenciosos como un indio, pona en primer plano la
importancia de la diferencia indgena en nuestra formacin como sujetos.
En apariencia, estbamos haciendo una interpretacin dramtica del silencio indgena, pero en realidad se trataba de la interpretacin dramtica de un silencio de la izquierda frente al neoliberalismo. Reconocernos
como gente silenciosa, reconocer al indio silencioso en nuestra imaginera involucraba necesariamente deshacernos de nuestro hbito de vernos
como individuos con un propsito y libremente constituidos.43
La accin de rodear a los visitantes sugiere un cierto nmero de relaciones simblicas posibles: encierro, aplastamiento, absorcin, proteccin. Tales interpretaciones alternativas de nuestra posicin relativa en
este silencio compartido sugieren simultneamente fuerza, resistencia,
acuerdo, cooperacin y dependencia, todo dentro del contexto de la falta material de equilibrio en el poder. En este caso, la identificacin es un
proceso complejamente estructurado, a la vez conflictivo y armonioso,
en el que las diferencias slo son superadas temporalmente.44 Las dife42
En efecto, los visitantes tambin tomamos parte en la representacin realzando
nuestro papel central, pues evidentemente a ninguno de nosotros se le ocurri sentarse en
las tribunas y dejar libre el espacio en el centro para los zapatistas que arribaron ms tarde.
43
Al rechazar el estrado frente a los visitantes, los zapatistas tambin eludan la posibilidad de invertir la relacin jerrquica entre el colonizador y el colonizado esbozados
de manera simplista, una posibilidad acogida en varias de las luchas anticolonialistas de las
dcadas de 1960 y 1970, incluyendo los levantamientos indgenas en Chiapas hasta ese
entonces. Rechazaron la pureza que tal inversin les habra otorgado, y con ello la promesa a los visitantes de una vanguardia que slo nos habra librado de nuestra propia responsabilidad.
44
En trminos psicoanalticos, esto sera anlogo a la identificacin heteroptica, en
la que el sujeto identifica su yo con el otro (excorporativo); contrasta con la identificacin
ideoptica, en la que el sujeto identifica al otro con su yo (incorporativo) (Laplanche y
Pontalis, 1973, pp. 205-208 y 226-227).
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Ibid.
Ibid., p. 38.
50
Ibid., p. 39.
51
Ibid., p. 42.
52
Ibid., p. 41.
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Una comunidad de lucha se crea mediante la identificacin en la oposicin, mediante esta expansin de equivalencias donde las diferencias
entre las luchas se posponen en su confrontacin contra el rgimen. Sin
embargo, debido a que esta comunidad de lucha sigue estando puntuada por intereses diferenciales, la comunidad emerger como la idea pura de una plenitud comunitaria que est ausente como resultado de la
presencia del poder represivo.53
Aqu Laclau nos ha permitido acercarnos a la funcin que los zapatistas cumplen, desde su levantamiento, en la idea de la sociedad civil
mexicana. Prosigue sugiriendo que justamente debido a que
la comunidad como tal no es un espacio puramente diferencial de una
identidad objetiva sino una plenitud ausente, no puede tener ninguna forma de representacin propia y debe pedirla prestada a alguna entidad constituida dentro del espacio equivalente de la misma manera que el oro tiene un uso particular que, adems, asume la funcin de representar el valor
en general. Este vaciar a un significante particular de su significado particular y diferencial es, como ya hemos visto, lo que hace posible la emergencia de significantes vacos como el significante de una carencia, de una totalidad ausente.54
As como en Oventic los zapatistas lograron con su silencio reescenificado ante la comunidad internacional convertirse en el significante
vaco de la plenitud de esa misma comunidad en su oposicin al neoliberalismo, dos aos despus de su levantamiento los zapatistas significaron para la clase obrera mexicana y la intelectualidad de izquierda
con todas sus luchas dispersas esa totalidad ausente siempre presente, la plenitud de la comunidad mexicana en su oposicin al rgimen represivo del PRI. Tras 10 aos de polticas de ajuste estructural y dos aos
de reforma neoliberal, los zapatistas lograron aglutinar las distintas luchas de la clase obrera y la izquierda en Mxico vacindolas de su particularidad, en favor de la sociedad civil.
Los zapatistas se encuentran en una posicin nica para convertirse
en el significante vaco de la sociedad civil porque operan dentro de la cadena semitica que da significado al nacionalismo mexicano. Al movili53
54
Ibid., p. 42.
Ibid.
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zar los rastros de diferencia indgena que yacen dentro de la identidad revolucionaria moderna mestiza, los zapatistas rearticulan la relacin dialctica que se ha dado histricamente entre la particularidad y la universalidad en la ciudadana mexicana. Como las lites criollas y revolucionarias
en los ltimos dos siglos, vacan de contenido el significante de la diferencia indgena dando universalidad a su propia particularidad indgena.
Cuando interrumpieron el proyecto neoliberal de Salinas porque los exclua como indgenas, los zapatistas pudieron generalizar con xito su exclusin. Los indios han sido tradicionalmente excluidos de los privilegios
de la ciudadana mestiza en Mxico; los zapatistas hicieron patente a la
poblacin general, mediante sus comunicados y sus actos polticos, que la
reforma neoliberal haba convertido a la nacin entera en india. El popular canto todos somos indios es una prueba de ello. Los zapatistas consiguieron que la sociedad mexicana se diera cuenta de que todos eran indios frente a la agenda neoliberal, una agenda que incumpli la promesa
histrica de inclusin que el nacionalismo desarrollista revolucionario
del PRI haba hecho no slo a los indgenas, sino a los mestizos. Los zapatistas lograron hacer universal la alteridad tradicionalmente atribuida a
los indgenas.
Al mismo tiempo, los zapatistas se negaron a basar su rebelin en su
particularidad, insistiendo que su movimiento no era indigenista, sino
un movimiento democrtico ms amplio. Enmarcaron la estructura y el
proceso de sus negociaciones con el gobierno en trminos nacionales.
Slo una de las cuatro rondas de negociaciones que tuvieron lugar entre
1995 y 1997 trat de los derechos y la cultura indgenas. Las otras tres
abordaron temas de carcter nacional: el proceso democrtico, el desarrollo econmico y los derechos de las mujeres. Incluso en las preparaciones para la primera ronda de negociaciones sobre derechos indgenas
convocaron a asambleas nacionales para recoger las opiniones de indgenas y no indgenas acerca de cules deban ser estos derechos en los mbitos nacional y local. Los zapatistas han logrado despertar el inters de
la clase obrera mexicana, la intelectualidad de izquierda y la comunidad
internacional gracias a que han podido maniobrar estratgicamente entre el significante vaco de la sociedad civil y la particularidad de la diferencia indgena su derecho a tener derechos dentro de un espacio
de diferencias unificadas en su oposicin a la reforma neoliberal.
Con esta oscilacin entre la reivindicacin y el desentendimiento de
la particularidad indgena, exigen los derechos de la ciudadana univer-
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nativo de los procedimientos de la modernidad. Se trata de las concepciones o el conocimiento, no de los que han sido excluidos de la modernidad, sino de quienes han sufrido todo el peso de sus consecuencias y
han reconocido sus posibilidades crticas. Bienvenidos a la era del zapatismo.
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[79]
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81
Manuel Gamio (1883-1960) es el primer antroplogo profesional formado en una universidad estadunidense (Universidad de Columbia).
Fue discpulo del antroplogo de origen alemn, Franz Boas. Adems de
este dato, destaca en su biografa su gran cercana con los presidentes de
los gobiernos de la Revolucin mexicana. Esta relacin hace difcil aislar
completamente la constitucin del saber antropolgico moderno del poder presidencial. En general aunque no sin conflictos, puede decirse que Gamio mantuvo una relacin estrecha con el poder presidencial:
primero con Venustiano Carranza (1915-1919); despus con lvaro
Obregn y Plutarco Elas Calles (1921-1925), y finalmente con Lzaro
Crdenas (1936-1940).
Paralelamente a sus investigaciones antropolgicas primero en el
rea de Teotihuacn (1917-1922) y luego con migrantes mexicanos en
Estados Unidos (1927), ambas pioneras en su campo, Manuel Gamio public dos obras poltico-antropolgicas que pueden leerse como
obras de coyuntura poltica o como la oferta de un intelectual para con5
Lo cual no deja de ser un anacronismo, pues la antropologa a la que se refiere Gamio es la practicada por el mismo Gamio, desarrollada a partir del siglo XIX.
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El programa de una ciencia antropolgica de Gamio podra caracterizarse como de nacional-indigenista. En trminos generales corresponde al
del mundo liberal positivista al intentar identificar, clasificar (ordenar), incorporar (gobernar) y predecir el desarrollo del mundo social. Si se crean
o se dan tales condiciones entonces es posible esperar que en un tiempo
razonable la poblacin indgena pase a ser parte cabal de la civilizacin representada por los orquestadores de este modelo. Sigue en lo fundamental las reglas de lo que se conoce como el modelo algortmico de ciencia
universal fraguado en el siglo XVII europeo.9
Gamio se autoproclam como el gestor de una nueva antropologa
cuando public Forjando patria en 1916. Esta novedad, sin embargo, si
acudimos a la mirada del historiador, podra inscribirse en una cadena
temporal ms amplia de efectos. La fundacin de una nueva antropologa y del nacional-indigenismo contemporneo podra verse entonces
como una pieza ms que hunde sus races, sin saberlo del todo, en el pasado. El problema histrico que podra derivarse de esta propuesta estara en distinguir lo que vincula y lo que separa a Gamio del saber antropolgico construido en el periodo colonial.
Hay una franja que separa claramente a Gamio de la antropologa
colonial: el rgimen poltico liberal y el cientfico positivista. Gamio
comparti con otros intelectuales como Andrs Molina Enrquez o Francisco Bulnes, la creencia de que un nuevo Mxico no podra desarrollarse sin el apoyo de la ciencia. Este presupuesto implicaba pensar a la sociedad regulada por leyes similares a las que gobiernan la evolucin de la
naturaleza. El reto de esta nueva ciencia era descubrir las regularidades
raciales, culturales y econmicas, para convertir la observacin sociolgica en un ente gobernable y sobre todo predecible.
9
Una aproximacin muy sugerente a este proceso, relacionada con el desarrollo de
la escritura alfabtica en Occidente, es el libro de David Olson: El mundo sobre el papel.
El impacto de la escritura y la lectura en la estructura del conocimiento, 1998.
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aplicada. Con todo, consideraba que las obras del pasado seguan siendo
tiles como fuentes de datos informativos que requieren interpretaciones cientficas para poder ser correctamente utilizados. Reprobable,
en cambio, era el trabajo de quienes, despus de ese periodo, hubieran
escrito o escriban sobre temas antropolgicos al margen de los principios normativos de la ciencia, y sin tener siquiera la originalidad de los
cronistas coloniales.17
Lo que Gamio nos presenta es una reelaboracin de la tradicin antropolgica a partir de los criterios normativos de la metodologa cientfica, que separa los datos ciertos de la fbula; pero tambin la erudicin
cientfica pura de la ciencia aplicada. De lo que no tiene conciencia Gamio es de la condicin de historicidad de su propio mtodo aplicado a
un objeto que igualmente es histrico. A este hecho lo podemos denominar como la sustanciacin del mtodo que produce por definicin entidades atemporales. Este mtodo producir por definicin una imagen
esencial del indio para que pueda ser manipulable en el tiempo y en el
espacio.
Podemos recordar que la historiografa moderna, en el sentido de un
Herder o un Michelet, sostiene entre sus postulados que cada poca procede a verificar sus verdades de acuerdo con esquemas conceptuales o reglas de procedimiento construidos histricamente. Como historiadores,
por consiguiente, no podramos aceptar a priori que las formas del saber
de Gamio eran necesariamente mejores que las del pasado colonial o las
de los eruditos de mitad del siglo XIX, o incluso que las del presente. Lo
que s podemos afirmar, en cambio, es que en la historia se encuentran
variaciones en torno de las formas de apropiacin, validacin y vigilancia de la verdad, dependientes de instituciones y cdigos que las hacen
posibles. En ese sentido, Gamio tiene razn al indicar que las obras del
pasado sirven a los modernos, no para resolver sus problemas prcticos,
sino como fuentes informativas en funcin del establecimiento de los
antecedentes de las modernas especulaciones antropolgicas. Gamio
se da cuenta de que las condiciones histricas y epistemolgicas, que hacen posible el saber, se han transformado. En consecuencia, de acuerdo
con los nuevos parmetros, las observaciones antropolgicas realizadas
bajo el cdigo anterior de veridiccin de construccin de la verdad,
dominante durante el periodo colonial, son de poca utilidad: no permi17
Ibid., p. 13.
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ten a su autor sacar conclusiones cientficas ni sumistrar certidumbres lgicas sobre los conceptos culturales a los que se referan.
Basado en estas consideraciones, Gamio no duda en proclamar que
su ciencia es superior al saber colonial. Su discusin con la produccin
antropolgica del siglo XIX se centra, por ello, en el carcter dado a las
propias observaciones experimentales orientadas por los principios y leyes establecidas a partir del mismo saber antropolgico. Desde la ptica
de Gamio, esa produccin se sita a caballo entre la que l representa y
la de los cronistas coloniales.
En sntesis: primero, Gamio se ve formando parte de la misma familia antropolgica que data de 400 aos a la fecha; en unos y otros
observa que se trata de la misma antropologa aplicada. Segundo, esta
prctica ha variado en cuanto a los criterios que regulan los modos de
observacin antropolgica. Se distingue bsicamente en que separa el
mundo de la fbula o de la magia del mundo de las certezas. Esta prctica, segn Gamio, es reciente en Mxico, y as hay que proceder con
gran cautela respecto de los testimonios del pasado, las crnicas de los
frailes y de los conquistadores; son fuentes de informacin que hay que
cribar, interpretar, de acuerdo con el mtodo cientfico. Tercero, lo que
hace Gamio en este caso es reelaborar la herencia antropolgica recibida
a partir de otros criterios. De lo que no tiene conciencia, empero, es
acerca de la historicidad propia de esa operacin de observar. El mtodo
cientfico funciona como un deus ex machina. De ah que no tenga duda en proclamar que su mtodo es superior respecto al utilizado por Sahagn, e incluso al utilizado por los eruditos que le antecedieron en el siglo XIX. La diferencia estriba, segn Gamio, en que se trata de un saber
aplicado, es decir, que transforma la situacin del observado.
Visto retrospectivamente, uno de los elementos problemticos de la
antropologa de Gamio y de sus contemporneos fue la de considerar al
indio como un medio para realizar un proyecto, en apariencia ajeno a su
evolucin natural. Por eso su incorporacin al proceso civilizatorio requera la desaparicin de su cultura;18 al mismo tiempo, esta negacin
implicaba el regreso del pasado indgena y la transformacin de sus artes
en folclore. La antropologa cientfica en colaboracin con las agencias
del Estado se convirti en uno de los instrumentos para realizar esta
transmutacin del indio.
18
89
La integracin de las comunidades indgenas dentro de una teleologa nacionalista consisti en intentar incorporarlas a un modelo de civilizacin laica o secular, contraria a la teleologa cristiana, obra de misioneros y evangelizadores del periodo colonial. Los procesos de incorporacin
en uno y otro caso supusieron la destruccin de los vestigios de la experiencia indgena, antes de y despus de la conquista, respectivamente. En
ambos casos, como veremos, se recurri a un tipo de saber antropolgico como un medio para mejor gobernar a la poblacin indgena.
Llegados a este punto, podemos descubrir algunos puntos de convergencia divergente entre la antropologa de Gamio y la de Sahagn. En
principio podramos dar por sentado que, entre 1917 y 1922, Manuel
Gamio fue el primero en llevar a cabo una investigacin metdica de las
costumbres y creencias de los indgenas despus de la de Sahagn de
1560. Sin embargo, entre las dos obras existe indudablemente una gran
semejanza, en cuanto a justificar, cada uno a su manera, que las indagaciones estaban dirigidas a curar de algn mal a los indios: la idolatra
en el caso de Sahagn, el atraso19 en el de Gamio, incluyendo en este
ltimo sus prejuicios contra el pensamiento mgico o el fanatismo religioso. Ambos toman al indio como objeto de conocimiento para extirpar prcticas que no se ajustan a los esquemas conceptuales con los que
son estudiados y evaluados.
Aun si aceptamos que se trata de dos cdigos o modos de producir
la verdad, el moderno y el colonial, existe todava una cuestin en la que
podran coincidir la aspiracin cientfica de Gamio y la de Sahagn: la
necesidad de que sea un saber til y prctico que redunde en beneficio
del buen gobierno.
scar Martiarena, un historiador llegado del campo foucaultiano,
ha producido recientemente un pequeo pero sustancioso texto que me
permite explicar los posibles nexos que podra haber entre la propuesta
de Gamio y la de Sahagn. Martiarena20 le ha planteado al texto de Sa19
La poblacin viva con un retraso cultural de cuatro siglos. Haba que volver a
iniciar su educacin no slo limitada a leer o escribir, sino integral. Gamio, 1993, p. 31.
20
Martiarena, 1998.
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hagn tres preguntas clave con el fin de iluminar la cuestin: qu motiva a Sahagn querer conocer a los indios?, qu mtodo o procedimientos sigue para realizar su propsito? y de acuerdo con qu esquema conceptual realiza su tarea?
Como sabemos, uno de los grandes temas de Foucault fue la indagacin acerca de las formas y condiciones histricas que permitieron la
emergencia de las ciencias humanas y que convirtieron a hombres y mujeres en objetos de conocimiento. En ese marco, la pregunta por las formas y las condiciones histricas, en las que los indios se convirtieron en
objetos de conocimiento, corresponde slo a un captulo de esta historia
de las humanidades y ciencias sociales.
De acuerdo con Foucault, existe un elemento que enlaza el saber moderno con el saber antiguo o medieval. ste es la inquisitio o indagacin,
la cual, si bien es de procedencia religiosa, a lo largo de los siglos fue secularizndose paulatinamente, hasta llegar a ser constitutiva de la administracin de las naciones-Estado. En sus orgenes religiosos la indagacin fue
un medio utilizado para el buen gobierno de las almas. La indagacin,
sin embargo, se convirti en una forma de gobierno, no slo de las almas,
sino tambin de los feudos y de los cuerpos. En consecuencia, las razones
del mtodo de la indagacin son fundamentalmente de ndole poltica.21
Sahagn ech a andar una mquina de indagacin y construccin
de la verdad que encontr sus races en los procesos de la Inquisicin,
cuando se trataba de grupos ajenos a la cristiandad. Esta maquinaria de
producir verdad tuvo como una de sus caractersticas la de desconocer
los contenidos de la verdad que se iban a construir, aunque parta de
una minuta o cuestionario previo. El mtodo encontr sus antecedentes
en las prcticas inquisitoriales.
Sabemos que la presencia entre los indios de idolatras, ritos y supersticiones era para Sahagn la razn que justificaba su empresa de conocimiento, sin olvidar que esta obra se inscriba en la obra de evangelizacin o cristianizacin de la Nueva Espaa. Al igual que el mdico, el
antroplogo era quien deba conocer primero de qu humor o de qu
causa procede la enfermedad para poder erradicar el mal, aplicando para cada enfermedad la medecina contraria.22
21
Todas las referencias de Foucault estn tomadas de La verdad y las formas jurdicas, 1992, y se encuentran en el texto de Martiarena, 1998, pp. 196-198.
22
Sahagn, 1989, vol. 1, p. 31, en Martiarena, 1998, p. 201.
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esquema de funcionamiento democrtico que, en principio, hace iguales a todos ante la ley, pero que en su desarrollo no produce consenso ni
unidad sino diferencia y conflicto o desigualacin creciente.25
Uno de los efectos de este proceso fue que los criollos liberales expropiaron no slo las antiguas tierras de los pueblos indios, sino tambin su
nombre.26 No deja de ser irnico que los autnticos mexicanos (los antiguos habitantes del Anhuac) comenzaran a ser desplazados por los
ahora nuevos mexicanos hasta obligarlos a ocupar el nicho caracterizado por lo tnico y racial de lo indgena.27 As, con las reformas liberales
y el proceso de desamortizacin de tierras, los indgenas no slo sufrieron
el despojo de sus tierras (el proceso de igualacin supuso su proletarizacin) o su exterminio en el caso de los indios nmadas del norte,28 sino
tambin su inscripcin dentro del imaginario del atraso, la indigencia y
la barbarie.
3. A la luz de estos postulados, el mundo indgena pas a formar
parte de la taxonoma y orden social regidos por la ciencia antropolgica; esta labor fue iniciada de manera sistemtica por Gamio mediante lo
que denomin antropologa aplicada. Esta nueva forma de ordenar el
universo social, como se sugiri, no es atribuible exclusivamente al proceso conocido como la Revolucin mexicana; sus elementos y dispositivos forman parte de la reforma educativa integral del Estado liberal que
se asienta en el ltimo cuarto del siglo XIX, y que supuso la separacin de
lo individual y lo social, lo cientfico y lo poltico. Pero, como hemos visto, el camino que va de la poltica a la antropologa implic el regreso de
la antropologa a la poltica. Y es en ese punto, aunque bajo otro signo,
que el cientfico Gamio y el fraile franciscano Sahagn son parientes cercanos. En consecuencia, no puedo dejar de sealar que Gamio inaugur
para el rgimen de la Revolucin la representacin de un tipo de intelectual-acadmico-funcionario del Estado (Lempriere), nada distante
Guarisco, 2003.
Escribe Sahagn: vosotros, los habitantes desta Nueva Espaa, que sois los mexicanos, tlaxcaltecas, y los que habitis en las tierras de Mechuacan, y todos los dems indios destas indias occidentales, sabed que todos habis vivido en grandes tinieblas de infidelidad e idolatra en que os dexaron vuestros antepasados, como est claro por vuestras
scripturas y pinturas y ritos idoltricos en que habis vivido hasta agora. Vase Martiarena, 1998, p. 217.
27
Rozat, 2001.
28
Rodrguez, 1998.
25
26
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A menudo Gamio recrimin a sus antecesores no haber sido lo suficientemente radicales para hacer desaparecer a las diversas naciones indias y hacerlas partcipes de una misma nacionalidad. Esa diversidad era
para l el sntoma ms claro de la presencia del antiguo rgimen. En ese
sentido, la cruzada de Gamio se enfocaba, en ltimo trmino, a combatir abiertamente toda clase de presencia o de reminiscencia del pasado.
Este gesto nos deja ver que en Mxico, al igual que en otras latitudes, se
fue construyendo y consolidando a lo largo del siglo XIX un nuevo tipo
de subjetividad y de relacin con el mundo de los antiguos mexicanos,
ahora llamados indgenas.
La invencin porfirista de Teotihuacn como el Egipto mexicano y
el desarrollo de una museografa nacional-indigenista30 pueden verse como el colofn o contraparte de este proyecto civilizatorio. Pueden simbolizar tambin la edificacin de una gran vitrina para el consumo y desarrollo de la industria del turismo o como el lugar en el que se exponen
los trofeos, producto de las nuevas conquistas sociales.
Una ancdota en este sentido nos la cuenta Pedro Armillas, uno de
los arquelogos y antroplogos de la segunda generacin. Al celebrar el
centenario de la Independencia, en 1910, el gobierno mexicano invit
entre otros personajes extranjeros a destacados antroplogos. Durante la
celebracin, al pie de la pirmide del Sol, cada maana se vea subir
a la pirmide al grupo de personajes y profesionales de la poltica y de la
29
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BIBLIOGRAFA
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ESPACIOS ENCANTADOS
Y LUGARES MODERNOS*
Saurabh Dube
Mediante una consideracin crtica de las culturas coloniales y las modernidades vernculas en su conjunto, este libro pretende hacer una reflexin sobre algunas de las estipulaciones establecidas en el debate y los
trminos hereditarios del dilogo, en las discusiones sobre la colonia y la
modernidad. Este breve ensayo forma parte de ese esfuerzo; indica la disposicin y el juego de los lugares encantados y los espacios modernos
que conforman el ncleo de las metageografas dominantes los conjuntos de imaginaciones espaciales y disposiciones estructurales por medio de los cuales se asla y se fragmenta el mundo, y se orquesta y se ordena el conocimiento de estas esferas.1
Las cartografas de los espacios encantados en cuestin han sido retocadas y moldeadas por la visin de una historia universal. Las topografas de los lugares modernos a los que aludimos son animadas y articuladas por las estipulaciones del progreso histrico.2 Siempre unidas, estas
categoras y concepciones proceden de muchas partes. Conectadas de
mltiples maneras a los encuentros coloniales, los embrollos imperiales
* Traduccin de Ari Bartra.
1
Tomo prestado el trmino metageografas de la obra de Lewis y Wigen (1997),
extendindolo y utilizndolo de distintas maneras.
2
Podra parecer que utilizo los trminos espacio y lugar de manera intercambiable en este ensayo, pero no es as. La tendencia general sera utilizar lugar para referirse
a una localidad particular y determinada, mientras que espacio indicara una idea o entidad al mismo tiempo ms abstracta y ms desarrollada. Segn este uso, es posible hablar
de lugares encantados y espacios modernos. Sin embargo, yo quiero poner un signo de interrogacin en el telos que tales medidas implican y destacar ms bien las densas interconexiones entre lo abstracto y lo concreto a la hora de nombrar los lugares y los espacios. Por
lo tanto, aqu hablar de espacios encantados y lugares modernos.
[99]
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y los enredos globales, las persistentes representaciones de tales cartografas han desempeado un papel clave en la imaginacin y en la institucin de las disciplinas modernas y el mundo contemporneo. Por ello,
no slo no est por dems sino que incluso resulta muy apropiado iniciar
estas consideraciones con el relato de una conferencia acadmica, un
simposio erudito que se llev a cabo en un espacio encantado, un lugar
moderno: Heidelberg.3
OBERTURA
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central. Tambin los soara parecan nios, alejados del pensamiento racional y objetivo de Occidente. Sin embargo, a diferencia del anhelo del
misionero de guiar, criar y controlar a sus pupilos dentro de los lmites
de una empresa paternalista, esta vez el pretexto del erudito era salvar a
los soara. Ms precisamente, la misin del etnlogo consista en proteger
la tradicin mural de los ingenuos soara del despiadado avance de la modernidad, representada dramticamente (si bien de manera irnica) por
la presencia de los misioneros bautistas en la regin.
A lo largo de la presentacin, un gesto mnimo de condescendencia
hacia los automviles y los jeeps, los aviones y los helicpteros que aparecan muy significativamente en las transparencias proyectadas en el
Wissenschaftsforum de los murales de los soara daba a entender sencillamente la capacidad de adaptacin de la esttica de la tradicin. Una
esttica y una tradicin ahora animadas por la sensibilidad primitiva de
los jvenes, que aprovechan todos los objetos maravillosos provenientes
de Occidente. Lo que no pudo expresar la imagen acadmica fueron las
muchas maneras en que estos smbolos del poder del Estado indio, y estas seales de la dominacin de los subordinados locales, fueron apropiados de manera creativa y al mismo tiempo replanteados en formas crticas por los soara para (re)dibujar en sus murales la relacin entre la vida
y la muerte, el infierno y los dominios del cielo.
Durante la discusin que sigui a esta ponencia, un participante trajo a colacin el paisaje luterano, desolado y gris, de la pelcula de Andrei
Tarkovski, El sacrificio. Al final de la pelcula, en medio de este paisaje,
un pequeo hace una pregunta a la figura imponente de su padre. Sin
maravillarse por el principio, ni presintiendo el final, sino ms bien aceptando lo que ya ha transcurrido, el infante pregunta: En el principio fue
la Palabra. Y por qu, padre?. El participante nos plante la siguiente
pregunta: acaso el paisaje exuberante de los soara no poda ser una medida de la distancia y la diferencia en la labor de la Palabra? E insisti:
acaso la Palabra que los misioneros bautistas llevaron al sur de Orissa no
fue reinterpretada y replanteada por los soara con principios y fines bastante diferentes? (o como lo plante John Hutnyk, un antroplogo de
otra ndole, con menos discrecin: qu impeda a los soara hurtar una
pequea imagen del nio Jess y colocarla en sus murales?). La respuesta fue un silencio deliberado y sardnico.
La segunda ponencia de aquella tarde tom un curso bastante diferente. Enfocada en el papel del rito y la reencarnacin entre los gadabas
103
adivasi del sur de Orissa, la elaboracin de estas ideas en la ponencia estuvo marcada por una modulacin de la voz y un estilo de redaccin que
continuamente haca aproximarse a la naturaleza y la cultura. Aunque estaban insertadas como oposiciones analticas dentro del marco formal de
la ponencia, gracias a la narrativa de la presentacin, la naturaleza y la
cultura confluan en una sola entidad. Aqu, la voz trascendental y la visin impecable del etnlogo orquestaban los elementos interconectados
y los aspectos dispersos del rito y la reencarnacin entre los gadabas. Poco haba en su descripcin que permitiese una distincin entre la forma
de morir de los bfalos cuando eran sacrificados ceremonialmente y las
formas de vida de los gadabas cuando negociaban con un Estado entrometido y un etnlogo forastero.
La prosa escrita y hablada del etnlogo se mova con verdadera suavidad entre una descripcin (ritual) del drama y un drama (reencarnado)
de la descripcin, mientras repasaba todos los pasos y maniobras de los
gadabas, una comunidad articulada como una colectividad individuada.
El lugar y la posicin del etnlogo como autor y testigo quedaban borrados de un paisaje poblado de grupos de bfalos y manadas de hombres,
donde las mujeres oscilaban como los simples vectores de una lgica
masculinista de parentesco, definida por hombres-que-dan-esposas y
hombres-que-toman-esposas. El crculo estaba completo.
PROPOSICIONES POSCOLONIALES
Cmo darle otra (des)orientacin a este crculo? Pueden las proposiciones poscoloniales entendidas no como una categora favorecida del conocimiento ni como indicadores de una etapa establecida de la historia,
sino como una perspectiva crucial entre otras orientaciones tener un
papel aqu? Veamos. La bestia del poscolonialismo es una criatura muy
peculiar. Para explicar la naturaleza de esta bestia y sugerir lo que tal vez
este animal tendra que decirnos respecto a los temas que ahora nos ocupan, remito al lector a un texto que ha adquirido (con justicia) un estatus muy elevado en las discusiones contemporneas sobre el poscolonialismo: La poscolonialidad y el artilugio de la historia: quin habla en
nombre de los pasados indios?, de Dipesh Chakrabarty.5
5
Chakrabarty, 1992.
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parezcan, estos argumentos forman parte de lo que Chakrabarty ha definido como el proyecto de provincializar Europa. No se trata de un llamado a rechazar con simpleza la
modernidad y la ciencia, la razn y los valores liberales. Tampoco se trata de suplicar por
un relativismo cultural o la construccin de un nuevo nativismo. Ms bien, el proyecto de
provincializar Europa implica reconocer que la adquisicin por Europa de un estatus como sede de la fundacin de lo moderno, es un resultado de la dialctica entre la Ilustracin europea y el(los) imperio(s) occidental(es). En segundo lugar, este proyecto requiere
que nosotros entendamos que la equiparacin de una cierta versin de Europa con las visiones autoritarias de una modernidad en singular, es un producto de las energas conjuntas de los proyectos occidentales de progreso y las ideologas modernizadoras del nacionalismo del Tercer Mundo. En tercer lugar, provincializar Europa sera grabar en la historia
de la modernidad las ambivalencias y las contradicciones que la acompaan, violencia y
terror, ironas y tragedias, as como la asignacin del poder a grupos marginales mediante estados soberanos, pero al mismo tiempo los fundamentos no democrticos de la democracia. Por ltimo, este proyecto encarna lo que Chakrabarty ha dado en llamar una
poltica de la desesperanza. En otras palabras, una historia que deliberadamente hace visibles, dentro de la estructura misma de sus formas narrativas, sus propias estrategias y
prcticas representativas, y el papel que desempea, en colusin con las narrativas de la
ciudadana, en la asimilacin dentro de los proyectos del Estado moderno de todas las dems posibilidades de solidaridad humana. La tarea de provincializar Europa apunta a las
imaginaciones de un mundo radicalmente heterogneo, pluralizando tambin las muchas
modernidades contradictorias y variadas de las historias humanas en los ltimos siglos.
Tambin vale la pena subrayar que, contra las imgenes dominantes de la historia
de India como una transicin incompleta hacia la modernidad, Chakrabarty hace el ensayo de escribir un captulo de la historia de la domesticidad burguesa en la Bengala
colonial. Este ensayo muestra que el compromiso de la clase media india con el proyecto de modernidad instituido por el imperio britnico se excedi en la divisin ideacional trictoma de las estructuras polticas modernas: el Estado, la sociedad civil y la familia. Aqu estaban en juego desafos y modificaciones a los principios fundamentales de
la familia nuclear basada en el matrimonio entre compaeros, por un lado, y la construccin secular e historicista del tiempo, por el otro. Para una discusin ms detallada sobre estos temas, consltese Dube, 1999b, un libro que adems incluye la traduccin al
espaol del ensayo esencial de Chakrabarty: Chakrabarty, 1992; vase tambin, Chakrabarty, 2000.
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SAURABH DUBE
LO ENCANTADO Y LO MODERNO
Durante mucho tiempo ya, en espacios occidentales y esferas no occidentales las interpretaciones dominantes de los modelos del pasado y las
concepciones influyentes del diseo de las sociedades han sido condicionadas por una separacin persistente entre las comunidades tradicionales, por un lado, y las sociedades modernas, por el otro. Estas antinomias
son al mismo tiempo un legado duradero de la idea de una historia universal generada durante la Ilustracin europea y una representacin grandiosa de la modernidad occidental que pretende rehacer el mundo a su
imagen y semejanza. Con el tiempo, esta separacin analtica e ideolgica ha sido elaborada de distintas maneras en las tradiciones posteriores a
la Ilustracin (y en la academia contempornea) y replanteada de muchas
formas dentro de modernidades no occidentales (y crticas occidentales
actuales). Aqu hemos ofrecido diversas recriminaciones y celebraciones
de la tradicin y distintas materializaciones y rechazos de la modernidad.
Sin embargo, estas posturas dispares se ligan entre s gracias a su dependencia implcita y su reproduccin explcita de las oposiciones dominantes entre tradicin y modernidad, rito y racionalidad, mito e historia, comunidad y Estado, lo mgico y lo moderno, emocin y razn.8
Adems de ser homlogas en muchos puntos, estas oposiciones se han
expresado en varias permutaciones y diversas combinaciones. Paralelamente, sus elementos constitutivos han sido impregnados de un valor
contradictorio y una significacin contraria. De forma ms adecuada,
podemos concebir las agendas formativas de las disciplinas de las humanidades y las ciencias sociales como condicionadas por estos binarios.
Consciente de la complejidad de las genealogas de las disciplinas
relativas a las humanidades, y respetando la amplia ramificacin en el
desarrollo de las ciencias sociales, aqu me refiero a las grandes orientaciones del aprendizaje moderno en relacin con el mundo social, en
particular durante el siglo pasado. Por una parte, durante mucho tiempo las grandes concepciones de las religiones (y la antropologa como estudio del inevitable otro) favorecieron el estudio del rito, la magia y el
mito como separados de lo moderno. Por otra parte, algunas de las interpretaciones ms influyentes de la poltica (y la historia presentada co8
Vase por ejemplo, Comaroff y Comaroff, 1992; Coronil, 1997; Dube, 1998;
Taussig, 1987 y 1992. Tambin Brown, 1959; Taussig, 1997.
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SAURABH DUBE
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del FMI y el Banco Mundial, y los programas de modernizacin del Tercer Mundo; desde las celebraciones inmoderadas del feliz nuevo mundo
de las culturas globalizadas y las identidades hbridas, hasta las agendas
militaristas-masculinistas de la bomba hind y la bomba islmica. Todos
estos esfuerzos mltiples e ideologas diversas reivindican agresivamente
su similitud con la imagen de una modernidad reflejada en el espejo de
un Occidente reificado. Aqu la modernidad se nos presenta y representa como un proyecto de progreso que se realiza de manera automtica, y
como la encarnacin de un desarrollo evidente por s mismo. En pocas
palabras, la modernidad impulsa inexorablemente a los estados y fuerza
implacablemente a las sociedades a saltar de un pasado tradicional (y colonial) a un presente moderno (y poscolonial), acercndolas cada vez
ms a un futuro-presente posmoderno (y global); es un camino que marca lo mismo la ruta que el final de la historia universal.14
Ahora bien, con este repaso esquemtico de los efectos y las afectaciones de las oposiciones dominantes no he pretendido sugerir que el
fundamento de estos dualismos en la imagen ideolgica de la modernidad occidental agoten el rango de significados de la accin humana y de
la academia que han dado vida a estas antinomias.15 Tampoco quiero insinuar con este breve esbozo que los orgenes de estos diseos del pasado en la idea ilustrada de una historia universal desechen la diversidad de
prcticas y escrituras histricas que han quedado atrapadas dentro de este telos del progreso. Hacer esto sera como exorcizar las diversas energas
humanas y las enormes pasiones histricas de la imaginacin y la comprensin, energas y pasiones que ni siquiera podra empezar a contar
aqu. Sera adoptar las tendencias fciles de la retrica contempornea antiilustrada que rechazan las posibilidades positivas (hasta ahora poco realizadas) de la democracia y la modernidad, incluyendo su revisin crtica,
remplazndolas con un nihilismo elitista. Sera, incluso, como responsabilizar y culpar a las personas segn su origen racial/nacional en las esferas acadmicas mediante una poltica de victimismo, lo cual es ticamente daino y adems est fuera de propsito en este ensayo.
Ms bien estoy sugiriendo que las implicaciones de estos binarios y
las seducciones de este plan maestro han constituido lo que no se dice y
lo que no se piensa en las disciplinas acadmicas y las metageografas do14
15
Para una interesante discusin sobre estas cuestiones, vase McClintock, 1995.
Muchos de los temas aqu planteados son elaborados crticamente en Dube, 2002.
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minantes. Inculcan disposiciones a ubicar los pueblos y los lugares modernos en el interior de la historia, y localizar a las comunidades y costumbres tradicionales fuera del tiempo. Cultivan inclinaciones a trazar el
trayecto de los pueblos nativos hacia el progreso como una gran transicin de lo encantado a lo desencantado, de la tradicin a la modernidad.
Generan sensibilidades orientadas a la interpretacin de las comunidades
autnticas como estticas y encantadas en el tiempo, previas de por s
a la historia y siempre ms all de lo moderno. Fomentan un afecto por
las reificaciones de una sola modernidad como un Midas mgico o una
bestia salvaje. Engendran nostalgias sentimentales por las visiones de una
comunidad impecable, como la virtud encarnada o como un impedimento molesto. Son muchas las maniobras involucradas, pero todas estas imgenes se reflejan una a la otra.
JUEGOS
Ahora quiz sea pertinente recurrir a un ejemplo concreto sobre la manera en que las representaciones persistentes de los espacios encantados y los
lugares modernos ejercen sus seducciones, aqu y ahora, desempeando
un papel clave en la poltica cultural contempornea. Ya he sealado la
persistencia de estas cartografas en producciones polticas y construcciones culturales tan aparentemente diversas como la cobertura meditica de
la guerra del Golfo Prsico, la pelcula taquillera de Kevin Costner Danza con lobos, el notable filme neozelands Fueron guerreros y la ltima obra
cinematogrfica de Stanley Kubrick Ojos bien cerrados.16 Ahora tambin
traer a colacin la ceremonia inaugural de los Juegos Olmpicos en Sydney, una extravaganza televisiva que me permitir subrayar aqu la conjuncin de lo encantado y lo moderno en la proyeccin del pasado y el
presente, cuyas implicaciones son mltiples.
Transmitida puntualmente por televisin y atestiguada con devocin por millones de personas, la ceremonia de apertura de los Juegos en
Sydney tena como tema central la historia, una visin de la antigedad
y una ptica de la posteridad sostenidas en alto por el fantasma del progreso una idea y una imagen singulares y universales. El espectculo
comenz con las imgenes obligadas: primero el fuego, luego las flores,
16
Dube, en prensa.
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ro siempre unidos. Todo iba acorde con las concepciones de los expertos
sobre el concepto de la cultura.17 De esta manera, el cuerpo de la cultura
lleg a habitar en el vestido y el baile, su corazn palpitaba en el color y el
disfraz, su alma viva en el mito y la msica; y todo esto se efectuaba bajo
el signo del Estado, la seal de la mayora. Haba muchas culturas minoritarias. La nacin multicultural era una sola. La multiplicidad aseguraba
la singularidad. La singularidad estipulaba la multiplicidad. No se trataba
solamente de la unidad en la diversidad, sino tambin de la diversidad en
la unidad supeditadas a los imperativos de la nacin, coludidas con los
trminos del Estado y condicionadas por las disposiciones del progreso.
Esta idea del mejoramiento, un avance palpable fundado en avances
anteriores, hall su culminacin en el ltimo acto. Irrumpi el progreso,
representado por los laboriosos australianos que construyen un presente
novedoso y edifican un futuro nuevo. Con cascos y viseras, armados de
herramientas manuales, una generacin antpoda de jvenes estaba engendrando un presente y ofreciendo una posteridad tecnolgicamente
sofisticada y materialmente prctica. Pero estos ideales entraables de la
escena final haban sido moldeados por las premisas mayoritarias y las representaciones populistas de una nacin industriosa y un pueblo productivo, conformado predominantemente por una clase obrera blanca.
Qu es lo que hemos aprendido de las diversas escenas y el hilo singular de este espectculo? Por un lado, siguiendo los imperativos de la
nacin multicultural, la cultura fue confeccionada para sealar cuestiones de (la) minora, contenidas dentro de reificaciones de la tradicin y
la comunidad espacios encantados. Por el otro, acorde con las determinaciones del progreso estatal, la historia fue presentada de tal manera
que significaba atributos de (la) mayora, concatenados dentro de las representaciones de la modernidad y la nacin lugares modernos. Pero
esto no es todo. Precisamente la separacin entre lo encantado y lo moderno, la razn de su diferencia, sirvi para conjuntar estas dos metforas y esferas en el transcurrir del progreso, el fetiche de la singularidad.18
La ceremonia inaugural de los Juegos Olmpicos en el estadio de Sydney
Dube, en prensa.
Se podra argumentar que esta conjuncin tambin fue evidenciada por la participacin de las atletas australianas en el ritual de portar la antorcha, y la eleccin de
Kathy Freeman, una atleta de origen aborigen, para encender la llama olmpica; esto ltimo, aunque muy tierno, es un gesto nicamente simblico.
17
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no fue una excepcin extica ni una rareza de la racionalidad. A su manera, el rito simplemente unific las afinidades persistentes entre los binomios diferencia/distincin y singularidad/uniformidad alentado
por el progreso histrico (que incorpora cultura y nacin) y articulado
por la historia universal (que agrega comunidad y Estado) es decir, espacios encantados y lugares modernos.
Y as regresamos a Heidelberg. En el caso de las dos escenificaciones
con las que iniciamos este artculo, nos hallbamos verdaderamente en
presencia del primitivo eterno, el nativo encantado. Pero como he intentado subrayar en este ensayo, estas dos ponencias no son simples excepciones. La verdad es que las races del problema son muy hondas. Durante mucho tiempo ya, hemos quedado empantanados en las modernidades
coloniales, poscoloniales y occidentales, y nuestro pensamiento ha sido
gobernado por las oposiciones y los binarios analizados. Si ahora volvemos a examinar estas antinomias, lo hacemos con el afn de elaborar un
espacio alternativo ms all de dos concepciones influyentes y antagnicas, cuestionando las imgenes eurocntricas sin sucumbir a las tendencias fciles de la retrica antiilustrada en las esferas occidentales y los espacios no occidentales.19 Es ms fcil decirlo que hacerlo.
Ahora que nos acercamos al final, permtanme plantear tres preguntas. Detrs de los diversos marcos tericos, qu cartografas implcitas de
espacios encantados y lugares modernos autorizan las concepciones diferentes pero comunes de la colonia y la cultura? Ms all de las distintas
posturas respecto a ciertos temas, qu cartografas subyacentes en lo sagrado y lo temporal nos hablan a travs de los varios anlisis especficos
de la modernidad y la historia? En otras palabras, qu idea previa y qu
imagen anterior son las que empapan las representaciones de la historia
y la modernidad, la colonia y la cultura, de la distincin de la voz y el privilegio de la visin?
CODA
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Dicho de otro modo, si vamos a explorar la interaccin entre el poder y la diferencia analizar las estipulaciones de los espacios encantados y los lugares modernos creo que es imperativo enunciar el papel
del poder dentro de la labor de la diferencia y articular el lugar de la diferencia en el trabajo del poder: poder y diferencia juntos, jams separados, por siempre entrelazados.
BIBLIOGRAFA
117
GEOGRAFAS POSMODERNAS*
Madhu Dubey
En un ensayo escrito en 1990, Cornel West identifica un viraje drstico en la poltica cultural de Estados Unidos a partir de la dcada de
1960, una era ampliamente conocida como posmoderna, arguyendo
que la nueva poltica cultural de la diferencia se distingue por su nfasis en la particularidad y la diversidad como parte de una reaccin
contra la tendencia universalizadora de la poltica moderna.1 Edward
Soja y Barbara Hooper se inspiran en la obra de West para afirmar en
The spaces that difference makes2 que el nfasis en la micropoltica
en el mbito local es un rasgo distintivo del viraje posmoderno en la
cultura estadunidense, y que el nuevo enfoque espacial es crucial para
esta poltica. Este nfasis de lo posmoderno en el espacio pretende subrayar la naturaleza implicada en todo conocimiento y accin poltica,
y repudiar la visin-desde-ninguna-parte, es decir, las reivindicaciones
globales y al mismo tiempo especficas del conocimiento y la poltica
modernas. No debe sorprendernos que la poltica cultural posmoderna ocupe espacio en vez de tiempo, como una dimensin en la que las
diferencias sociales pueden volverse visibles y activas, dado que la autodefinicin de la modernidad europea ha monopolizado el tiempo,
subsumiendo varias historias en una narrativa singular y teleolgica de
la historia. La hasta ahora subestimada categora del espacio ofrece un
medio de interrumpir el avance global de la modernidad, as como de
restaurar las historias divergentes que han contribuido al legado moderno.
* Traduccin de Ari Bartra.
1
West, 1990, p. 19.
2
Soja y Hooper, 1993, p. 184.
[119]
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nencia.11 Admite que el sur prcticamente ha dejado de ser un lugar separado y distinto,12 y observa que la americanizacin de Dixie es notoriamente ms patente en los centros urbanos del sur.13 Muchos otros observadores tambin han sealado las transformaciones dramticas en el
paisaje, la arquitectura y la cultura del sur a partir de la dcada de 1970,
indicando la creciente presencia de grandes centros comerciales, complejos habitacionales y rascacielos como una evidencia preocupante de la estandarizacin del sur.14
Por supuesto, no es accidental el hecho de que un regionalismo renaciente que celebra la cultura folclrica distintivamente surea emerja
precisamente en estos momentos en los que el sur lleva a cabo su transicin a una regin urbana y totalmente industrializada. Cambios econmicos acelerados, de tipo modernizador, como los que se han dado en el
sur a partir de la dcada de 1970, suelen motivar bsquedas reactivas que
intentan conservar los valores culturales asociados con un viejo estilo de
vida. Como seala Immanuel Wallerstein,15 los movimientos que afirman la diferencia cultural usualmente van acompaados de una integracin de las regiones perifricas dentro del sistema mundial capitalista:
Muchas culturas nacern o se renovarn en las prximas dcadas. Los
ataques contra el sistema capitalista que proliferan en todo el mundo incluyen ataques contra el sistema de valores universalista que conforma
su base. De esta manera se fomenta una reafirmacin de los particularismos. En concordancia con esto, la idea de un sur culturalmente diferenciado fue creada como un constructo mental muy poco antes de ser
histricamente aniquilada como constructo material.16
La postura de David Harvey17 es mucho ms dura que la de Wallerstein en lo que se refiere a la poltica cultural regional que ha proliferado
en los ltimos aos. Aunque Harvey no se interesa por el sur de Estados
Unidos en particular, arguye, como Wallerstein, que la escalada global de
la reorganizacin capitalista a partir de la dcada de 1970 ha engendrado movimientos culturales que buscan preservar la especificidad de las
Ibid., p. xx.
Ibid., p. xxi.
13
Ibid., p. 109.
14
Grantham, 1994, p. 262; Hobson, 1981, p. 46.
15
Wallerstein, 1988, p. 12.
16
Ibid., p. 11.
17
Harvey, 1990.
11
12
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localidades. La ltima ronda de modernizacin econmica ha trastornado gravemente la manera en que la gente experimenta los lugares;
cuando todos los lugares son subsumidos dentro de un orden econmico global, no es posible entender ningn lugar de manera intrnseca o
inmediata, ni en trminos puramente locales. Como una reaccin a la
creciente abstraccin del espacio, la poltica cultural en la era posmoderna se ha caracterizado por las resistencias regionales o por esfuerzos
que intentan preservar valores supuestamente enraizados en lugares particulares. Harvey adopta una actitud crtica respecto a este viraje espacial en la poltica cultural contempornea, pues implica un intento por
conservar la cultura que fcilmente puede caer en el conservadurismo
poltico. Las celebraciones nostlgicas de los viejos estilos de vida arrasados por la modernizacin econmica suelen consagrar tradiciones
que han apoyado rdenes sociales profundamente injustos, y el nfasis
en el localismo tiende a engendrar insularidades culturales y chovinismos tnicos.18
La preocupacin de Harvey por los renacimientos regionales de la
era posmoderna es muy justificable en el caso especfico de los proyectos
de reivindicacin cultural del sur de Estados Unidos. El conservadurismo social y poltico implcito en la mayora de los textos sobre la distincin surea se hace explcito en un recuento escrito por el historiador
Eugene Genovese,19 en el que se declara a favor de preservar las tradiciones culturales del viejo sur. Su defensa del sur se vale del predecible expediente de retratar el localismo y los valores comunitarios sureos como
radicalmente enfrentados a la creciente abstraccin de las relaciones sociales que caracterizan a la era del capitalismo multinacional. Genovese
expone sus argumentos a favor del localismo en el contexto de la integracin econmica mundial que est teniendo lugar bajo los auspicios de
los conglomerados corporativos multinacionales.20 Este proceso de integracin econmica global ciertamente estaba transformando el sur de
Estados Unidos en formas particularmente dramticas en la dcada de
1970; para entonces, el capital extranjero en Estados Unidos inverta por
lo menos la mitad de todas sus inversiones en la regin. Una consecuencia de este proceso es el cosmopolitismo que est erradicando, segn
Ibid., 3a. parte, p. 3.
Genovese, 1994.
20
Ibid., p. 98.
18
19
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125
Ibid.
Kasarda, Hughes e Irwin, 1991, pp. 62-67.
23
Baylor, 1988, pp. 127-142.
24
Preston, 1991, p. 189.
25
Genovese, 1994, p. xi.
26
Ibid., pp. 31, 34.
22
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el movimiento por los derechos civiles y las dcadas inmediatamente posteriores. Los promotores empresariales y la administracin de la ciudad
queran proyectar la imagen de Atlanta como una ciudad demasiado
ocupada para ponerse a odiar, una ciudad que no estaba dispuesta a permitir que el conservadurismo racial impidiese su bsqueda del crecimiento econmico. Hobson condena a Atlanta por haber vendido su alma al
negocio, renunciando al racismo por razones puramente econmicas y
utilitaristas y no morales; de hecho, afirma que con toda su crueldad e
inhumanidad, el racismo posea una cierta integridad, un compromiso,
por ms distorsionado y torcido que estuviese. Jams se vendera.31
As, contra las afirmaciones infundadas de Genovese, el racismo es
una parte integral de la tradicin del sur de Estados Unidos, y la integridad de esta tradicin slo puede ser mantenida preservando el viejo
orden racial del sur. Histricamente, el racismo ha sido la esencia del halo mstico del sur; de hecho, muchos de los elementos que supuestamente definen la tradicin nica del sur estn enlazados de forma inextricable con la conservacin del privilegio de la raza blanca. Tomemos por
ejemplo la afirmacin del antiestatismo de los sureos segn Genovese,
o el nfasis que Havard confiere a las relaciones sociales interpersonales,
por encima de las abstractas y las legales, como distintivas de la cultura
del sur. En muchas ocasiones, los sureos han contrastado el orden racial
de su regin con el racismo ms abstracto del norte urbano, justificndolo precisamente por su cualidad de cara a cara, que en apariencia daba
al racismo sureo un rostro ms clido e ntimo que el de su contraparte del norte. La celebracin nostlgica de las comunidades cara a cara
y orgnicas es una reaccin comn a la creciente abstraccin de las relaciones sociales en los tiempos modernos, que, en el caso del regionalismo sureo, tiene ramificaciones polticas definitivamente conservadoras.
La justicia social no siempre puede ser derivada de manera inmanente de
relaciones concretas, cara a cara, y suele requerir tanto la mediacin de
principios polticos abstractos como el arbitraje extralocal: en el caso del
sur la era de los derechos civiles, fue necesaria la intervencin legal y militar del gobierno federal para asegurar la desegregacin racial y la liberacin de la poblacin negra.
Un hecho crucial en la evaporacin del halo mstico del sur tras la
era de los derechos civiles fue que el racismo ya no poda ser conside31
Ibid., p. 49.
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perience,41 declara que lo que el escritor negro hereda como un derecho natural es un sentido de la comunidad. Es algo sencillo pero sorprendentemente difcil de encontrar, sobre todo en estos tiempos. Si
bien la comunidad es algo sorprendentemente difcil de encontrar en
estos tiempos, sobre todo en los contextos urbanos modernos donde la
comunidad slo puede ser imaginada mediante una difcil tarea de
mediacin y abstraccin, el sur rural es lo que provee al escritor afroamericano de un derecho natural. Como los inmigrantes de Carol
Stack, obras recientes de la crtica literaria afroamericana estn retornando al sur, a un lugar muy antiguo, utilizando palabras del ttulo
del diario de viajes por el sur de Albert Murray42 a un sur que se supone premoderno, rural y racialmente segregado que precede en el
tiempo a las transformaciones econmicas y polticas de las dcadas de
1960 y 1970. Toni Morrison,43 por ejemplo, caracteriza a los afroamericanos como un pueblo esencialmente rural y se refiere a la comunidad negra como mi gente, nosotros los campesinos. Equiparando
los valores de la comunidad con los valores pueblerinos,44 curiosamente Morrison afirma estar escribiendo literatura del pueblo, una
ficcin que en realidad est dirigida a la gente, a la tribu. Literatura
campesina para mi gente.45 Dejando a un lado el hecho de que sus
novelas circulan y obtienen grandes ganancias en los mercados metropolitanos globales, Morrison anhelaba una pertenencia literaria a lo
que ella describe como un pueblo campesino que para la dcada de
1970, incluso en el sur, ya se haba asentado en las reas metropolitanas.46 Trminos como literatura pueblerina o campesina trasladan
la escena de la escritura afroamericana lejos de las condiciones metropolitanas modernas que constituyen su inevitable contexto, y al hacerlo,
empiezan a aclararse las ambiciones culturales involucradas en la esttica folclrica del sur, tan bien expresadas por Morrison en su declaracin de que le gustara escribir una literatura que sea irrevocable e indiscutiblemente negra.47
Walker, 1984, p. 17.
Murray, 1971.
43
Morrison, 1993, pp. 370-371.
44
Morrison, 1981, p. 38.
45
Morrison, 1993, p. 370.
46
Goldfield, 1990, p. 203.
47
Morrison, 1984a, p. 389.
41
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Morrison ha comentado que sus primeras tres novelas estn ambientadas en mundos cerrados, traseros (muy parecidos a los lugares de origen que, segn describe Stack, estn siendo dejados atrs por el estilo de
vida del siglo XX), y que si bien la accin de Song of Solomon transcurre en
1963, es como si hubiera pasado en alguna otra poca.48 La evocacin
en la novela de un pasado sureo rural y racialmente segregado es lo que
sustenta su bsqueda de las races. Morrison explica que la tradicin
cultural negra existe en una especie de dialecto pueblerino que perdura
vigorosamente en el tiempo gracias a que un grupo tnico culturalmente coherente y que no se ha unido a la corriente general permanece lo suficientemente intacto para sobrevivir. Las consecuencias de la ambicin
poltica de obtener un lugar en la economa y el poder en el pas hacen
desaparecer todo esto.49 El viejo sur es un destino lgico de la bsqueda de races de Morrison porque aqu se desarroll una cultura folclrica
definidamente negra en relativo aislamiento de la corriente nacional, como resultado de la segregacin racial legalizada y la exclusin sistemtica
del poder econmico. Esta cultura racialmente especfica deba verse necesariamente amenazada por las maniobras polticas que tendan a la integracin racial y la participacin en la vida econmica nacional. En consecuencia, Morrison no puede usar como trasfondo ficticio el sur de las
dcadas posteriores a los derechos civiles, cuando la urbanizacin y la industrializacin marchaban a pasos acelerados; el retorno a las condiciones
de segregacin racial y marginacin econmica es esencial para recuperar
las tradiciones culturales y las comunidades diferenciadamente negras.
Los vnculos entre la comunidad cultural negra, la pobreza y la segregacin racial son reiterados por la mayora de aquellos que han contribuido de manera fundamental a la esttica folclrica del sur. Houston
Baker, Jr.,50 por ejemplo, describe el viejo sur o el sur de la era de la
segregacin racial como la sede de una tradicin folclrica autnticamente negra. Baker contrapone a la mulatizacin de la cultura urbana
negra del norte51 un campo de imaginera particular o verncula que es
exclusivo de la imaginacin afroamericana,52 un campo que l ubica con
En Taylor-Guthrie, 1994, p. 110.
Ibid.
50
Baker, 1991.
51
Ibid., p. 35.
52
Ibid., p. 61.
48
49
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precisin puntual en el sur rural del pasado.53 A lo largo de todo su estudio, Baker reafirma una relacin inversa entre el valor de la cultura negra surea, por un lado, y el poder poltico y econmico, por el otro. La
cultura folclrica afroamericana del sur opera en lo que Baker llama un
metanivel, ms que en un nivel material: los negros del sur desarrollaron una tradicin cultural rica y creativa como consecuencia directa de
su exclusin del poder poltico y econmico.54 Baker nos presenta la migracin urbana del norte como un compromiso esttico derivado de la
integracin racial. En los recuentos tanto de Morrison como de Baker, la
afirmacin de las tradiciones culturales ntegramente negras parece estar
supeditada a la exclusin de los afroamericanos de las oportunidades
materiales.
Incluso uno de los ms importantes partidarios de Esttica Negra,
un movimiento de la dcada de 1960 que se declaraba abiertamente
politizado, Addison Gayle,55 apoy recientemente el desplazamiento
literario hacia la cultura folclrica del sur. A tono con el nfasis urbano de los movimientos de Artes Negras, Gayle56 haba proclamado
que el nuevo afro se encuentra en los guetos negros de Amrica.
En su compromiso con un futuro polticamente transformado, la
ideologa de Esttica Negra haba apremiado a los artistas a desembarazarse de las tradiciones culturales asociadas con la historia racial
opresiva del sur rural. En los mejores momentos de los movimientos
Poder Negro y Artes Negras, Gayle declaraba que, con miras a un
cambio poltico, el arte negro exige la fidelidad de hombres que sean
capaces de trascender el pasado y desafiar el futuro.57 Pero en un ensayo posterior titulado Reclaiming the southern experience: The
Black aesthetic ten years later, Gayle58 exhorta a los escritores afroamericanos a regresar al pasado intelectual, emprender la odisea de
regreso a la herencia cultural propia, y esta odisea involucra una revaloracin del sur.
En este ensayo, Gayle lamenta que el movimiento Esttica Negra de
la dcada de 1960 haya descuidado las exploraciones literarias del sur, al
Ibid., p. 30.
Ibid., p. 38.
55
Gayle, 1992.
56
Gayle, 1970, p. 61.
57
Ibid., p. 79.
58
Gayle, 1992, p. 559.
53
54
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ferencia de Gilroy por la poltica de la transfiguracin, las formas del valor cultural racialmente diferenciadas slo pueden ser apuntaladas excluyendo las formas modernas de la poltica, como el movimiento por los
derechos civiles, un claro ejemplo de la poltica de la realizacin de Gilroy en su esfuerzo por extender los derechos democrticos a los afroamericanos.
Las implicaciones polticamente conservadoras del viraje literario
hacia el sur se hacen an ms evidentes ante el hecho de que la modernidad y la tradicin, el cambio social y la estabilidad cultural han adquirido un gnero. No slo el viraje hacia el sur fue iniciado y establecido
por la crtica literaria y la ficcin de las mujeres afroamericanas durante
la dcada de 1970, sino que tras su subsiguiente elaboracin por los escritores varones negros, el sur rural qued asociado con un nexo de valores culturales tpicamente identificado con las mujeres hogar, origen
cultural, ascendencia materna, arraigo en el lugar, tradicin y autenticidad racial. En novelas como Song of Solomon de Morrison, Mama Day de
Naylor, Sassafras, Cypress, and Indigo de Shange, y Meridian de Walker,
para nombrar tan slo algunas, son los personajes femeninos quienes garantizan la continuidad de las tradiciones folclricas del sur. Recordemos
que para Baker, el viejo sur alberga una tradicin cultural racialmente
pura que est exponindose a la mulatizacin al viajar al norte urbano.
Adems de utilizar una metfora reproductiva de la pureza y la contaminacin racial, Baker70 feminiza de manera explcita la nocin de una cultura racialmente autntica, describiendo el sur rural como un espacio de
madres negras y al norte urbano como un territorio de padres blancos.
Las ecuaciones polarizadas de Baker son una maniobra demasiado predecible, seguramente perturbadora para las lectoras feministas, que impone en las mujeres la carga simblica de conceder la integridad racial y
cultural. Como lo han demostrado algunas eruditas feministas que escriben sobre un amplio rango de contextos nacionales, los periodos de modernizacin acelerada van acompaados de conflictos sociales y culturales que muchas veces giran o resuelven en torno de la figura simblica de
la mujer. Como transmisoras de valores comunales duraderos, las mujeres se convierten en baluartes culturales que pueden detener las consecuencias dislocadoras del cambio social que est teniendo lugar a pasos
acelerados en la era posmoderna.
70
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Pero si bien es necesario que reconozcamos las inquietantes implicaciones polticas de la esttica folclrica del sur, tambin debemos comprender por qu esta esttica parece atraer a tantos escritores afroamericanos contemporneos. El viraje hacia el sur en los estudios literarios
afroamericanos puede ser visto como una respuesta histricamente especfica a la trayectoria de la modernizacin urbana en Estados Unidos. El
regionalismo sureo, en trminos ms generales, ha estado aflorando de
manera peridica durante ms de un siglo, usualmente en aquellos momentos en los que el sur ha estado al borde de la industrializacin; sin
embargo, durante gran parte de su historia la literatura afroamericana ha
rehusado entretenerse en los refugios agrarios o pastoriles alejados de la
modernidad. De hecho, como ya he sealado, esta tradicin literaria ha
sido fuertemente impulsada por la promesa de la modernizacin, que ha
exigido travesas fuera del sur rural hacia el norte urbano. El atpico retorno contemporneo a un sur premoderno y rural es una seal del agotamiento de la promesa de la modernidad que galvaniz la literatura
afroamericana durante ms de un siglo. En 1925, Alain Locke71 aplaudi la migracin urbana negra del sur como una huida deliberada de los
afroamericanos de la Amrica medieval a la moderna, como un movimiento masivo hacia oportunidades ms amplias y ms democrticas.
As, no sorprende que la esperanza de tener acceso a la democracia moderna estadunidense fuera expresada en trminos enfticamente urbanos
y que requiriese un alejamiento esttico de las tradiciones de las haciendas del sur rural.72
A finales del siglo XX, el desencanto con el xito parcial y los trminos desiguales de la integracin de los afroamericanos en la vida nacional dio impulso al movimiento literario inverso que se alejaba de Amrica hacia un sur rural africanizado. Para fundamentar una crtica a los
procesos racialmente desiguales de la urbanizacin y la modernizacin es
necesario construir el sur como un lugar rural. Y el impulso de retirarse
de la Amrica moderna, donde los derechos humanos supuestamente
universales no han sido extendidos fcilmente a los afroamericanos, ha
motivado la africanizacin del sur, convirtiendo la regin en un terreno
engendrador de especificidad y diferenciacin raciales. Respecto de esto,
la esttica folclrica del sur ejemplifica el alejamiento crtico de los idea71
72
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les de la modernidad poltica, los cuales, no obstante su pretendida universalidad, no han sido accesibles para todos de manera equitativa.
Cuando Morrison le espeta a Gilroy73 que los afroamericanos empezaron
a enfrentarse a los dilemas posmodernos mucho antes de que este trmino fuera utilizado, interpreto que quiere decir que los afroamericanos hace mucho tiempo que se han dado cuenta de que los derechos polticos
investidos en el sujeto humanista moderno no se han aplicado de manera universal.
La esttica folclrica del sur surgi como un movimiento literario
identificable durante una coyuntura histrica, la de la dcada de 1970,
cuando el desencanto por el incumplimiento de la promesa de la modernidad urbana lleg a su punto ms lgido en la dcada de 1970. Los disturbios en Watts ocurrieron apenas unos pocos das despus de firmada
el Acta de Derechos Electorales en 1965, sealando el desplazamiento de
la lucha por la igualdad racial desde el sur hacia las ciudades. Los brotes
de violencia racial urbana en todo el pas a fines de la dcada de 1960 dieron origen al Informe de la Comisin Kerner sobre los Disturbios Civiles en 1968; ste subrayaba el hecho de que la segregacin y la discriminacin raciales prevalecan en el norte urbano, y certificaba oficialmente
que el problema racial se haba desplazado del sur a toda la nacin. En la
siguiente dcada pudo constatarse el surgimiento de una retrica racializada de la crisis urbana que atribua los problemas socioeconmicos que
asediaban a las ciudades de Estados Unidos en la era posmoderna a un
colapso de la cultura y la comunidad urbana negras. En vista de la fuerte presin ejercida por estos discursos en las categoras de la comunidad
y la cultura negras, no es de sorprender que la restauracin imaginaria de
la comunidad cultural negra haya sido considerada un imperativo urgente por los escritores afroamericanos a partir de la dcada de 1970.
La crtica literaria Hazel Carby74 argumenta que la reciente reaparicin en los medios acadmicos de la esttica folclrica surea de Hurston ha dado origen a un desplazamiento discursivo de las crisis urbanas a las que se enfrenta la Amrica negra. En otras palabras, situando a
la cultura y la comunidad negras autnticas en un contexto rural remoto, los crticos literarios afroamericanos estn evadiendo el enfrentamiento frontal con los problemas urbanos contemporneos. Sin embargo, co73
74
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mo la mayora de las formas del pastoralismo literario, la esttica folclrica del sur en la literatura afroamericana est respondiendo indirectamente a las condiciones urbanas contemporneas mediante el alejamiento extremo de estas mismas condiciones. Al retratar comunidades
y tradiciones culturales negras prsperas, novelas como Song of Solomon
de Morrison o Mama Day de Naylor impugnan de manera directa las
declaraciones alarmistas (aejas en los medios de comunicacin y en los
medios acadmicos) que se refieren a la patologa de la cultura negra en
el periodo posmoderno. Por otra parte, al ubicar en el sur rural del pasado sus imgenes positivas de la comunidad, esta clase de textos literarios est cuestionando la equiparacin de la modernizacin con el progreso racial y poniendo en claro los costos culturales que la urbanizacin
ha significado para los afroamericanos.
La esttica folclrica del sur en los estudios literarios negros tiene
mucho en comn con la tendencia ms generalizada hacia el regionalismo sureo. Al realizar el viraje espacial tpico de la poltica cultural posmoderna, ambos movimientos construyen el sur del pasado como un
lugar contramoderno, poniendo las tradiciones culturales locales en
contraposicin con los recientes procesos de modernizacin econmica,
poltica y social. Todos ellos proponen una relacin inversa entre el dominio de la cultura y el de la economa poltica. En cada uno de estos
casos, la afirmacin del particularismo cultural exige una exclusin a
priori del cambio poltico y econmico, y en particular los cambios en
el orden social del sur originados por el movimiento de los derechos civiles y por el boom industrial. Las tradiciones culturales que cada movimiento intenta consolidar estn imbricadas de manera inextricable en
las profundamente desiguales condiciones de la segregacin racial. Al
supeditar la integridad y la comunidad cultural a la segregacin racial,
ambos movimientos hacen uso del tropo que equipara la segregacin
con la congregacin; un tropo recurrente en los estudios histricos recientes del sur de Jim Crow.
En una crtica mordaz contra este tropo, el cientfico poltico
Adolph Reed, Jr.,75 en su ensayo Romancing Jim Crow: Black nostalgia
for a segregated past, sostiene que la actual nostalgia por la comunidad
orgnica que los estadunidenses negros supuestamente perdieron tras el
xito del movimiento por los derechos civiles es aterradoramente miope
75
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139
y peligrosa. Segn Reed, los textos que dan una visin romntica del
sur tal como ste era visto por Jim Crow, son propulsados por un tropo ingenuo de modernizacin que pretende que nuestro mundo se complejiza y se divide cada vez ms, en contraste con un pasado esttico y
confortable. Uno de los cargos que pueden hacerse contra los textos
que idealizan al viejo sur es que falsifican el pasado,76 sustituyendo
con una memoria parcial la verdad histrica. Esta clase de objeciones
tambin puede aplicarse a textos no ficticios como las memorias autobiogrficas que Reed menciona en su ensayo, las cuales afirman reconstruir punto por punto un pasado real. En cambio, no sera justo censurar las novelas que retratan a un Jim Crow romntico por representar
errneamente un pasado histrico que en primera instancia no se han
propuesto recapturar. De hecho, muchas de las obras de ficcin negra
que utilizan como trasfondo la visin del sur segn Jim Crow estn poniendo nfasis en su propia naturaleza ficticia. Por ejemplo, aunque tanto Song of Solomon de Morrison como Mama Day de Naylor incluyen
retratos idealizados de las tradiciones y las comunidades culturales negras que florecieron en un sur segregado, tambin nos alertan contra las
interpretaciones literales de estas representaciones haciendo hincapi en
sus pretensiones de alcanzar una trascendencia imaginativa ms que una
fidelidad mimtica. El hecho de que el Shalimar de Morrison no pueda
encontrarse en un mapa de la Texaco o que el Willow Springs de Naylor se encuentre fuera del mapa de Estados Unidos nos indica que estos
sures rurales no deben ser vistos como lugares supuestamente reales que
existieron en el pasado, sino como terrenos situados en la imaginacin
literaria. Mama Day subraya, mediante una sobrecarga de alusiones pastoriles, que su retrato del sur es un constructo literario. La insistencia en
su imposibilidad histrica (y en la invencin literaria) desva esa clase de
crticas polticas que en cambio s pueden hacerse contra otras recientes
idealizaciones no ficticias del sur de Jim Crow.
As, la esttica folclrica del sur, tal como la llevan a cabo algunos
novelistas, se distingue fundamentalmente de la del regionalismo no literario del sur (en esta ltima categora yo incluira la crtica literaria
afroamericana, separada de la ficcin literaria) en la que la primera celebra un sur patentemente ficticio, mientras que la segunda lo que en realidad pretende es recuperar el orden social tradicional de la regin. A fin
76
Ibid., p. 24.
140
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ra un cambio social progresivo. Esto tambin disminuye la eficacia crtica de los discursos recientes sobre la diferencia del sur, que buscan preservar formas de valor cultural particularistas y contramodernas al precio
de empantanar el cambio poltico y econmico.
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ORIENTALISMO, ANTIORIENTALISMO,
RELATIVISMO
Rubn Chuaqui
La cuestin del orientalismo, como todos saben, se ha discutido con
cierta intensidad en el ltimo cuarto de siglo. Especialmente notorias han
sido las contribuciones de Edward Said y las reacciones que ellas han suscitado. Pero hay una larga historia anterior, sin duda.
El libro Orientalism es la primera obra de una triloga que comprende, asimismo, Covering Islam y The Question of Palestine.1
En varias oportunidades, Said ha formulado precisiones y replanteamientos sobre su posicin. As, en el primer nmero de febrero del Times
Literary Supplement (3 de febrero de 1995), tras casi 17 aos transcurridos desde la primera edicin de la obra, aparece el artculo East isnt
East/The impending end of the age of Orientalism.2
Pero ya un decenio antes haba habido una especie de balance a cargo del autor en la revista Race and Class, en el nmero de otoo de 1985:
Orientalism reconsidered.3
1
Buena parte de los temas tratados en la triloga suelen reaparecer en otras publicaciones del autor, como Culture and Imperialism, 1993. Tampoco son ajenas a ellos las posiciones que se encuentran en Blaming the Victims (compilada con Christopher Hitchens),
1988, obra colectiva consagrada a un aspecto de la desposesin del pueblo palestino, sobre la cual ha publicado artculos en varios rganos, comenzando con el Journal of Palestine Studies. El autor naci en Jerusaln, recurdese. Obra importante, consagrada a la crtica literaria, pero con puntos de toque con la problemtica, es The World, the Text, and
the Critic, 1983.
2
Se trata de un extracto modificado (edited extract) del eplogo a la entonces prxima reedicin del libro Orientalism. El nmero contiene, adems, varias contribuciones
relacionadas con el mundo islmico, dentro del marco de lo que la portada llama, precisamente, Orientalism Revisited.
3
En este artculo y en el ya mencionado se incluyen respuestas a lo que, a juicio del
literato palestino, han sido interpretaciones errneas o malentendidos, y a las rplicas (o
[145]
146
RUBN CHUAQUI
147
cia que muestra que tales sesgos no son gratuitos (o pueden no serlo), sino que funcionan (o pueden funcionar) para procurar determinados fines de sojuzgamiento y explotacin. Pensemos en estudios tales como los
consagrados al etnocentrismo (y especficamente al eurocentrismo) o al
prejuicio racial o cultural.4 Empero, quisiera no pasar por alto que prejuicio y etnocentrismo pueden ser inocentes de intencin, es decir, no estar
movidos por fines ulteriores, pese al aprovechamiento que algunos intereses acostumbren hacer de ellos, y a pesar de las distorsiones que etnocentrismo y prejuicio conllevan.
En un plano ms local, deseara recordar un par de cursos-seminarios dirigidos por Prodyot Mukherjee hace una treintena de aos, y en
los cuales participamos buena parte de los integrantes del hoy Centro
de Estudios de Asia y frica de El Colegio de Mxico. En dichos cursos, dedicados a introducir a los estudiantes al Asia y sus problemas, se
examinaron asuntos como el eurocentrismo y sus conexiones con la
aventura colonial, la neutralidad o falta de neutralidad del observador,
sus compromisos, la dificultad de alcanzar la objetividad. Recuerdo entre los textos discutidos algunos de Jean Chesnaux y de Anouar AbdelMalek.
Podra decirse que hoy da la polmica acerca del orientalismo se
ha vuelto menos notoria, pero ah est. Y lo mismo cabe afirmar de polmicas anlogas relativas al papel del investigador y su entorno respecto de pueblos, culturas y civilizaciones a las que no pertenece. A la vez,
creo que se ha ido extendiendo la idea de que el percatarse de que los
sesgos son palpables y de que existen estudiosos que contribuyen a sojuzgar o destruir personas y culturas, en sus propias sociedades o en sociedades ajenas, no est reido con la existencia de vas de acceso que
pueden compartir estudiosos (y personas en general) de distintos antecedentes y que pertenecen a diversas culturas y naciones. Dejo de lado un fenmeno real e importante: el que a veces se llama orientalismo al revs u occidentalismo, ejercido habitualmente como reaccin al
orientalismo; slo me permitira llamar la atencin sobre el diferencial
enorme de poder que subsiste entre las regiones de que son oriundos
unos y otros deformadores. Apenas mencionar ahora la cuestin de la
historia de los estudios sobre el cristianismo y Europa desde la otra ca4
Cf. Gordon Allport, The Nature of Prejudice, por ejemplo, libro rico que, sin embargo, no logra salvarse por completo de una visin prejuiciada.
148
RUBN CHUAQUI
ra de la moneda. Remontndonos casi un milenio, podramos ejemplificar con un habitante del continente europeo, el andalus Ibn Hazm,
el de El collar de la paloma, autor de una extensa historia crtica de las
ideas religiosas,5 donde entre otros muchos temas seala las contradicciones en que incurren los cristianos (y judos), y fundamenta su
anlisis en la Biblia.
El balance, sin embargo, todava dista de concluirse. No me detendr aqu en sus progresos. Tampoco pretendo esbozar una historia de la
polmica. S, en cambio, quisiera referirme de modo sumario a algunos
temas epistemolgicos que han surgido a su calor o que fueron incorporados al debate desde otros mbitos. Y, entre tales temas, destaca el del
llamado relativismo cultural. Y, ms ampliamente, el de la relatividad del
conocimiento, la que, a nuestro juicio, tomada al pie de la letra entraa
consecuencias que podemos considerar graves, al negarse con esa postura, en rigor, la posibilidad de alcanzar una verdad objetiva. Por supuesto, no es ajena a este problema la cuestin de la conmensurabilidad o inconmensurabilidad de culturas. En trminos ms generales, podramos
hablar de la cuestin de la posible conmensurabilidad de la diferencia entre los sujetos, sean stos colectivos o individuales, y ste es el punto de
vista en que deseara situarme.
Me apresuro a afirmar que en sustancia creo en la verdad de lo
sostenido por Said y, junto con l, por un sinnmero de estudiosas y
estudiosos y gente ajena a la vida acadmica profesional; es decir, sostengo que s son comunes las distorsiones en la visin que de los pueblos no europeos (no slo los llamados orientales) tiene habitualmente
la empresa cultural oficial u oficialista (u oficiosa) de los pases llamados occidentales (en nuestra poca especialmente Estados Unidos) y
que a menudo tales distorsiones sirven a determinados propsitos y,
especficamente, suelen estar supeditadas a consideraciones de poder.
Sin embargo, opino que fundar tales apreciaciones en lo que suele ostentarse como relativismo gnoseolgico desemboca en una situacin
insostenible, con lo que, por ende, en sentido estricto se daan las posiciones defendidas. Con justificacin o sin ella, el aparato terico o
ideolgico de este gnero de relativismo suele invocar afinidades con
posturas de pensadores ilustres de diversas tendencias, como Michel
Foucault, por citar una entre varias personalidades. No se me oculta,
5
149
por otro lado, que el trmino relativismo es plurvoco, ni que el relativismo cultural y la doctrina de la relatividad del conocimiento no slo emergen en respuesta a las actividades superestructurales de los grupos dominantes.
En mi opinin y en la de muchos, pues, podemos conocer trozos sustanciales de la realidad humana y no humana, aunque debamos
ser cautelosos y estar dispuestos a revisar nuestros conocimientos. Por
otro lado, creo que no todo lo que podemos conocer de los seres humanos y las sociedades depende del conocimiento de sus instituciones y culturas, aunque vastas secciones s dependen de ellas. Asimismo, creo que
las culturas ajenas son cognoscibles, con quizs algunos residuos de incognoscibilidad. Lo mismo pienso de las creencias ajenas, pese a lo problemtico de abordarlas.
A la vez sostenemos, entonces, que los sesgos existen y que no por
ello son inevitables. Pero no slo existen sesgos; tambin existen acciones agresivas e injustas, especialmente en detrimento de los dbiles. El
problema es que, en rigor, si se adopta la posicin relativista al estilo
Protgoras, digamos, o la escptica radical, a la manera de Gorgias (calificables ambas de sofistas, sin nimo peyorativo), no hay forma de
alegar la existencia de fenmenos graves como, por ejemplo, la tortura, las ejecuciones y las desapariciones de personas. Por lo dems, dos
prcticas quizs esenciales del colonialismo y el imperialismo, el engao y el espionaje, no seran posibles con un relativismo a ultranza: el
engao presupone la verdad y el espionaje exitoso requiere el conocimiento.
Hay, por cierto, posiciones atenuadas que, al postular un reducido nmero de metaverdades (en el lmite, una nica metaverdad: es
verdad que no hay certeza de nada salvo de esto), pretenden ponerse a salvo de las objeciones. Otras posturas intentan sortear el obstculo recurriendo a una jerarquizacin: slo puede conocerse (con
objetividad) el dominio autntico de lo fctico (es decir, aquello que
no depende de teoras), lo que segn algunos equivale a saber lo menos importante, en tanto que las afirmaciones ms amplias y los sistemas de enunciados, las teoras, son relativos (y dependen, segn unos,
de las caractersticas de quienes las sostienen: en tal caso, estas caractersticas cmo las conocemos?).6
6
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Durante un tiempo estuve convencido de que Said sostena una posicin relativista. Hoy creo que cierto nmero de pasajes de Said admiten dos lecturas, una relativista y una no relativista, pero tambin creo
que por lo menos en algunos lugares donde ha podido explayarse queda
clara su posicin ajena al relativismo a ultranza. Hacia el final de Covering Islam, por ejemplo, Said establece una distincin entre aquello en lo
que todo el mundo est de acuerdo y lo que est sujeto a interpretacin.
Ejemplifica con Bonaparte: por un lado, no hay disputa sobre ciertos rasgos biogrficos objetivamente comprobables (incluyendo algunos relativos al ejercicio del poder); por el otro, en cambio, no hay acuerdo respecto de la importancia histrica del personaje, la naturaleza de su actuacin
desde el punto de vista tico, etc. Pero Said concluye reconociendo que,
pese a las dificultades, es posible alcanzar el conocimiento sobre las sociedades ajenas. No slo eso, sino que llama la atencin sobre la importancia de la objetividad.7
Otros tienen al respecto una posicin no del todo transparente, pero de perceptibles tintes relativistas. As, Renato Rosaldo, al formular su
idea sobre cmo han cambiado, y para bien, la antropologa cultural y
en general las ciencias sociales, declara: The truth of objectivism absolute, universal, and timeless has lost its monopoly status. It now
competes, on more nearly equal terms, with the truth of case studies
that are embedded in local contexts, shaped by local interests, and colored by local perceptions. The agenda for social analysis has shifted to
include not only eternal verities and lawlike generalizations but also political processes, social changes, and human differences. Such terms as
objectivity, neutrality, and impartiality refer to subject positions once
endowed with great institutional authority, but they are arguably neither more nor less valid than those of more engaged, yet equally perceptive, knowledgeable social actors. Social analysis must now grapple with
the realization that its objects of analyisis are also analyzing subjects
Ernst Gellner, Relativism and the Social Sciences, 1984. La distincin entre ciencias naturales y ciencias sociales es un tema recurrente. Encuentro coincidencias con esa obra, y en
particular con el artculo Relativism and universals; sin embargo, un buen nmero de
discrepancias me separan de Gellner.
7
Edward W. Said, Covering Islam. How the Media and the Experts Determine how we
See the Rest of the World, 1981. Toda la seccin segunda y final, titulada Knowledge and
interpretation (pp. 154-164), del tercer y ltimo captulo (Knowledge and power), resulta especialmente pertinente para la discusin.
151
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Ahora quisiera detenerme breve y demasiado someramente en cuestiones que tienen que ver con la conmensurabilidad en mbitos diversos,
pero que en lo fundamental no dependen de la cultura, aunque a menudo tienen dimensiones culturales. Se trata de pares o tros de sujetos
(individuales o colectivos), estados y condiciones. Grosso modo, se pro-
153
cura discernir desde uno de los lados sobre lo que hay al otro lado, lo
que parecera requerir que de algn modo el observador pudiera salirse,
aunque sea provisionalmente, del lado que le es propio o al que pertenece. Es decir, una tarea que exhibe cierto aire de familia con la tarea
imposible de que habla el Wittgenstein del Tractatus (prlogo), la de
trazar lmites al pensamiento, o ms bien con la posibilidad de trazar
lmites a la expresin del pensamiento, en cuanto se busca ser capaces de pensar ambos lados de [un] lmite.10 Y el examen de estas alteridades (y, en algn caso, alteraciones), quiz ms difciles de abordar que
las diferencias de cultura (en cuanto las culturas estn en principio
abiertas a todos los seres humanos, por lo menos durante la niez), tal
vez nos permita fundamentar el acceso a los problemas de la diversidad
cultural.
Las cuestiones a las que me referir se relacionan con:
Los sexos
La ceguera
Las distorsiones visuales
La vejez
La locura
El sueo
La alucinacin
El misticismo
El error.
Los sexos
En los ltimos decenios, y con plena justificacin, se encuentran en
primer plano los que suelen denominarse estudios de gnero. A pesar
de su enorme importancia, es poco lo que dir, justo porque se trata
de un campo extensa e intensamente explorado en sus diversas manifestaciones, y sobre todo las vinculadas con las mujeres. Destacan en
los estudios, como es natural, las dimensiones sociales de los problemas. De vez en cuando se oyen propuestas dirigidas de manera exclusiva a las mujeres, sea porque sencillamente se busca que ellas sepan
cmo estn las cosas, sea muy de tarde en tarde porque se reivindica un modo femenino de conocer propio e incomunicable. Con to10
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155
Era el sptimo de los trece hijos de su padre y el quinto de once hermanos de doble vnculo; pero se daba cuenta de que entre este dilatado nmero de mozallones y de chiquillos ocupaba un lugar especial que le distingua de sus hermanos y hermanas.
Y este lugar especial, le satisfaca o le dola? La verdad es que la cosa andaba bastante oscura e incierta, y que aun ahora mismo no podra formular un juicio certero en la cuestin. Senta que su madre le tena compasin y ternura; encontraba en su padre dulzura y benevolencia,
y notaba que sus hermanos le hablaban y le trataban con cierta solicitud. Pero en su madre encontraba a veces, junto con la ternura y la compasin, un no s qu de negligencia, y en ocasiones, de dureza; y en su padre, de vez en cuando, al lado de la dulzura y de la benevolencia,
un algo tambin de despego y de desprecio, y la misma solicitud de sus hermanos y hermanas
le haca sufrir, porque encontraba en ella cierta piedad mezclada con cierto desdn.
Y, al cabo, no tard en comprender la causa de todo, porque se dio cuenta de que las dems gentes le llevaban ventaja; de que sus hermanos y hermanas podan lo que l no poda, y
hacan cosas que a l no le era dado hacer; de que su madre permita a sus hermanos y hermanas cosas que a l le vedaba. Todo esto engendraba en l algn rencor; pero este rencor se convirti pronto en una tristeza honda y callada. Porque oy a sus hermanos hablar de cosas que
l ignoraba por completo, y comprendi que ellos vean lo que l nunca podra ver.
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posea alguna caracterstica exclusiva inobservable; simplemente, de poseerla, no se manifestara a terceros. Pero hay una analoga con la visin
del miope, y ello proporciona una salida. Es la cuestin de la distancia.
As como la miopa no distorsiona todo lo que ve quien la padece, del
mismo modo con el astigmatismo los efectos son distintos segn la distancia a la que el observador se encuentra respecto del objeto. Por tanto,
si el tratamiento es igual con figuras de primer plano que con las de segundo plano, habra que buscar en otro terreno la razn de la supuesta
distorsin de las figuras. Una clave parcial es el medio artstico del que
proviene El Greco, heredero en cierto grado de la pintura bizantina.13
En cuanto a caractersticas o propiedades inobservables, hay nios y
adultos que suelen pensar que existen colores privados, e incluso generalizan, diciendo que nadie coincide con nadie en los colores de lo que ve,
pero que es imposible demostrar que as sea. En realidad, es posible que
nuestras percepciones no coincidan del todo con todos o que sean diferentes a las de cada otra persona; es probable que haya grupos genticamente determinados en cuanto a la gama de colores que se ven y en
cuanto a los colores especficos que se ven. Lo interesante es que aunque
no podemos estar seguros de qu colores ven los dems, de cmo son los
colores que ven, s podemos en determinados casos demostrar que algunos vemos colores distintos que otros seres. As, mediante la consabida
prueba aplicada para descubrir distintas variedades de daltonismo: en
una imagen pluricolor formada por puntos unos ven una figura por
ejemplo, un guarismo y otros no la disciernen, a simple vista. (No podemos demostrar que nunca podremos estar seguros, sin embargo, de qu
colores ven nuestros congneres. Quiz con el tiempo puedan inducirse
en el cerebro las mismas sensaciones que por va natural no percibimos.)
Las edades
Hacia finales de su productiva vida Santiago Ramn y Cajal compuso El
mundo visto a los ochenta aos.14 El libro abarca varios planos, incluyendo la decadencia fisiolgica. Considera que la senectud propiamente di13
Cf. Emilio Huguet del Villar, El Greco en Espaa, 1928, pp. 56-59, especialmente pp. 58-59.
14
Santiago Ramn y Cajal, El mundo visto a los ochenta aos. Impresiones de un arterioesclertico, 1934.
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cha sobreviene a partir de los setenta y cinco aos, ms o menos. Tal vez
presupone que el lector de veinticinco aos, desde su mundo, entender perfectamente lo que (probablemente) le espera medio siglo ms tarde, un poco a la manera del dilogo De senectute, de Cicern, donde Lelio y Escipin le piden al anciano Catn que les hable de la vejez, como
para estar preparados. O a la del cuasi dilogo Hiern, de Jenofonte. Se
recordar que all el poeta Simnides pregunta al tirano de Siracusa por
las diferencias entre la vida de un hombre como particular y la vida como tirano, estados o condiciones que Hiern ha experimentado sucesivamente. Pero lo interesante es que Jenofonte est imaginando, desde
una vida que estrictamente carece de la experiencia del segundo estado;
si bien ha tenido mando de tropas (por ejemplo en la expedicin de los
Diez Mil), no ha sido propiamente gobernante, ni menos tirano. Como
Catn y Hiern, Cajal es dueo de las dos experiencias, y los dos conocimientos, mediado uno de ellos por la mejor o peor memoria. El joven,
en cambio, slo puede imaginar, o enterarse por lo que le cuenten quienes tienen la experiencia de haber vivido hasta los ochenta o sus cercanas. De nuevo vale la pena recalcar que no toda comprensin se agota
en la experiencia.15
15
Por supuesto, hay otras formas de mostrar, aparte del decir. Hace muchos, muchos
aos, me toc ver un documental preparado por un equipo de mdicos encabezados por
el Dr. Erich Letterer, patlogo de Tbingen. El documental versaba sobre las alteraciones
fsicas y mentales de la edad, y los medios que entonces haba para hacer frente a los achaques y la mengua de facultades, a trastornos como la arterioesclerosis, naturalmente. Los
aspectos fsicos no ofrecan gran dificultad para ponerlos al alcance del pblico general.
Por el lado de la mente, en algunos aspectos, la tarea se volva ms difcil. En otros no:
cualquiera, por joven que sea, puede comprender la prdida de memoria, aunque carezca
de la experiencia de manera sistemtica. En cambio, para mostrar a los no viejos el deterioro de la visin se ech mano de algunos artificios. A fin de exhibir el presunto desvaimiento de los colores con la edad, se recurra a ensear un manojo de flores, por ejemplo,
con sus colores reales, y luego el mismo manojo, con colores ms plidos. Se supona que,
aun cuando la prdida era paulatina y los que la padecan no se daban cuenta de ella, el
hecho contribua a que la vida fuese ms pobre, como en tantos planos. Qu pasaba
cuando los viejos vean la pelcula? Uno pensara que percibiran los colores artificialmente desvados ms desvados que los que se haban dejado naturales. Y entonces el mensaje les llegara igual, a la postre, que a los espectadores juveniles o maduros. Pero podra suceder que no alcanzaran a percibir la diferencia entre unas y otras intensidades de color.
(Lo curioso es que, a las puertas de la cuarta edad, no me parece que los colores se hayan
desvanecido)
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RUBN CHUAQUI
La locura y la cordura
La cosa se complica con la insania. No slo porque hay muy distintas
maneras de no estar cuerdo. Con cierta frecuencia se ha sealado que los
modelos culturales son determinantes en decidir qu constituye locura y
qu cordura, pero parece seguro que no slo intervienen los modelos culturales ni en todos los casos de forma determinante.
Todo parece indicar que la prdida de la razn se ve de manera distinta desde ac que desde all. Es ms, cmo se ve la cordura desde la insania? Se dan variedades de insania que, al parecer, desde el punto de vista de la cordura, permiten mirar desde ellas el otro lado, como sera el
caso de algunas clases de esquizofrenia. Estn los que han regresado de la
demencia. stos suelen recordarla con horror; no parece probable que l
no haya estado presente durante la alienacin.
El sueo y la vigilia
El sueo y la vigilia son, por lo que sabemos, estados normales de la
especie, de toda la especie: no constituyen un criterio diferenciador
entre clases o tipos, como lo son la ceguera y la visin de colores distintos. Por supuesto, es posible clasificar a los individuos de acuerdo
con los modos de darse el sueo o la vigilia o ambos. Desde antiguo,
la posibilidad de no saber si se est soando o despierto resulta inquietante. En el sueo, y en los sueos, parecen no regir todas las caractersticas del mundo de la vigilia, que solemos considerar simplemente el mundo, pensando que el sueo es un estado alterado que
nos excluye de la percepcin normal y del razonamiento normal. Un
estado que, ms an, cuando estamos despiertos vemos como una
forma de reparar el organismo que nos permite desenvolvernos de
manera normal. Por otra parte, al parecer soamos solos, cada quien
es dueo de su sueo, aunque puedan llegar a coincidir el de uno y el
de otro y otra. Hay una visin, una concepcin, desde el sueo, propiamente, y no desde el recuerdo del sueo, cuando se est en estado
de vigilia? Raras veces se suea que se est soando. Las pesadillas tienen cierta realidad aunque lo soado en ellas no la tenga. Comoquiera,
no parece darse la inconmensurabilidad, al menos si partimos desde la
vigilia.
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La alucinacin y la embriaguez
La alucinacin, dicen, es pariente del sueo, de los sueos. Slo que no
por fuerza en ella se pierde por completo la conciencia, lo que habitualmente llamamos conciencia, por oposicin a la embriaguez total y a algunos otros estados inducidos por determinadas sustancias. Sin embargo, difcilmente podr argirse que desde el otro lado no hay un modo
de acceso al mundo de la no embriaguez (sobriedad, o lucidez, si se quiere), aunque tal vez los modos de acceso no presenten regularidades semejantes a las que pueden observarse desde la sobriedad o lucidez. Aqu parece haber diferencias culturales en cuanto a la posicin que ocupan tales
estados y a su forma de valorarlos e incluso de inducirlos en particulares
circunstancias.
Es posible una ciencia borracha o una visin alucinada (en sentido
estricto) del mundo? Como fuere, las culturas en su mayora, probablemente concuerdan en que unos estados son normales y los otros
no, aunque no siempre coinciden entre ellas al respecto. Desde lo que se
considera normal, se dispone de una o ms maneras de comprender los
estados de alucinacin o embriaguez, aun por quienes no conocen esos
estados. Aqu traer a colacin dos de los textos ms conocidos: los ya
clsicos de Aldous Huxley, The Doors of Perception y Heaven and Hell.
Los alucinados no siempre saben que lo estn, y, lo que es ms importante, no siempre saben que lo estuvieron, de modo que no se garantiza la separacin entre lo que es y lo que no es. Pensemos, entre otros fenmenos, en el de la revelacin o en el contacto privilegiado con lo santo.
Los estados msticos y la vida comn y corriente
Y aqu desembocamos en la mstica. Una paradoja: se pierde conciencia
de lo cotidiano para tener acceso a una supuesta forma ms elevada de
realidad. En algunas modalidades o tendencias, se induce el trnsito a la
comunin con esa realidad superior mediante ciertos ejercicios o la ingesta de determinadas materias. Hay visiones msticas del mundo, en
sentido muy amplio, que pueden sostenerse desde el estado no mstico.
Tambin estn los testimonios que de sus experiencia dejan algunos msticos, como Ibn Arab y Juan de la Cruz o Teresa de vila, por ejemplo.
No deja de ser inquietante el que se den casos de comportamiento mstico en personas que sufren de tumores cerebrales. Pero de ello no puede concluirse, claro, que todos los msticos padecen fallas orgnicas. El
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CONSIDERACIONES FINALES
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ya otras fuerzas que lo impulsen en ese sentido), el hecho de que la Tierra gire no provoca que cuando damos un salto caigamos en un lugar diferente al punto de inicio del salto, contrariamente a lo afirmado por los
detractores de Coprnico. Se podra decir que la argumentacin de Galileo es adecuada en cuanto no necesita que su interlocutor conceda de
antemano que la Tierra gira. Si no fuera as, habra una especie de razonamiento en crculo. Visto desde fuera del barco, en la superficie de la
Tierra, el proyectil describe una parbola. Desde el punto de vista de alguien situado en la cubierta, el proyectil se mueve dentro de la vertical.17
Para concluir, creo que en el campo de las diferencias epistemolgicas entre individuos, o dentro de un individuo, y entre grupos humanos,
el que unos hechos o fenmenos sean relativos a otros no implica que los
hechos y fenmenos de los que dependen se inscriban en una cadena sin
fin de relativismo de la cual no pueden escapar. En otros trminos, de
ello no se sigue un relativismo absoluto. Cuando mucho se podr propugnar, entonces, un relativismo relativo, por decirlo as; o sea, sin paradoja, un relativismo anclado en lo no relativo.
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DOMINACIN IMPRECISA:
EL ESTADO COLONIAL
Y SUS CONTRADICCIONES*
Sudipta Sen
La lucha poltica es enormemente ms compleja:
en cierto sentido, se la puede comparar con las guerras
coloniales o las viejas guerras de conquista donde el ejrcito
vencedor ocupa, o se propone ocupar,
permanentemente todo o parte del territorio conquistado.
Luego el ejrcito vencido es desarmado y dispersado,
pero la lucha contina en el terreno de la poltica
ANTONIO GRAMSCI, Selections from Prison Notebooks
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SUDIPTA SEN
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SUDIPTA SEN
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Para resolver la paradoja aparente de un Estado sin sociedad civil en el contexto colonial, es necesario que elaboremos un cierto concepto de incertidumbre y enajenacin entre los sujetos dominantes y los subordinados.
Podra argumentarse que el Estado colonial cre un conjunto de relaciones nicas con las comunidades indgenas dentro de su dominio, comunidades sin ninguna representacin directa en la formulacin o ejercicio de
la ley. Esta disyuntiva fundamental entre la sociedad nativa y la estructura
poltica dominante implica por lo tanto que la forma estatal colonial, que
no haba sido constituida por los sujetos bajo su mando ni engendrada a
travs de una historia indgena, slo podra relacionarse con aquella sociedad mediante un conjunto de cerrazones y limitaciones.
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La primera y ms prominente de estas restricciones se deriv del derecho de conquista. Anthony Pagden argumenta que para la mayora de
los imperios modernos europeos, el ideal romano proyect una larga
sombra no slo de legitimidad sino de duda.10 En Roma, el civitas era
considerado como idntico a los fines y los medios del imperium, y por
lo tanto tena la obligacin de convertir a todos aquellos que entraran o
fueran trados a su dominio. La ocupacin espaola del Nuevo Mundo
encontr su justificacin principalmente en lo que Pagden describe como el concepto de guerra justa del conquistador cristiano y virtuoso
contra el indio pagano, santificada por medio de la sangre y la prerrogativa a priori de la Corona espaola de apoderarse de los nativos, sus
bienes y sus tierras mediante las encomiendas.11 En el caso de las conquistas inglesas, articuladas primeramente en el contexto de Norteamrica, una premisa de la usurpacin fue la clusula de res nullius (es decir,
cualquier cosa vaca, por ejemplo los terrenos deshabitados, eran propiedad comn de toda la humanidad hasta no convertirse en propiedad
de quien la trabajara y la reclamase para su uso), extrada del derecho romano. En aquellos momentos en que esto no pareca justo segn los trminos liberales, como en el caso del siglo XVIII, los comentaristas polticos atribuan la adquisicin de territorios coloniales a un grado de
consentimiento: compra, concesin y acuerdo. Esta ltima forma fue
crucial en el caso de India, donde la jurisdiccin territorial de la Compaa sigui enredndose con la autoridad de jure del imperio mughal
nominal en Delhi hasta que India se convirti en una colonia directa de
la Corona. Los avances militares se adornaban siempre con la legalidad
de los tratados firmados.
La nocin de consentimiento, asentimiento o padecimiento de los
grupos nativos se nos presenta como una de las condiciones morales ms
poderosas, en la cual se basaba el Estado en el mundo colonial, a pesar
de la primaca de la conquista. Tanto los defensores como los crticos del
imperialismo otorgaron un cierto grado de voluntad a las vctimas de la
dominacin europea, con lo cual se les conceda, si bien por default, una
especie de sociedad, civilizacin o por lo menos cultura (yo agregara nacionalidad, en el sentido premoderno de la palabra). Ms all de
la historia de la conquista, esta admisin llev a la invencin de una so10
11
171
ciedad colonial, inspirada un poco en el espritu de lo que Donzelot llama faire du social , particularmente la sustitucin de una sociedad basada en el orden natural por una sociedad inestable fabricada mediante el pensamiento y la accin humanas.12
Fue as como el gobierno colonial precipit la aparicin de una sociedad civil, a veces ficticia, a veces con un supuesto sentido legal, en la
que el consentimiento de la poblacin sujeta poda lo mismo ser imaginado que sonsacado. Estos fines liberales de conquista son evidentes en
el caso de los espaoles. En su aclamada crtica de los excesos de los conquistadores, Bartolom de las Casas no deja de dedicar su Brevsima relacin de la destruccin de las Indias al prncipe Felipe, asegurando que
aquel Nuevo Mundo que Dios le ha dado, como amador y cultor que
es de justicia, cuya gloriosa y felice vida e imperial estado Dios Todopoderoso para remedio de toda su universal Iglesia y final salvacin propia
de su real nima, por largos tiempos prospere.13 La conversin dictaba
la posibilidad de una nueva sociedad para los convertidos bajo la tutela
imperial espaola, aunque los irracionales actos de violencia casi haban
aniquilado ese derecho segn Las Casas. Incluso Hernn Corts escribi
sin reservas en su tercera carta que los nativos de los alrededores de las
provincias Tlaxcalteca y Guaxocingo eran de mucha ms capacidad que
no los de las otras islas, que nos parecan de tanto entendimiento y razn
cuanto a uno medianamente basta para ser capaz.14 Claro que, para
Corts, su estado avanzado era una razn suficiente para que sirvieran a
los espaoles sin ser esclavizados directamente.
Es posible que la Espaa imperial nos proporcione los primeros
bosquejos de una misin colonial de conquista donde la conciencia del
humanismo cristiano llev al reconocimiento de una sociedad residual del indgena en un estado distinto al natural. Quizs ste tambin
sea el momento en el que emerge una etnografa definidamente colonial, que se senta obligada a otorgar por lo menos algunos atributos sociales y culturales a una poblacin abarcada por su campo de observacin y de crtica. En su Ensayo poltico, Humboldt declar, intentando
comunicar una idea precisa sobre los habitantes de la Nueva Espaa,
que no bastara pintarlos en su actual estado de estolidez y de miseria;
Donzelot, 1984, pp. 20-21.
Las Casas, 1992, p. 6 [1941, p. 87.
14
Corts, 1971, p. 279 [1992, p. 171].
12
13
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sera menester subir a la poca remota en que la nacin, gobernada segn sus leyes poda desplegar su energa natural.15 Los jeroglficos, las
piedras y las esculturas, si bien en la infancia de las artes, mostraban
analogas muy singulares con muchos monumentos de los pueblos ms
civilizados.16
Se ha argumentado que durante la primera mitad del siglo XVI fueron develndose los aspectos de la cultura material y espiritual de la sociedad mesoamericana mediante las descripciones naturalistas, las sensibilidades humanistas del Renacimiento y el ideal radical cristiano de una
nueva repblica india de Cristo.17 Klor de Alva ilustra suntuosamente el
contubernio entre la confesin y el servilismo, y la larga historia de una
penitente conciencia cristiana cuya culpa, temor y devocin fueron rpidamente encaminados a la tarea de la dominacin y el control social.18
La obra de Sahagn, entre otras, representa el momento en que se fusionaron la etnografa y la conversin; la autoridad del testigo natural e histrico refuerza el requisito fundamental de la dominacin.19 Sin embargo, en la condenacin misma de los mexicanos, Sahagn revela un
reconocimiento fugaz del pasado precolombino, incluyendo una sociedad y una cultura. As, en la Historia general, Sahagn exhorta: Y sabed
que los errores en que habis vivido todo el tiempo pasado os tienen ciegos y engaados. Y para que entendis la luz que os ha venido, conviene
que creis y con toda voluntad recibis lo que aqu est escrito, que son
palabras de Dios.20 Las traducciones de Sahagn de los documentos en
nhuatl, las preguntas que formulaba a los sujetos mexicanos de sus estudios sobre sus creencias precristianas, y los testimonios que solicitaba
para formarse una visin de su pasado de idolatra, nos hablan tanto de
la admisin como de la negacin de una sociedad civil en el Nuevo
Mundo. En su Libro cuarto, por ejemplo, sobre el tema de la adivinacin, las preguntas se aclaran cuando intenta distinguir los mltiples hilos de la sociedad nativa mediante categoras sociales familiares (es decir,
europeas). Qu tipo de jerarqua haba en el sacerdocio? Qu clase de
destino habran tenido el noble o el plebeyo de haber nacido bajo las diHumboldt, 1972, pp. 48-49 [1966, p. 55].
Ibid.
17
Klor de Alva, 1988, pp. 36-37.
18
Ibid., p. 40.
19
Ibid., pp. 84-85.
20
Sahagn, 1953, p. 55 [1989, p. 65].
15
16
173
visiones de trece das dentro del calendario de 260 das?21 Al traducir las
intolerables peculiaridades de la fe indgena mexicana, Sahagn ubic la
vida precolombina dentro del concepto universal de sociedad.
REORDENANDO LA SOCIEDAD NATIVA:
EL CASO DE LA INDIA BRITNICA
Desde este punto de vista, la etnografa colonial bien pudo haber sido un
modo de indagacin y descripcin que al ser llevado a los mbitos de la
imprenta y el gobierno dio relevancia al sustrato categrico de lo que los
historiadores llamamos lo social. En el caso de la expansin espaola,
la posibilidad de conquista mediante la conversin implicaba que la articulacin de lo social poda tener lugar dentro del marco institucional de
la religin organizada. Durante los aos formativos del imperio britnico en India, le fue otorgado a la religin un papel ms bien limitado en
la creacin de una sociedad colonial, lo cual permiti un carcter no cristiano a la vida indgena. As, Robert Orme, en sus Historical Fragments
(1782), el primer tratado importante sobre la historia y la economa poltica de India tras la conquista, declar sin titubeos que India era un pas
de dos naciones, musulmanes e hindes, uno dominante y el otro subordinado.22 Desde Orme en el siglo XVIII hasta Mill en el XIX, las descripciones de India estuvieron repletas de la idea de un despotismo oriental
que haba abortado el desarrollo de una relacin correcta entre el Estado
y la sociedad civil en India.
En sus Reflections on the Government of Indostan (1763), donde intenta hacer un breve esbozo de la religin, las costumbres y la manera de
gobernar de los recientemente conquistados hindes o gentoos, Luke
Scrafton los considera un pueblo humilde, caritativo y supersticioso,
cuyo carcter ha sido formado por su sobriedad, costumbres y religin.23 La ambicin poltica hind se vio severamente restringida por su
religin, y en consecuencia eran ajenos a ese vigor mental y las virtudes injertadas en aquellas pasiones que animaban a los espritus activos
del ingls. Su sobriedad y la enervacin que produce el clima caluroso
Lpez Austin, 1974, pp. 129-130.
Orme [1782], 1974.
23
Scrafton, 1763, p. 17.
21
22
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Ibid.
Ibid., p. 30.
26
Minuta de John Shore, 18 de junio de 1789, respecto al asentamiento permanente en tierras de la provincia de Bengala. Firminger, 1917, vol. 2, apndice 1.
27
Ibid.
25
175
Crticos como Nathaniel Halhed, un erudito del idioma persa, gramtico y consejero de Warren Hastings, sealaron que esta misin patritica y humanitaria que permitira dedicar la prosperidad de Inglaterra al
bienestar a los millones de sbditos recin adquiridos, se vea amenazada
por los fines estrechos de las polticas de la Compaa y el Parlamento, lo
cual era una lstima, pues el honor de la nacin britnica dependa de su
ejecucin imparcial.30 Halhed consideraba al trabajo de investigacin
parlamentaria como un propsito nacional de gran importancia venido a menos debido al abuso miserable de la autoridad delegada de los
investigadores. Muy probablemente estaba intentando reivindicar el carcter de su amigo y mentor, el gobernador-general Warren Hastings, pero su amonestacin empleaba la noble retrica de los fines pblicos del
28
Ibid.
Firminger, 1917, vol. 1, apndice 1.
30
Halhed, 1782, pp. 1-3.
29
176
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El mismsimo Halhed, en el prefacio a su Grammar of the Bengal Language (1778), dedic la obra a la sabidura y el propsito del Parlamento britnico, que haba tomado un papel decisivo en la poltica interna y la
administracin civil de sus territorios asiticos.32 De acuerdo con Halhed, faltaba mucho para el cumplimiento de este gran trabajo, uno de
cuyos aspectos indispensables era el cultivo de una comprensin correcta y un medio general de intercambio entre el gobierno y sus sbditos;
entre los nativos de Europa, quienes deben mandar, y los habitantes de la India, quienes deben obedecer.33 A diferencia de los romanos, que adoptaron el idioma y las leyes griegas despus de su conquista, los ingleses en
India eran los heraldos de una civilidad avanzada. Aprendieron los lenguajes de India para explicar los principios benvolos de la legislacin
a los habitantes nativos, para que pudieran convencer con su mando.34
Colebrooke explicara a los miembros de la Sociedad Asitica que el mismo refinamiento de Inglaterra estaba en deuda con Asia, y que su dominio creaba vnculos estrechos.35 La obligacin de Inglaterra era convertir
sus magnficas pero rudas posesiones asiticas en un Estado mejorado.
El proyecto de Halhed de mandar y convencer es seal de una fe
inquebrantable en la idea de la reforma liberal y el mejoramiento, una fe
sorprendentemente temprana en la historia de la dominacin britnica
en India durante el siglo XVIII. A pesar de la simpata orientalista general
por la antigedad y la grandeza de la civilizacin india, la voz de la razn
universal y el progreso se imponan en un momento en el que la Compaa de las Indias Orientales apenas haba consolidado sus posesiones
territoriales. El lenguaje del liberalismo, como ha demostrado Uday
Ibid., pp. 52-53.
Halhed [1778], 1980, p. i.
33
Ibid., p. ii. Cursivas mas.
34
Halhed, 1782, p. ii. Cursivas mas.
35
Colebrooke, 1977, p. 1.
31
32
177
178
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En su reflexin sobre el significado de la historia de Amrica como la historia del Nuevo Mundo, Edmundo OGorman propone que la labor de
ideacin de la historia daba un contenido espiritual al concepto de Amrica, a saber, la posibilidad de convertirse en otra Europa.40 Quizs en
el caso de la Amrica inglesa esto fue ms real que en el mundo criollo
de la Amrica espaola, y despus en la Amrica Latina. Yo dira que en
la imaginacin poltica de la India britnica el atractivo de la idea de esta imitacin era muy distinto. No es slo que la idea de Macaulay de
crear mediante la conversin intelectual una raza de indios color caf leales al pensamiento ingls fuera un proyecto limitado, particularmente
porque dependa de la jerarqua de las razas; sino que la invencin en la
India britnica de una nueva sociedad deslumbrada ante el Estado colonial llev a redefinir una sociedad de carcter netamente indio, y por lo
tanto muy susceptible de adquirir una nacionalidad desde el principio.
No es de sorprender que, como seala Hutchins, a principios del siglo
XIX los ingleses dijeran que India era una nacin como cualquier otra,
mientras que en los ltimos aos de la Raj, tras la rebelin de 1857, sir
John Strachey, John Seely y Fitzjames Stephen hicieran todo lo posible
por negarle cualquier nacionalidad.
Si se sustentan estos argumentos, la fabricacin material e ideolgica
de la sociedad de India bajo el dominio colonial nos lleva a la pregunta:
qu nos dice la historia acerca del tipo de modernidad desencadenado
por el Estado colonial? Una respuesta fcil sera replantear lo que Marx
propuso breve pero muy sugerentemente en sus escritos periodsticos: Inglaterra fue el motor del cambio que reestructurara violentamente la sociedad, desarraigando la economa poltica tradicional de India. Sin embargo, quizs existe otra manera de ver la economa poltica del Estado
40
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sularidad de la sociedad como un concepto y como un juego de relaciones en el contexto de la India colonial, quisiera hacer eco de la advertencia de Eric Wolf: la nocin de una sociedad inmemorial como entidad
contenible y homognea puede convertirse en un obstculo a nuestra
bsqueda de una mayor comprensin etnogrfica (y por ende histrica).
Como Wolf comprendi, era crucial reconocer que el concepto de sociedad tiene una historia, una funcin histrica dentro de un contexto
determinado, en una parte particular del mundo.41 Esta cuestin, replanteada por la historiografa de la dominacin colonial en India, nos
da una perspectiva ms clara de los lmites orgnicos de la forma estatal.
Para la clase de britnicos que lleg a gobernar India, la traduccin
adecuada de la moralidad de la dominacin, para convencer a sus sbditos indios, nunca dej de ser un problema, como lo evidenci la barrera
racial impuesta al compartir el poder hacia fines del siglo XIX. En lo que
respecta a los indios de India, la distancia inconmensurable que los separaba de las particularidades polticas del dominio extranjero no hizo ms
que aumentar lo anrquico y lo antinmico en su bsqueda de la resistencia y la autonoma.
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HENRY S. MAINE:
HISTORIA Y ANTIGEDAD EN EL DERECHO
Andrs Lira
La obra de Henry Sumner Maine (1822-1888) es una manifestacin del
presente colonial del XIX, en el que un ingls estudioso de las instituciones sociales visibles en los textos jurdicos esclarece el pasado europeo, estimulado por hallazgos y descripciones de viajeros, por las explicaciones
de historiadores y, sobre todo, por su propia experiencia en India.
Sus libros no han dejado de apreciarse, principalmente por antroplogos que se ocupan del cambio social, pero lo cierto es que en el mundo de habla espaola parece relegada, pese a la aparicin de una nueva
traduccin de Ancient Law (El derecho antiguo), su primer y ms conocido libro que data de 1861 (la traduccin a que nos referimos se public
en 1980 como primera edicin en castellano por la Editorial Extemporneos),1 y a la traduccin del esplndido trabajo de Paolo Grossi, Un altro modo di possedere, que se dio a conocer en espaol en 1986 como Historia del derecho de propiedad. La irrupcin del colectivismo en la conciencia
europea.2
Este libro de Grossi es una clara apreciacin del significado de la obra
de Maine en los mbitos ideolgico y, particularmente, historiogrfico
europeos; va ms all de la cuestin jurdica que promete el ttulo, por lo
que no dudo en remitir al lector de estas lneas a ese enjundioso estudio.
Aqu me limitar preferentemente a considerar uno de los libros de
Maine aparecido en espaol como un fantasma, bajo ttulo muy distinto del original ingls y al conjuro de la oportunidad comercial y editorial,
sin acusar traductor ni ao de impresin. Se trata del segundo libro importante de nuestro autor, Village Communities in the East and West, que
1
2
[183]
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public en 1871 como resultado de las lecciones de jurisprudencia comparada que dict en la Universidad de Oxford el ao anterior. Como El
derecho antiguo, el nuevo libro tuvo gran xito y fue reeditado y ampliado con otros trabajos en 1876 y en 1889.3 La Espaa Moderna dio a conocer la parte principal del libro, suprimiendo algunos de los trabajos
posteriores y agregando otros que el autor haba integrado en diversos volmenes, bajo el ttulo Historia del derecho.4 Se public as, pensamos, para aprovechar el inters que despertara el nuevo libro entre el pblico de
habla espaola familiarizado con la obra de Maine, conocedor por lo menos de dos libros a cuyos ttulos trataron de acercar, desfigurando totalmente el original del nuevo. Se trata del ya mencionado de 1861, cuyo
ttulo completo en espaol era El derecho antiguo, considerado en sus relaciones con la historia de la sociedad primitiva y con las ideas modernas, que
apareci en dos volmenes en 1893 traducido de una versin francesa, al
parecer autorizada en su momento por el autor,5 y El antiguo derecho y la
costumbre primitiva, publicado por La Espaa Moderna sin acusar traductor ni fecha.6 De igual manera, con idnticas omisiones, esta casa dio
a conocer un libro pstumo de Maine, La guerra segn el derecho internacional, fruto de las ltimas lecciones que imparti en la Universidad de
Cambridge en 1887.7
Seguramente hay otros textos de Maine que fueron traducidos al
castellano. Los maestros espaoles de historia del derecho, de legislacin
comparada, de derecho poltico y de diversas disciplinas que exigan reflexin histrica, citaban frecuentemente a Maine y daban la impresin
de estar familiarizados con su obra.8 En Mxico no son raras las referencias a Maine en historiadores y juristas como Justo Sierra y Jacinto Pallares, y no est por dems sealar que los viejos ejemplares de los libros de
Maine en espaol y en francs que hemos visto proceden de bibliotecas
particulares de abogados cultos; tambin, que la versin francesa de Dissertations on Early Law and Custom, tudes sur lancien droit et la coutume primitive,9 parece ms cuidada y exacta que El antiguo derecho y la cosMaine, 1974.
Maine., s.f. 1.
5
Maine, 1893.
6
Maine, s.f. 3.
7
Maine, s.f. 4.
8
Cf. Gumersindo de Azcrate; Maine, 1893, pp. 5-9.
9
Maine, s.f. 2.
3
4
185
tumbre primitiva, antes citada,10 y que todo indica que las versiones espaolas de estas obras en las que no hay referencia precisa al original,
proceden del francs, lengua ms cercana a los apurados traductores de
La Espaa Moderna, entre quienes se contaron personajes de la talla de
Miguel de Unamuno y Adolfo Pisada, al lado de otros que no pretendan
crdito alguno para el trabajo hecho deprisa, ni ms satisfaccin que la
paga de las cuartillas entregadas al editor.
Como quiera que haya sido, es seal del inters que mereca un autor cuya obra era seguida por sus contemporneos y por muchos ms
buen tiempo despus de su muerte; del inters, tambin, que ha despertado la aportacin de quien mantuvo en sus das activa correspondencia
con pensadores de la talla de Charles Darwin, Lewis Henry Morgan,
John Ferguson McLennan y Herbert Spencer, entre otros destacados autores de su poca. Viene bien, como parte de este seminario, acercarse a
sus libros, pues plantea en ellos las intersecciones de las historias y el problema del conocimiento ante la modernidad de su tiempo, que fue el del
esplendor del imperio britnico en la poca victoriana.
El mundo de Maine era un mundo creyente del progreso, dominado
por las conquistas de la civilizacin. En los aos en que dict las lecciones que dieron origen a sus libros, todo pareca explicarse por la evolucin,
como proceso diversificador e integrador, segn modelos de la ciencia
biolgica en auge gracias a nuevas posibilidades de observacin llevadas al
pasado remoto de la naturaleza, por va de la paleontologa, y hasta el de
la humanidad, en la que, gracias a la etnologa, la frenologa y algunos
medios de apreciacin material, se advertan vestigios actuales de pocas
remotas, verdaderamente primitivas.
Desde el mirador del derecho romano, Maine advirti que ms que
hablar de lo primitivo, haba que considerar la historia como actualidad
ininterrumpida del hombre y ver lo antiguo como algo propio de esa actualidad, como parte de un proceso en el que no caban la marginacin
o el aislamiento, pues por distantes que parecieran las realidades, su significado era perceptible y su explicacin posible, si no se confundan momentos por la imposicin de una nica escala o va de acercamiento. Bajo la perfeccin tcnica del razonamiento jurdico de los jurisconsultos y
codificadores romanos de pocas tardas, haba que ver elementos de
pocas muy anteriores no ajenas que daban cuenta de sociedades
10
Maine, s.f. 4.
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En ese momento inicial de las lecciones de jurisprudencia comparada, el profesor pareca limitarse a visiones determinadas y aceptadas por
el evolucionismo, pero enseguida rompa los lmites, por lo dems rebasados en El derecho antiguo diez aos antes; slo que ahora invocando su
experiencia o, si se quiere, la observacin directa como auxiliar de la investigacin histrica, la que a su vez llevaba a una mejor observacin directa, segn deca en un prrafo que no podemos dejar de transcribir:
Cuando realmente, hasta cierto punto, hemos llegado a sacudir esa estrecha
concepcin del mundo y de la humanidad, por encima de la cual las sociedades ms civilizadas y (debo confesarlo) los ms grandes pensadores no
consiguen siempre levantarse; cuando llegamos a formarnos una idea adecuada de los fenmenos de la sociedad humana en toda su extensin y en toda su variedad; cuando, sobre todo, hemos aprendido a no excluir de nuestra contemplacin de la Tierra y del hombre esas vastas regiones inexploradas
que designamos de un modo bastante vago con el nombre de Oriente, no
nos parece tan fantstico o paradjico que desaparezca la distincin entre el
pasado y el presente. A veces el pasado no es otra cosa que el presente, y con
mucha frecuencia no hay entre ellos ms que una distancia variable que no
se puede expresar o calcular exactamente con medidas cronolgicas.13
Tal es lo que hemos considerado afirmacin de la historia como actualidad permanente, en la que puede destacarse lo antiguo valindose de
13
14
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encargados de averiguar la produccin de las comunidades y de establecer su aportacin tributaria mediante un acuerdo y compromiso de la
propia organizacin del pueblo por medio de sus autoridades con las autoridades britnicas. La fuente principal del derecho por lo que haca al
orden administrativo y, quirase que no, poltico, en cuanto acto de dominacin y de organizacin mediante la renta, vino a ser el Record of
Rights, fijado por los agentes en el Settlement o documento levantado por
estos funcionarios. Este documento, en caso de desacuerdo, era impugnable en los tribunales de la renta, cuya decisin poda apelarse ante los
tribunales superiores (el Alto Tribunal y el Tribunal Supremo). Esos cuerpos judiciales deban resolver conforme a la costumbre de los pueblos,
evitando la aplicacin de normas extraas, pues stas podan resultar perjudiciales por su lejana e inadaptacin y por su rigidez. Pero lo que ocurra, advierte Maine, era que la costumbre (o lo que se consideraba tal, ya
que muchas veces lo que captaban las autoridades britnicas eran testimonios amaados de agentes o de supuestas autoridades de los pueblos)
se haca extremadamente rgida cuando se llevaba a la argumentacin judicial, en sta se perda la condicin de un orden propio y original y poda llegarse al artificio conceptuoso y sobreelaborado de intermediarios
no pocas veces corruptos. El modelo cuasi judicial de gobierno, en el que
supuestamente las autoridades britnicas slo entraran en accin para resolver los conflictos planteados valindose del orden tradicional, fue rebasado por las circunstancias mismas, pues ese real o supuesto orden fue
sometido a situaciones y experiencias jams previstas por los pueblos y
sus habitantes. stos, por su parte, al ponerse bajo la proteccin de las autoridades britnicas en las fortalezas inglesas se consideraban sustrados al
orden de sus comunidades. Adems, dentro de rdenes tradicionales en
los que predominaba el grupo familiar y local, era difcil determinar grados y formas de responsabilidad en instancias conflictivas y aun en las
que no tenan por qu serlo si no fuera por la falta de entendimiento de
los medios de trato. Maine advierte cmo los convenios entre las partes
contratantes no se consideraban obligatorios en tanto no se solucionaban
por una autoridad externa, de tal manera que el trato ms sencillo era llevado a la instancia judicial ms alta para dotarlo de fuerza obligatoria,
ello sin que mediara conflicto previo.15 (Hemos seguido el captulo II, pp.
29-56; sobre esto ltimo, el IV, p. 92).
15
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Ibid.
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Pero lo ms ilustrativo para Maine fue, a su regreso de India, constatar la existencia de comunidades de aldea en regiones de Europa oriental ms o menos alejadas de Occidente, e incluso en la isla misma, segn
el resultado de estudios que desde los aos cuarenta se venan haciendo
en Escocia (Nasse, Evidence before Select Committee, 1844) y que se continuaban en los das en que dictaba las lecciones sobre el tema en la Universidad de Oxford (cita, por ejemplo, Retus of Borough or Cities in the
United Kingdom possesing common Land, Agenda 1, Cmara de los
Comunes, 1870), para atender problemas actuales en las Islas Britnicas.
Si ya en su primer libro haba puesto como evidencia de la antigedad la presencia de ciertas supervivencias fosilizadas, como eran las comunidades de India, donde se revelaba la unidad de la familia patriarcal,
al regresar de aquellas latitudes nombradas como si fueran un pas por
obra de la convencin poltica, con la evidencia de sus observaciones y de
una bibliografa creciente, lleg a decir que el rgimen agrcola de la India y de Europa antigua, con su sistema de las bases agrupadas en comunidades de aldea son idnticos en todos los rasgos esenciales.17
Ahora bien, en el origen de esa comunidad estaba la familia patriarcal, tema especfico de sus ltimos estudios y, podramos decir, resultado
de su primer acercamiento a la sociedad antigua. La comunidad agraria
se revelaba vigorosa y suficiente en la medida en que era capaz de absorber elementos forneos se adverta en los clientes, en la adopcin y en
otros testimonios claros en el derecho romano y de bastarse a s misma como organizacin en un mbito propio. Cuando no, en situaciones
en las que un gobierno efectivo se impona aun sin pretenderlo en
el orden interno de las comunidades, se daba el proceso de feudalizacin,
es decir, el paso de la comunidad de aldea al rgimen seorial. Ocurra
que, aun queriendo conservar aquella organizacin, los gobiernos como el britnico en India interesados ms en la administracin para obtener rentas que en la dominacin y en la conversin o aculturacin de
los pueblos, llevaban a la conformacin de poderes diferentes que favorecan a una clase, pues como deca hablando del proceso de feudalizacin (la traduccin espaola dice del origen), el gobierno ingls, al sealar, con nimo de conservar las costumbres y la organizacin de las
comunidades, a las personas y a los grupos responsables del cobro y del
pago de las rentas, se hallaba en la necesidad de
17
Ibid., p. 80.
193
194
ANDRS LIRA
rios espaoles del siglo XVI. Algo haremos para concluir recogiendo
esas otras alteridades y modernidades en las intersecciones histricas,
pero antes hay que considerar la ltima de esas seis lecciones que trata
del origen histrico del precio y de la renta, elementos clave en la
concepcin individualizante y, necesariamente, en el proceso desintegrador aunque acompasado en tiempos y distancias cronolgicas
muy diferentes de la comunidad. Se trata de la alteridad del mercado, en la que la renta territorial va conformndose como el precio diferido de ese bien que, por principio, se considera intransferible. Es decir, que si la renta se establece aun con toda la intencin de conservar,
en su caso, un ente colectivo llamado comunidad, sta a la postre se desintegra, pues la conformacin del poder de una clase que procura el
control de los recursos por medio de la renta, har que el bien rentado
y conservado en sus dueos originales pase realmente a los que lo pretenden y quieren ms posibilidades de disposicin. En ese proceso, slo el propsito expreso del gobierno har que se mantenga aparte y se
conserve con lmites artificiales la comunidad como una pieza operante y con grados muy relativos de autonoma, segn lo aclar nuestro
autor en otros trabajos.
En la tercera edicin de Village Communities, publicada en 1876,
Maine incorpor otros textos anteriores y posteriores a las lecciones de
1870. Entre stos una interesante conferencia sobre la Influencia de la
India en las ideas de la Europa moderna, en el que insista con ms argumentos sobre la necesidad de estudios de historia comparada. Un prrafo que creo debo citar completo, recoge los dos extremos de su inters profesional, el imperio romano y el imperio britnico de sus das, en
el que encuentra a la comunidad aldeana como institucin.
Por qu el rgimen gubernamental de los romanos aplast y nivel ciertas
instituciones provinciales, mientras que otras, que se remontan a la antigedad aria ms remota, se preservaron tan bien que se fundieron fcilmente
con las instituciones de los brbaros de la nueva raza que invadieron al imperio? La India inglesa nos ensea que es inevitable una destruccin parcial;
que, por ejemplo, la simple creacin de un tribunal como los tribunales romanos debi bastar para alterar y transformar en las Galias, al darles una
sancin, todos los derechos consuetudinarios galo-celtas. Por otra parte,
hay instituciones que pertenecen a los pueblos primitivos, como las corporaciones y comunidades de aldea, que siempre sern respetados por el Es-
195
Semejante idea es sostenible en el Estado imperial, en el que el problema de las nacionalidades queda relegado o resuelto segn se quiera ver por la unidad de la Corona, por la legitimidad tradicional que
trasciende tiempos, caracteres tnicos y espacios; pero ocurre algo muy
diferente en los estados nacionales, surgidos de la declaracin de la unidad nacional fincada en la supuesta y exigida igualdad. sta era la situacin que se impona en el mundo hispanoamericano y haca crisis, exigiendo precisamente la abolicin legal de las comunidades de indgenas
como presupuesto del Estado nacional.
En efecto, cuando nos desplazamos a Hispanoamrica en los aos
en que Maine escriba esas lneas, advertimos que los estados soberanos
se empeaban como nunca antes en la destruccin de las corporaciones y de las comunidades indgenas. En Bolivia, donde stas se mantuvieron legalmente, dado que el tributo indgena form parte sustantiva de la hacienda pblica hasta los aos setenta del siglo XIX, llegaba
entonces a su trmino legal, cosa que haba ocurrido mucho antes
en Mxico desde 1810 en otros pases del continente. Cierto es
que bajo disimulos administrativos y legales o en forma de oposicin
abierta, las comunidades sobrevivieron hasta el siglo XX y las regiones
del mundo americano acusan un diverso grado de indianidad comunitaria, reavivada por movimientos externos de muy diversas fuerza y efectividad para no meternos en los laberintos de las autenticidades.22
En Mxico, como bien sabemos, la accin disolvente de la comunidad que vena de tiempo atrs, se radicaliza a partir de 1856, como resultado de la Ley de Desamortizacin del 25 de junio. En fin, que el
siempre que usa Maine para referirse al Estado soberano, parece valer slo, como decamos, para el Estado imperial multinacional y no para el liberal uninacional. Cuestin de escalas para tiempos o medidas polticoadministrativas diferentes.
Sin embargo, la diferencia poltica temporal no impide por el
contrario, parece exigir que en el mbito de la jurisprudencia compa21
22
Ibid., p. 195.
Bonilla, 1991; Ovando Sanz, 1985; Platt, 1982; Miranda, 1972.
196
ANDRS LIRA
rada, a la manera que la concibi Maine en la primera leccin de Village Communities in the East and West, llamemos la atencin sobre algo que
nos interes desde el principio de las lecturas y de la composicin de estas lneas.
El jurista y funcionario que fue Maine, capaz de acumular y de hacer fructificar reflexivamente su experiencia acadmica y de servicio pblico en India, pese a la distancia cronolgica, nos recuerda y sugiere
constantes paralelismos con personajes del mundo hispanoamericano
colonial. Hemos tenido ms presente a Alonso de Zorita (ca. 1511-ca.
1585), quien escribi con propsitos prcticos, a fin de responder a requisitorias del Consejo de Indias, obras tan interesantes como la Summa
de tributos, hoy perdida, y la Breve y sumaria relacin de los seores y maneras y diferencias que haba de ellos en la Nueva Espaa,23 que ha dado
sustancia a las reflexiones ms informadas en los estudios histricos.
Lo que Zorita destaca en ese texto, escrito probablemente a principios de los aos sesenta del siglo XVI, es la desintegracin de los pueblos
indgenas por obra de un gobierno eficaz para rescatar los trminos de
Maine empeado en regular el tributo sobre la base de un supuesto
respeto a las formas ancestrales de tributacin y a la organizacin propia
de los pueblos, slo que atemperndola, para evitar arbitrariedades y excesos, mediante su reduccin y expresin en moneda o determinados
bienes (como fueron las gallinas de Castilla), cuya produccin se procuraba, al tiempo que organizaba los pueblos bajo el rgimen de repblicas o ayuntamientos electos, en los que fueron desplazados los seores naturales a favor de principalejos.
En se, como en otros textos de Zorita, aparece un ingrediente ausente, y se puede decir opuesto, a lo que vemos en la poltica britnica
de los siglos XVIII y XIX: el proselitismo religioso o, para decirlo en trminos propios, la evangelizacin, supuesto legitimador del dominio espaol en las Indias Occidentales. Es ms, en los escritos de Zorita est la
queja de los religiosos misioneros, ms especficamente de los franciscanos como principales autores de la llamada conquista espiritual. En la
Breve y sumaria relacin de los seores y maneras y diferencias que haba de
ellos en Nueva Espaa, as como en la Relacin de Nueva Espaa,24 que escribi en sus ltimos aos, retirado ya en Granada, la mayor parte de la
23
24
Zorita, s.f.
Zorita, 1999.
197
informacin vertida corresponde a la obra de fray Toribio de Benavente, Motolina, cuyos escritos aparecen literalmente o apenas resumidos y
alterados.
No quita esto sentido a la posibilidad de comparacin. De esos materiales y de los que toma de diversos autores contndolos como recuerdo
de su experiencia, Zorita, el oidor retirado, razona como jurista e historiador sobre el significado de los cambios operados entre los indgenas por
obra de la accin cotidiana de los espaoles. Conforma as un tramo de
lo que ser en la experiencia institucional parte de la historia del Juzgado
General de Indios, instancia que se defini formalmente en 1592 pero
que operaba desde mucho antes con el fin de no alterar o alterar lo menos posible las costumbres de los pueblos en la solucin de conflictos.25
Ms de un texto de Maine entre los agrupados en la ltima edicin
de Village Communities in the East and West,26 y no recogido en la versin
espaola Historia del derecho,27 podra compararse con textos de Zorita
para hacerse cargo de lo que significan como proceso las historias coloniales. Tambin, para acercarnos a la historia de la historiografa europea,
pues no est por dems advertir que en la corriente testimonial de la Europa del siglo XIX encontramos evidencias de la vida colectiva como respuesta a los excesos del individualismo triunfante.
La Breve y sumaria relacin fue impresa por primera vez en 1840 en
francs, bajo el ttulo Rapport sur diffrentes classes de chefs de la Nouvelle
Espagne, por Artus Bertant, librero editor de Pars, dentro de la coleccin
Voyages, relations et mmoires originaux pour servir a lhistoire de la dcouverte de lAmrique, coleccin que con otros textos de pocas anteriores y contemporneos merecera consideracin especial en la posible
continuacin de este seminario, si es que, como esperamos, ha de darse.
Volviendo a esa traduccin de la Breve y sumaria relacin de Zorita, slo hemos de agregar que nutri, con otros testimonios cercanos y
lejanos como los que tuvo Maine a la mano la esperanza y los argumentos de activos socialistas a quienes ni de lejos se acerc nuestro autor, para llegar a afirmar que era posible pasar directamente de la organizacin comunista de los pueblos a la economa socialista, sin pasar
por los percances del capitalismo. La comunidad estaba ah como eviBorah, 1985.
Maine, 1974.
27
Maine, s.f. 1.
25
26
198
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dencia y como posibilidad histrica en muy diversas pocas. Aquellos socialistas la vieron como opcin poltica, Maine slo la advirti como un
pasado que era presente.
BIBLIOGRAFA
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SISTEMA-MUNDO Y TRANSMODERNIDAD
Enrique Dussel
En este ensayo intentamos comenzar de nuevo una reflexin que nos viene ocupando desde el comienzo de los aos sesenta del siglo pasado. Asumiremos radicalmente algunas opciones tericas al encontrar en trabajos
recientes hiptesis muy plausibles, que por triviales no haban sido consideradas hasta el presente. La centralidad de Europa se reduce ahora a
slo dos siglos, lo que permite suponer que lo no subsumido por la modernidad tiene mucha posibilidad de emerger pujante y ser redescubierto no como un milagro antihistrico, sino como potencialidad reciente
de muchas culturas slo ocultadas por el brillo deslumbrante en
muchos casos aparente de la cultura occidental, de la modernidad, cuya globalidad tcnica y econmica est lejos que ser una globalizacin cultural de la vida cotidiana valorativa de la mayora de la humanidad. Es
desde esa potencialidad no incluida de donde surge, desde la exterioridad alterativa, un proyecto de transmodernidad, un ms all trascendente a la modernidad occidental (en cuanto nunca asumida, en
cuanto despreciada y valorada como nada) que tendr una funcin
creadora de gran significacin en el siglo XXI.
Repitiendo. La tesis de este trabajo es que con el impacto de la modernidad europea desde hace poco en las mltiples culturas del planeta
(pinsese en las culturas china, del sudeste asitico, hind, musulmana,
bant, latinoamericana), todas ellas producen una respuesta variada al
challenge moderno e irrumpen renovadas en un horizonte cultural
ms all de la modernidad. A esa realidad de un momento multicultural fecundo la llamamos el fenmeno de la transmodernidad (ya
que la posmodernidad es todava un ltimo momento de la modernidad occidental). El ejemplo de China nos servir ejemplo privilegiado pero no nico para mostrar hasta qu punto la hegemona euro[201]
202
ENRIQUE DUSSEL
La hiptesis de un sistema-mundo surgi como contrapartida al primer eurocentrismo, que pens que Europa, desde sus pretendidos orgenes griegos y medievales latinos, produjo desde dentro los valores, los
sistemas instrumentales (posiciones de Hegel, Marx, Weber o Sombart)
que se universalizaron en los ltimos cinco siglos, en el tiempo de la modernidad. Esta posicin eurocntrica que se formula por primera vez a fines del siglo XVIII,2 con la Ilustracin francesa e inglesa y los romnticos
alemanes, reinterpret la historia mundial toda entera, proyectando Europa hacia el pasado, e intentando demostrar (demostracin que ha ren1
En el apartado de Global Culture del Human Development Report 1999 (UNDP,
1999) se indica que de 1980 a 1995 se pas de 121 a 235 televisores en todo el mundo
por cada 1 000 habitantes. La televisin se transforma en el medio de comunicacin de
mayor influencia cultural: las anteriormente prsperas industrias cinematogrficas en todo el mundo declinaron en los aos setenta y ochenta como resultado del ascenso de la
televisin (ibid., p. 33). De todas maneras la presencia masiva de la televisin en el mundo tiene 20 aos solamente; y digo solamente, porque el ncleo tico-mtico (para hablar como Paul Ricoeur) de las culturas necesita siglos para construirse y deconstruirse.
Adems, la produccin de filmes y programas sigue siendo mayoritariamente regional. India produce 84% de los filmes que se ven en ese pas; en Amrica Latina en cambio slo
30% (contra 62% norteamericanos). Pero en la industria de la televisin es absolutamente mayoritaria la programacin en lenguas regionales y con productores propios; la influencia masiva intrafamiliar extranjera disminuye en este caso notablemente.
2
Hasta ese momento, como veremos, Europa supo claramente que el centro cultural ms avanzado estaba en el sur (musulmn, del Magreb hasta Egipto, que era para Europa el lugar de la cultura clsica como lo ha demostrado Martin Bernal en Black Athena.
The Afroasiatic Roots of Classical Civilization, 1987) y en el este (incluyendo al mundo islmico desde Bagdad, aunque en crisis por el imperio otomano, Indostn y China). Vase la obra de Janet Abu-Lughod, Before European Hegemony, 1989. Esta obra de Abu-Lughod comienza su exposicin por Francia, Flandes, y despus va hacia el este. Es un relato
que parte de Europa, sin ser ya eurocntrico.
SISTEMA-MUNDO Y TRANSMODERNIDAD
203
dido frutos a Europa en los dos ltimos siglos) que todo haba sido preparado en la historia universal para que dicha Europa fuera el fin y el
centro de la historia mundial, al decir de Hegel.3 Fue con los enciclopedistas cuando comienza por primera vez la distorsin de la historia
(LEsprit des Lois de Montesquieu es un buen ejemplo),4 pero igualmente con los ilustrados ingleses, y en Alemania con Kant, y finalmente con
Hegel, para quien el Oriente era la niez (Kindheit) de la humanidad, el
lugar del despotismo y de la no libertad, desde donde posteriormente el
espritu (el Volksgeist) remontar hacia el Occidente, en el camino hacia
la plena realizacin de la libertad y la civilizacin. Europa habra sido
desde siempre elegida por el destino para ser el sentido final de la historia universal.
Por el contrario, la visin del sistema-mundo intentaba demostrar
que, desde fines del siglo XV, Europa, por el descubrimiento de Amrica, comenz a desplegar dicho sistema-mundo como imperio-mundo
fracasado, que es primero mundial y no pudo haberlo antes. Gracias a
la exposicin histrica de larga duracin de Fernand Braudel, Immanuel Wallerstein tuvo la idea de escribir la historia de este proceso: A finales del siglo XV y principios del XVI, naci lo que podramos llamar una
economa-mundo europea.5
Para muchos esta visin de las cosas subsuma la formulacin de la
antigua teora de la dependencia latinoamericana, no la negaba sino
que la subsuma, le daba un marco histrico mucho ms plausible. Limitaba la centralidad de Europa a los cinco ltimos siglos y le quitaba el
urea de centro eterno de la historia mundial. La modernidad habra sido el manejo (managment) de dicha centralidad del sistema-mundo.
Por ello Espaa y Portugal, como prolongacin del capital genovs,6 eran
para m la primera modernidad,7 de manera que, por ejemplo, las discusiones de Bartolom de las Casas con Gins de Seplveda seran el coVase mi libro The Invention of the Americas, 1995, cap. 1, pp. 19ss.
Escrito en 1748, en el libro VIII, cap. xxi, afirma: China, pues, es un Estado desptico; y su principio es el temor. En 1762 Nicols-Antoine Boulanger escriba Recherches sur lorigine du despotisme oriental. Y el trmino se acuar hasta el presente, siendo
en todo falso y distorsionante.
5
Wallerstein, 1979-1984, vol. I, cap. 1, p. 21.
6
Arrighi, 1994.
7
Ahora incluira igualmente la hegemona intraeuropea de Amsterdam y la Francia
y el Reino Unido antes de la Revolucin industrial.
3
204
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SISTEMA-MUNDO Y TRANSMODERNIDAD
205
do descubrimiento) y su superacin deber nacer dentro de ese proceso de globalizacin comenzado en 1492 y que se profundiza al final
del siglo XX.
Sin contradiccin con esta visin de las cosas, aunque significando
una tradicin intelectual completamente distinta, hablar de posmodernidad (momento A del esquema 2, vase infra) es indicar que hay un
proceso que surge dentro de la modernidad, y significa un estado de crisis actual en el horizonte de la globalizacin. Hablar en cambio de transmodernidad exigir una nueva interpretacin de todo el fenmeno de la
modernidad, para poder contar con momentos que nunca estuvieron incorporados a la modernidad europea, y que subsumiendo lo mejor de la
modernidad europea y norteamericana que se globaliza, afirmar fuera
de ella componentes esenciales de sus propias culturas excluidas, para desarrollar una nueva civilizacin futura, la del siglo XXI. Aceptar esa masiva exterioridad a la modernidad europea permitir comprender que hay
momentos culturales situados fuera de dicha modernidad. Para ello, habr que superar la interpretacin que supone todava un segundo y
muy sutil eurocentrismo,11 pasando a una interpretacin no eurocntrica de la historia del sistema mundial, slo hegemonizado por Europa
por algo ms de 200 aos (y no 500), por lo que el hecho de que otras
culturas hasta ahora despreciadas, no valorizadas, estn emergiendo desde un ms all del horizonte de la modernidad europea no es un mero
milagro que nace de la nada, sino el retorno de los actores de esa historia en otras pocas recientes. Aunque la cultura occidental se globaliza
(en ciertos niveles tcnicos, econmicos, polticos, militares) no agota
por ello otros momentos de enorme creatividad en esos mismos niveles
que afirman desde su exterioridad otras culturas vivientes, resistentes,
crecientes.
11
El primer eurocentrismo es el de Hegel y Weber, quienes suponen la superioridad de Europa; superioridad probada por factores puramente internos de la misma Europa. El segundo tipo de eurocentrismo, que ha superando el primero, piensa todava
desde Europa, aunque acepta que sta logr el dominio por factores exteriores (por ejemplo, los metales preciosos americanos), lo que le permitir triunfar en la competencia con
el mundo musulmn, frica y Asia desde 1492. Las descripciones parten narrativamente
siempre desde Europa. frica o Asia son el mundo externo, lejano, posterior. Intentamos
superar este segundo eurocentrismo para indicar el sentido de una transmodernidad como proyecto, como alternativa.
206
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La vida de la lite es mucho ms desarrollada en China que en Europa (es el lujo que exige Sombart para el capitalismo):20
El squito de un magnate en China o en el Indostn es, segn todas las referencias, mucho ms numeroso y esplndido que el de las personas ms ricas de Europa.21
Para Adam Smith, entonces, el descubrimiento de Amrica permitir a Europa comprar en ambos mercados (los ms ricos del sistemamundo, los ms variados del mundo hasta la Revolucin industrial):
La plata del Nuevo Mundo es, al parecer, una de las principales mercancas
que se emplean en el comercio practicado entre los dos extremos [sic] del AnIbid., libro II, cap. 5, p. 331.
Ibid., libro I, cap. 11, p. 182.
20
Vase de Werner Sombart, Lujo y capitalismo, 1965.
21
Smith, 1958, p. 198.
22
Ibid.
18
19
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tiguo, y es, en gran parte, este metal el que conecta regiones tan apartadas
del globo.23
Es interesante anotar que los dos extremos del sistema interregional antiguo se conectan en el nuevo sistema con el Nuevo Mundo, constituyendo el primer sistema-mundo. Europa puede entonces comprar,
gracias al dinero latinoamericano (peruano, mexicano), en el mercado
chino; es decir, puede vender muy pocos productos-mercancas (excepto
plata) fruto de su industriosidad por la subsuncin del trabajo asalariado
europeo, porque es una regin productivamente subdesarrollada, sin
competencia posible ante el mayor desarrollo de la produccin de mercancas chinas tales como los utensilios de porcelana, los tejidos de seda,
etc. Como la fuente del dinero-plata est en Amrica:
En China, nacin ms rica que cualquiera de las de Europa repite Adam
Smith, el valor de los metales preciosos se cifra mucho ms alto que en
ninguna parte del continente europeo [gracias al] descubrimiento de las minas de Amrica.24
La crisis del sistema productivo y de distribucin chino e indostnico en el antiguo sistema (el primer sistema capitalista?) debido a causas que habr todava que estudiar con mayor profundidad,25 permiti el
ascenso de Occidente.
Max Weber tuvo la intuicin de que, de no ser Europa la regin ms
preparada para efectuar la Revolucin industrial, deban serlo China o el
Indostn. Por ello, dedic sus trabajos sociolgicos, de carcter tico y religioso, para probar por qu China y la India no pudieron dar origen a
Ibid., p. 199.
Ibid. Concluye la digresin sobre las variaciones del valor de la plata (p. 229).
25
Entre ellas: el bajo salario en China no permiti el uso de la mquina, permaneciendo en el nivel de un capitalismo manufacturero de la porcelana y los tejidos de la seda con creacin de plusvalor absoluto, habiendo slo subsumido formalmente el proceso
artesanal de produccin tradicional. La crisis poltica entre la dinasta de Manchuria y la
China del centro, la necesidad de terminar de colonizar el sur y la ocupacin del occidente de China (territorio de casi el doble del ocupado por China en toda su historia), la encerr en sus propios lmites, perdiendo inters por el mercado externo, produciendo as
un vaco que llenar Europa, en especial el Reino Unido. La prdida de los mares o la represin de la burguesa naciente por el Estado imperial muestra la diferencia con Inglaterra, una isla con una monarqua en crisis.
23
24
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211
30
Hoy cay en mis manos una revista mexicana de arte donde leo que el 14 de diciembre de 1600 parta de Manila un galen de 300 toneladas llamado San Diego, que fue
despus destruido por piratas holandeses. Al descubrirse los restos del naufragio en 1991
ms de 5 000 piezas han subido a la superficie ms de 800 porcelanas blanco y azul de
la poca Ming, 24 guarniciones de espadas japonesas, monedas de oro y plata cermica china (M.L. Campollo, 400 aos despus surgen testimonios incomparables. Tesoros del San Diego, Casas y Gente, 116, 1987, p. 59.
31
En la misma revista de arte antes citada, leo en la pgina 8: Un ejemplo singular
del mueble ingls: el gabinete Windsor, por A. de Neuvillate, en el que se indica que
John Belchier hizo un secrtaire (del que se incluye fotografa) en 1720, en madera laqueada en negro con patas y con escenas japonesas. En las puertitas del mueble aparecen dos personajes de la mitologa nipona de un refinamiento que habla por s solo de la
jerarqua del mobiliario ingls [sic] del siglo XVIII. Esto nos indica al menos que incluir
figuras orientales era la gran moda en el siglo XVIII ingls. Puede sospecharse sin embargo que las figuras son chinas, y que J. Belchier quiz slo lustr el mueble, porque muestra una hechura claramente imperial. La maestra del ebanista y pintor, que el autor del
artculo hace pasar por ingls, debi ser en verdad china. La pieza alcanz en 1996 el valor de 1 500 000 dlares.
32
La dinasta manch, como ya hemos indicado, conquist desde 1724 todo el oeste, ocupando el Tbet, Xinjiang (desde el ro Tarim hasta Dzungaria o el Turquestn ruso), la Mongolia, incluyendo Manchuria por el norte y por el sur fijando fronteras con
Birmania, Siam, Laos y Vietnam desde el ro Xinjiang. Una China de proporciones nunca vistas.
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Flujo de la plata
Nuevo Mundo
Amrica
Comunidades hispana
indgenas (E) (periferia
colonial)
Viejo Mundo
Europa
del sur
del norte
(periferia)
Mundo musulmn
(mediacin)
China
India
Sudeste asitico
frica
Esquema 1. El sistema-mundo al final del siglo XVI.
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215
el mundo chino-indostnico, pero sin cambiar fundamentalmente la estructura de la dependencia europea. Slo 3% del comercio en Malaka estaba en manos de los holandeses; stos, tampoco podan vender a los chinos o a los comerciantes del Indostn ningn producto que hubiera
sido elaborado en Europa. Podan comprar con la plata hispanoamericana en el mercado chino, y hegemonizaban slo militarmente las rutas
navieras, pero sin poder todava imponer ningn producto propio. A los
chinos no les interesaba proteger militarmente su mercado, ya que no tenan en el Oriente enemigo a la vista y s casi un total monopolio mundial productivo, porque eran los nicos que surtan las mercancas ms
requeridas: los utensilios de porcelana, el tejido de seda, el t, etctera.
SLO DOS SIGLOS DE HEGEMONA MUNDIAL EUROPEA.
LOS EXCLUIDOS DE LA MODERNIDAD
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llerstein en su crtica a Frank la organizacin del centro del sistemamundo en manos del Oeste y no slo por condiciones y atributos exclusivos de la historia anterior de Europa (interpretacin sta que intentaba
mostrar slo intrnsecamente la superioridad europea sobre las otras culturas). Pensar no eurocntricamente es poder imaginar que la Revolucin
industrial fue posible tambin como fruto europeo articulado con un vaco, producido en el mercado del este de Asia, en especial de China y el
Indostn, efecto de una estructura (el de China siendo un Estado imperial
autocrtico que impedir el triunfo de la burguesa) y de una crisis (crisis
poltica mltiple, bajos salarios, explosin demogrfica debido a la riqueza econmica acumulada a partir de 1400, etc.). Este vaco atrajo la posibilidad de ser llenado por una produccin europea creciente, que haba
ido preparndose desde fines del siglo XV; no es un milagro instantneo,
como explica I. Wallerstein adecuadamente. Marx indica bien que la expansin del mercado, como todo intercambio, puede producir el desarrollo de la produccin.38 Y dados el alto salario europeo y la baja poblacin
en el Reino Unido, en relacin con China y el Indostn, la nica solucin
(para ampliar la produccin y bajar la proporcin del salario en el valor o
precio del producto) fue lanzarse al uso creciente de la mquina.39 La subsuncin a la mquina en el proceso de produccin que Marx describe
con acierto como el medio necesario para crear pluvalor relativo40 dio
en pocos decenios tal ventaja comparativa al Reino Unido y a Francia (y
poco a poco a toda la Europa del norte) sobre China, el Indostn, el mundo musulmn, la Amrica hispana y aun la Europa del este (el imperio ruso, Polonia, etc.) y del sur (Espaa, Portugal, Italia del sur, etc.), que ya a
comienzos del siglo XIX (el tiempo que transcurre entre La riqueza de las
38
Por ejemplo, cuando el mercado, o sea la esfera del cambio se extiende, la produccin ampla su mbito, Elementos fundamentales (Grundrisse), 1971, vol. 1, p. 20.
Se extiende para el Reino Unido y se estrecha para China y el Indostn; la produccin se ampla para el Reino Unido porque se ha estrechado en China y el Indostn.
39
En la Amrica anglosajona del norte (los yanquis) no era sta la razn del uso de la
mquina (o de la Revolucin industrial), sino la an menor cantidad de pequeos propietarios que trabajaban con las manos sus propias tierras. En la Amrica anglosajona del norte la
mquina era necesaria para aumentar la productividad del trabajo libre (permitir la mayor
cantidad de unidades del producto o hectreas trabajadas de campo por el trabajador-propietario). En la Amrica hispana la existencia de numerosa y barata mano de obra indgena
o del esclavo africano (y en esto al igual que en las colonias anglosajonas del sur) impidi
igualmente la necesidad de una pronta revolucin industrial, como en China y el Indostn.
40
Vase el tratamiento del tema en mi libro Hacia un Marx desconocido, 1988.
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derna de lo sinvalor ante los valores modernos, ante los criterios de civilizacin con pretensin (claim) de universalidad que Europa impuso como
evaluacin en todos los niveles, se fue extendiendo rpidamente desde el
comienzo del siglo XIX sobre todas las culturas no europeas con una eficacia de resultados sorprendentes, ya que los propios negados dada su inferioridad industrial evidente se ocuparon de aplaudir por medio de sus
lites neocoloniales (educadas ahora en Europa y despus en Estados Unidos) esa ideologa eurocntrica sin oponente crtico hasta hace muy poco.
La exclusin de lo no europeo como criterio civilizador dio a Europa
que ya ejerca la hegemona militar, econmica y poltica dominacin
cultural e ideolgica. Lo no europeo termin por desaparecer en toda consideracin prctica y terica. Los mismos espaoles o portugueses respecto
de la primera modernidad, o los chinos, indostnicos o miembros del mundo musulmn (desde Granada, El Cairo, Bagdad, Samarcanda, Delhi, Malaka o Mindanao) respecto de su centralidad en el Viejo Mundo al comienzo del sistema-mundo y hasta fines del siglo XVIII terminarn por aceptar la
interpretacin nordeurocntrica. Sus lites occidentalizadas (el mismo Mao
en China, no fue el marxismo standard una modalidad de expansin eurocntrica?, como indicaba Paul Sartre en la introduccin a Los condenados
de la Tierra de Franz Fanon) sern eco perifrico de la superioridad de la
cultura occidental (aun la revolucionaria de izquierda) que hoy se globaliza gracias a las transnacionales y el capital financiero mundializado.45
La posmodernidad ser, en este sentido, tan eurocntrica como la
modernidad.
LA TRANSMODERNIDAD COMO AFIRMACIN46
DE LA MULTICULTURALIDAD EXCLUIDA POR LA MODERNIDAD EUROPEA
46
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Exterioridad
Totalidad
Sistema moderno
C
D
Nuevo
sistema
transmoderno
Otras
culturas
E
F
Exterioridad
Esquema 2. Totalidad, exterioridad, afirmacin de la exterioridad.
y creativa sus propias culturas universales50 en una etapa prxima y posterior al final, al trmino, a la extincin de la modernidad europea-norteamericana con su pretensin de nica universalidad, ms all de su ltimo momento, ms all de su crisis actual, ms all de su lmite, ms all
del momento posmoderno de la modernidad. Es necesario, entonces, pensar la cuestin ms radicalmente.
Aclaraciones al esquema 2: a) posmodernidad (lmite de la modernidad, de la totalidad); b) inclusin del Otro en lo Mismo (en el sistema
antiguo); c) interpelacin innovadora ante la modernidad; d) subsuncin
materiales de la cultura, pero igualmente de la producccin de sentido, con interpretaciones cientficas ms depuradas).
50
Las culturas china, vedanta, budista, musulmana, etc., son culturas universales,
en el sentido que han nacido y se han desarrollado dialogando con mltiples culturas regionales de las que han dado cuenta e incluido en su proceso cultural. Estas culturas universales regionales no tienen ninguna dificultad en subsumir el mundo tecnolgico,
cientfico, matemtico de alto nivel. Ya tienen en su propia historia milenaria momentos
creativo-cientficos de ilustracin (pinsese en la Escuela Matemtica de Bagdad en pleno siglo X d.C., o en las escuelas filosficas chinas de los estados guerreros anteriores a
la organizacin del imperio de los Han). Han quedado retrasadas en los dos ltimos siglos y nada ms. Su capacidad de desarrollo est intacto y ha entrado en rpido crecimiento.
SISTEMA-MUNDO Y TRANSMODERNIDAD
221
de lo positivo de la modernidad; e) afirmacin del Otro en su exterioridad; f) construccin (como sntesis de c + d + e) de la transmodernidad
innovadora.
La exterioridad de la totalidad (metacategora que Marx presupuso pero no explicit)51 fue creada con toda conciencia y fecundamente
por Emmanuel Levinas52 y, por ello, en cierta manera inici la crtica de
la razn moderna de otra manera que Heidegger y sus sucesores franceses (como Lyotard o Derrida); ya que Levinas es uno de los que origina el movimiento posmoderno francs,53 pero sin adherirse a ste. La
metacategora de exterioridad puede iluminar el anlisis que se propone
indagar la positividad cultural no incluida por la modernidad, no ya
desde los supuestos de una posmodernidad, sino de lo que hemos llamado la transmodernidad. Es decir, se trata de un proceso que se origina,
se moviliza desde otro lugar (ms all del mundo y del ser de la modernidad: desde el mbito que guarda cierta exterioridad, como se indica en el esquema 2)54 distinto de la modernidad europea y norteamericana. Para la exterioridad negada y excluida por la expansin moderna
de la Europa hegemnica hay culturas actuales que son anteriores, que
se han desarrollado junto a la modernidad europea, que han sobrevivido hasta el presente y que tienen todava potencial de humanidad suficiente para desarrollar sus propias potencias a fin de gestar una multiculturalidad, una pluralidad cultural futura posterior al trmino de la
modernidad y el capitalismo: esas culturas vivientes y fecundas, diferentes y creativas no son simplemente una cultura posmoderna, ya que sVase Jay, Marxism and Totality, 1984.
Vase Totality and Infinity. An Essay on Exteriority, 1969.
53
Vase, por ejemplo, el antiguo artculo de J. Derrida Violence et mtaphysique,
1964.
54
Sera la E del esquema 1, las culturas amerindias, afro-caribeas. De la misma manera se tratara de las culturas bantes, y desde la decadencia del oriente, la misma cultura musulmana, de India, del sudeste asitico y China. 85% de la humanidad sufre el
proceso de globalizacin del mercado capitalista hegemnico, bajo el poder militar de Estados Unidos (desde 1989), dado el estado de pobreza, la conservacin de sus tradiciones
alimentarias, construcciones arquitectnicas, modo de vestir, msica, comprensin cotidiana de la existencia religiosa, etc. Todo el mundo cualitativo de los valores que explican y motivan la existencia cotidiana de las inmensas mayoras pobres y empobrecidas (es
decir, sin capacidad de comprar las mercancas del capitalismo globalizado) guardan una
cierta exterioridad, son un ms all del lmite del mercado globalizado. Globalizacin y
exclusin se anudan en movimiento simultneo.
51
52
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ENRIQUE DUSSEL
ta es slo una ltima etapa de la modernidad, sino que son culturas desarrolladas en un horizonte transmoderno, como un ms all de toda posibilidad interna de la sola modernidad. se ms all (trans) indica el
punto de arranque desde la exterioridad (flecha E del esquema 2) de la
modernidad, desde lo que la modernidad excluy, neg, ignor como
insignificante, sinsentido, brbaro, no cultura, alteridad opaca por desconocida; evaluada como salvaje, incivilizada, subdesarrollada, inferior,
mero despotismo oriental, modo de produccin asitico, etc. Diversos
nombres puestos a lo no humano, a lo irrecuperable, a lo sin historia, a
lo que se extinguir ante el avance arrollador de la civilizacin occidental que se globaliza.
As como las selvas tropicales guardan inmensa cantidad de especies
vegetales y animales, que genticamente son esenciales para el futuro de
la humanidad, las culturas de la mayora de la humanidad excluidaspor la
modernidad (que no son ni sern posmodernas) y por la globalizacin
(porque la miseria es necesidad sin dinero, sin solvencia, y por lo tanto no es mercado) guardan una inmensa capacidad y cantidad de invenciones culturales necesarias para la sobrevivencia futura de la humanidad,
para una nueva definicin de la relacin humanidad-naturaleza desde el
punto de vista ecolgico, desde el punto de vista de relaciones interhumanas de solidaridad (no reductivamente definidas con el criterio solipsista y esquizoide del mero aumento de la tasa de ganancia).
Si es verdad que la modernidad europea-norteamericana tiene hegemona econmica y militar sobre las otras culturas (las de China, sudeste asitico, indostnica, musulmana, bant, latinoamericana: mestiza,
aymara, quechua, maya, azteca, etc.) desde hace slo 200 aos y sobre
frica algo ms de 100 aos, desde 1885; dicho tiempo es muy corto
tiempo para haber penetrado el ncleo tico-mtico (dira Paul Ricoeur) de las estructuras intencionales culturales milenarias. No es un
milagro entonces que la toma de conciencia de dichas culturas ignoradas
y excluidas vaya en aumento, lo mismo que el descubrimiento de su
identidad despreciada. Acontece lo mismo en las culturas regionales dominadas y silenciadas dentro de la misma modernidad europea: por
ejemplo, en las culturas gallega, catalana, vasca o andaluza en Espaa; la
de diversas regiones o naciones culturales de Italia, en especial el Mezzogiorno; de Alemania, en especial Baviera y las cinco Lnder del este; de
Francia y del mismo Reino Unido, donde los escoceses, irlandeses y otros
pueblos luchan por el reconocimiento de su identidad; lo mismo que los
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ENRIQUE DUSSEL
Samuel Huntington, idelogo de la hegemona norteamericana, vislumbra como choque, como guerra entre civilizaciones57 lo que es,
ms simple y positivamente, el irreversible surgimiento de culturas universales excluidas por la modernidad y posmodernidad, que tienen pleno
potencial creativo y que, junto a la cultura occidental europeo-norteamericana redefinida, sin pretensin reductiva de universalidad exclusiva,
constituyen un mundo ms humano y complejo, ms apasionante y diverso; manifestacin de la fecundidad de la especie humana durante milenios, un mundo transmoderno. Una mera humanidad que hablara
slo ingls y que pudiera remitirse slo a su pasado como a un pasado
occidental, sera la triste extincin de la mayora de la creatividad humana cultural histrica. Sera la mayor castracin imaginable de la historia
mundial de la humanidad!
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57
The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order, 1996. Para este intelectual guerrero (aparece como tal, por ejemplo, cuando escribe: para mantener la
superioridad tecnolgica y militar occidental sobre las otras civilizaciones, cap. 12,
Occidente en el mundo, p. 374 de la edicin en espaol) existen los peligros musulmn, chino, ruso, etc. Todas las culturas excluidas y dominadas por la modernidad
aparecen como peligro militar. A la obsesin guerrera hay que anteponerle el respeto
ante la dignidad de otras culturas universales, fruto de la creatividad de la misma humanidad de la que forma parte Huntington. O cree este intelectual de Harvard, donde he tenido el gusto de ensear para oponerme a estas ideologas exclusivistas, que la
humanidad es un predicado atribuible slo al ser humano europeo-norteamericano?
Huntington est claramente contra el internacionalismo, contra el multilateralismo, y slo en favor de estrechar la cooperacin con sus socios europeos para proteger
y promocionar los intereses y valores de la civilizacin nica de occidente (ibid.). Todas las
civilizaciones son nicas, pero a Huntington le parece que la singularidad de la cultura occidental le permite formular cnicamente su derecho al dominio militar y econmico sobre las otras culturas!
SISTEMA-MUNDO Y TRANSMODERNIDAD
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226
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ENRIQUE DUSSEL
CAPITALISMO Y GEOPOLTICA
DEL CONOCIMIENTO
Walter D. Mignolo
INTRODUCCIN
228
WALTER D. MIGNOLO
229
En diciembre de 1998, Agustn-Lao Montes y Ramn Grossfogel organizaron un taller en el Centro de Investigacin Fernand Braudel, en
Binghampton, sobre Capitalismo histrico, colonialidad del poder y
transmodernidad. En la primera mesa del taller, Immanuel Wallerstein,
Anbal Quijano y Enrique Dussel expusieron para la discusin la manera en que cada uno de ellos entenda los conceptos clave. Al final de las
tres exposiciones, la diferencia colonial epistmica apareci, para m, con
toda transparencia, aunque por cierto no se dijo una palabra sobre ella.
O, mejor, Dussel lo apunt pero con otras palabras, al sealar la importancia que para l tienen las reflexiones y anlisis posmodernos en los que
encontraba, al mismo tiempo, los lmites de una crtica eurocntrica al
eurocentrismo. En artculos anteriores, Dussel haba adelantado algunos
argumentos en esta direccin. Para l los lmites de la crtica sociohistrica y epistmica posmoderna, al ser eurocntrica en su antieurocentrismo, oculta y no deja espacio a otra dimensin del saber, que Dussel identifica con el trmino de transmodernidad. Para Dussel, transmodernidad
no slo es la caracterizacin histrica que incluye lo que se entendi hasta ahora como modernidad localizada geohistricamente en Europa, a la
que se atribuy como un bien de pertenencia, sino tambin las modernidades perifricas o subalternas1 que quedaron ocultas en la construccin eurocntrica de la modernidad. Es decir, quedaron ocultas junto
con la diferencia colonial. Para l transmodernidad es un proyecto epistemolgico para el futuro:
La concrecin de la modernidad ya no depende de su trnsito de un potencial abstracto a su personificacin europea real. En la actualidad depende, ms bien, de un proceso que ir ms all de la modernidad como tal,
de una transmodernidad en que tanto la modernidad como su alteridad negada (las vctimas) se patentizan a travs de un proceso de fertilizacin
1
Coronil, 1997.
230
WALTER D. MIGNOLO
creativa mutua. La transmodernidad (como proyecto de liberacin poltica, econmica, ecolgica, ertica, pedaggica y religiosa) se hace realidad en
s misma, es decir, como una solidaridad incorporativa, que he llamado
analctica, entre centro/periferia, hombre/mujer, diferentes razas, grupos
tnicos, clases, civilizacin/naturaleza, cultura occidental/culturas tercermundistas, etc. Para que esto suceda, sin embargo, la otra cara de la modernidad que ha sido negada y victimizada la periferia colonial, el indio,
el esclavo, la mujer, el nio, las culturas populares subalternas deben, en
primer trmino, declararse inocentes, como la vctima inocente de un sacrificio ritual, que, en el proceso de reconocerse inocente, puede juzgar a la
modernidad como culpable de una violencia originalmente constitutiva e
irracional.2
231
232
WALTER D. MIGNOLO
que han pasado por la experiencia de la colonialidad (y cuando digo colonialidad como explicar luego siguiendo a Anbal Quijano me refiero al mismo tiempo a distintos momentos histricos identificados como colonialismo, imperialismo y globalizacin). La experiencia de Dussel
en Amrica Latina como intelectual inmigrante si bien es distinta a la experiencia colonial del intelectual criollo-negro en Brasil o en el Caribe o
al intelectual nativo-americano en Estados Unidos, las diferencias de cada caso tienen en comn la experiencia de la colonialidad en las Amricas.
No es por casualidad ni es curioso, como deca, que los lmites de la modernidad (y de la crtica posmoderna a la modernidad), sean percibidos
desde distintas perspectivas y experiencias de la colonialidad. Y aunque no
lo sea slo en las Amricas, me limitar aqu a ellas. As, Vine Deloria, Jr.,
abogado e intelectual de procedencia y educacin nativo-americana, es
sensible a la diferencia epistmica colonial y la subraya, sin darle tal nombre, al final de un artculo sobre la correlacin entre civilizacin y aislamiento en la historia y episteme moderna:
la tarea de hacer avanzar el conocimiento humano generalmente ha recado
en el aficionado, en aquellos que slo desean saber, y en las almas sencillas
de quienes se rehsan a renunciar a una idea ante los guardianes del conocimiento humano: los intelectuales; esas almas que conciben el conocimiento como propiedad de toda la especie humana y no como el juguete
del especialista.9
En 1982, Edouard Glissant desarroll un argumento semejante respecto a la subalternizacion epistmica (y esttica) en la historia y la literatura y, al hacerlo, puso de relieve la diferencia epistmica (y esttica)
colonial:
Resulta ridculo afirmar que un pueblo no tiene historia; es posible argumentar que, bajo ciertas situaciones contemporneas, aunque uno de los resultados de la expansin global es la presencia (y el peso) de una conciencia histrica global cada vez mayor, los pueblos pueden verse obligados a
enfrentar el problema que plantea esta conciencia, en el sentido de que es
vital, pero que no puede sacarse a la luz, porque las circunstancias de vida de esta realidad cotidiana no forman parte de un continuo, lo que sig9
233
nifica que la relacin con su entorno (lo que llamaramos naturaleza) mantiene una relacin discontinua respecto de su acumulacin de experiencias
(lo que llamaramos su cultura)
El Caribe francs se caracteriza por su historia de rupturas, que se inici
con una fractura brutal: el trfico de esclavos. Nuestra conciencia histrica no
pudo acumularse de manera gradual y continua, a manera de sedimento, como sucedi con aquellos pueblos que a menudo han elaborado una filosofa
totalitaria de la historia, por ejemplo los pueblos europeos, sino que se forj
en un contexto de choque, contradiccin, negacin dolorosa y fuerzas explosivas. Esta ruptura de la continuidad, y la incapacidad de la conciencia colectiva para absorberla en su totalidad, caracterizan lo que llamo no-historia
La Historia (con mayscula) termina donde convergen las historias de
los pueblos sobre los que en alguna ocasin se dijo que carecan de historia.
La Historia es una fantasa occidental muy funcional que se origin precisamente en la poca en que por s sola cre la historia del mundo. Si Hegel releg a los pueblos africanos a lo ahistrico y a los pueblos amerindios
a lo prehistrico con objeto de reservar la Historia exclusivamente para los
pueblos europeos, no es porque estos pueblos africanos o americanos hayan entrado en la historia que actualmente podemos llegar a la conclusin
de que tal concepcin jerrquica de la marcha de la Historia no tenga ya
ninguna relevancia.10
234
WALTER D. MIGNOLO
La presentacin de Dussel, Quijano y Wallerstein en el taller que mencion pusieron de relieve la diferencia epistmica colonial entre, por un
lado, la nocin de transmodernidad y colonialidad del poder en Dussel
y Quijano, y del anlisis del sistema-mundo en Wallerstein, por el otro.
Vase Mignolo, 1999.
Derrida, 1996.
13
Khalibi, 1982.
11
12
235
La manera en que cada uno de ellos critica el eurocentrismo14 contribuye, adems, a establecer vnculos y alianzas, marcando, al mismo tiempo,
la irreductibilidad de la diferencia colonial. No se trata, ni debe inferirse
del prrafo anterior, de una enemistad o conflicto entre estas posiciones
sino, por el contrario, del reclamo de la diferencia colonial epistmica y
la necesidad de no ser absorbida en el discurso crtico posmoderno o en
el discurso crtico del anlisis del sistema-mundo. Se trata, simplemente,
de afirmar la necesidad de la razn postoccidental al lado de la crtica interna (eurocntrica) del eurocentrismo (occidentalismo). Me limito aqu
a la crtica de Wallerstein al sistema-mundo y remito al lector a Mignolo.15 O, si se quiere, se trata de la descolonizacin intelectual entendida
como la performatividad crtica de la diferencia colonial, desde la diferencia colonial misma. Esto es, evitando que la diferencia colonial se
convierta en un objeto de estudio desde el anlisis del sistema-mundo o
desde la crtica posmoderna, puesto que la descolonizacin epistmica
desde la diferencia colonial es al mismo tiempo una crtica a los lmites
del anlisis del sistema-mundo, de la crtica posmoderna16 y de la deconstruccin.17 Pero veamos la crtica al eurocentrismo de Wallerstein, Quijano y Dussel. En los tres casos, la crtica al eurocentrismo subraya la
cuestin epistmica.
Wallerstein establece una conexin entre el eurocentrismo y el dilema de las ciencias sociales. Su caracterizacin de las ciencias sociales supone su transformacin despus de la segunda guerra mundial, con el ascenso de Estados Unidos al liderazgo del orden mundial y la creacin de
los estudios de reas, una nueva versin del occidentalismo de misioneros y hombres de letras,18 en el siglo XVI y XVII, y del orientalismo de humanistas y fillogos a partir del siglo XVIII.19 Si bien las ciencias sociales
se forman como tales en el siglo XIX,20 la distincin entre ciencias sociales
y humanidades no es clara hasta la segunda mitad del siglo XX. Cuando
Wilhelm Dilthey distingui entre verstehen y erklren (interpretacin y
explicacin) y atribuy la primera a las ciencias humanas y la segunda a
Wallerstein, 1997; Quijano, 1998; Dussel, 1995.
Mignolo, 1999, captulo 1.
16
Mignolo, 1997.
17
Mignolo, 1999, captulo 1.
18
Mignolo, 1996, 1997.
19
Said, 1978.
20
Foucault, 1967; Wallerstein et al., 1995.
14
15
236
WALTER D. MIGNOLO
las ciencias naturales, entenda por ciencias humanas tanto las ciencias sociales como las humanidades. Wallerstein21 subray la distincin histrica, en las ciencias sociales, entre la historia predominantemente interpretativa e ideogrfica (a lo cual habra que agregar la antropologa cultural),
de la economa, la ciencia poltica y la sociologa predominantemente nomotticas y explicativas (a lo cual habra tambin que agregar una vertiente de la sociologa llamada interpretativa.22 Empecemos con un prrafo
de Wallerstein, que ha repetido en diferentes formas en varios artculos,
y que constituye el punto de apoyo de su crtica epistmica y disciplinaria al eurocentrismo:
Las ciencias sociales han sido eurocntricas a lo largo de su historia institucional, lo que significa que dentro de los sistemas universitarios ha habido
departamentos que las han abarcado. Esto no es de manera alguna sorprendente. Las ciencias sociales son producto de un sistema-mundo moderno,
y el eurocentrismo es parte constitutiva de la geocultura del mundo moderno. Por otra parte, como estructura institucional, las ciencias sociales tuvieron su origen principalmente en Europa. En el presente texto utilizaremos
el trmino Europa ms como expresin cultural que cartogrfica; en este
sentido, en la discusin sobre los ltimos dos siglos, nos referimos principal y conjuntamente a Europa occidental y a Norteamrica. Las disciplinas
de las ciencias sociales en realidad se encontraron abrumadoramente concentradas, cuando menos hasta 1945, en slo cinco pases Francia, Gran
Bretaa, Alemania, Italia y Estados Unidos. Incluso hoy da, a pesar de la
diseminacin global de las ciencias sociales como actividad, la gran mayora de los cientficos sociales del mundo siguen siendo europeos. Las ciencias sociales surgieron como respuesta a los problemas europeos, durante
una poca de la historia en que Europa dominaba el sistema-mundo en su
totalidad. Era virtualmente inevitable que la eleccin de su tema, su teorizacin, su metodologa y su espistemologa reflejaran las limitaciones del
crisol en que se forjaron.
Sin embargo, en el periodo posterior a 1945, la descolonizacin de
Asia y frica, as como el aumento en la conciencia poltica en todos los
mbitos del mundo no europeo afectaron al mundo del conocimiento casi
en la misma medida que han afectado a la poltica del sistema-mundo. En
21
22
Wallerstein, 1998, p. 2.
Rabinow y William, 1979.
237
la actualidad, y de hecho desde hace cuando menos treinta aos, una diferencia importante es que el eurocentrismo de las ciencias sociales ha sido
atacado severamente. Por supuesto, se trata de un ataque justificado, y no
hay duda de que para que las ciencias sociales avancen en el siglo XXI, debern dejar atrs la herencia eurocntrica que ha distorsionado sus anlisis
y su capacidad para enfrentar los problemas del mundo contemporneo.
No obstante, para hacer esto, es necesario examinar cuidadosamente en que
consiste el eurocentrismo ya que, como se ver, es un monstruo con cabeza de hidra y tiene un sinnmero de avatares. No ser fcil matar al dragn
de un solo golpe. En realidad, si no tenemos cuidado en la manera como
intentamos combatirlo, podramos de hecho criticar el eurocentrismo utilizando premisas eurocntricas y con ello reforzar su poder sobre la comunidad acadmica.23
238
WALTER D. MIGNOLO
239
Ahora bien, en la conferencia que Wallerstein dict como presidente de la Sociedad Internacional de Sociologa, cuyo congreso ltimo tuvo lugar en Montreal en julio de 1998, seal seis desafos a las ciencias
sociales y en particular a la sociologa. Ninguno de esos desafos involucran directamente, en el discurso de Wallerstein, la diferencia epistmica
colonial. Sin embargo, dos de ellos pueden llevarse a los lmites y hacerla emerger, como veremos enseguida. Cuatro de los desafos son internos
a la epistemologa moderna. Uno es el inconsciente freudiano. El otro,
que proviene de las ciencias naturales va I. Prigogine, es el desafo a los
principios epistemolgicos de la fsica newtoniana, de los cuales las ciencias sociales y en particular la sociologa se han servido. El tercero en esta lnea es el desafo de la temporalidad histrica y de la long dure, puesto que la sociologa se concentr fundamentalmente en la sistemacidad
del presente, en tanto la historia se ocup de los acontecimientos del pasado, desafo que es el que quiz ms se acerca a la diferencia colonial. De
ah la distincin entre el mbito nomottico e ideogrfico en las ciencias
sociales. El cuarto desafo que no voy a comentar aqu es el de Bruno Latour25 al cuestionar que haya algo que pueda llamarse modernidad. No
voy a entrar aqu en esta discusin, pero si negamos que haya algo que se
llame modernidad, negamos, al mismo tiempo, que haya algo que se llame colonialidad. Pero claro, Latour no est pensando en la diferencia colonial y su pelea es interna, es una crtica al antieurocentrismo eurocntrico desde el eurocentrismo epistmico mismo.
Entre los desafos que pueden ser llevados a sus lmites y al encuentro de la diferencia colonial provienen, uno, de la crtica al eurocentrismo por socilogos del tercer mundo, y el otro, de la crtica y la teora feministas. Apoyado en la crtica al eurocentrismo adelantada en 1963 por
Anouar Abdel-Malek,26 Wallerstein describe este desafo de una manera
semejante a lo que me refiero cuando hablo de la geopoltica del conocimiento y a la ratio entre la ubicacin geohistrica y la produccin de conocimientos, y lo sita en el concepto de tiempo al afirmar que el desafo geogrfico resulta ser as un concepto alternativo al del tiempo.27 La
cuestin sin embargo es ms amplia y compleja que la concepcin del
tiempo, la cual fue tambin subrayada como instrumento de colonizaLatour, 1991.
Abdel-Malek, 1981.
27
Mignolo, 1995.
25
26
240
WALTER D. MIGNOLO
cin por Johannes Fabian28 y Carlos Rangel.29 Se trata de la instrumentalidad conceptual en el discurso colonial, tanto acadmico como poltico-administrativo. Conceptos o nociones como democracia, escritura, espacio, disciplinas, filosofa, ciencias sociales, etc., implican
un problema de traduccin del cual me ocup fundamentalmente en el
captulo 2 de The Darker Side of the Renaissance.30 He aqu una ancdota que sita el problema al que me estoy refiriendo:
Un misionero escptico pregunt [a un indio navajo] si existan palabras
especficas en navajo que fuesen equivalentes a los trminos ingleses. Tema,
confes, que pudiera transmitirse un mensaje equivocado. Por tanto pregunt cul era el equivalente navajo de fe. El navajo respondi rpidamente con la palabra deseada. S, coment el misionero, eso est muy
bien. Pero, qu significa esa palabra?. Fe, dijo sonriendo el navajo.31
28
29
241
Haraway, 1990.
242
WALTER D. MIGNOLO
culturales de Estados Unidos, la intelectual feminista interesada en la absorbente diferencia, a la manera que Moraga [escritora y crtica chicana]
sugiere, estar sujeta a ciertas limitaciones tericas y metodolgicas.34 La
crtica posmodernista a estos conceptos, en el discurso crtico del feminismo, es un motivo de preocupacin para quienes la experiencia del
gnero junto con la de raza no es una mera cuestin de experiencia
de gnero sino de experiencia de gnero y raza. Aqu se ubican algunas de las limitaciones tericas y metodolgicas que seala Moya. Otra
crtica feminista, ms cercana a la cuestin de gnero y raza, expresa la
misma preocupacin de esta manera: la influencia cada vez mayor del
posmodernismo ha tenido fuertes efectos debilitantes sobre el proyecto
de empoderar a las mujeres como productoras de conocimientos, generando una rfaga de ataques crticos sobre los recuentos no problematizados de experiencia y de poltica de identidad.35 Un ejemplo ms en el
que la crtica feminista est ligada a la nocin de tercer mundo consiste
de dos largas citas. Una, un poema de Audre Lorde;36 la otra, un comentario de Chandra Talpady Mohanty sobre el poema.
El poema primero:
Estados Unidos y la URSS son
los pases ms poderosos
del mundo
pero tienen slo una octava parte
de la poblacin mundial;
de sta, una cuarta parte es nigeriana.
La mitad de la poblacin mundial es asitica;
la mitad de sta es china.
Hay 22 naciones en el Medio Oriente.
La mayora de las personas del mundo
son amarillas, negras, morenas, pobres, mujeres,
no cristianas
y no hablan ingls.
243
En el ao 2000
las 20 ciudades ms grandes del mundo
slo tendrn una cosa en comn:
ninguna estar en Europa,
ninguna en Estados Unidos.
Mohanty, 1991, p. 2.
244
WALTER D. MIGNOLO
Harding, 1997.
Quijano y Wallerstein, 1992.
245
mundo conocido hasta el momento. Quijano y Wallerstein expresan este cambio estructural y esta reconversin semntica del imaginario diciendo que Amrica, la modernidad y el capitalismo nacieron el mismo
da. No es mi intencin aqu entrar en el debate de larga data40 de si puede hablarse de capitalismo en este periodo o no, ni tampoco entrar en el
debate sobre lo apropiado o no del pasaje del feudalismo al capitalismo
en Amrica Latina (fundamentalmente la colonizacin hispnica y portuguesa) y en las Amricas (la colonizacin inglesa y francesa en lo que es
hoy Estados Unidos y el Caribe). Por otra parte, cuando Quijano se refiere a Amrica Latina,41 lo hace fundiendo la idea colonial de las Amricas con la idea continental, pero basada en la ideologa nacional, de Amrica Latina como fue formndose a partir de mediados del siglo XIX.42 El
segundo aspecto que quiero aclarar es la manera como Quijano describe
el racismo a partir del siglo XVI y anota la fundacin moderna/colonial
del racismo en trminos de blancos, indios, negros y mestizos. La
categora blanco no existe todava en el siglo XVI. La pureza de sangre
se piensa en trminos religiosos y en relacin con la cristiandad. La reconversin de la pureza de sangre de la religin a la pigmentacin y al color
de la piel ocurre hacia fines del siglo XVIII43 y tiene su formulacin cannica en el conde Arthur de Gobineau, Essai sur lingalit des races humaines (1853-1855). La reconversin del racismo religioso al racismo secular ocurre fundamentalmente despus de la Revolucin francesa, con la
creciente hegemona de la raza anglosajona (la ms pura entre las razas
arias, segn Gobineau) y tiene su momento culminante en la justificacin no econmica de la invasin de Cuba y Puerto Rico durante la guerra hispano-americana (del norte). En ese momento, la superioridad de
la raza anglosajona se afirma no slo con relacin a los mestizos sino
tambin a la latinidad y a la cristiandad. Ser blanco latino o blanco cristiano es ser no tan blanco como el blanco anglosajn.
Con estas pequeas elucidaciones en mano podemos pasar a las tesis fundamentales de Quijano y su crtica al eurocentrismo.44 Encuentro
tres momentos fundamentales en la presentacin de su concepto de coGunder Frank, 1969, pp. 1-8; Laclau, 1971.
Quijano, 1998.
42
Ardao, 1960; Rojas Mix, 1997.
43
Arendt [1948], 1976.
44
Quijano, 1992, 1997, 1998.
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RAZN POSTOCCIDENTAL
Y PROYECTOS REVOLUCIONARIOS FUTUROS
Un aspecto de la reflexin de Quijano sobre eurocentrismo y colonialidad del poder que todava no he comentado es el que se refiere al eurocentrismo y los proyectos revolucionarios.48 Este aspecto tiene cercanas
relaciones con lo que Dussel llama transmodernidad como proyecto futuro, con Coronil ms all del occidentalismo49 y con mi propia nocin
de postoccidentalismo.50 Entiendo que esta reflexin, a partir del siglo
XIX, es la continuacin de la reflexin hecha sobre el siglo XVI al caracterizar Amrica (Latina) como el lugar de la diferencia colonial tanto en el
dominio racial como en el dominio laboral al que me refer antes. A partir del siglo XIX, la diferencia colonial se manifiesta en el lmite de las dos
revoluciones posibles como proyectos eurocntricos: la revolucin burguesa y la revolucin socialista. Quijano considera la Revolucin mexicana (1910) y la Revolucin boliviana (1952) como las nicas revoluciones
democrticas que han ocurrido en Amrica (Latina) despus de las independencias que dieron lugar a distintos estados-nacin; las considera
tambin como revoluciones nacionalistas y al mismo tiempo anticoloniales, antioligrquicas. La apertura de estas revoluciones choca, al mismo
tiempo, con los lmites de los proyectos revolucionarios eurocntricos
puestos en prctica en Amrica Latina. Lmites semejantes podran analizarse, aunque las diferencias entre ellos sean significativas, en la Revolucin cubana, en la Revolucin sandinista y en el caso de Sendero Luminoso. De la misma manera que las revoluciones democrtico-burguesas,
las revoluciones socialistas fueron ciegas a la diferencia colonial.51 Articuladas en torno del racismo y no slo del clasismo, tanto las revoluciones
democrtico-burguesas (ascenso de la burguesa sobre la aristocracia en
Europa; de los criollos sobre los colonizadores europeos en los movimientos de independencia; de la ascendiente nueva burguesa en coalicin con el campesinado en las revoluciones mexicana y boliviana) como
las socialistas (cubana, sandinista) o los movimientos sociales revolucionarios como Sendero Luminoso, fueron ciegos a la diferencia colonial arQuijano, 1998, p. 9.
Coronil, 1998, pp. 21-46.
50
Mignolo, 1998, pp. 31-58.
51
Rivera Cusicanqui, 1993, 1990.
48
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ticulada en el racismo. Fueron ciegos, en otras palabras, a la resemantizacin de la diferencia colonial durante el periodo de construccin nacional, en el cual se trat de borrar el racismo mediante la creencia en la homogeneizacin propuesta por la ideologa nacionalista.
Quijano sugiere que pensar movimientos revolucionarios o cambios radicales en Amrica Latina, presupone pensarlos en trminos de
descolonizacin de las relaciones tnico-raciales en la organizacin social
y en la concurrente redistribucin del poder en la estructura de clases. Es
importante, para Quijano, que ambos sean concurrentes precisamente
por la colonialidad del poder que une y estructura las relaciones etnorraciales con las de clase social. Las clases sociales en Amrica Latina, subraya Quijano, tienen color. Ahora bien, si es posible pensar en procesos no
eurocntricos (postoccidentales) de transformaciones radicales, es necesario al mismo tiempo producir conocimientos a partir del desplazamiento epistemolgico que la diferencia colonial epistmica hace posible. Me explico: si los proyectos revolucionarios eurocntricos, de la
derecha y de la izquierda, chocaron en Amrica Latina con la diferencia
colonial, es entonces necesario producir conocimiento y formas de pensamiento no reductibles a la distribucin de conocimiento entre racionales, no racionales e irracionales. Esta distribucin de las formas del saber
es, como dijimos, una distribucin en la que se ejerce la colonialidad del
poder, donde se cre y reprodujo la diferencia colonial. El pensamiento,
la ciencia, la filosofa se produjeron por la racionalidad. La diferencia colonial se cre cuando desde la racionalidad se defini lo irracional y lo no
racional. El desafo es pensar ahora desde la diferencia colonial. Esto es,
producir conocimiento con perspectiva de futuro a partir de categoras
de pensamiento que fueron subalternizadas y categorizadas como racionales o no racionales a lo largo de la construccin y expansin del mundo moderno/colonial.
Concluyo desarrollando esta idea con un ejemplo controvertido en
Per, el proyecto PRATEC. No es mi intencin tomar partido en favor de
quienes lo llevan adelante (Grillo, Vsquez Rengifo) ni de quienes lo defienden con entusiasmo y con cierta ingenuidad (Marglin), ni tampoco
en favor de quienes desarrollan crticas bien fundamentadas. Lo que me
interesa del proyecto PRATEC es un aspecto del que no estoy seguro si los
mismos ejecutores estaran de acuerdo. No creo, para empezar y hacerme eco de las crticas, que un retorno o defensa de formas puras de conocimiento amerindio o andino sea posible ni tampoco deseable. No
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53
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De Gregori, 1986.
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to de la relacin entre la geopoltica de la diferencia colonial y su articulacin terico-epistmica. Postoccidentalismo pone de relieve dos cosas:
a) el hecho de que occidentalismo, ms que colonialismo, fue el argumento construido desde la experiencia colonial en las Amricas (incluido el Caribe), y b) que sus tericos ms visibles (Quijano, Dussel, Coronil) tienen la experiencia a flor de piel marcada por los legados del
colonialismo hispnico y la inscripcin occidental de las Amricas. Esto
es, la diferencia colonial en Amrica Latina es doble: una, la marginalidad de los amerindios y los esclavos africanos, desde el siglo XVI; la otra,
la de la intelectualidad criolla, mestiza o negra que, junto con la emergencia de una intelectualidad amerindia-nativo-americana, anuncia su
contribucin a un futuro transmoderno y postoccidental a partir de la
emergencia de la epistemologa fronteriza afincada en y desde la diferencia colonial.
Traduccin de las citas en ingls: Laura Gonzlez Varela
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Lander, 2000b.
[259]
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Los supuestos principales de la perspectiva del conocimiento eurocntrico pueden ser sintetizados en los siguientes trminos.
1. El conocimiento eurocntrico se fundamenta en la construccin
de mltiples y sucesivas separaciones o particiones, siendo las ms caractersticas y significativas (mas no las nicas) los dualismos bsicos jerarquizados entre razn y cuerpo, sujeto y objeto, cultura y naturaleza,
masculino y femenino.2
2. La historia regional o parroquial europea es entendida como la
historia universal. En esta perspectiva, Europa representa el modelo normal de referencia para toda otra historia, as como el punto mximo del
avance de la humanidad desde lo primitivo hasta lo moderno.3
3. Las diferencias con los otros son convertidas en diferencias de valores,4 en distancias espacio-temporales,5 en jerarquas que sirven para
definir a todos los seres humanos no europeos como inferiores (salvajes, primitivos, atrasados, subdesarrollados). La categora de raza
como instrumento clasificador de los diferentes pueblos del mundo, en
una escala de superior a inferior, desempea aqu un papel central.6
4. El conocimiento cientfico y el desarrollo tecnolgico avanzan en
una direccin lineal ascendente hacia niveles cada vez superiores en el saber y en la capacidad de transformacin til de la naturaleza.
De las mltiples consecuencias que ha tenido la hegemona de estos
supuestos para la constitucin de los saberes sociales modernos, se destacarn aqu slo los siguientes:
En primer lugar, se entiende una sola modalidad del saber el saber cientfico occidental como el conocimiento verdadero, universal y
objetivo, con lo cual se define simultneamente toda otra forma de saber
Berting, 1993; Quijano, 2000; Lander, 2000a.
Dussel, 2000; Quijano, 2000.
4
Mignolo, 1995.
5
Fabian, 1983.
6
Quijano, 2000.
2
3
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La naturalizacin (y cientifizacin) del orden liberal, es decir, la concepcin de la sociedad liberal como la modalidad natural y ms avanzada de
la experiencia humana ha sido parte inseparable de la historia del mundo moderno durante los ltimos tres siglos. ste ha sido el piso legitimador de la misin civilizatoria del sistema colonial/imperial. Ms recientemente, a partir del fin de la segunda guerra mundial, adquiere renovado
vigor con la colonizacin de la realidad por el discurso del desarrollo.10
Acompaado por el imaginario del desarrollo se profundiz y aceler el
proceso de conquista del resto del planeta mediante una densa trama institucional global que al definir, a partir del diagnstico de las ciencias sociales, a la gran mayora de la poblacin del planeta como carente, pobre
y atrasada, justific o exigi una masiva intervencin para rescatarla de
tan lamentable condicin.
Se promova un tipo de desarrollo acorde con las ideas y las expectativas del
Occidente poderoso, con aquello que los pases occidentales juzgaban como curso normal de la evolucin y progreso al conceptualizar el progreso en dichos trminos, la estrategia de desarrollo se convirti en instrumento poderoso para normalizar al mundo11
10
11
263
Detrs del inters humanitario y de la apariencia positiva de la nueva estrategia comenzaron a operar nuevas formas de control, ms sutiles y
refinadas. La capacidad de los pobres para definir y regir sus propias vidas
se erosion ms profundamente que antes. Los pobres del mundo se convirtieron en el blanco de prcticas cada vez ms sofisticadas y de una multiplicidad de programas aparentemente ineludibles. Desde las nuevas instituciones de poder en Estados Unidos y Europa, desde las oficinas del
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento y de las Naciones Unidas, desde las universidades, centros de investigacin y fundaciones norteamericanas y europeas, y desde las oficinas de planeamiento recin establecidas en las grandes capitales del mundo subdesarrollado, ste era el
tipo de desarrollo que se promova y que, al cabo de pocos aos, penetrara todas las esferas de la sociedad.
La premisa bsica era la creencia del papel de la modernizacin como
nica fuerza capaz de destruir supersticiones y relaciones arcaicas, sin importar el costo social, cultural y poltico. La industrializacin y la urbanizacin eran consideradas rutas progresivas e inevitables hacia la modernizacin.12
13
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La importancia del establecimiento de un rgimen global llamado de libre comercio,14 queda ilustrada por el significado que le atribuye la OMC
a las prolongadas negociaciones conocidas como la Ronda Uruguay que
culminaron en la creacin de dicha organizacin mundial.
Simplemente fue la mayor negociacin comercial que haya existido
y, muy probablemente, la negociacin de mayor alcance, de cualquier gnero, en la historia de la humanidad.15
El propsito de esta organizacin es crear lo que denominan un sistema de comercio sin distorsiones. [La Organizacin Mundial de Comercio] es un sistema de normas consagrado al logro de una competencia libre, leal y sin distorsiones.16
Fundamentalmente hay distorsin del comercio cuando los precios
son ms elevados o ms bajos que lo normal y cuando las cantidades proque ms que ningn otro texto, entre la tupida trama de acuerdos y convenios internacionales del actual proceso de globalizacin, expresa explcitamente y con nitidez lo
que constituyen los aspectos medulares de lo que puede considerarse propiamente como la agenda global del capital transnacional. En segundo lugar, porque los lineamientos principales de esta agenda, impulsada principalmente por las grandes corporaciones transnacionales y por el gobierno de Estados Unidos, continan apareciendo a
veces repitiendo literalmente el texto del AMI en mltiples otros foros y negociaciones bilaterales, regionales y multilaterales (los acuerdos bilaterales de promocin y
proteccin de las inversiones, el rea de Libre Comercio de las Amricas, el Foro de
Cooperacin Econmica de Asia y el Pacfico, as como en las negociaciones que se llevan a cabo en el seno de la Organizacin Mundial de Comercio y el Fondo Monetario Internacional). Para una exposicin detenida del contenido y las implicaciones polticas de este tratado, vase Lander, 1998; para el texto completo del tratado vase
OECD, 1998.
14
En realidad, debera hablarse, ms apropiadamente, de un rgimen de comercio
administrado corporativamente por las grandes empresas transnacionales (Working
Group on the WTO/MAI, 1999).
15
Organizacin Mundial de Comercio, 1998, p. 18.
16
Ibid., p. 9.
265
Ibid., p. 28.
Bureau of Economic and Business Affairs 1998.
266
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g) exigencia de localizar en el territorio la sede mundial o para alguna regin especfica de la empresa que realiza la inversin,
h) suplir con uno o ms bienes producidos y servicios que genere a
una regin especfica del mercado mundial, en forma exclusiva desde el
territorio en cuestin,
i) llegar a un determinado nivel de investigacin o desarrollo en dicho territorio,
j) contratar un nivel determinado de nacionales del pas que recibe
la inversin,
k) establecer acuerdos de coparticipacin con inversionistas nacionales,
l) establecer un nivel mnimo de participacin de inversionistas nacionales.19
De acuerdo con esto, la plena libertad del inversionista debe siempre privar sobre cualquier otro inters, meta o valor social, cultural, poltico o econmico de los pases, regiones y comunidades hacia los cuales se dirija la inversin. Toda pretensin de reorientar, alterar, regular,
fomentar, limitar o prohibir alguna actividad del inversionista constituye una discriminacin o una distorsin. Lo natural es, por lo tanto, la libre decisin del inversionista en un mercado igualmente libre. Los condicionamientos que puedan establecerse a esa libertad a partir de criterios
sociales, culturales o ticos se transforman, en esta perspectiva, en distorsiones inaceptables en el orden natural de las cosas. Los requisitos de desempeo son considerados como distorsionando las decisiones de inversin en beneficio de la jurisdiccin que impone los requisitos.20
EL ORDEN NATURAL Y LAS FUNCIONES LEGTIMAS DE GOBIERNO
Segn dichos supuestos, ni el pas ni la regin ni la comunidad local pueden legtimamente establecer criterios para orientar o condicionar la inversin que se realice en su jurisdiccin en trminos de sus propios ob19
OECD, 1998, pp. 18-20. La razn por la cual estas categoras son reglamentadas
en este artculo, es porque las exigencias impuestas por los gobiernos en estas reas constituyen cargas mayores para los inversionistas, deteriorando la competitividad de sus inversiones. (Brooks, 1997).
20
Singer y Orbuch, 1997.
267
jetivos, ni aun en los casos en los cuales stos hubiesen sido acordados
democrticamente y contasen con amplio consenso de la poblacin involucrada. Los diferentes niveles de gobierno tendran que limitarse a ser
espectadores pasivos en espera del diseo que los inversionistas nacionales o extranjeros hicieran de la vida de sus comunidades, a partir de las
decisiones libres que tomen sobre el uso de los recursos, la tierra y las capacidades humanas de dichas comunidades.
El deslinde entre lo que constituyen las muy acotadas responsabilidades medulares (core responsibilities), y por lo tanto legtimas, de los estados, en contraste con las funciones no legtimas (todas aquellas leyes,
normas, regulaciones, polticas o acciones pblicas que de alguna forma
puedan distorsionar el funcionamiento del mercado y la libre voluntad de
los inversionistas), constituye una de las conceptualizaciones normativas
ms significativas del texto del AMI. De acuerdo con el representante de
Estados Unidos, y vicepresidente del Grupo Negociador, a pesar del amplio espectro de limitaciones que el tratado impone a las polticas pblicas, se permiten algunas excepciones:
estas excepciones aseguran que los gobiernos tienen la habilidad sujeta a
ciertas restricciones para hacer lo que consideren necesario para cumplir
con las responsabilidades medulares (core responsabilities) de gobierno.21
268
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269
La naturalizacin de estos procesos de libre movimiento de las inversiones y del comercio como criterios a partir de los cuales tienen que necesariamente estar organizadas todas las sociedades del planeta, est apoyada
expresamente por la experiencia de quienes hablan en nombre de los saberes especializados, en este caso de la ciencia econmica, en singular: Los
economistas y los expertos en cuestiones comerciales reconocen ampliamente que el sistema de la OMC contribuye ampliamente al desarrollo.26
Los argumentos de carcter econmico a favor de un sistema de comercio abierto, basado en normas multilateralmente convenidas, son
muy sencillos y se fundan en gran medida en el sentido comn comercial, y tambin en la realidad; o sea, en la experiencia adquirida en materia de comercio mundial:27
los economistas coinciden en que las mayores ganancias son para el pas que
reduce sus propias barreras. La disposicin a abrirse a los suplidores extranjeros de bienes de consumo e insumos para la produccin mejora las opciones disponibles as como la competencia en precios y servicios ofrecidos. La
proteccin le otorga favores especiales a un sector u otro de la economa
distorsionando la forma en la cual un pas utiliza sus recursos productivos.
La remocin o reduccin de las distorsiones permite que los recursos sean
utilizados ms eficientemente.28
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OECD,
1998, p. 66.
Organizacin Mundial de Comercio, 1998, p. 31.
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Ms all de las controversias dentro de las comunidades cientficotecnolgicas occidentales, est el hecho de que en los miles de conflictos
que hoy da se presentan en todo el planeta entre los intereses del capital
transnacional y los intereses de pueblos campesinos o indgenas, a propsito de la utilizacin de la naturaleza, est generalmente presente un
conflicto de cosmovisiones, una oposicin entre regmenes diferentes de
saber, entre concepciones diferentes de las relaciones cultura/naturaleza.
Sin embargo, expresin ntida de la operacin continuada de los dispositivos del colonialismo, en el nuevo orden global del capital se reconoce una sola modalidad del saber, el conocimiento cientfico occidental.
Desde este rgimen de saber se establecen los criterios y procedimientos
por medio de los cuales tiene que dirimirse toda diferencia.
LA METAFSICA DE UNA HISTORIA LINEAL
HACIA LA SOCIEDAD LIBERAL GLOBAL
En la metafsica que sirve de sustento al actual proceso de diseo jurdico-institucional del orden global del capital, la historia marcha en
una sola direccin hacia la sociedad ultraliberal. Esto es, hacia la progresiva desregulacin de todas las economas, la reduccin de la accin
estatal a sus funciones medulares, y una tendencia hacia la plena libertad del capital para moverse sin restricciones en todas las actividades econmicas, en todas las localidades de todos los pases del planeta. Mediante el rgimen jurdico de la nueva institucionalidad global
se intenta imponer una sola direccin posible a las polticas pblicas.
Se permiten slo aquellas polticas que impliquen ms liberalizacin y
menos regulacin. Las reformas polticas que operen en una direccin
contraria estaran expresamente prohibidas. En el AMI este condicionamiento a las polticas pblicas se dara mediante dos mecanismos
considerados en el tratado. El primero se llama mecanismo de rollback, el cual se expresa en el siguiente condicionamiento: si un pas logra, con relacin a las normas del AMI, alguna excepcin que le permita preservar una regulacin existente, en la mayor parte de los casos se
establecera un calendario para la reduccin, hasta su eliminacin. El
segundo mecanismo, el de standstill, establece que una vez que se ha
acordado una medida liberalizadora, sta no puede revertirse o eliminarse posteriormente.
273
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El tema de la propiedad intelectual es probablemente el mbito de negociaciones internacionales en el cual se expresa hoy con mayor nitidez la
operacin prctica de los supuestos (y valores) de los saberes eurocntricos en la legitimacin de los continuados procesos de colonizacin de
pueblos, culturas y naturaleza.
De acuerdo con la Organizacin Mundial de Comercio, las ideas y
los conocimientos constituyen una parte cada vez ms importante del
comercio. La mayor parte del valor de los medicamentos y otros productos nuevos de alta tecnologa reside en la cantidad de invencin, innovacin, investigacin, diseo y pruebas que se requieren. Las pelculas, las
grabaciones musicales y libros, los programas de ordenador y los servicios
en lnea se compran y venden por la informacin y la creatividad que
contienen, no por los materiales de plstico, metal o papel utilizados en
su elaboracin.
Puede otorgarse a los creadores el derecho a impedir que otros utilicen sus invenciones, diseos y dems creaciones. stos son los llamados
derechos de propiedad intelectual.
El grado de proteccin y respeto de esos derechos variaba considerablemente en los distintos pases del mundo y, a medida que la propiedad intelectual fue adquiriendo mayor importancia en el comercio, esas
diferencias se convirtieron en una fuente de tensiones en las relaciones
econmicas internacionales. As pues, se consider que la manera de que
hubiera ms orden y previsibilidad y se pudieran resolver sistemticamente las diferencias era estableciendo nuevas normas comerciales internacionalmente convenidas en la esfera de los derechos de propiedad intelectual.
La Ronda Uruguay de 1986-1994 lo consigui. El Acuerdo de la
OMC sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Rela-
275
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sta es exactamente la forma como se concibe la propiedad intelectual en el instrumento ms poderoso que existe hoy en el mundo para la
defensa de la misma, en los acuerdos de la OMC.41 El texto referente a la
propiedad intelectual comienza por la definicin categrica de los derechos de propiedad intelectual como derechos privados.42 En la defensa de estos derechos privados, todos los pases miembros de la OMC debern establecer un rgimen de legislacin nacional que permita el
otorgamiento de patentes para:
cualquier invencin, ya sean productos o procesos, en todos los campos de
la tecnologa, con la condicin de que sean nuevos, impliquen un paso innovador y tengan una aplicacin industrial.43
277
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1999.
279
crear la vida, los acuerdos de proteccin de los derechos de la propiedad intelectual obligan a los gobiernos de todas partes del mundo a reconocer patentes u otras formas de proteccin de la propiedad privada
de la vida.
En forma similar a la apropiacin privada de los recursos, considerados hasta entonces como de uso comunitario, o commons, mediante el
enclosure o cerramiento, y la apropiacin privada de pastos, ros, lagos y
bosques que condujo a la expulsin de los campesinos europeos de la tierra y su conversin forzada en obreros fabriles durante la Revolucin industrial, mediante la biopiratera legalizada por los acuerdos de proteccin de la propiedad intelectual, el conocimiento ancestral colectivo de
pueblos en todas partes del mundo est siendo expropiado y convertido
en propiedad privada, para cuyo uso sus propios creadores tendran que
pagar. Esto constituye hoy el despojo o apropiacin privada de los commons intelectuales.51
Las repercusiones no slo potenciales sino actuales de estas formas
de definir e imponer la defensa de la llamada propiedad intelectual son
mltiples; una expresin ms de las tendencias del actual proceso de globalizacin hacia la concentracin del poder en empresas y pases del
Norte en detrimento de las mayoras pobres del Sur. Estn en juego
asuntos tan importantes como la sobrevivencia de formas y opciones de
vida no sometidas plenamente a la lgica universal del mercado, la autosuficiencia alimentaria campesina y el acceso a alimentos y servicios de
salud por las mayoras pobres del planeta.
Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas
formas de vida, y de la apropiacin/expropiacin del conocimiento campesino/comunitario por las grandes transnacionales de semillas y agroqumicos, estn cambiando aceleradamente los modelos de produccin
campesinos en escala global. Los campesinos se hacen cada vez menos
autnomos, cada vez ms dependientes de la compra de costosos insumos de las transnacionales,52 habindose llegado incluso al desarrollo de
la llamada tecnologa terminator, diseada expresamente para que las
semillas cosechadas no puedan germinar, obligando de esa manera a los
productores a comprar nuevas semillas para cada ciclo de siembra.53 ToIbid., p. 10.
Gaia Foundation and Genetic Resources Action International, 1998,
53
Ho y Traavik, s.f.; Raghaven, s.f.
51
52
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Tanto para la preservacin de la diversidad gentica condicin indispensable para la vida como para la sobrevivencia de pueblos y culturas campesinas e indgenas en todas partes del planeta se requiere la
coexistencia democrtica de una pluralidad de regmenes de saber. Las
actuales tendencias coloniales hacia la acentuacin de la monocultura totalitaria del saber eurocntrico apuntan en la direccin de la destruccin
y la muerte.
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283
CIENCIAS SOCIALES,
VIOLENCIA EPISTMICA Y EL PROBLEMA
DE LA INVENCIN DEL OTRO
Santiago Castro-Gmez
Durante las ltimas dos dcadas del siglo XX, la filosofa posmoderna y
los estudios culturales se constituyeron en importantes corrientes tericas que, dentro y fuera de los recintos acadmicos, impulsaron una fuerte crtica a las patologas de la occidentalizacin. A pesar de todas sus diferencias, las dos corrientes coinciden en sealar que tales patologas se
deben al carcter dualista y excluyente que asumen las relaciones modernas de poder. La modernidad es una mquina generadora de alteridades
que, en nombre de la razn y el humanismo, excluye de su imaginario la
hibridez, la multiplicidad, la ambigedad y la contingencia de las formas
de vida concretas. La crisis actual de la modernidad es vista por la filosofa posmoderna y los estudios culturales como la gran oportunidad histrica para la emergencia de esas diferencias largamente reprimidas.
A continuacin mostrar que el anunciado fin de la modernidad
implica ciertamente la crisis de un dispositivo de poder que construa al
otro mediante una lgica binaria que reprima las diferencias. Con todo, quisiera defender la tesis de que esta crisis no conlleva el debilitamiento de la estructura mundial en el interior de la cual operaba tal dispositivo. Lo que aqu denominar el fin de la modernidad es tan slo
la crisis de una configuracin histrica del poder en el marco del sistemamundo capitalista que, sin embargo, ha tomado otras formas en tiempos
de globalizacin, sin que ello implique la desaparicin de ese mismo sistema-mundo. Argumentar que la actual reorganizacin global de la economa capitalista se sustenta sobre la produccin de las diferencias y
que, por tanto, la afirmacin celebratoria de stas, lejos de subvertir el
sistema, podra estar contribuyendo a consolidarlo. Defender la tesis de
que el desafo actual para una teora crtica de la sociedad es, precisamente, mostrar en qu consiste la crisis del proyecto moderno y cules son las
[285]
286
SANTIAGO CASTRO-GMEZ
nuevas configuraciones del poder global en lo que Lyotard ha denominado la condicin posmoderna.
Mi estrategia consistir primero en cuestionar el significado de lo que
Habermas ha llamado el proyecto de la modernidad, buscando mostrar
la gnesis de dos fenmenos sociales estrechamente relacionados: la formacin de los estados nacionales y la consolidacin del colonialismo.
Aqu pondr el acento en el papel desempeado por el conocimiento cientfico-tcnico y en particular por el conocimiento brindado por las ciencias
sociales, en la consolidacin de estos fenmenos. Posteriormente mostrar que el fin de la modernidad no puede ser entendido como el resultado de la explosin de los marcos normativos en los cuales este proyecto
jugaba taxonmicamente, sino como una nueva configuracin de las relaciones mundiales de poder, esta vez ya no basada en la represin sino en
la produccin de las diferencias. Finalizar con una breve reflexin sobre
el papel de una teora crtica de la sociedad en tiempos de globalizacin.
EL PROYECTO DE LA GUBERNAMENTABILIDAD
Qu queremos decir cuando hablamos del proyecto de la modernidad? En primer lugar, y de manera general, nos referimos al intento
fustico de someter la vida entera al control absoluto del hombre bajo la
gua segura del conocimiento. El filsofo alemn Hans Blumemberg ha
mostrado que este proyecto demandaba, conceptualmente, elevar al
hombre al rango de principio ordenador de todas las cosas.1 Ya no es la
voluntad inescrutable de Dios la que decide sobre los acontecimientos de
la vida individual y social, sino que es el hombre mismo quien, sirvindose de la razn, es capaz de descifrar las leyes inherentes a la naturaleza
para colocarlas a su servicio. Esta rehabilitacin del hombre viene de la
mano con la idea del dominio sobre la naturaleza mediante la ciencia y
la tcnica, cuyo verdadero profeta fue Bacon. De hecho, la naturaleza es
presentada por Bacon como el gran adversario del hombre, como el
enemigo al que hay que vencer para domesticar las contingencias de la
vida y establecer el regnum hominis sobre la Tierra.2 Y la mejor tctica para ganar esta guerra es conocer el interior del enemigo, descifrar sus se1
2
287
cretos ms ntimos, para luego, con sus propias armas, someterlo a la voluntad humana. El papel de la razn cientfico-tcnica es precisamente
acceder a los secretos ms ocultos y remotos de la naturaleza con el fin de
obligarla a obedecer nuestros imperativos de control. La inseguridad ontolgica slo podr ser eliminada en la medida en que se aumenten los
mecanismos de control sobre las fuerzas mgicas o misteriosas de la naturaleza y sobre todo aquello que no podemos reducir a la posibilidad de
calcular. Max Weber habl en este sentido de la racionalizacin de Occidente como un proceso de desencantamiento del mundo.
Quisiera mostrar que cuando hablamos de la modernidad como proyecto nos estamos refiriendo tambin, y principalmente, a la existencia de
una instancia central a partir de la cual son dispensados y coordinados los
mecanismos de control sobre el mundo natural y social. Esa instancia central es el Estado, garante de la organizacin racional de la vida humana.
Organizacin racional significa, en este contexto, que los procesos de desencantamiento y desmagicalizacin del mundo a los que se refieren Weber y Blumemberg empiezan a quedar reglamentados por la accin directriz del Estado. El Estado es entendido como la esfera en la cual todos los
intereses encontrados de la sociedad pueden llegar a una sntesis, esto es,
como el locus capaz de formular metas colectivas, vlidas para todos. Para
ello se requiere la aplicacin estricta de criterios racionales que permitan
al Estado canalizar los deseos, los intereses y las emociones de los ciudadanos hacia las metas definidas por l mismo. Esto significa que el Estado
moderno no slo adquiere el monopolio de la violencia, sino que hace uso
de ella para dirigir racionalmente las actividades de los ciudadanos, de
acuerdo con criterios establecidos cientficamente de antemano.
El filsofo social norteamericano Immanuel Wallerstein ha mostrado cmo las ciencias sociales se convirtieron en una pieza fundamental
para este proyecto de organizacin y control de la vida humana.3 El nacimiento de las ciencias sociales no es un fenmeno aditivo a los marcos
de organizacin poltica definidos por el Estado-nacin, sino constitutivo de los mismos. Era necesario crear una plataforma de observacin
cientfica sobre el mundo social que se quera gobernar.4 Sin el concurso
Cf. Wallerstein, 1991.
Las ciencias sociales son, como bien lo muestra Giddens, sistemas reflexivos,
pues su funcin es observar el mundo social desde el que ellas mismas son producidas. Cf.
Giddens, 1999, pp. 23ss.
3
4
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289
como el ocultamiento de una identidad cultural preexistente, el problema del otro debe ser tericamente abordado desde la perspectiva del
proceso de produccin material y simblica en el que se vieron involucradas las sociedades occidentales a partir del siglo XVI.6 Quisiera ilustrar este punto acudiendo a los anlisis de la pensadora venezolana Beatriz
Gonzlez Stephan, quien ha estudiado los dispositivos disciplinarios de
poder en el contexto latinoamericano del siglo XIX y el modo en que, a
partir de estos dispositivos, se hizo posible la invencin del otro.
Gonzlez Stephan identifica tres prcticas disciplinarias que contribuyeron a forjar los ciudadanos latinoamericanos del siglo XIX: las constituciones, los manuales de urbanidad y las gramticas de la lengua. Siguiendo al terico uruguayo ngel Rama, Beatriz Gonzlez constata que
estas tecnologas de subjetivacin poseen un denominador comn: su
legitimidad descansa en la escritura. Escribir era un ejercicio que, en el siglo XIX, responda a la necesidad de ordenar e instaurar la lgica de la
civilizacin y que anticipaba el sueo modernizador de las lites criollas. La palabra escrita construye leyes e identidades nacionales, disea
programas modernizadores, organiza la comprensin del mundo en trminos de inclusiones y exclusiones. Por eso el proyecto fundacional de la
nacin se lleva a cabo mediante instituciones legitimadas por la letra (escuelas, hospicios, talleres, crceles) y discursos hegemnicos (mapas, gramticas, constituciones, manuales, tratados de higiene) que reglamentan
la conducta de los actores sociales, establecen fronteras entre unos y otros
y les transmiten la certeza de existir dentro o fuera de los lmites definidos por esa legalidad escrituraria.7
La formacin del ciudadano como sujeto de derecho slo es posible dentro del marco de la escritura disciplinaria y, en este caso, dentro del
espacio de legalidad definido por la constitucin. La funcin jurdico-poltica de las constituciones es, precisamente, inventar la ciudadana, es decir, crear un campo de identidades homogneas que hicieran viable el proyecto moderno de la gubernamentabilidad. La constitucin venezolana
de 1839 estipula, por ejemplo, que slo pueden ser ciudadanos los varones casados, mayores de 25 aos, que sepan leer y escribir, que sean dueos de propiedad raz y que practiquen una profesin que genere rentas
6
Por eso preferimos usar la categora invencin en lugar de encubrimiento, como hace el filsofo argentino Enrique Dussel. Cf. Dussel, 1992.
7
Gonzlez Stephan, 1996.
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SANTIAGO CASTRO-GMEZ
anuales no inferiores a 400 pesos.8 La adquisicin de la ciudadana es, entonces, un tamiz por el que slo pasarn aquellas personas cuyo perfil se
ajuste al tipo de sujeto requerido por el proyecto de la modernidad: varn,
blanco, padre de familia, catlico, propietario, letrado y heterosexual. Los
individuos que no cumplen estos requisitos (mujeres, sirvientes, locos,
analfabetos, negros, herejes, esclavos, indios, homosexuales, disidentes)
quedarn fuera de la ciudad letrada, recluidos en el mbito de la ilegalidad, sometidos al castigo y la terapia de la misma ley que los excluye.
Pero si la constitucin define formalmente un tipo deseable de subjetividad moderna, la pedagoga es el gran artfice de su materializacin.
La escuela se convierte en un espacio de internamiento donde se forma
ese tipo de sujeto que los ideales regulativos de la constitucin estaban
reclamando. Lo que se busca es introyectar una disciplina sobre la mente
y el cuerpo que capacite a la persona para ser til a la patria. El comportamiento del nio deber ser reglamentado y vigilado, sometido a la adquisicin de conocimientos, capacidades, hbitos, valores, modelos culturales y estilos de vida que le permitan asumir un rol productivo en la
sociedad. Pero no es hacia la escuela como institucin de secuestro que
Beatriz Gonzlez dirige sus reflexiones, sino hacia la funcin disciplinaria de ciertas tecnologas pedaggicas como los manuales de urbanidad, y
en particular el muy famoso de Carreo publicado en 1854. El manual
funciona dentro del campo de autoridad desplegado por el libro, con su
intento de reglamentar la sujecin de los instintos, el control sobre los
movimientos del cuerpo, la domesticacin de todo tipo de sensibilidad
considerada como brbara.9 No se escribieron manuales para ser buen
campesino, buen indio, buen negro o buen gaucho, ya que todos estos tipos humanos eran vistos como pertenecientes al mbito de la barbarie.
Los manuales se escribieron para ser buen ciudadano; para formar parte de la civitas, del espacio legal donde habitan los sujetos epistemolgicos, morales y estticos que necesita la modernidad. Por eso, el manual de
Carreo advierte que sin la observacia de estas reglas, ms o menos perfectas, segn el grado de civilizacin de cada pas no habr medio de
cultivar la sociabilidad, que es el principio de la conservacin y el progreso de los pueblos y la existencia de toda sociedad bien ordenada.10
Ibid., p. 31.
Gonzlez Stephan, 1995.
10
Ibid., p. 436.
8
9
291
Los manuales de urbanidad se convierten en la nueva biblia que indicar al ciudadano cul debe ser su comportamiento en las ms diversas situaciones de la vida, pues de la obediencia fiel a tales normas depender su mayor o menor xito en la civitas terrena, en el reino material
de la civilizacin. La entrada en el banquete de la modernidad demandaba el cumplimiento de un recetario normativo que serva para distinguir a los miembros de la nueva clase urbana que empezaba a emerger en
toda Latinoamrica durante la segunda mitad del siglo XIX. Ese nosotros al que hace referencia el manual es, entonces, el ciudadano burgus, el mismo al que se dirigen las constituciones republicanas; el que
sabe cmo hablar, comer, utilizar los cubiertos, sonarse las narices, tratar a los sirvientes, conducirse en sociedad. Es el sujeto que conoce perfectamente el teatro de la etiqueta, la rigidez de la apariencia, la mscara de la contencin.11 En este sentido, las observaciones de Gonzlez
Stephan coinciden con las de Max Weber y Norbert Elias, para quienes
la constitucin del sujeto moderno viene de la mano con la exigencia del
autocontrol y la represin de los instintos, con el fin de hacer ms visible la diferencia social. El proceso de la civilizacin arrastra consigo un
crecimiento del umbral de la vergenza, porque se haca necesario distinguirse claramente de todos aquellos estamentos sociales que no pertenecan al mbito de la civitas que intelectuales latinoamericanos como
Sarmiento venan identificando como paradigma de la modernidad. La
urbanidad y la educacin cvica jugaron, entonces, como taxonomas pedaggicas que separaban el frac de la ruana, la pulcritud de la suciedad, la capital de las provincias, la repblica de la colonia, la civilizacin de la barbarie.
En este proceso taxonmico desempearon tambin un papel fundamental las gramticas de la lengua. Gonzlez Stephan menciona en
particular la Gramtica de la lengua castellana destinada al uso de los americanos, publicada por Andrs Bello en 1847. El proyecto de construccin de la nacin requera la estabilizacin lingstica para una adecuada implementacin de las leyes y para facilitar, adems, las transacciones
comerciales. Existe, pues, una relacin directa entre lengua y ciudadana,
entre las gramticas y los manuales de urbanidad: en todos estos casos, de
lo que se trata es de crear al homo economicus, al sujeto patriarcal encargado de impulsar y llevar a cabo la modernizacin de la repblica. Des11
Ibid., p. 439.
292
SANTIAGO CASTRO-GMEZ
de la normatividad de la letra, las gramticas buscan generar una cultura del buen decir con el fin de evitar las prcticas viciosas del habla
popular y los barbarismos groseros de la plebe.12 Estamos, pues, frente
a una prctica disciplinaria en la que se reflejan las contradicciones que
terminaran por desgarrar el proyecto de la modernidad: establecer las
condiciones para la libertad y el orden implicaba el sometimiento de
los instintos, la supresin de la espontaneidad, el control sobre las diferencias. Para ser civilizados, para entrar a formar parte de la modernidad, para ser ciudadanos colombianos, brasileos o venezolanos, los individuos
no slo deban comportarse correctamente y saber leer y escribir, sino
tambin adecuar su lenguaje a una serie de normas. El sometimiento al
orden y a la norma conduce al individuo a sustituir el flujo heterogneo
y espontneo de lo vital por la adopcin de un continuum arbitrariamente constituido desde la letra.
Resulta claro, entonces, que los dos procesos sealados por Gonzlez Stephan, la invencin de la ciudadana y la invencin del otro, se hallan genticamente relacionados. Crear la identidad del ciudadano moderno en Amrica Latina implicaba generar un contraluz a partir del cual esa
identidad pudiera medirse y afirmarse como tal. La construccin del
imaginario de la civilizacin exiga necesariamente la produccin de su
contraparte: el imaginario de la barbarie. Se trata en ambos casos de algo ms que representaciones mentales. Son imaginarios que poseen una
materialidad concreta, en el sentido de que se hallan anclados en sistemas
abstractos de carcter disciplinario como la escuela, la ley, el Estado, las
crceles, los hospitales y las ciencias sociales. Es precisamente este vnculo entre conocimiento y disciplina el que nos permite hablar, siguiendo
a Gayatri Spivak, del proyecto de la modernidad como el ejercicio de una
violencia epistmica.
Ahora bien, aunque Beatriz Gonzlez ha indicado que todos estos
mecanismos disciplinarios buscaban crear el perfil del homo economicus
en Amrica Latina, su anlisis genealgico, inspirado en la microfsica del
poder de Michel Foucault, no permite entender el modo en que estos
procesos quedan vinculados a la dinmica de la constitucin del capitalismo como sistema-mundo. Para conceptualizar este problema se hace
necesario realizar un giro metodolgico: la genealoga del saber/poder, tal
como es realizada por Foucault, debe ser ampliada hacia el mbito de ma12
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294
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295
El concepto de la colonialidad del poder ampla y corrige el concepto foucaultiano de poder disciplinario, al mostrar que los dispositivos panpticos erigidos por el Estado moderno se inscriben en una estructura ms amplia, de carcter mundial, configurada por la relacin
colonial entre centros y periferias a raz de la expansin europea. Desde
este punto de vista podemos decir lo siguiente: la modernidad es un
proyecto en la medida en que sus dispositivos disciplinarios quedan anclados en una doble gubernamentabilidad jurdica. De un lado, la ejercida hacia adentro por los estados nacionales, en su intento por crear identidades homogneas mediante polticas de subjetivacin; de otro lado, la
gubernamentabilidad ejercida hacia afuera por las potencias hegemnicas del sistema-mundo moderno/colonial, en su intento de asegurar el
flujo de materias primas desde la periferia hacia el centro. Ambos procesos forman parte de una sola dinmica estructural.
Nuestra tesis es que las ciencias sociales se constituyen en este espacio de poder moderno/colonial y en los saberes ideolgicos generados por
l. Desde este punto de vista, las ciencias sociales no efectuaron jams una
ruptura epistemolgica en el sentido althusseriano frente a la ideologa, sino que el imaginario colonial impregn desde sus orgenes todo
su sistema conceptual.17 As, la mayora de los tericos sociales de los siglos XVII y XVIII (Hobbes, Bossuet, Turgot, Condorcet) coincidan en
que la especie humana sale poco a poco de la ignorancia y va atravesando diferentes estadios de perfeccionamiento hasta, finalmente, obtener
la mayora de edad a la que han llegado las sociedades modernas europeas.18 El referente emprico utilizado por este modelo heurstico para definir cul es el primer estadio, el ms bajo en la escala del desarrollo humano, es el de las sociedades indgenas americanas tal como stas eran
descritas por viajeros, cronistas y navegantes europeos. La caracterstica
de este primer estadio es el salvajismo, la barbarie, la ausencia completa
de arte, ciencia y escritura. Al comienzo todo era Amrica, es decir, todo era supersticin, primitivismo, lucha de todos contra todos, estado
de naturaleza. El ltimo estadio del progreso humano, el alcanzado ya
17
Una genealoga de las ciencias sociales debera mostrar que el imaginario ideolgico que luego impregnara las ciencias sociales tuvo su origen en la primera fase de consolidacin del sistema-mundo moderno/colonial, es decir, en la poca de la hegemona espaola.
18
Cf. Meek, 1981.
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por las sociedades europeas, es construido, en cambio, como lo otro absoluto del primero y desde su contraluz. All reina la civilidad, el Estado de
derecho, el cultivo de la ciencia y de las artes. El hombre ha llegado all a
un estado de ilustracin en el que, al decir de Kant, puede autolegislarse y hacer uso autnomo de su razn. Europa ha marcado el camino civilizatorio por el que debern transitar todas las naciones del planeta.
No resulta difcil ver cmo el aparato conceptual con el que nacen las
ciencias sociales en los siglos XVII y XVIII se halla sostenido por un imaginario colonial de carcter ideolgico. Conceptos binarios como barbarie y
civilizacin, tradicin y modernidad, comunidad y sociedad, mito y ciencia, infancia y madurez, solidaridad orgnica y solidaridad mecnica, pobreza y desarrollo, entre otros muchos, han permeado por completo los
modelos analticos de las ciencias sociales. El imaginario del progreso segn el cual todas las sociedades evolucionan en el tiempo segn leyes universales inherentes a la naturaleza o al espritu humano, aparece as como
un producto ideolgico construido desde el dispositivo de poder moderno/colonial. Las ciencias sociales funcionan estructuralmente como un
aparato ideolgico que, de puertas adentro, legitimaba la exclusin y el
disciplinamiento de aquellas personas que no se ajustaban a los perfiles de
subjetividad que necesitaba el Estado para implementar sus polticas de
modernizacin; de puertas afuera, en cambio, las ciencias sociales legitimaban la divisin internacional del trabajo y la desigualdad de los trminos
de intercambio y comercio entre el centro y la periferia, es decir, los grandes beneficios sociales y econmicos que las potencias europeas estaban
obteniendo del dominio sobre sus colonias. La produccin de la alteridad
hacia dentro y la produccin de la alteridad hacia fuera formaban parte de
un mismo dispositivo de poder. La colonialidad del poder y la colonialidad
del saber se encontraban emplazadas en una misma matriz gentica.
297
guran la institucionalizacin de las ciencias sociales, la organizacin capitalista de la economa, la expansin colonial de Europa y, por encima
de todo, la configuracin jurdico-territorial de los estados nacionales.
Tambin vimos que la modernidad es un proyecto porque ese control
racional sobre la vida humana es ejercido hacia dentro y hacia fuera desde una instancia central, que es el Estado-nacin. En este orden de ideas
viene entonces la pregunta: a qu nos referimos cuando hablamos del final del proyecto de la modernidad? Podramos empezar a responder de
la siguiente forma: la modernidad deja de ser operativa como proyecto
en la medida en que lo social empieza a ser configurado por instancias
que escapan al control del Estado nacional. O dicho de otra forma: el
proyecto de la modernidad llega a su fin cuando el Estado nacional
pierde la capacidad de organizar la vida social y material de las personas.
Es entonces cuando podemos hablar propiamente de la globalizacin.
En efecto, aunque el proyecto de la modernidad tuvo siempre una
tendencia hacia la mundializacin de la accin humana, creemos que lo
que hoy se llama globalizacin es un fenmeno sui generis, pues conlleva un cambio cualitativo de los dispositivos mundiales de poder. Quisiera ilustrar esta diferencia entre modernidad y globalizacin utilizando las
categoras de anclaje y desanclaje desarrolladas por Anthony Giddens:
mientras que la modernidad desancla las relaciones sociales de sus contextos tradicionales y las reancla en mbitos postradicionales de accin coordinados por el Estado, la globalizacin desancla las relaciones sociales de
sus contextos nacionales y los reancla en mbitos posmodernos de accin
que ya no son coordinados por ninguna instancia en particular.
Desde este punto de vista, sostengo la tesis de que la globalizacin
no es un proyecto, porque la gubernamentabilidad no necesita ya de
un punto arquimdico, es decir, de una instancia central que regule los
mecanismos de control social.19 Podramos hablar incluso de una guber19
La materialidad de la globalizacin ya no est constituida por las instituciones disciplinarias del Estado nacional, sino por corporaciones que no conocen territorios ni fronteras.
Esto implica la configuracin de un nuevo marco de legalidad, es decir, de una nueva forma
de ejercicio del poder y la autoridad, as como de la produccin de nuevos mecanismos punitivos una polica global que garanticen la acumulacin de capital y la resolucin de los
conflictos. Las guerras del Golfo Prsico y de Kosovo son un buen ejemplo del nuevo orden
mundial que emerge despus de la guerra fra y como consecuencia del fin del proyecto
de la modernidad. Cf. Castro-Gmez y Mendieta, La translocalizacin discursiva de Latinoamrica en tiempos de la globalizacin, en Castro-Gmez y Mendieta, 1998, pp. 5-30.
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Sin embargo, y en caso de ser plausible lo que he venido argumentando hasta ahora, en el momento en que la acumulacin de capital ya no
demanda la supresin sino la produccin de diferencias, tambin debe
cambiar el vnculo estructural entre las ciencias sociales y los nuevos dispositivos de poder. Las ciencias sociales y las humanidades se ven obligadas a realizar un cambio de paradigma que les permita ajustarse a las
exigencias sistmicas del capital global. El caso de Lyotard me parece sintomtico. Afirma con lucidez que el metarrelato de la humanizacin de la
humanidad ha entrado en crisis, pero declara, al mismo tiempo, el nacimiento de un nuevo relato legitimador: la coexistencia de diferentes juegos de lenguaje. Cada juego de lenguaje define sus propias reglas, que ya
no necesitan ser legitimadas por un tribunal superior de la razn. Ni el hroe epistemolgico de Descartes ni el hroe moral de Kant funcionan ya
como instancias transcendentales desde donde se definen las reglas universales que debern jugar todos los jugadores, independientemente de la diversidad de juegos en los cuales participen. Para Lyotard, en la condicin
posmoderna son los jugadores mismos quienes construyen las reglas del
juego que desean jugar. No existen reglas definidas de antemano.21
El problema con Lyotard no es que haya declarado el final de un
proyecto que, en opinin de Habermas, todava se encuentra inconcluso.22 El problema radica, ms bien, en el nuevo relato que propone.
Pues afirmar que ya no existen reglas definidas de antemano equivale a
invisibilizar es decir, enmascarar el sistema-mundo que produce las
diferencias sobre la base de reglas definidas para todos los jugadores del
planeta. Entendmonos: la muerte de los metarrelatos de legitimacin
del sistema-mundo no equivale a la muerte del sistema-mundo. Equivale, ms bien, a un cambio de las relaciones de poder en el interior del sistema-mundo, lo cual genera nuevos relatos de legitimacin como el propuesto por Lyotard. Slo que la estrategia de legitimacin es diferente: ya
no se trata de metarrelatos que muestran el sistema, proyectndolo ideolgicamente en un macrosujeto epistemolgico, histrico y moral, sino
de microrrelatos que lo dejan fuera de la representacin, es decir, que lo
invisibilizan.
Algo similar ocurre con los llamados estudios culturales, uno de los
paradigmas ms innovadores de las humanidades y las ciencias sociales
21
22
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hacia fines del siglo XX.23 Ciertamente, los estudios culturales han contruibuido a flexibilizar las rgidas fronteras disciplinarias que hicieron
de nuestros departamentos de sociales y humanidades un puado de
feudos epistemolgicos inconmensurables. La vocacin transdisciplinaria de los estudios culturales ha sido altamente saludable para unas
instituciones acadmicas que, por lo menos en Latinoamrica, se haban acostumbrado a vigilar y administrar el canon de cada una de las
disciplinas.24 Es en este sentido que el informe de la comisin Gulbenkian seala cmo los estudios culturales han empezado a tender puentes entre los tres grandes islotes en que la modernidad haba repartido
el conocimiento cientfico.25
Sin embargo, el problema no est tanto en la inscripcin de los estudios culturales en el mbito universitario, y ni siquiera en el tipo de
preguntas tericas que abren o en las metodologas que utilizan, como en
el uso que hacen de estas metodologas y en las respuestas que dan a esas
preguntas. Es evidente, por ejemplo, que la planetarizacin de la industria cultural ha puesto en entredicho la separacin entre alta cultura y
cultura popular, a la que todava se aferraban pensadores de tradicin
crtica como Horkheimer y Adorno, para no hablar de nuestros grandes letrados latinoamericanos con su tradicin conservadora y elitista.
Pero en este intercambio massmeditico entre lo culto y lo popular, en
esa negociacin planetaria de bienes simblicos, los estudios culturales
parecieran ver nada ms que una explosin liberadora de las diferencias.
La cultura urbana de masas y las nuevas formas de percepcin social generadas por las tecnologas de la informacin son vistas como espacios de
emancipacin democrtica, e incluso como un locus de hibridacin y resistencia frente a los imperativos del mercado. Ante este diagnstico, sur23
Para una introduccin a los estudios culturales anglosajones, vase Agger, Cultural Studies as Critical Theory, 1992. Para el caso de los estudios culturales en Amrica Latina, la mejor introduccin sigue siendo el libro de Rowe y Schelling, Memoria y modernidad. Cultura popular en Amrica Latina, 1993.
24
Es preciso establecer aqu una diferencia en el significado poltico que han tenido
los estudios culturales en las universidades norteamericana y latinoamericana respectivamente. Mientras que en Estados Unidos los estudios culturales se han convertido en un
vehculo idneo para el rpido carrerismo acadmico en un mbito estructuralmente flexible, en Amrica Latina han servido para combatir la desesperante osificacin y el parroquialismo de las estructuras universitarias.
25
Cf. Wallerstein, 1996, pp. 64-66.
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ge la sospecha de si los estudios culturales no habrn hipotecado su potencial crtico a la mercantilizacin fetichizante de los bienes simblicos.
Al igual que en el caso de Lyotard, el sistema-mundo permanece como ese gran objeto ausente de la representacin que nos ofrecen los estudios culturales. Pareciera como si nombrar la totalidad se hubiese convertido en un tab para las ciencias sociales y la filosofa contemporneas,
del mismo modo que para la religin juda constituye un pecado nombrar o representar a Dios. Los temas permitidos y que ahora gozan
de prestigio acadmico son la fragmentacin del sujeto, la hibridacin
de las formas de vida, la articulacin de las diferencias, el desencanto
frente a los metarrelatos. Si alguien utiliza categoras como clase, periferia o sistema-mundo, que pretenden abarcar heursticamente una
multiplicidad de situaciones particulares de gnero, etnia, raza, procedencia u orientacin sexual, es calificado de esencialista, de actuar de
forma polticamente incorrecta o, por lo menos, de haber cado en la
tentacin de los metarrelatos. Tales reproches no dejan de ser justificados
en muchos casos, pero quizs exista una alternativa.
Considero que el gran desafo para las ciencias sociales consiste en
aprender a nombrar la totalidad sin caer en el esencialismo y el universalismo de los metarrelatos. Esto conlleva la difcil tarea de repensar la
tradicin de la teora crtica (aquella de Lukcs, Bloch, Horkheimer,
Adorno, Marcuse, Sartre y Althusser) a la luz de la teorizacin posmoderna, pero, al mismo tiempo, de repensar sta a la luz de aqulla. No se
trata, pues, de comprar nuevos odres y desechar los viejos, ni de echar el
vino nuevo en odres viejos; se trata, ms bien, de reconstruir los viejos
odres para que puedan contener el nuevo vino. Este trabajo terico, como lo denomin Althusser, ha sido comenzado ya en ambos lados del
Atlntico desde diferentes perspectivas. Me refiero a los trabajos de Antonio Negri, Michael Hardt, Fredric Jameson, Slavoj Zizek, Walter Mignolo, Enrique Dussel, Edward Said, Gayatri Spivak, Ulrich Beck, Boaventura de Souza Santos y Arturo Escobar, entre otros muchos.
La tarea de una teora crtica de la sociedad es, entonces, hacer visibles los nuevos mecanismos de produccin de las diferencias en tiempos
de globalizacin. Para el caso latinoamericano, el desafo mayor radica en
una descolonizacin de las ciencias sociales y la filosofa. Y aunque ste no es un programa nuevo entre nosotros, de lo que se trata ahora es de
desmarcarse de toda una serie de categoras binarias con las que trabajaron en el pasado las teoras de la dependencia y las filosofas de la libera-
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SANTIAGO CASTRO-GMEZ
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AUTORES
ISHITA BANERJEE DUBE es profesora-investigadora del Centro de Estudios de Asia
y frica en El Colegio de Mxico. Es autora de Divine Affairs: Religion, Pilgrimage,
and the State in Colonial and Postcolonial India (2001), y coeditora de Critical Conjunctions: Foundations of Colony and Formations of Modernity, nmero especial de
Nepantla: Views from South, 3, 2 (2002). Actualmente se encuentra finalizando el
texto: Entangled histories: Religion, law, and power in eastern India.
SANTIAGO CASTRO-GMEZ es profesor asistente de ciencias sociales de la Universidad Javeriana en Bogot e investigador en el Instituto de Estudios Sociales
y Culturales PENSAR de la misma universidad. Es autor de Crtica de la razn latinoamericana (1996); editor de La reestructuracin de las ciencias sociales en Amrica Latina (2000), y coeditor de otros trabajos.
RUBN CHUAQUI imparte cursos de historia del mundo islmico en el Centro de
Estudios de Asia y frica en El Colegio de Mxico. Sus intereses de investigacin
incluyen el problema de la objetividad y la historia de la lgica.
SAURABH DUBE es profesor-investigador del Centro de Estudios de Asia y frica en El Colegio de Mxico. Sus libros incluyen: Untouchable Pasts (1998); Sujetos subalternos(2001); Stitches on Time (Duke University Press, a publicarse en
2004), y Genealogas del presente (El Colegio de Mxico, a publicarse en 2003).
Ha sido editor de: Pasados poscoloniales (1999); Historical Anthropology (Oxford
University Press, a publicarse en 2004); Enduring Enchantments, nmero especial de South Atlantic Quarterly, 101, 4 (2002), y Postcolonial Passages (Oxford
University Press, a publicarse en 2004).
MADHU DUBEY es profesora de literatura inglesa y estudios africanos en Brown
University. Es autora de Black Women Novelists and Nationalist Aesthetic (1994)
y Signs and Cities: Black Literary Postmodernism (2003).
ENRIQUE DUSSEL es professor de tica en la Universidad Autnoma Metropolitana en la Ciudad de Mxico. Sus numerosos libros incluyen: El humanismo se-
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AUTORES
Modernidades coloniales:
otros pasados, historias presentes
se termin de imprimir en febrero de 2004
en los talleres de Carvajal, S.A. de C.V., Av. Presidente Jurez 2004,
Fracc. Industrial Puente de Vigas, 54090 Tlalnepantla, Estado de Mxico.
Tipografa y formacin a cargo de
Patricia Zepeda, en Redacta, S.A. de C.V.
La edicin estuvo al cuidado de Eugenia Huerta y Saurabh Dube.