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RESUMEN
Uno de los grandes educadores de Mxico en los aos de transicin entre
los siglos XIX y XX fue el humanista Justo Sierra Mndez, fundador de la
Universidad Nacional de Mxico, actual UNAM. Se distingui por sus ideas
positivistas de libertad, orden y progreso que proyect en la educacin mexicana
del Porfiriato. Gran escritor y pedagogo de los textos escolares para los nios
mexicanos, a quienes inculc el amor a la patria. Esta investigacin se interesa
por el estudio de sus ideas educativas que impulsaron la libertad, el orden y el
progreso en la mentalidad de las nuevas generaciones que hicieron la nueva
Revolucin poltica y social, que seal el cambio hacia la modernizacin de
Mxico en el mundo contemporneo.
Palabras clave: Positivismo, Juarismo, Porfiriato, Grupo de los
cientficos, Escuela Preparatoria, Universidad Nacional, Textos escolares,
Romanticismo, Laicismo, Evolucin poltica, Ateneo de la Juventud,
Revolucin Mexicana.
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javierocampo11@yahoo.es
ABSTRACT
One of the big educators of Mexico in the years of transition between the
nineteenth and twentieth century was the humanist Justo Sierra Mndez,
founder of the National University of Mexico, current UNAM. He differed for
his positivist ideas of freedom, order and progress that he projected in the Mexican
education of the Porfiriato. Great writer and pedagogue of the school texts for
the Mexican children, to whom he inculcated the love to the mother land .
This research is interested for the study of his educational ideas that stimulated
the freedom, the order and the progress in the mentality of the new generations
who did the new political and social Revolution, which indicated the change
towards the modernization of Mexico in the contemporary world.
Key words: Positivism, Laws, Porfiriato, scientists Group, High
School, National University, school Texts, Romanticism, Laity, political
Evolution, Cultural club of the Youth, Mexican Revolution.
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INTRODUCCIN
En la Historia de las Sociedades, el intelectual que lucha por la educacin como
primera empresa del Estado, es reconocido como el estadista interesado en la
formacin de las jvenes generaciones, que con el conocimiento y la creatividad se
preparan para el liderazgo en los pueblos, las regiones y las naciones. Uno de los
grandes educadores de Mxico en los finales del siglo XIX y primera dcada del
siglo XX fue el humanista Justo Sierra (1848-1912), el fundador de la Universidad
Nacional de Mxico, hoy UNAM; el gran historiador, autor de las obras Evolucin
poltica del pueblo mexicano,Jurez, su obra y su tiempo y otras ; uno de
los ms grandes oradores de Mxico ; y el Gran Maestro Positivista del Porfiriato
y de la joven Generacin que luch en la Revolucin Mexicana. Por sus numerosos
escritos y su lucha por la autenticidad de Mxico e Hispanoamrica y sus significativos
aportes a la educacin, fue llamado El Maestro de Amrica.
1. Estilo vital y vida poltica
Este ilustre educador, escritor, historiador, periodista, abogado, diplomtico y
poltico mexicano naci en Campeche (Mxico), el 26 de enero de 1848, cuando su
tierra natal era el escenario de una feroz rebelin indgena; y en unos aos de lucha
social, conocida como guerra de castas y de luchas polticas de grupos conservadores
y liberales que se enfrentaron para llegar al poder con el control poltico y econmico.
En la misma forma, en unos das difciles, cuando las tropas norteamericanas
invadieron a Mxico, despus de la anexin de Texas y de un inmenso territorio en
el Norte del pas azteca, entre los aos 1846-1848. Su padre Justo Sierra OReilly,
abogado, novelista e historiador, tuvo gran influencia en la poltica de Yucatn. Su
madre, Doa Concepcin Mndez Echazarreta, tambin de distinguida familia
yucateca.
Sus primeros estudios los hizo en el Liceo Cientfico y comercial de Mrida
(Yucatn). Cuando su padre muri en 1861, se traslad a la ciudad de Mxico, en
donde continu sus estudios en el Liceo Franco-mexicano y en el Colegio de San
Ildefonso. En su vida estudiantil obtuvo premios y reconocimientos por su dedicacin
a los estudios; y tambin crticas por sus ideas liberales. A los trece aos presenci
la entrada de Maximiliano y Carlota en la ciudad de Mxico en 1861, ante lo cual
exclam: Apenas se puede creer que los mismos mexicanos acepten un
emperador de procedencia francesa. Sus estudios universitarios los hizo en Derecho
y Ciencias Polticas, gradundose como abogado en el ao 1871 en la Escuela de
Derecho de San Ildefonso.
En los aos de su formacin y actuacin, se vivi en Mxico una situacin
difcil de guerras civiles, dictaduras e intervencin de Estados Unidos con la separacin
Rev. hist. edu. latinoam. Vol. 15. Ao 2010, pp. 13 - 38
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Sobre el Maestro Justo Sierra, vanse las siguientes Biografas: YNEZ, Agustn. (1962): Don Justo
Sierra, su vida, sus ideas y su obra. Mxico, UNAM; ABREU GMEZ, Emilio. (1964): Justo Sierra,
Educacin e Historia. Washington, Unin Panamericana; FERRER, Gabriel. (1944): El Maestro Justo
Sierra. Mxico, Secretara de Educacin; Gmez Arias, Alejandro. (1936): El Maestro Justo Sierra.
Mxico, UNAM; DUMAS, Claude. (1947): Justo Sierra y el Mxico de su tiempo. 1848-1912. Mxico,
UNAM, 1992. Alfonso Reyes, Justo Sierra. Mxico, SEP.
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Como un gran poltico del Porfiriato, el Dr. Justo Sierra consider que la
economa debe estar al servicio de la educacin y a una responsabilidad social.
Las empresas deberan ser las primeras en promover capacitacin y educacin;
y los grandes favorecidos por la fortuna, los primeros obligados a sostener
centros de investigacin, enseanza, cultura y bellas artes. Unas frases clebres
del Ministro Justo Sierra: La Nacin tiene hambre y sed de justicia; y otra
que fue muy popular en 1912 cuando se inaugur la Universidad Popular
Mexicana: La ciencia protege a la patria.3
2. Justo Sierra, el escritor y periodista
Cuando inici sus actividades literarias, periodsticas y polticas en la ciudad
de Mxico en la Dcada de los Setenta del siglo XIX, manifest su aficin por las
letras, especialmente por la poesa y los escritos en prosa. Su poema Playeras
le dio prestigio en la intelectualidad mexicana, por lo cual se relacion con los
mejores poetas mexicanos y franceses. Recibi la influencia de dos grandes
escritores, partidarios del Liberalismo: Ignacio Ramrez e Ignacio Manuel
Altamirano. En las veladas literarias intervino con sus poesas y escritos que
fueron admirados por personajes de la talla de Guillermo Prieto, Manuel Payno,
Anselmo de Portilla, Manuel Acua, Vicente Riva Palacio, Ignacio Ramrez entre
otros. Comparti sus ideas con Gabino Barreda, quien introdujo el Positivismo en
Mxico; asimismo con el historiador Jos Mara Vigil, a quien critic sus escritos
sobre Mxico a travs de los siglos. A partir de 1867 inici la publicacin de sus
primeras obras: Cuentos romnticos y El ngel del porvenir.
El escritor Justo Sierra se destac por sus poesas romnticas, sus cuentos
y otras obras literarias en prosa y verso. Sus primeros poemas de juventud
fueron publicados en el peridico El Globo, entre ellos su bella poesa
Playera, que fue acogida por el grupo intelectual mexicano; asimismo otras
bellas poesas de carcter romntico, con la influencia de Alfred de Musset y
otros poetas franceses. En su repertorio potico encontramos sus poesas: A
Cristbal Coln, El Funeral buclico, Florencia Marina, Tres
cruces y otras. Este escritor colabor en varias publicaciones de avanzada; y
entre ellas las modernistas: Revista Azul y la Revista Moderna.
Sus primeros ensayos los public en 1868 en el peridico Monitor
republicano. Su pgina semanal Conversaciones del Domingo, con
artculos de actualidad y cuentos que fueron recopilados en el libro Cuentos
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MONSIVIS, Carlos. (1981): Notas sobre la cultura mexicana en el siglo XX, en: Historia General
de Mxico. Mxico, El Colegio de Mxico, Tomo II, p 1393.
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Nuestra ley fundamental hecha por hombres de raza latina, que creen que
una cosa es cierta y realizable desde el punto de vista en que es lgica; que
tienden a humanizar bruscamente por la violencia cualquier ideal; que
pasan en un da del dominio de lo absoluto al de lo relativo, sin transiciones,
sin matices y queriendo obligar a los pueblos a practicar lo que slo resulta
verdad en las regiones de la razn pura; estos hombres, quizs nosotros
somos de ellos, que confunden el cielo con la tierra, nos hicieron un cdigo
de alianza elevado y noble, pero en el que todo tiende a la diferenciacin,
a la autonoma individual llevada a su mximo, es decir, al grado en que
parece cesar la accin de los deberes sociales y todo se convierte en derechos
individuales.10
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Para que el Presidente pudiera llevar a cabo la gran tarea que se impona,
necesitaba una mxima suma de autoridad entre las manos no slo de
autoridad legal, sino de autoridad poltica que le permitiera asumir la
direccin efectiva de los cuerpos polticos: cmaras legislativas y gobiernos
de los Estados; de autoridad social, constituyndose en supremo juez de
paz de la sociedad mexicana con el asentimiento general y de autoridad
moral.14
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SIERRA, Justo. (1948): Obras completas. Vol. VIII, La educacin nacional, Mxico,
UNAM p. 397. Vase tambin la obra de ABREU GMEZ, Emilio. (1964): Justo
Sierra, Educacin e Historia., Washington, Unin Panamericana.
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sobre la Historia de Mxico y del Mundo; y por su inters en los textos escolares
de Historia para los nios mexicanos, con su ideario y pasin por el amor a la
patria.
En la Historiografa mexicana, el Maestro Justo Sierra particip en la
corriente positivista con las ideas evolucionistas del Darwinismo social
spenceriano. En sus escritos historiogrficos siempre insisti en la bsqueda de
la verdad en la Historia, por encima de todo. As expres: Ms all de la ley,
ms all del honor, ms all de la patria est la verdad que debe prevalecer
por encima de todo. Y en otro de sus escritos expres:
La Historia debe concentrarse en la fijacin de los hechos, en su anlisis y
en la coordinacin de sus caracteres dominantes para verificar la sntesis,
pero abundan los perodos de nuestra historia en que las repeticiones de
los mismos errores, de las mismas culpas, con su lgubre monotona,
comprimen el corazn de amargura y de pena. En otra idea sobre la Historia,
Sierra sintetiza lo siguiente: La Historia es un conocimiento y una explicacin
sobre la conducta de las grandes masas humanas.24
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Ibdem., p.67.
ZORAIDA VSQUEZ, Josefina. (1965):Historia de la Historiografa. Mxico,
Editorial Pormaca, p. 154.
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CONCLUSIONES
El Maestro Justo Sierra, el humanista y eximio poltico del Porfiriato, fue
uno de los ms grandes educadores de Mxico y de Latinoamrica en los aos
de transicin entre los siglos XIX y XX. Su mayor inters fue la educacin en
Mxico, la cual consider como la primera empresa del Estado. Segn sus
ideas, el futuro de Latinoamrica para su adelanto y desarrollo, solamente ser
posible por el camino de la educacin. Si el mexicano llega a conocer su identidad
y su historia a travs de la educacin, llegar a la meta de la libertad, el orden y
el progreso. Su mayor aporte fueron sus ideas positivistas, ligadas muy
profundamente a la educacin y a la evolucin histrica de Mxico. Asimismo
su pensamiento y accin en la fundacin de la Universidad Nacional de
Mxico, actual Universidad Nacional Autnoma de Mxico, UNAM, fundada
en conmemoracin del Centenario de la Independencia de Mxico, y su mayor
legado a la posteridad.
Su visin del nacionalismo y la sublimidad de los hroes que reflej en sus
obras de Historia relacionadas con la evolucin poltica del pueblo mexicano y
sobre el Presidente Benito Jurez y su poca. Asimismo, en los textos escolares
que public para los nios de Mxico, se proyecta y transmite el ideario de este
gran educador de los aos de transicin, que corresponden a la vigencia del
Porfiriato y de la fuerza recurrente de la Revolucin Mexicana, con sus cambios
y nueva visin histrica de Mxico hacia la modernidad.
Cuando se inici la Revolucin Mexicana en 1910, el Maestro Justo Sierra,
fue bien acogido por la juventud universitaria, y en especial el Ateneo de la
Juventud que reuni a los nuevos intelectuales de Mxico, entre ellos Jos
Vasconcelos, Antonio Caso, Alfonso Reyes, Pedro Henrquez Urea, Martn
Luis Guzmn, Isidro Fabela, Diego Rivera, Manuel Ponce, Mariano Silva y
Aceves, Federico Mariscal y otros, quienes fueron los pensadores y grandes
pensadores en la primera mitad del siglo XX. El humanista Justo Sierra hizo
algunas crticas al Positivismo que introdujo Gabino Barreda en Mxico y con
los jvenes intelectuales present las ideas aplicadas a la modernizacin de
Mxico y Amrica Latina. Por ello, las nuevas ideas del Maestro Justo Sierra
han sido consideradas entre las precursoras de la Revolucin Mexicana.
En los aos iniciales de la Revolucin, apoy al Presidente Francisco
Madero, quien lo nombr Ministro Plenipotenciario de Mxico ante el Gobierno
de Espaa. Represent a Mxico en el Congreso Hispanoamericano de Madrid.
Su cargo diplomtico lo realiz en Espaa, en donde muri en Madrid el 13 de
septiembre de 1912. Su pensamiento y accin es de gran trascendencia, por su
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FUENTES
SIERRA, Justo. (1940): Evolucin poltica del pueblo mexicano. Mxico, Fondo de
Cultura Econmica.
SIERRA, Justo. (1922). Historia Patria Mxico, Secretara de Educacin Pblica.
SIERRA, Justo. (11977): Obras Completas, Mxico, UNAM.
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO. (1963): Estudios de Historia
de la Filosofa en Mxico. Mxico, UNAM, Publicacin de la Coordinacin de
Humanidades.
REFERENCIAS
ABREU Gmez, Emilio. (1964): Justo Sierra, Educacin e Historia. Washington, Unin
Panamericana.
BAZANT, Milada. (1993): Historia de la Educacin durante el Porfiriato. Mxico, El
Colegio de Mxico.
DUMAS, Claude. (1992): Justo Sierra y el Mxico de su tiempo. 1848-1912. Mxico,
UNAM.
FERRER, Gabriel. (1944): El Maestro Justo Sierra. Mxico, Secretara de Educacin.
GANTS, Fausta, (2004): Justo Sierra: El proyecto de una identidad integradora,
en: GRANADOS Aimer y MARICHAL Carlos: Construccin de las identidades
latinoamericanas. Ensayos de Historia intelectual siglos XIX y XX. Mxico, El
Colegio de Mxico, Centro de Estudios Histricos.
ARCADIEGO DANTAN, Javier. (1997): De Justo Sierra a Vasconcelos. La Universidad
Nacional durante la Revo9lucin Mexicana, en: Historia Mexicana. Mxico, El
Colegio de Mxico, vol. XLXI, N 4, Abril-Junio.
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