Arsitektur komputer adalah atribut atribut sebuah sistem komputer, dilihat dari sudut
pandang seorang programmer. Dalam bidang teknik komputer, arsitektur komputer adalah
konsep perencanaan dan struktur pengoperasian dasar dari suatu sistem komputer. Arsitektur
komputer ini merupakan rencana cetak-biru dan deskripsi fungsional dari kebutuhan bagian
perangkat keras yang didesain (kecepatan proses dan sistem interkoneksinya). Dalam hal ini,
mengenai bagaimana CPU akan bekerja, dan mengenai cara pengaksesan data dan alamat dari
dan ke memori cache, RAM, ROM, cakram keras, dll). Beberapa contoh dari arsitektur komputer
ini adalah arsitektur von Neumann (Arsitektur von Neumann (atau Mesin Von Neumann)
adalah arsitektur yang diciptakan oleh John von Neumann (1903-1957). Arsitektur ini digunakan
oleh hampir semua komputer saat ini. Arsitektur Von Neumann menggambarkan komputer
dengan empat bagian utama: Unit Aritmatika dan Logis (ALU), unit kontrol, memori, dan alat
masukan dan hasil (secara kolektif dinamakan I/O). Bagian ini dihubungkan oleh berkas kawat,
Arsitektur komputer juga dapat didefinisikan dan dikategorikan sebagai ilmu dan
sekaligus seni mengenai cara interkoneksi komponen-komponen perangkat keras untuk dapat
menciptakan sebuah komputer yang memenuhi kebutuhan fungsional, kinerja, dan target
biayanya.
Komputer kontemporer menaruh ALU dan unit kontrol ke dalam satu sirkuit terpadu
yang dikenal sebagai Central Processing Unit atau CPU. Biasanya, memori komputer
ditempatkan diatas beberapa sirkuit terpadu yang kecil dekat CPU. Alat yang menempati
sebagian besar ruangan dalam komputer adalah ancilliary sistem (misalnya, untuk menyediakan
tenaga listrik) atau alat I/O. Beberapa komputer yang lebih besar berbeda dari model di atas di
satu hal utama – mereka mempunyai beberapa CPU dan unit kontrol yang bekerja secara
bersamaan. Terlebih lagi, beberapa komputer, yang dipakai sebagian besar untuk maksud
penelitian dan perkomputeran ilmiah, sudah berbeda secara signifikan dari model di atas, tetapi
mereka sudah menemukan sedikit penggunaan komersial. Fungsi dari komputer secara prinsip
sebenarnya cukup sederhana. Komputer mencapai perintah dan data dari memorinya. Perintah
dilakukan, hasil disimpan, dan perintah berikutnya dicapai. Prosedur ini berulang sampai
komputer dimatikan.
Chipset
Chipset ,yaitu bagian logic system dari motherboard dan biasanya terdiri dari dua bagian
yaitu Northbridge dan Southbridge. Chipset merupakan potongan – potongan kecil silikon yang
digunakan untuk menyimpan informasi dan instruksi komputer. Merupakan bagian integral pada
motherboard dan tidak dapat dicabut atau di upgrade. Pada tiap komponen komputer memiliki
paling tidak terdapat satu chipset. Chipset pada motherboard mengontrol masukan dan keluaran
memory system dan bus AGP dan PCI (menghubungakan langsung prosessor melalui FSB/Front
Side Bus), Southbridge mengontrol bus IDE,USB,PnP, PCI to ISA, keyboard dan mouse, power
management dan lain – lain. Southbridge lebih lambat dari northbridge dan informasi dari CPU
yang mengatur lalu lintas data antara prosesor ke memori, harddisk, dan komponen lain.
Perannya akan semakin besar jika fungsi grafis komputer tersebut bersifat onboard, karena
Chip BIOS (Basic Input/Output System), untuk mengendalikan kebanyakan fungsi dasar
pada komputer dan melakukan self test setiap kali menyalakan komputer yang gunanya untuk
aplikasi yang terdapat dalam sistem dapat mengontrol kerja komputer. Bios sendiri tersimpan
Chip Real Time Clock yang beroperasi dengan baterai untuk menjaga setting dasar dan
waktu sistem.
Chip VGA (Video Graphic Accelarator), yaitu untuk mengatur grafis dan rendering grafis
3D dan output dari gambar ke monitor. Chip ini hanya ada pada motherboard yang memiliki
Chip Soundcard, fungsinya untuk mengontrol output suara yang dihasilkan dari komputer
sendiri adalah gabungan 2 buah harddisk dengan kecepatan tinggi yang aman dan simultan.
Chipset Khusus biasanya chip ini sengaja dimasukkan oleh vendor/produsen motherboard
yang fungsinya untuk pengendalian sistem dan memacu kinerja komputer diatas rata-
rata/normal, istilah ini sering disebut dengan Overclocking. Overclock sendiri yaitu mengubah
frekuensi standar Processor dan komponen lainnya (memory dan VGA card) menjadi lebih tinggi