Adolf Hitler s-a nscut la 20 aprilie 1889 n Braunau am Inn, n partea de vest a
Austriei. Tatl su, Alois Schicklgruber, era vame i lucra la frontiera dintre Germania i
Austria, aproape de Braunau. Potrivit unui zvon, Alois ar fi fost fiul natural al
negustorului nstrit evreu Frankenberger (din Graz), n slujba cruia muncea mama sa,
Anna-Maria Hiedler. ns acest fapt nu a putut fi confirmat. Nu au fost gsite documente
care s ateste existena lui Frankenberger, nici c mama lui Hitler ar fi lucrat n Graz n
perioada relevant.[3] Dup toate probabilitile, zvonul a fost lansat de guvernatorul
general nazist al Poloniei din timpul celui de Al Doilea Rzboi Mondial Hans Frank.
Alois i-a schimbat numele n Hitler, dup numele de fat al bunicii, Httler, ct i dup
numele tatlui su vitreg, Johann-Georg Hiedler - toate trei fiind variante ale aceluia i
nume de familie, oscilaiile ortografice fiind puse pe seama notarilor. Schimbarea numelui
de familie a fost ntrit de mprejurarea c la un moment dat, Johann-Nepomuk Hiedler,
fratele mai tnr al tatlui vitreg, a recunoscut testamentar c el era de fapt tatl lui Alois
Schicklgruber. A treia soie a lui Alois a fost Klara Plzl, o verioar a lui Alois. Din
aceasta cstorie au rezultat ase copii, dintre care au murit patru i au supravie uit numai
Adolf i Paula (n. n 1893). Din cauza zvonurilor c ar fi avut origine evreiasc, precum i
din cauza existenei ctorva relaii incestuoase printre rudele apropiate ale lui (vezi i
prezumtiva relaie amoroas dintre el i nepoata sa, Geli Raubal), Hitler a cutat s
ascund multe amnunte despre originea sa i rudele sale, dintre care cteva au fost
internate n Austria n ospiciu (v. Kershaw i ali autori specializai n biografia lui Hitler).
n coala primar, Adolf Hitler a fost un elev bun. ns la gimnaziu, n Linz, nu s-a
remarcat. Potrivit dasclilor lui, a fost elev inteligent, dar fr nicio dorin de munc.
Nu i plceau tiinele naturale i matematica, era nclinat mai mult ctre arte. n 1907, la
18 ani, Adolf avea ambiii s devin un pictor, ca marii lui idoli. Dup moartea prinilor,
s-a mutat n 1907 la Viena, unde a euat de cteva ori la examenele pentru admiterea la
Academia de Arte Frumoase. Moartea mamei sale (21 decembrie 1907) l-a marcat mult.
Dup cum afirma el nsui, Klara Hitler a fost singura femeie pe care am fost n stare s
o iubesc. Dovada poate fi un poem scris n memoria mamei sale. Timp de ase ani a dus
o via mizer n cele mai srace cartiere ale oraului, singura surs de venit fiindu-i
ilustratele cu diferite cldiri din Viena, pe care le picta i vindea n cafenele.
La Viena a fcut cunotin cu concepiile extremiste pe care avea s le pun n aplicare
dup ce a devenit cancelar al Germaniei. Printre precursorii ideologici, autori ai unor
teorii i discursuri ovine, antisemite, rasiste care l-au influenat au fost ideologul
antisemit, rasist, ocultist i escroc Jrg Lanz von Liebenfels, cavalerul Georg Ritter von
Schnerer, liderul Micrii Pangermane (Alldeutsche Bewegung sau Alldeutscher
Verband), o grupare politic naionalist-ovin, i primarul Vienei, Karl Lueger,
fondatorul unui partid cretin de orientare virulent antisemit. Exasperat de ceea ce el,