A) Scully, Timothy. Los partidos de centro y la evolucin poltica chilena.

Santiago
CIEPLN- Notre Dame, 1992. Cap. 2.
B) La tesis de Timothy Scully para el captulo 2, de la obra Los partidos de centro y la evolucin
poltica chilena es la siguiente: el conflicto clerical-anticlerical marco un antes y un despus en el
panorama poltico del siglo XIX. Teniendo en la coyuntura critica del periodo 1857-1861 su punto
ms lgido. Del predominio sin contrapeso del peluconismo-autoritario, se pas en 1857 a la
disputa entre Montt y los conservadores clericalistas, que trajo como consecuencia la aparicin
de los primeros partidos polticos y de una poltica basada en el juego y alianzas de partidistas
que va a durar desde 1861 hasta las dos primeras dcadas del siglo XX.
1)

elementos generales del sistema poltico antecedente (1810-1857).

De la etapa que precede a la coyuntura crtica (1857-61) podemos decir que desde 1810 hasta el
comienzo de la dcada del 30, el sub-periodo se caracteriz por la anarqua y la desorganizacin
poltica, debido a las disputas entre conservadores (pelucones) y liberales (pipiolos) 1. Luego, con
la victoria de la elite conservadora oligrquica sobre los liberales, el predominio social y poltico
de los pelucones se iba a mantener bsicamente ininterrumpido hasta 18572.
Conceptualmente el sistema poltico bajo el rgimen conservador, se caracteriz por ser un
gobierno fuerte y centralizado3.
La puesta en prctica y el despliegue del ideario conservador-autoritario tiene a la constitucin
de 1833 como marco legal para la realizacin y el mantenimiento del sistema. Esta consagro al
ejecutivo amplios poderes y una forma de gobierno censitaria4, lo que permiti que para
consagrar el fuerte presidencialismo, los presidentes civiles desde el principio de la repblica,
trataron de mantener al ejrcito en niveles mnimos, y por el contrario, la guardia nacional bajo
control directo del presidente va a tener un nmero muy superior al del ejrcito. Con esto se
pretenda aminorar posibles insurrecciones armadas, as como, mantener el poder del ejecutivo.
Lo que sumado al sistema electoral censitario, hizo posible mantener la arena electoral
controlada, para moldear e intervenir en los resultados electorales5.
2)

En el sistema poltico a partir de los conflictos desde finales de la dcada de 1840.

Scully, Timothy. Los partidos de centro y la evolucin poltica chilena. Santiago CIEPLN- Notre
Dame, 1992. P.36
2
Ibid.
3
Ibid, P.39
4
Ibid, p.40
5
Ibid, P.42

A finales de la dcada del 40, comenz una oposicin organizada en contra de la dominacin
pelucona6. En este contexto, el jefe de gabinete de Manuel Bulnes, Manuel Vial era miembro de
una faccin pelucona (filopolitas) que se opona a lo que consideraba excesos y abusos
cometidos por la administracin pelucona7. Vial asediado por sus opositores fue depuesto del
cargo, pero gan adeptos y formo un cuasi partido poltico, que iba a ser los cimientos del partido
liberal.
De todos estos hechos se desprenden tres cosas. La primera es que an haba personas
opositoras al rgimen autoritario-centralizado, que aprovechan esta coyuntura para enarbolar un
discurso liberal. La segunda es que la situacin de exonerado del gobierno, hizo que Vial formara
un ncleo poltico, aunque difuso ideolgicamente hablando, lo que ayuda a explicar el posterior
devenir del partido, instalndose en el centro del espectro poltico debido a la ausencia de
compromisos doctrinales claramente definidos8. Y la tercera, es que la enconada lucha entre M.
Montt y Vial, derivara en un profundo rompimiento que se materializara con el estallido de la
disputa clerical-anticlerical.
3)

La Coyuntura crtica (1857-1861)

Esta coyuntura es un hecho disruptivo en la evolucin del sistema de partidos polticos.

La coyuntura tiene como figura central al arzobispo Valdivieso, que por los hechos conocidos por
la historiografa como la cuestin del sacristn, arma una tenaz reaccin derivada de su
posicin ultramontana respecto de la situacin de la iglesia y el estado. En fin, las ganas del
grupo mayoritario de la iglesia y de parte de la elite de independizar la iglesia del estado provoc
el surgimiento de cuatro partidos polticos para representar tres tendencias9. Estos partidos
fueron el partido conservador que defiende los intereses de la iglesia, el liberal que hara alianza
electoral con el anterior. El radical, que sera la escisin anticlerical del partido liberal y el partido
nacional o Montt-varista.
En sntesis, el cambio ms significativo luego de consolidada la repblica, no lo provoco
enfrentamiento entre los que abogaban por una presidencia fuerte, centralizada y autoritaria, en
contra, de los que proponan una forma descentralizada y liberal, sino que el sistema eclosion
por las disputas clericales-anticlericales, resultando un nuevo sistema de partidos.
4)

El sistema de partidos resultantes (1861-1920)

Ibid
Ibid, p.43
8
Ibid, p.45
9
Ibid, p.54
7

Resultado de la coyuntura anterior, el sistema poltico desde 1861 hasta 1920 va a tener a los
conservadores y a los radicales en los extremos del espectro; los liberales (acompaados a
veces por Montt-varistas, y balmacedistas o liberales democrticos) vinieron a ocupar el centro10.
Pero volvamos atrs, desde 1861 hasta 1873 (ao en que se sale de la alianza el partido
conservador) gobierna la alianza liberal-conservadora el pas.
A lo largo del texto el autor recalca la audacia de los liberales para ganar terreno e imponer sus
ideas en desmedro del partido conservador y en una seguidilla de reformas anticlericales, los
conservadores deciden abandonar la alianza.
Luego en 1874 en un sistema que va a ser caracterstico de esta poca, las alianzas, tal como
en el pasado se aliaron el partido liberal y el partido conservador en pos de bajar a Manuel Montt
del poder, para sacar adelante la reforma electoral se ali oportunistamente el partido
conservador con los radicales, para intentar sacar del poder a un partido liberal, que entre otras
cosas, no quera hacer del sistema uno ms inclusivo.
El partido conservador saco ms ventajas de esta reformas, por lo que los dems partidos se
vieron obligados a buscar alianzas para mantener el poder, es as como desde 1875 hasta 1920,
todos los partidos canalizaron su conducta a travs de dos tendencias polticas organizadas
alrededor del conflicto clerical-anticlerical. La alianza Liberal (partido radical) y la coalicin
conservadora (partido conservador)11, donde el partido liberal jugara el rol de centro poltico.
El autor enfatiza en que este periodo es diametralmente diferente al del periodo anterior a 1857,
siendo este un sistema cuasi-parlamentario, en el cual hubo interpelaciones a ministros y voto de
censura, lo que provocaba cambiar el gabinete ministerial y desde la cada de Balmaceda en
adelante, es un sistema parlamentario.
El sistema caera finalmente porque el debate ya no estara centrado en la cuestin clerical, sino
en la cuestin social, apareciendo nuevos actores en la escena poltica y cambiando el sistema
de partidos dominante desde 1861.

10
11

Ibid, p.65
Ibid, p.80