Aristteles entendia que o bem prprio do homem a inteligncia e como tal
este deve viver em conformidade com a razo, pois atravs dela chega-se s virtudes. Ele definia a virtude como um trao de carter manifestado nas aes habituais, em oposio a manifestaes ocasionais desta ou daquela virtude. Em contrapartida os vcios so hbitos ou tendncias indesejveis. A virtude moral uma caracterstica do carter que bom uma pessoa possuir, como por exemplo: benevolncia, compaixo, coragem, equidade, afabilidade, generosidade, honestidade, justia, pacincia, sensatez, lealdade, tolerncia etc. Palavras para vcios especficos tambm so familiares: incompetncia, desonestidade, covardia, injustia, deslealdade e arrogncia. As virtudes so consideradas importantes porque so necessrias para orientarmos bem as nossas vidas. A virtude mais importante a sabedoria prtica , isto , o bom senso, o que nos permite ter discernimento para as outras virtudes. Em relao a engenharia, a virtude mais abrangente de engenheiros o profissionalismo. Esta virtude implica em quatro categorias de virtudes: o bem-estar pblico, competncia profissional, prticas cooperativas e de integridade pessoal. Criatividade especialmente desejvel em uma sociedade em constante avano tecnolgico. Os engenheiros devem possuir o sentido de ajudar, de contribuir para o bem-estar dos seres humanos. Segundo Joanne B os trabalhos mais significativos so aqueles em que as pessoas ajudam diretamente os outros ou criam produtos que tornam a vida das pessoas melhores. As teorias ticas estudas at o momento deixam um espao considervel para o interesse prprio, ou seja, para perseguir o que bom para si mesmo. Assim, o utilitarismo diz que o auto-interesse deve entrar em nossos clculos do bem geral; tica dos direitos diz que temos direito a perseguir os nossos interesses legais; tica dos deveres diz que temos deveres para com ns mesmos e com os outros e tica das virtudes liga nosso bem pessoal com a participao em comunidades e prticas sociais. A tica da auto-realizao, no entanto, d maior destaque ao auto-interesse e compromissos pessoais que os indivduos desenvolvem na busca de auto-realizao. Ela aponta para os compromissos altamente pessoais que motivam, guiam e do sentido ao trabalho de engenheiros e outros profissionais.