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Pars en el siglo XX.

Recuerdo cuando empez a circular la noticia. Una novela

perdida de Julio Verne haba sido descubierta en una caja
fuerte que haba pertenecido a Michel Verne, su hijo. Los
bigrafos de Verne saban de su existencia pues Michel
haba publicado una lista de novelas sin publicar a la muerte
del autor de Amiens. Entre ellas se encontraba Pars en el
siglo XX, pero no haba ms referencias de qu se trataba
de una obra de anticipacin. Posteriormente se descubri
una referencia a dicha novela en la correspondencia que el
editor de Verne, Hetzel, haba enviado al autor de las
narraciones extraordinarias. En dicha carta Hetzel rechazaba
publicar la novela por considerar que no estaba a la altura de
su autor. En aquellos tiempos apenas iniciaba la carrera
literaria de Julio Verne. Su novela Cinco semanas en globo
estaba teniendo un notable xito y el pblico buscaba aventuras del mismo tipo. En cambio Pars en el siglo XX
estaba totalmente fuera de las novelas de aventura y las visiones positivas que caracterizan a los protagonistas
vernianos. Hetzel tema que de publicar Pars en el siglo XX la carrera exitosa y en continuo ascenso de Julio
Verne se viera pausada. Por algo lo consideraba un producto errado.
A pesar de estos antecedentes, el pblico actual deseaba leer la novela indita. Y yo tambin! Finalmente la
consegu en espaol y la le. Definitivamente es un Verne totalmente desconocido para nosotros y no es porque
carezca de inventos y su conocida anticipacin cientfica, ms bien porque es una novela que puede recordar a Un
mundo feliz y otras tantas distopas.
En esta Francia del siglo XX que describe Verne, se ha dado prioridad a las ciencias exactas y a la tcnica. Y por
otro lado las humanidades y el arte ha sido dejado de lado. La finalidad de todo ser es hacerse rico en los negocios
o notable por sus descubrimientos tcnicos. No hay lugar para poetas, literatos, artistas plsticos o msicos. Es una
Francia que parece olvid que no slo de pan vive el hombre, y que el alma tambin requiere el alimento que
generan los sentimientos y la creatividad artstica. Las libreras son notablemente tcnicas y colosales, pero all
nunca encontrars un libro de poemas o las novelas de Vctor Hugo, Balzac o Dums. La msica es slo una
cacofona de ruidos, el teatro carece de musa. Y el artista carece de la ms remota posibilidad de sobrevivir.
ste es el Pars que recibe a Michel, el protagonista, hijo de un msico autoexiliado que le hereda su pasin por el
arte. Extendidos en la ciudad luz accionada ahora por la electricidad encontrar algunos sobrevivientes
nostlgicos por esa Francia artstica perdida. Enfrentado a la adversidad buscar su sobrevivencia, no slo
econmica, sino que su alma artstica sobreviva y alcance para regresar el viejo espritu a la ahora electrificada
Pars.
Resumir as la novela puede dar un falso sentimiento de esperanza. Pues contrario a la mayora de las novelas de
Verne, aqu su pesimismo es casi insalvable. Disfrut la novela? S, pero con sentimientos encontrados. Me
encanta Julio Verne y todo lo que escribe. Pero definitivamente estoy de acuerdo con Hetzel. Pars en el siglo XX
es slo un experimento o al menos as lo veo. Tal vez fue producto de ese periodo difcil que vivi Verne al inicio de
su carrera. Lo cierto es que nunca encontraremos otra obra tan pesimista emotivamente hablando. Reconozco a

Verne en ella, sus mquinas asombrosas, su visin del futuro, sus protagonistas y romances, incluso su humor muy escaso, pero existe en la obra-, pero definitivamente a comparacin El castillo de los Crpatos es ms
positivista que Pars en el siglo XX, y vaya que la primera giraba en la tragedia desde un principio.
A los fans de Julio Verne no requiero recomendarla. La leern de todas maneras. Para los aficionados a las
distopas ser un ejercicio interesante su lectura, pero estar muy lejos de ser su obra preferida. Para el resto de los
lectores es una lectura optativa. No te perders de nada extraordinario. Se cae en tus manos, lela. Se lee en un
instante, pero no te obsesiones en conseguirla, pues tal vez tus esfuerzos no se sientan recompensados con su
lectura. Mejor desempolva alguno de los viajes extraordinarios donde la diversin y la aventura estn
garantizados.
Pars en el siglo XX.
Julio Verne.
Ed. Planeta. 1995.
ISBN 9788408014249