n orice caz, s ne ferim cu tot dinadinsul de a nu avea o opinie prea bun de cunoscuii

notri cei noi, dac nu vrem s fim mai totdeauna dezamgii spre ruinea sau spre paguba
noastr. (Dac la oameni, cum sunt de obicei, partea bun ar covri pe cea rea, ar fi mai
cuminte s punem temei pe dreptatea, pe echitatea, pe recunotina, iubirea, credina sau
comptimirea dect pe frica lor; dar fiindc e dimpotriv, trebuie s i facem dimpotriv).
Aici e locul s adugm i urmtoarea observare: tocmai n lucrurile cele mici, unde omul nu
are timp s se prefac, se arat caracterul; atunci putem adese n cele mai nensemnate aciuni
sau numai n unele maniere s observm uor egoismul cel nemrginit, care nu se gndete
niciodat la alii i care mai pe urm nu se poate ascunde nici n lucrurile mari, dei caut a se
masca. i s nu pierdem asemenea prilejuri de observare. Dac cineva n ntmplrile cele
mai mici i n relaiile vieii de toate zilele, n lucrurile aa de nensemnate nct dup vorba
latinului nici o lege nu le ia n seam (de minimis les non curat), dac cineva zic n
asemenea lucruri este fr respect pentru alii, nu caut dect folosul sau comoditatea sa n
paguba lor, dac ia numai pentru sine ceea ce trebuie s fie pentru toi . c. l., atunci s fim
ncredinai c n inima lui nu gzduiete dreptatea, c, din contra, va fi i n lucrurile cele
mari un om de nimic, ndat ce legea sau puterea nu-i va lega minile, i cu aceast
ncredinare s nu punem nici un temei pe moralitatea ui. Cine calc fr sfial fie i numai
statuetele clubului su, va clca i legile statului, ndat ce o va putea face fr primejdie.