AUTOTRASFORMADOR

Un autotransformador es una mquina elctrica, de construccin y caractersticas similares a las de

un transformador, pero que a diferencia de ste, slo posee un nico devanado alrededor de un
ncleo ferromagntico. Dicho devanado debe tener al menos tres puntos de conexin elctrica; la
fuente de tensin y la carga se conectan a dos de las tomas, mientras que una toma (la del
extremo del devanado) es una conexin comn a ambos circuitos elctricos (fuente y carga). Cada
toma corresponde a una tensin diferente de la fuente (o de la carga, dependiendo del caso).
En un autotransformador, la porcin comn (llamada por ello "devanado comn") del devanado
nico acta como parte tanto del devanado "primario" como del "secundario". La porcin restante
del devanado recibe el nombre de "devanado serie" y es la que proporciona la diferencia de tensin
entre ambos circuitos, mediante la adicin en serie (de all su nombre) con la tensin del devanado
comn.
La transferencia de potencia entre dos circuitos conectados a un autotransformador ocurre a travs
de dos fenmenos: el acoplamiento magntico (como en un transformador comn) y la conexin
galvnica (a travs de la toma comn) entre los dos circuitos. Por esta razn, un autotransformador
resulta en un aparato ms compacto (y a menudo ms econmico) que un transformador de la
misma potencia y tensiones nominales. De igual manera, un transformador incrementa su
capacidad de transferir potencia al ser conectado como autotransformador.

Entre sus ventajas tenemos que destacar el bajo precio econmico frente a un transformador
normal con idnticas especificaciones tcnicas. Esto en lo que se refiere a lo econmico, en cuanto
al rendimiento propiamente dicho, hay que resear las siguientes ventajas:

1. Menos corriente. El autotransformador necesita menos cantidad de corriente para generar el

flujo en el ncleo.

2. La potencia. El autotransformador genera ms potencia que un transformador normal de

especificaciones similares.

3. Eficiencia. El autotransformador es ms eficiente (mejor rendimiento) que un transformador

normal, con potencias parecidas.

En un transformador, las definiciones de primario y secundario son:

: Tensin en el devanado primario

: Corriente en el devanado primario

: Tensin en el devanado secundario

: Corriente en el devanado secundario

Al conectarlo como autotransformador, hay que redefinir primario y secundario como:

: Tensin en el primario (devanado serie + comn)

: Tensin en el secundario (devanado comn)

: Corriente en el primario (devanado serie + comn)

: Corriente en el secundario (devanado comn)

Comparando ambas posibilidades de conexin, se observa que se cumplen las siguientes

relaciones:

Pero:

Despreciando la rama en paralelo:

Con respecto a la potencia, para el transformador se cumple que:

o bien, despreciando las prdidas,

La potencia al conectarlo como autotransformador es:

o bien, despreciando las prdidas,

si se sustituyen los valores y se agrupa correctamente, se obtiene:

Por lo tanto, al conectar un transformador como autotransformador, este aumenta su capacidad

para transferir potencia en una proporcin determinada por la relacin de transformacin de la
conexin como transformador. La implicacin directa de esta deduccin matemtica es que para
transferir la misma cantidad de potencia entre dos circuitos, un autotransformador es de menor
tamao que un transformador equivalente.

ESTRUCTURA

Lo que ms se debe de tener en

cuenta al momento de armar un
autotransformador, es el sobre pesor
que se obtiene al sobre poner las
placas laminadas, la anchura de la
seccin central y el rea de las
aberturas. El problema que
generalmente se presenta al
momento de armar un
autotransformador es que las
bobinas estn estrictamente bien
contadas porque de eso depende el
voltaje de servicio.

FUNCIONAMIENTO
Al igual que los transformadores, los autotransformadores funcionan basados
en el principio de campos magnticos variantes en el tiempo, por lo que
tampoco pueden ser utilizados en circuitos de corriente continua. Para reducir
al mnimo las prdidas en el ncleo debidas a corrientes de Foucault y a la
histresis magntica, se suele utilizar acero elctrico, laminado en finas chapas
que luego se apilan y compactan. Las lminas del ncleo as construido se
orientan haciendo coincidir la direccin del flujo magntico con la direccin de
laminacin, donde la permeabilidad magntica es mayor.
La relacin de transformacin de un autotransformador es la relacin entre el
nmero de vueltas del devanado completo (serie + comn) y el nmero de
vueltas del devanado comn. Por ejemplo, con una toma en la mitad del
devanado se puede obtener una tensin de salida (en el devanado "comn")
igual a la mitad del de la fuente (o viceversa). Dependiendo de la aplicacin, la
porcin del devanado que se utiliza slo para el circuito de alta tensin se
puede fabricar con alambre de menor calibre (puesto que requiere menos

corriente) que la porcin del devanado comn a ambos circuitos; de esta

manera la maquina resultante es an ms econmica.

TIPOS DE CONSTRUCCION
Existen autotransformadores con varias tomas en el secundario y por lo tanto,
con varias relaciones de transformacin. De la misma manera que los
transformadores, los autotransformadores tambin pueden equiparse con
cambiadores de toma automticos y utilizarlos en sistemas de transmisin y
distribucin para regular la tensin de la red elctrica.
Con la incorporacin de varias tomas, es posible obtener ms de un valor para
la tensin del secundario e incluso es posible obtener tensiones ligeramente
mayores a los de la fuente -para ello, el devanado debe construirse para que su
tensin nominal sea ligeramente mayor que el del lado fijo o primario-.
Tambin existen autotransformadores en los que la toma secundaria se logra a
travs de una escobilla deslizante, permitiendo una gama continua de
tensiones secundarias que van desde cero hasta la tensin de la fuente. Este
ltimo diseo se comercializ en Estados Unidos bajo el nombre genrico de
Variac y en la prctica funciona como una fuente de corriente alterna regulable
en tensin. de esta manera tenemos una maquina de ca ms eficaz.

APLICACIONES
Los autotransformadores se utilizan a menudo en sistemas elctricos de
potencia, para interconectar circuitos que funcionan a tensiones diferentes,
pero en una relacin cercana a 2:1 (por ejemplo, 400 kV / 230 kV 138 kV / 66
kV). En la industria, se utilizan para conectar maquinaria fabricada para
tensiones nominales diferentes a la de la fuente de alimentacin (por ejemplo,
motores de 480 V conectados a una alimentacin de 600 V). Se utilizan
tambin para conectar aparatos, electrodomsticos y cargas menores en
cualquiera de las dos alimentaciones ms comunes a nivel mundial (100-130 V
a 200-250 V).
En sistemas de distribucin rural, donde las distancias son largas, se pueden
utilizar autotransformadores especiales con relaciones alrededor de 1:1,
aprovechando la multiplicidad de tomas para variar la tensin de alimentacin
y as compensar las apreciables cadas de tensin en los extremos de la lnea.
Se utilizan autotransformadores tambin como mtodo de arranque suave para
motores de induccin tipo jaula de ardilla, los cuales se caracterizan por
demandar una alta corriente durante el arranque. Si se alimenta el motor
conectndolo a la toma menor de un autotransformador, la tensin reducida de

la alimentacin resultar en una menor corriente de arranque y por lo tanto en

condiciones ms seguras de operacin, tanto para el motor como para la
instalacin elctrica. Una vez que el motor ha alcanzado suficiente velocidad,
se puede ir aumentando la tensin de alimentacin (en tantos pasos como
tomas posea el autotransformador) gradualmente, hasta llegar a la tensin de
la red (cuando la relacin de tomas es 1:1).
En sistemas ferroviarios de Alta velocidad existen mtodos de alimentacin
duales tales como el conocido como 2x25 kV. En este, los transformadores de
las subestaciones alimentan a +25 kV a la catenaria, a -25 kV (en realidad 25
kV desfasados 180) al feeder o alimentador negativo y con la toma intermedia
o neutro puesta al carril. Cada cierto tiempo, 10 km tpicamente, se conectan
autotransformadores con 50 kV en el primario (entre catenaria y feeder
negativo) y 25 kV en el secundario (entre feeder negativo y carril). De esta
manera, la carga (trenes) se encuentra alimentada a 25 kV entre catenaria y
carril pero la energa se transporta a 50 kV, reduciendo las prdidas.

LIMITACIONES
Una falla en el aislamiento de los devanados de un autotransformador puede
producir que la carga quede expuesta a recibir plena tensin (la de la fuente).
Se debe tener en cuenta esta situacin al decidir utilizar un autotransformador
para una determinada aplicacin.
Las ventajas en ahorro de material (tanto en los devanados como en el ncleo)
tienen una limitacin fsica, que en la prctica es una relacin de tensiones de
3:1. Para relaciones de tensin mayores a sta, o bien el transformador
convencional de dos devanados es ms compacto y econmico, o bien resulta
imposible construir el autotransformador.
En sistemas de transmisin de energa elctrica, los autotransformadores
tienen la desventaja de no filtrar el contenido armnico de las corrientes y de
actuar como otra fuente de corrientes de falla a tierra. Sin embargo, existe una
conexin especial -llamada "conexin en zig-zag"- que se emplea en sistemas
trifsicos para abrir un camino de retorno a la corriente de tierra que de otra
manera no sera posible lograr, manteniendo la referencia de tierra