Aplicaciones de la disminucin del punto de congelacin.
Una agradable aplicacin de la depresin del punto de congelacin est en la
fabricacin de helados caseros. La mezcla de helado se pone en un recipiente de metal que est rodeado por hielo picado. A continuacin, se pone sal en el hielo para reducir su punto de fusin. La fusin de la solucin tiende a disminuir la temperatura de equilibrio de la solucin de hielo/agua hasta el punto de fusin de la solucin. Esto le da un gradiente de temperatura a travs del recipiente de metal en la solucin de agua salada-hielo que es inferior a 0C. La transferencia al exterior del calor de la mezcla de helado, permite que se congele. El hielo en banquetas y en carreteras congeladas se derrite cuando espolvorean sales como NaCl o CaCl2, este mtodo de deshielo funciona porque disminuye el punto de congelacin del agua. La congelacin implica la transicin de un estado desordenado a un estado ordenado, para que esto suceda el sistema debe de liberar energa. En una disolucin hay mayor desorden que en el disolvente, es necesario que libere energa para generar orden en un disolvente puro, por tanto la disolucin tiene menor punto de congelacin que el disolvente.
En los lugares de clima frio, en invierno se debe agregar anticongelante en el radiador de
los automviles. Para enfriar algo rpidamente se hace una mezcla de hielo con sal o, si tiene precaucin, alcohol. El punto de congelacin bajar y el hielo se derretir rpidamente. Pese a aparentar haberse perdido el fro, la mezcla formada estar en realidad a unos cuantos grados bajo cero y ser mucho ms efectiva para enfriar que los cubos de hielo slidos. A pesar de que el hielo tiene una conductividad trmica cuatro veces mayor que el agua lquida, sta contacta mejor el cuerpo a enfriar, por lo que la superficie para la transferencia de calor ser mayor, lo que tambin contribuye al mejor enfriamiento. Es una consecuencia del descenso de la presin de vapor. El agua se congela a partir de los 0 C, mientras que una solucin formada por agua y sal se congelar a menor temperatura (de ah que se utilice sal para fundir nieve o hielo con mayor facilidad).