Motor bakar luar, sebuah mesin yang mengubah energi panas menjadi energi
mekanik oleh ekspansi gas yag dipanaskan dalam suatu unit (seperti boiler)
terpisah dari mesin itu sendiri. Sebaliknya, bahan bakar dipicu dan dibakar
dalam motor bakar dalam.
Perbandingan dengan motor bakar dalam
Tidak seperti motor bakar dalam, kebanyakan motor bakar luar beroperasi pada
siklus tertutup. Artinya, kerja fluida yang sama, seperti uap, udara, atau helium,
terus kembali, tidak dibuang ke atmosfer pada setiap bagian dari siklus operasi.
Penggunaan siklus tertutup membuatnya penting untuk memiliki dua pembantu
penukar panas, satu untuk menambahkan panas ke fluida kerja pada awal siklus
mesin dan satu lagi untuk membuang panas pada akhir siklus. Dalam sebuah
mesin uap, misalnya, boiler menambah panas dan kondensor yang
mengeluarkan ke atmosfer atau sungai atau danau
Kebutuhan untuk penukar panas tambahan berarti bahwa motor bakar luar
cenderung lebih kompleks daripada motor bakar dalam. Dengan pengecualian
dari turbin uap besar, mereka lebih berat dan lebih mahal daripada motor bakar
dalam dengan kekuatan yang sama.
Di sisi lain, motor bakar luar memiliki setidaknya tiga keuntungan disbanding
motor bakar dalam. Mereka dapat lebih efisien dan dengan demikian dapat
mengkonsumsi bahan bakar lebih rendah. Bahan bakar dapat dikonsumsi lebih
sempurna dalam ruang bakar dari motor bakar luar daripada di dalam motor
bakar dalam. Dengan demikian jumlah polutan yang lebih kecil dikeluarkan ke
atmosfer. Akhirnya, mereka idealnya digunakan dengan sumber panas seperti
reaktor nuklir atau tungku matahari-yang tidak cocok untuk penempatan dalam
motor bakar dalam.
Ericsson mesin
Seorang keturunan Swedia-Amerika yang juga seorang penemu John Ericsson,
terkenal untuk membangun USS Monitor, menemukan apa yang disebut "kalori"
mesin pada 1833. Mesin Ericsson memiliki siklus terbuka yang berbeda dari
siklus Stirling saja dalam proses volume konstan digantikan oleh proses tekanan
konstan. Mesin kalori membawanya keluar udara, dikompresi, dipanaskan dan
diperluas, dan membuangnya ke athmosphere ini. Sebuah mesin kalori besar
dibangun untuk kapal terlalu tidak efisien, tapi mesin kalori kecil handal dengan
hp dari desainnya yang digunakan di seluruh dunia pada tahun 1860-an.
Sebuah prinsip utama untuk mesin udara-panas tenaga kuda-tinggi Ericsson
adalah besar dan berat dan pemanasan lambat. Namun, karena siklus Ericson
yang ideal mungkin mendekati teoritis efisiensi maksimum, eksperimen dengan
mesin ini terus berlanjut.