Qu es un alebrije?

El alebrije es una artesana mexicana; representan un animal imaginario,

compuesto por la combinacin entre varios animales, no slo fantsticos si no
tambin reales.
Se realiza con la tcnica de cartonera y se pinta con colores alegres y
vibrantes. Generalmente los alebrijes son seres imaginarios conformados por
elementos fisonmicos de animales diferentes, una combinacin de varios
animales, no solo fantsticos sino tambin reales.
La cartonera, una tcnica utilizada en Mxico para la elaboracin de piatas y
judas, consiste en el modelado del papel, por lo regular papel de peridico, con
cartn. En la tcnica empleada para los alebrijes se usa una estructura de
alambre o de carrizo, seguida del modelado con papel y cartn, a la que por
ltimo se le da acabado con diversas tcnicas de pintado.

Origen de los alebrijes

A la edad de 30 aos Pedro Linares Lpez, que era cartonero de oficio y
originario de la ciudad de Mxico, enferm, perdi la conciencia y cay en un
profundo sueo, el cual le revelara unas criaturas extraas que cambiaran su
destino como artesano de La Merced. Enfermo y sin acceso a mdicos que
pudieran tratar su enfermedad, sus hermanas intentaron hacerlo reaccionar
con remedios caseros. No lo lograron y al final no pudieron hacer otra cosa que
rezar y encomendar a los santos la salud de su hermano.
En cama e inconsciente, Pedro soaba con un lugar extrao e interesante, muy
apacible, algo as como un bosque en el que haba rboles, rocas y animales;
poda ver las nubes y el cielo de aquel mgico escenario. l senta que todo
estaba en calma, no experimentaba dolor alguno y era feliz por estar
caminando en ese lugar; sin embargo, de repente, las rocas, las nubes y los
animales se convirtieron en criaturas extraas; se trataba de animales que no
poda distinguir porque eran de una naturaleza muy rara. Don Pedro vio un
burro con alas, un gallo con cuernos de toro, un len con cabeza de perro.
Todos esos animales gritaban al unsono una sola palabra: Alebrijes! Gritaban
ms y ms fuerte: Alebrijes, alebrijes, alebrijes!
Pedro sigui su camino en aquel fantstico sueo y mientras recorra un
sendero de piedras vio a un hombre que caminaba tranquilamente y le pidi
ayuda para salir de aquel lugar. El hombre le respondi que l no deba estar
all todava y que tena que seguir andando pues a unos cuantos metros haba
una salida. Pedro corri y corri hasta que qued frente a una ventana estrecha
por la que apenas pudo escabullirse, momento en el que despert.
Como al despertar se levant repentinamente en medio de su propio velorio, al
verlo reaccionar de lo que pareca ser su muerte alguien lanz una expresin
de asombro que se perdi entre rezos y exclamaciones. Pedro estaba
totalmente recuperado y ya a partir de entonces empez a recordar su sueo.
Quera que su familia y todas las personas conocieran a esos animales

fantsticos. Entonces, aprovechando su habilidad de cartonero, Pedro Linares

tom un pedazo de papel, molde esas figuras, las pint igual a como estaban
en sus sueos y as les dio entidad a los alebrijes. A lo largo de su vida Don
Pedro Linares mostr su trabajo a mucha gente, tanto en Mxico como en el
extranjero, y fue invitado a los Estados Unidos y a Europa para exhibir sus
alebrijes. Conserv las tradiciones populares que haba heredado de sus
abuelos y sus padres y aport una invaluable creacin al arte mexicano y a
esas mismas tradiciones. Pedro Linares Lpez trabaj jornadas de diecisis
horas todos los das hasta un da antes de su muerte, la que tuvo lugar el 26 de
enero de 1992, a la edad de 86 aos. Ahora, Miguel Linares, Paula Garca,
Blanca y Elsa Linares continan con la tradicin y el trabajo que Pedro les dej
como herencia, las extraordinarias piezas reconocidas a nivel mundial: los
alebrijes.

En una versin distinta de la que se acaba de relatar se dice que al pintor

mexicano Jos Antonio Gmez Rosas, apodado El Hotentote, a su paso por la
Academia de San Carlos, en donde se organizaba anualmente un baile de
mscaras, se le pidi que realizara una serie de telones, por lo que le encarg a
su cartonero Pedro Linares que hiciera una nave y un alebrije. Ante esa peticin
Linares le pregunt al pintor cmo hacerlo, a lo que este respondi: toma un
Judas y ponle cola y alas de murcilago. En las pinturas de El Hotentote suelen
aparecer figuras zoomorfas y fantsticas en las que se combinan partes de
reptiles, de aves, de anfibios, de insectos y de mamferos, al igual que
diferentes pocas y estilos.
A partir del sueo que tuvo en 1936 Linares comenz a disear figuras
extraas y coloridas con alas, cuernos, colas, colmillos y dems. Esas
esculturas fueron descubiertas por sus primeros clientes, que eran maestros
pirotcnicos, y luego por la cineasta Judith Bronowski, quien dio a conocer a
nivel mundial la historia de los alebrijes y al maestro Pedro Linares Lpez a
travs de un documental que ella misma produjo y dirigi.
Pedro Linares recibi el Premio Nacional de Ciencias y Artes 1990 por su gran
trayectoria artstica y por su creacin: los alebrijes. En la actualidad los hijos y
los nietos de Linares, as como miles de cartoneros ms, continan con la
tradicin familiar creando alebrijes.
Desde el ao 2007 el Museo de Arte Popular realiza el Desfile de alebrijes
monumentales, conocido como Noche de los alebrijes.1