Ekstranet adalah jaringan pribadi yang menggunakan protokol internet dan sistem
telekomunikasi publik untuk mengekspose sebagian datanya secara aman kepada penyalur,
penjual, mitra kerja, pelanggan dan lain sebagainya yang dapat dipercaya.
Biasa digunakan oleh perusahaan ataupun pengelola bisnis untuk membagi sebagian
informasi internal ke luar lingkup perusahaannya. Ekstranet memungkinkan orang-orang
yang berada di luar perusahaan untuk bekerja sama dengan karyawan yang ada di internal
perusahaan. Awalnya ekstranet digunakan untuk memfasilitasi aliran informasi di antara
partner bisnis maupun perusahaan dengan pelanggannya.
Perusahaan menggunakan ekstranet melalui kolaborasi dengan pemasok dan
pelanggan yang dapat dipercaya. Keamanan dan privacy pada ekstranet diperhatikan secara
serius, biasanya diamankan dengan menggunakan firewall, yang hanya mengizinkan orangorang tertentu yang dapat mengakses informasi perusahaan.
Ekstranet juga memungkinkan pertukaran data bervolume besar dengan EDI
(Electronic Data Interchange) namun juga menerapkan protokol-protokol umum dan jaringan
komunikasi internet sehingga tidak perlu menggunakan hardware dan software komunikasi
yang lebih mahal yang terkait dengan EDI. Bagi perusahaan yang menginginkan biaya lebih
rendah dan masih memiliki kecepatan interent, ekstranet merupakan solusi yang tepat.
Ekstranet menggunakan intenet untuk komunikasi dan menggunakan browser standar untuk
menavigasi situs dan bertukar data. Metode-metode enkripsi yang menjaga kerahasiaan pesan
juga mudah digunakan.
Kelebihan ekstranet:
Akses draft dokumen serta presentasi multimedia untuk komentar ataupun persetujuan
klien
Kelemahan ekstranet:
Contoh penggunaan ekstranet adalah pada rakan kongsi perniagaan, karena penggunaannya
membolehkan pertukaran maklumat dapat dilakukan dengan efisien. Sedangkan contoh
aplikasi yang dapat digunakan untuk ekstranet adalah Lotus Notes.