dimensiuni mioritice cu adnci semnificaii n scara istoriei. Baltagul se menine n zona aceea superioar de mister i de poezie nceput cu Hanul Ancuei, astfel cobornd ca-n balade i romanul de astzi Baltagul pe acel picior de plai ntr-un inut n care timpul se anuleaz prin izolare i singurtate precum n Baltagul de se nrudesc prin accentul de epopee legendar care le proiecteaz ntr-un grandios trecut. Aceast lume deschide din mit i legend cci viaa oamenilor pare s curg pe aceleiai fgauri de la nceputul lumii. Aici oierii se orienteaz dup anotimpuri i dup rotirea astrelor. Primvara ncepe ducerea turmelor la munte la pune i toamna are loc ntoarcerea la iernatic. Iarna e anotimpul desctuelilor i al petrecerilor. Aciunea romanului se petrece ntr-un sat din Munii Tarcului numit Mgura. Aciunea romanului e simpl, prezint viaa locuitorilor de la munte cu obiceiurile i tradiiile lor. Vitoria Lipan, soie de oier din Munii Tarcului considernd c soul ei Nechifor Lipan, plecat la Dorna s cumpere i s vnd oi, nu s-a mai ntors i a depit limitele de timp peste orice ateptri. Vitoria presimte c s-a ntmplat ceva ru i pleac n cutarea lui mpreun cu fiul ei Gheorghi. Ea i-a trimis scrisoare fiului ei care era plecat la stn ca acesta s vin acas i mpreun hotrsc s plece n cutarea lui Nechifor. Ei refac cu agerime i spontaneitate ntregul itinerar parcurs de Nechifor Lipan. Ajung la Dorna. Aici se intereseaz despre soul ei i afl c a plecat cu nc doi tovari cu turmele. De la Dorna merge din han n han pe urmele turmelor. Asemenea unui specialist n criminologie, ea izbutete s adune date, s confrunte ntmplrile, identificndu-i pe cei doi criminali: Calistrat Bogza i Ilie Cuui. La un han gsete cinele lui Nechifor (Lupu), iar acesta i conduce la locul unde se aflau osemintele acestuia. Ea descoper ntr-o rp dintre Suha i Sabaha osemintele soului ei, precum i ale calului. Ea tie s-i fac dreptate singur, fr s apeleze la autoriti, i pune pe criminali n derut, n situaia de a se autodemasca prin ntrebrile puse lui Calistrat Bogza, provocndu-i acestuia un adevrat oc psihologic. Ea se comport cu cinste i demnitate cnd l are n fa pe ucigaul soului ei, i poruncete lui Gheorghi s-l
loveasc cu baltagul, s nu-l omoare, ci pentru a asigura linitea celui mort
care dup rnduial i ateapt rzbunarea. Pe ucigai i-a dat pe mna legii. Vitoria Lipan e chipul reprezentativ al femeii romnce de la munte, pstrtoare neabtut a tradiiilor i obiceiurilor pmntului. n drumul ei, ea i fiul ei particip la un botez unde cinstete copilul datin, particip la o nunt unde cinstete mirii, iar dup gsirea soului mort ea nfptuiete dup datin nmormntarea acestuia i pomenirea lui. n final hotrte ca dup 40 de zile s se ntoarc n acelai loc s-i fac praznic soului ei cu carne de miel de la turma cea nou. Tot atunci hotrte s-o aduc pe fiica sa Minodora s cunoasc mormntul tatlui ei, iar apoi se vor ntoarce la Mgura unde va continua s munceasc i s triasc ca pn atunci. Vitoria Lipan este comparat cu Antigona de Sofocle, care la rndul ei era o pstrtoare de tradiie. George Clinescu n Istoria literaturii romne de la origini pn n prezent n capitolul dedicat lui Sadoveanu vorbete despre Baltagul, afirmnd c acesta se aseamn cu un roman poliist, numind-o pe Vitoria Lipan un adevrat detectiv fiind considerat un Hamlet feminin.