Agricultura

Es el conjunto de tcnicas y conocimientos para cultivar la tierra y la parte del sector primario que se
dedica a ello. En ella se engloban los diferentes trabajos de tratamiento del suelo y los cultivos de
vegetales.
Historia de la agricultura
La agricultura es el arte del cultivo y explotacin de la tierra con el objeto de obtener productos con
fines humanos o con destino a los animales domsticos.
Existen variadas disciplinas y toda una infraestructura agrcola, cientfica e industrial alrededor de
estas actividades. Se incluyen en estas prcticas el estudio, acondicionamiento de las tierras, cultivo,
desarrollo, recoleccin, transformacin, distribucin, etc.
Se trata de una actividad muy antigua, con origen en la prehistoria, y es actualmente un sector
econmico indispensable y fundamental en la alimentacin mundial.
Se estima que la agricultura se ha desarrollado desde hace unos 8.000 a 10.000 aos. Desde
entonces todos los pueblos de la Tierra han reconocido el valor que las plantas cultivadas tienen
para la alimentacin humana y de los animales domsticos.
Algunos vegetales se han hecho tradicionales en muchos pases, e incluso en determinados de ellos
se han convertido en monocultivos, y en la fuente ms importante de ingresos.
Entre las variadas producciones agrcolas, se distinguen algunos productos muy importantes para el
ser humano, tales como los cereales, trigo, maz, centeno, arroz, caa de azcar, remolacha
azucarera, aceite, verduras y frutas.
En cuanto a la alimentacin animal, son importantsimos los piensos a base de granos de la soja,
maz forrajero y sorgo.
No todas las producciones agrcolas tienen valor alimentario, tambin existen numerosos cultivos
dedicados a producir materias para la industria, tales como el caucho, semillas oleaginosas para
fabricar pinturas o compuestos qumicos sintticos, plantas para la obtencin de fibras, etc.
Se reconoce el valor de la agricultura al comprobar que casi la mitad de la poblacin mundial se
dedica a esta actividad, aunque es cierto que su distribucin es muy variable. As, mientras que en
frica y Asia superan el 60 por ciento de la poblacin, en los Estados Unidos y Canad apenas
alcanza el 5 por ciento. Por su parte, en Amrica del Sur la poblacin dedicada a estas tareas es casi
la cuarta parte; en Europa Occidental supone alrededor del 7 por ciento; y en los pases de la
Federacin Rusa y los englobados en la antigua Unin Sovitica alcanza el 15 por ciento.
Uso de la agricultura
La agricultura es usada para realizar el cultivo de planta y cra de animales para el consumo
humano.
Importancia de la agricultura en Venezuela
La agricultura es sumamente importante para el progreso y desarrollo de una nacin o una regin
esto es debido a que la agricultura bien realizada y en condiciones ptimas, provee alimentos a la
poblacin
Como muchos otros pases de Amrica Central y del sur, Venezuela se insert en el mercado
internacional como pas productor de materias primas de origen agrcola, especialmente de cacao y
otros cultivos de climas clidos y hmedos.
Rubros
La mayora de las familias campesinas tienen un rango de diferente productos que ellos pueden
producir. A estos diferentes productos es lo que se conoce como rubros agrcolas. Cada uno de estos
rubros
necesita
de
insumos
para
poder
producirse.
Los insumos son todas aquellas materias primas que se necesitan para producir, es decir: el uso de
la tierra, la mano de obra familiar o mano de obra contratada, las semillas, la alimentacin de los
animales, los abonos o fertilizantes y otros suministros; herramientas e implementos agrcolas, el

arado
de
traccin
animal
o
el
uso
de
tractor.
Por otra parte, los productos son los cultivos y productos pecuarios en si mismos. Estamos hablando
de cultivos como el frijol, maz, caf, cacao, yuca, pltano u otros cultivos; en cuanto a los productos
pecuarios estamos hablando de la carne, la leche, el cuero, las mismas cras, es decir todos aquellos
productos
de
origen
animal.
Tipos
de
rubros
Los rubros pueden dividirse en tres tipos: competitivos, complementarios y suplementarios. Cada
una
de
estas
categoras
tiene
diferentes
cualidades.
Rubros competitivos: los rubros compiten cuando requieren del uso de los mismos recursos. Por
ejemplo, cuando el rea de siembra o la disponibilidad de mano sea limitada y para sembrar dos
cultivos en la misma poca se debe distribuir entre los diferentes rubros, es decir que si se quiere
aumentar la produccin de un rubro se tendra que afectar la produccin de otro u otros rubros.
Rubros complementarios: dos o ms rubros se complementan cuando uno sirve de apoyo al otro,
en una va o de ida y vuelta. Un ejemplo de esto puede ser, si en una unidad de produccin se tiene
gallinas y maz, el estircol de estas gallinas se puede usar como gallinasa para abonar la tierra y a
su
vez
se
puede
usar
el
grano
cosechado
para
alimentarlas.
Rubros suplementarios: los rubros son suplementarios cuando utilizan recursos que de otro modo
podran no ser utilizados. Un ejemplo de esto puede ser la siembra de primera y de postrera, si
cultivamos maz en primera no nos afecta la produccin de frijol en postrera. Sin embargo, si
decidimos no sembrar maz en primera perderamos la oportunidad de sembrar porque en esta zona
particular a que nos estamos refiriendo el maz slo se puede sembrar en primera y los frijoles slo
se pueden sembrar en postrera.
Implementos Agrcolas
1) Maquinaria agrcola:Las maquinarias son elementos que se utilizan para dirigir la accin de
fuerzas de trabajo a base de energa; por su parte en el campo agrcola, los mecanismos a motor
que se emplean en estas labores aligeran la produccin y mejoran las tcnicas de cultivo. Entre
las mquinas agrcolas ms utilizadas en las labores del campo se mencionan:

Tractor: es una mquina agrcola muy til, con ruedas o cadenas diseadas para moverse con
facilidad en el terreno y potencia de traccin que permite realizar grandes tareas agrcolas, aun en
terrenos encharcados. Tiene dos pedales de freno y est acondicionando para halar rastras. Hay dos
tipos de tractores: el de oruga, de gran estabilidad y fuerza, y el de ruedas, capaz de desplazarse
hasta por carreteras; posee mayor velocidad que el de oruga.

Motocultor: es una mquina agrcola de un solo eje y se opera por manillar; suele tener
mediana potencia pero, en cambio puede ser muy verstil con los numerosos aperos e implementos
que se han venido desarrollando. Es la maquinaria ideal para parcelas pequeas o minifundios, muy
frecuentes en los pases del Sur de Europa, y tambin del sudeste asitico, as como de otras partes
del mundo; la fuerza del motor es bastante reducida (motores monocilndricos de gasolina o disel
de unos 200 cc en promedio) pero queda compensada por la escasa velocidad, lo que le da una gran
potencia. Aunque tambin puede emplearse en parcelas relativamente grandes con un asiento para
el conductor, su empleo ha venido siendo sustituido parcialmente por los tractores ms grandes,
esenciales en las labores de integracin parcelaria, como la que se ha llevado a cabo en Francia y
en otros pases, por lo que su uso ha venido limitndose cada vez ms para las labores hortcolas,
en jardinera y de ornamento en las parcelas minifundistas. Los implementos del motocultor pueden
variar desde las cosechadores, sembradoras, fumigadoras, transporte y hasta toma de fuerza para
bombas de riego y otros fines. Seguir siendo esencial en las parcelas en los terrenos bastante
desnivelados y fragmentados por el relieve.

Cosechadora: o segadora es una mquina agrcola de motor potente, peine cortador para segar
las plantas maduras de cereales y un largo rastrillo que va delante de la mquina y gira sobre un eje
horizontal.

2) Equipos agrcolas:
Los equipos agrcolas son un grupo de aparatos diseados para abrir surcos en la tierra,
desmenuzar, fumigar y fertilizar en el suelo.

Arado: es un equipo agrcola diseado para abrir surcos en la tierra; est compuesto por una
cuchilla, reja, vertedera, taln, cama, timn y mancera, las cuales sirven para cortar y nivelar la tierra,
sostener las piezas del arado, fijar el tiro y servir de empuadura. Existen diversos tipos de arados,
pero los ms conocidos son:

arado de vertedera, formado por la reja, cuchillas y la vertedera

arado de discos: formado por discos cncavos para abrir surcos profundos

arado superficial, para remover la capa superior del suelo

arado de subsuelo, para remover la tierra a profundidad.

Rastra: es un equipo agrcola diseado para desmenuzar las partes o porciones de tierra que
han sido removidas por el arado; estn compuestas por una armazn, que pueden ser de madera y
metal, los dientes y el enganche que la une al tractor.

Asperjadora: es un equipo agrcola diseado para fumigar; est compuesta por un depsito de
lquido, bomba de presin, tapa, boca, tanque y vlvula de presin, correas, manguera, llave y la
boquilla por donde sale el lquido para fumigar, sea insecticida, fungicida o herbicida. La asperjadora
manual se coloca en la espalda del rociador y este lleva colocada en la boca y nariz
una mascarilla especial para evitar que los fuertes olores despedidos por la sustancia que expele la
asperjadora le hagan dao.

Sembradora de siembra directa: es un equipo para colocar las simientes sobre la cama de
siembra, sin laboreo previo.

Abonadora: es un equipo agrcola diseado para distribuir fertilizantes; est compuesta por tres
partes principales: la tolva o depsito del abono, el tubo de cada del fertilizante y el distribuidor del
fertilizante.

Empacadora: es un equipo agrcola diseado para empaquetar o empacar la paja de los

cereales u otras plantas herbaces forrajeras en balas (tambin llamadas pacas o alpacas).
3) Herramientas agrcolas:
Las herramientas agrcolas son instrumentos que se utilizan para labrar la tierra, cargar arena,
deshierbar, remover la tierra, abrir zanjas, transportar abono o material, etc. Son muchas y muy
variadas las herramientas agrcolas, entre las que se mencionan:

Barretones: son palancas de acero terminadas en hoja planta y semiplanta del mismo metal,
mango de mediana longitud.

Carretillas: son cargos pequeos que tienen una rueda y sirven para cargar y descargar
material agrcola, sea arena, tierra, abonos.

Escardillas: son herramientas con extremo en forma de pala; es de metal con borde inferior de
filo cortante; sirve para remover la tierra.

Machetes: son herramientas diseadas para cortar; tienen una hoja de acero larga y afilada,
unida a un mango de madera.

Palas: son lminas de metal, preferiblemente acero, que se usan para labrar la tierra; pueden
ser de punta o de forma ancha; tienen borde inferior con filo cortante y mango largo de madera
terminado en un asa de metal.

Picos: son instrumentos compuestos de una parte de acero cuyos extremos terminan en forma
de pala rectangular, por un lado, y por la tierra en forma vertical; tiene una pala rectangular con borde
inferior de filo y mango de madera o metal.

Rastrillos: diseados para cubrir o rastrillar semillas; tienen una parte horizontal de metal y
formada por dientes delgados o gruesos segn el uso.

Regaderas: son envases de metal con depsito para agua, con un tubo que termina en una
pieza redonda con muchos agujeros pequeos; sirve para regar plantas.

Transplantadores: son pequeas palas de metal en forma de cuchara pequea, de bordes

afilados y mango de madera. Sirven para sacar semillas.

Herbicida
Es un producto fitosanitario utilizado para eliminar plantas indeseadas. Algunos actan interfiriendo
con el crecimiento de las malas hierbas y se basan frecuentemente en las hormonas de las plantas.
Insecticida
Es un compuesto qumico utilizado para matar insectos
Fertilizante
Es un tipo de sustancia o denominados nutrientes, en formas qumicas saludables y asimilables por
las races de las plantas, para mantener o incrementar el contenido de estos elementos en el suelo.
Las plantas no necesitan compuestos complejos, del tipo de las vitaminas o los aminocidos,
esenciales en la nutricin humana, pues sintetizan todo lo que precisan.
La Agricultura y la economa venezolana
La agricultura venezolana no tiene fuentes estadsticas confiables que vayan mostrando la evolucin
de su produccin. Solo existen datos y cifras parciales publicadas por los gremios agropecuarios y
por el propio Gobierno, pero sobre unas y otras pesa la sospecha de ser sesgadas o de no tener
todo el rigor metodolgico que las estadsticas econmicas necesitan en el mundo contemporneo.
Sin embargo, existen buenos antecedentes sobre las exportaciones e importaciones de productos
agropecuarios.
Las mejores cifras en ese sentido son las publicadas por la Asociacin Latinoamericana de
Integracin (Aladi), que se basan en las estadsticas oficiales proporcionadas por el Gobierno
venezolano, pero que son -en la medida de lo posible- compatibilizadas con los datos suministrados
por el resto de los pases latinoamericanos que hacen de contraparte comercial de Venezuela. Esto
nos permite respondernos una serie de preguntas respecto a cmo se integra Venezuela en los
circuitos contemporneos de comercializacin de productos alimenticios.
Basados en esa fuente podemos decir que todos los pases con los cuales Venezuela pudiese ser
comparado presentan para 2010
mayores exportaciones de productos agropecuarios que
importaciones. Argentina, por ejemplo, exporta 32.000 millones de dlares de productos incluidos en
los primeros 24 captulos del arancel de aduanas, e importa solamente 1.500 millones de dlares.
Brasil exporta, a su vez, 63.000 millones de dlares del mismo tipo de bienes e importa 9.500
millones de dlares. Chile presenta 11.000 millones de dlares de ventas externas de productos
agropecuarios y compras solo por $4.300 millones. Para Per las cifras correspondientes son 5.700
millones de dlares y 3.100 millones de dlares, respectivamente.
Colombia exporta por un valor de 5.700 millones de dlares e importa un monto de 4.100 millones de
dlares. En todos estos pases, por lo tanto, la agricultura produce dlares en cantidad ms que
suficiente como para financiar las importaciones alimenticias que no se puedan producir
internamente. En otras palabras, la agricultura alimenta a toda la poblacin de aquellos pases, y
aporta dlares al resto de la economa nacional. En Venezuela, en cambio, las exportaciones
agropecuarias llegaron en 2010 a la escasa cifra de 59 millones de dlares, mientras que las
importaciones alcanzaron poco ms de 5.000 millones de dlares. Somos importadores netos de
carne, leche, cereales, grasas y aceites.
Las importaciones son casi 90 veces ms altas que las exportaciones. Venezuela es el nico de los
pases de Amrica del Sur cuya agricultura presenta un comercio exterior clara y dramticamente
deficitario.
Brasil ha llegado a ser el primer exportador mundial de carne de vacuno y de aves, y es un
exportador importante de soya y de azcar. Argentina es importante en soya y cereales, mientras
que Chile exporta cantidades sustantivas de frutas y de salmones.

Per vende al mundo hortalizas, caf y alimentos concentrados para animales, y Colombia sigue
siendo una potencia cafetalera, adems de vender flores y plantas vivas. Entre las escasas
exportaciones de Venezuela destacan las que se agrupan en el Cap. 21 (Bebidas Alcohlicas), que
suman aproximadamente 17 millones de dlares, las que se agrupan en el Cap. 03 (peces,
crustceos, moluscos), que suman 13 millones de dlares, y caf y tabaco con aproximadamente 10
millones de dlares cada uno, sin que en ninguna de estas agrupaciones Venezuela tenga una
posicin relevante como productor o exportador a escala mundial.
A todo lo anterior hay que agregar que Venezuela es el nico pas de la regin donde los propietarios
agrcolas son expropiados sin aviso, justificacin ni indemnizacin; donde con las tierras expropiadas
el Gobierno no sabe posteriormente qu hacer -y procede a establecer cooperativas o fincas
estatales, o a repartir las tierras entre campesinos o no campesinos afectos al rgimen, segn sean
las presiones del momento- y donde la produccin agrcola est sujeta a variados y crecientes
controles para efectos de su movilizacin y comercializacin.
Una cosa luce relacionada con la otra. Si Venezuela exporta poqusimo e importa ms que Colombia,
Per, Chile o Argentina, eso debe tener algo que ver con la falta de seguridad con que se
desenvuelve la propiedad agraria y con la falta de reglas claras que presidan la actividad
agropecuaria.