Keuangan atau finance merupakan panduan antara ilmu dan seni dalam mengelola uang. Keuangan berhubungan dengan proses, lembaga, pasar, dan berbagai instrument yang terkait dalam pertukaran uang diantara individu, dunia bisnis, dan pemerintah. Pemahaman mengenai keuangan akan meningkatkan kualitas pengambilan putusan keuangan secara lebih baik. A. KEUANGAN SEBAGAI SEBUAH BIDANG STUDI Bidang keuangan merupakan sebuah bidang yang luas dan dinamis. Bidang ini berpengaruh langsung terhadap kehidupan setiap orang dan organisasi. Ada banyak bidang yang dapat di pelajari, tetapi sejumlah besar peluang karir tersedia di bidang keuangan. 1. Pengertian Keuangan Gitman (2003) mendefinisikan keuangan sebagai seni (art) dan ilmu (science) mengenai pengelolaan uang. Secara berbeda, Emery et al. (1998:2) menyatakan bahwa keuangan merupakan sebuah disiplin yang berhubungan dengan penentuan nilai dan pengambilan keputusan. Fungsi keuangan mengalokasikan sumber daya -sumber daya yang mencakup perolehan, penginvestasian, dan pengelolaan sumber daya tersebut. Senada dengan Emery et al, Pinches (1996:6) mengemukakan bahwa keuangan merupakan pengelolaan sumber daya uang yang dimiliki oleh badan usaha, pemerintah, atau individu-individu. Dari definisi-definisi tersebut dapat disimpulkan bahwa keuangan merupakan seni dan ilmu mengelola uang, baik uang yag dimiliki oleh badan usaha, pemerintah, maupun perseorangan. Sebagai seni berarti melibatkan keahlian dan pengalaman, sedangkan sebagai ilmu berarti melibatkan prinsip-prinsip, konsep dan konstruk, teori, proposisi, dan model yang ada dalam ilmu keuangan. Keuangan berhubungan dengan proses, lembaga-lembaga, pasar dan instrumen keuangan yang tercakup dalam pemindahan uang antar dan di antara individu-individu, bisnis, dan pemerintah. Pemahaman tentang keuangan akan sangat bermanfaat bagi masyarakat untuk membuat putusan-putusan keuangan personal secara baik. Sedangkan manfaat pemahaman bagi orang-orang yang bekerja di bidang keuangan adalah memberikan kemampuan untuk menghadapi personalia, proses, dan
prosedur keuangan badan usaha secara efektif. Manajemen keuangan dengan
demikian merupakan suatu bidang keuangan yang menerapkan prinsip-prinsip keuangan dalam sebuah organisasi untuk menciptakan dan mempertahankan nilai melalui pengambilan putusan dan manajemen sumberdaya yang tepat (Emery et al., 1998:3). Pinches (1996:6) menyatakan bahwa manajemen keuangan adalah akuisisi, manajemen, dan pembiayaan terhadap sumberdayasumberdaya bagi badan usaha dengan menggunakan uang dan berhubungan dengan harga-harga di pasar ekonomi eksternal.
2. Bidang dan Peluang dalam Keuangan
Karir dalam keuangan menurut Emery et al. (1998:5-8) dapat dikelompokkan menjadi tiga, yaitu (1) karir dalam bidang manajemen keuangan, (2) karir dalam bidang investasi, dan (3) karir dalam bidang pasar dan perantaraan keuangan. Di antara tiga bidang penting tersebut, bidang manajemen keuangan menawarkan sejumlah besar peluang pekerjaan. Bidang manajemen keuangan tidak hanya penting bagi bisnis, tetapi juga penting bagi organisasi bukan untuk laba (not-for-profilorganization) dan badan-badan pemerintah. Peluang karir pada ketiga bidang tersebut secara lengkap dapat dilihat berturut-turut pada Tabel 1.1, 1.2, dan 1.3.