Penuaan melibatkan diferensiasi dan maturasi organisme dan sel-selnya, pada masa

tertentu mengakibatkan kehilangan progresif kemampuan fungsional yang khas untuk

penuaan dan akhirnya kematian. Penuaan sel di sini dapat merupakan penimbunan
progresif

perubahan- p e r u b a h a n s t r u k t u r d a n f u n g s i s e l a m a b e r t a h u n -

t a h u n ya n g m e n g a k i b a t k a n kematian sel atau setidak-tidaknya pengurangan kemampuan

sel

bereaksi

terhadap j e j a s . S u a t u p e n e l i t i a n m e m b u k t i k a n b a h w a b i l a f i b r o b l a s t d i b i a k a n
s e c a r a i n vitro, akan mengalami sekitar 50 10 kelipatan dan kemudian berhenti
melakukanreplikasi. Penelitian ini menunjukan bahwa perubahan-perubahan sel dapat
berupasuatu program genetika yang diwariskan dalam sel-sel dan setiap sel
memiliki b a t a s w a k t u h i d u p r e p l i k a s i y a n g d i t e n t u k a n s e c a r a g e n e t i k . D e n g
a n a d a n y a pendapat bahwa penimbunan jejas sel yang berulang sejalan dengan waktu dan
sely a n g m e m i l i k i b a t a s w a k t u h i d u p t e r s e n d i r i t e r s e b u t , t i d a k
m e n j a d i k a n kemungkinan ini tidak saling berdiri sendiri, dan keduanya lebih saling
berkaitan.Peneliti

lain

menyatakan

bahwa

sel-sel

menyatakan

bahwa

sel-sel

yang berpotensi imortal tetapi kesalahan mitosis menhasilkan sel-sel yang digolongkanuntuk
mati dan akhirnya menggantikan sel-sel yang imortal. Jadi penuaan dankematian sel
merupakan akibat penentuan progresif selama jangka waktu hidup sel dengan informasi
genetika yang tidak sesuai akan menghalangi fungsi normalsel. Disetujui bahwa perubahan
yang terjadi dalam sel setelah replikasi pentingdalam penuaan sel. Secara morfologi
sel yang menua dalam perbenihan menjadi

besar, kadang-kadang dengan multinukleus, timbul vakuol berbagai ukuran,

danlebih mudah terkena jejas dibandingkan dengan sel-sel yang tidak menua.Lebih banyak lagi
dapat disebut tentang mekanisme yang berkenaan untuk perubahan sel yang terjadi pada
penuaan sel, beberapa mekanisme ini mungkin hanya semata-mata merupakan perluasan
mekanisme

yang

terlibat

dalam

maturasid a n d i f e r e n s i a s i s e l d a n l a i n n ya d i s e b a b k a n p e n g a r u h l i n g k u n g a n y a
ng dapatmengadakan interaksi dengan mekanisme-mekanisme tersebut.
( r o b b i n s d a n umar,1998)