cele opt concepte eseniale ale teoriei boweniene,

n care diferenierea sinelui este considerat foarte important.

1. Diferenierea sinelui. n contextul unui sistem emoional,
diferenierea sinelui reprezint gradul relativ de autonomie pe
care un individ l pstreaz, n timp ce rmne n relaie
semnificativ cu ceilali. Aceti indivizi pot transcende nu doar
propriile emoii, ci i cele ale sistemului lor familial. De
asemenea, astfel de persoane difereniate sunt mai flexibile,
adaptabile i mai autonome. Ca urmare, ele i triesc propriile
emoii i, dei nu sunt lipsite de contiina emoiilor celor din
jurul lor, sunt capabile s menin un grad de obiectivitate i
distan emoional fa de problemele emoionale proprii sau
ale altora. De aceea, se consider c indivizii nalt difereniai
au un eu solid (solid self), mai integrat. Acesta reprezint
pentru Bowen conceptul de eu care este ghidat n principal de
intelect, adic persoana poate aciona sau lua decizii pe baza
unor judeci raionale.
Indivizii cu niveluri sczute de difereniere tind s fie mult mai
rigizi i mai dependeni emoional de alii, comportamentul fiind
direcionat mai degrab de emoii. Ei sunt ghidai preponderent de
pseudo-eul (pseudo-self) lor. Acesta este un concept de eu care este
negociabil cu alii, sensibil la emoii i mai puin la judecile raionale.
Astfel de persoane vor lua decizii bazate pe sentimente, nu pe principii
logice, raionale. De aceea, deciziile luate n momente diferite de timp
nu vor fi n acord unele cu altele, dar indivizii cu pseudo-eu nu sunt
contieni de aceast situaie. Bowen (1976) descrie pseudo-eul ca un
eu pretins, adic un eu fals, dup cum ar spune Winnicott, pe care
persoana l poate simi ca fiind real, dei nu este.
n terapia de familie bowenian se urmrete gradul diferenierii
sinelui la fiecare membru al familiei i, n special, al copiilor (mai ales
dac acetia sunt adolesceni sau chiar maturi). Este mult mai probabil
ca persoanele cu un grad mic de difereniere a sinelui fa de membrii
familiei care dezvolt anumite simptome s prezinte i ele, la rndul lor,
alte, sau chiar aceleai, simptome, comparativ cu persoanele cu un grad
mare de difereniere. De aceea, unul dintre scopurile terapeutice va fi
creterea gradului de autonomie a membrilor familiei, unii fa de alii.
Mai mult, conceptele de difereniere i fuziune sunt foarte importante
pentru Bowen (ca i pentru oricare alt terapeut) i n ceea ce
privete ipotezele intergeneraionale sau transgeneraionale. Bowen
consider c persoanele care prsesc familia de origine cu un pseudo-eu
sau cele care sunt fuzionate cu familiile lor de origine tind s se cstoreasc
cu persoane cu care vor putea, de asemenea, s fuzioneze.
Astfel, dou persoane nedifereniate tind s se gseasc unele pe
altele. Rezultatul va fi separarea emoional de familia de origine i
fuzionarea soilor. Asta presupune c pseudo-eul unuia dintre soi se
va baza pe pseudo-eul celuilalt, adic se vor uita unul la cellalt pentru
a detecta diferite indicii n scopul alegerii modului de reacie emoional
i de luare a deciziilor. n felul acesta, procesele familiale
neproductive trec de la o generaie la urmtoarea prin astfel de

mariaje (Becvar i Becvar, 1996).

2. Procesul emoional familial nuclear. Acest concept descrie
gama de pattern-uri relaionale emoionale din sisteme, dintre
prini i copii. Exist patru mecanisme utilizate de familie
pentru a face fa anxietii cnd aceasta devine prea intens n
familia nucleu. Toate cele patru mecanisme pot fi folosite, dar,
de regul, o familie, mai ales dac este fuzional, utilizeaz n
mod predominant unul sau mai multe:
Distana emoional. ntr-un sistem familial fuzional cu niveluri
nalte de anxietate, un membru al familiei poate mri distana
interpersonal atunci cnd el sau ea nu mai poate face fa
reactivitii emoionale (Bowen, 1978). Frecvent, aceasta poate
determina o distan mai mare dect dorete, de fapt, individul.
Conflictul marital. Cantitatea de conflict ntr-un mariaj este o
funcie a gradului de fuziune din relaie i a intensitii anxietii
corespunztoare (Papero, 1991). Poate avea loc un proces ciclic,
n care conflictul este urmat de distan emoional, o perioad de
apropiere cald, apoi o cretere a tensiunii care precipit un alt
conflict i, astfel, ciclul se perpetueaz.
Transmiterea sau proiecia problemei ctre copil. De multe ori,
problemele dintre soi i anxietatea acestora tind s fie evitate
prin concentrarea lor pe unul sau mai muli copii. Cel mai comun
pattern este ca mama s-i concentreze o mare parte din energia sa
emoional pe un copil (ajungndu-se chiar la fenomenul de
fuziune simbiotic ntre mam i copil), n timp ce tatl se distaneaz
i este evitat n acelai timp. Copilului pe care printele
se concentreaz i sporesc reactivitatea i fuziunea sistemului
intelectual i emoional. De aceea, el este cel mai vulnerabil la
dezvoltarea unor simptome.
Disfuncia ntr-un so. n cazul unui cuplu cu un membru inadecvat
sau disfuncional, iar cellalt n mod deschis adecvat cu scopul de a
compensa, se pot dezvolta roluri reciproce. Acest pattern poate lua
amploare i poate deveni solid dac un membru al familiei dezvolt
o maladie fizic sau mental cronic.
3. Triunghiurile sau triangularea. Acest concept este mult legat
de cel al proieciei unei probleme asupra unuia sau mai multor
copii. Un triunghi este unitatea de baz a interdependenei n
sistemul emoional familial. Pentru Bowen, o diad, adic un
sistem de dou persoane, este stabil att timp ct ea este
calm. Dac apar factori stresori care determin creterea
nivelului de anxietate, diada poate rmne stabil, dar cnd
anxietatea ntr-o diad atinge un nivel mai ridicat, o a treia
persoan va fi atras n cmpul emoional al celor doi. De
exemplu, naterea primului copil determin apariia unui
triunghi format din cei doi prini i copil. Sau, atunci cnd
exist un conflict ntre soi, soia poate apela la mama sa
pentru a-i reduce anxietatea, implicnd-o i pe aceasta n
conflictele cu soul; n felul acesta, apare triunghiul format din
so, soie i mama soiei. Triunghiurile ntr-o familie pot fi
latente i s nu se manifeste n mod deschis. Totui, aceste

triunghiuri pot fi activate (i se activeaz frecvent) n timpul

perioadelor de stres. Bineneles, nivelul stresului sau al
anxietii necesar pentru destabilizarea diadei este n strns
legtur cu gradul de difereniere al celor doi.
4. Procesul proiectiv al familiei. Acest proces se refer la faptul
c nivelul de difereniere al prilor trece mai departe la unul
sau mai muli dintre copiii lor. n mod obinuit, un copil
dintr-o familie va avea o implicare emoional crescut cu
unul dintre prini. Aceast supraimplicare poate varia de la
printele care e n mod excesiv ngrijorat de ce se ntmpl cu
copilul pn la printele care este extrem de ostil aciunilor
copilului. Dinamica aceasta deterioreaz capacitatea copilului
de a funciona eficient n contexte sociale. Gradul de difereniere
al prinilor i nivelul de stres n familie determin
intensitatea procesului proiectiv al familiei.
5. ntreruperea (distanarea) emoional. n ncercarea de a face
fa fuziunii i absenei diferenierii n relaiile lor interne,
membrii familiei sau segmente ale sistemului extins se pot
distana unul de altul i pot deveni separai emoional. Dei
individul care ntrerupe poate prea c face fa relaiei cu
familia, individul rmne mai vulnerabil la alte relaii intense.
Kerr (1981) sugereaz c ntreruperea emoional indic o
problem fuziunea dintre generaii , rezolv o problem
scade anxietatea asociat cu contactul familial i creeaz o
problem izoleaz indivizii care ar putea beneficia de
contact. Ca rezultat al separrii emoionale, individul rmne
prins n sistemul emoional al familiei i poate fi mai puin
capabil s rspund eficient la situaiile de rezolvare a
problemelor. Disfuncia consecvent se poate manifesta i n
alte moduri, cum ar fi relaii superficiale, boal fizic, depresie
i comportamente impulsive (Walsh, 1980, apud Walsh
i McGrow, 1996).
6. Procesul de transmitere multigeneraional. Tendina puternic
de a repeta pattern-urile disfuncionale ale conduitei
emoionale n generaii succesive culmineaz cu nivelurile
sczute de difereniere a eului pentru anumii membri ai
generaiilor mai tinere. Bowen consider c indivizii la
niveluri echivalente de difereniere, deci fie difereniai, fie
fuzionai, se gsesc unul pe altul i se cstoresc i pot avea
unul sau mai muli copii cu niveluri mai sczute de difereniere.
De aceea, ne putem atepta ca aceste ataamente sau
distanri s fie mai accentuate la copii dect au fost la prinii
lor. Deoarece pattern-ul repetitiv determin n mod succesiv
niveluri mai sczute de difereniere la generaiile urmtoare,
procesul culmineaz cu un ultim nivel de disfuncie, adic
ataamentele (adic fuziunile) sau distanrile emoionale care
determin apariia diferitelor simptome care fac ca persoana
sau familia s recurg la terapie.
7. Poziia de frate sau sor. Vrsta mai mare i distribuia pe sexe
ntre frai n aceleai generaii au o puternic influen asupra

comportamentului. Cercetrile lui Walter Toman (1969) descriu

roluri diferite pe care indivizii le manifest ca rezultat al
poziiei lor n familiile de origine, cum ar fi copilul cel mai
mare, sora mai mic, cel mai mic copil. De exemplu, ntr-o
familie cu muli copii, ultimul copil, cel mai mic, poate s fie
cu totul ignorat din punct de vedere afectiv, din cauza
preocuprii i stresului prinilor pentru asigurarea hranei i
securitii familiei. Bowen sugera, de asemenea, c patternurile
interactive dintre cuplurile maritale pot fi legate de rolurile
indivizilor din familiile lor de origine.
8. Procesul emoional al societii (regresia social). Acest
concept-cheie al lui Bowen are n vedere faptul c procesele
caracteristice familiilor pot fi observate i n interaciunile la
nivel social. De exemplu, deoarece exist o anxietate crescut
i un stres continuu, cauzate de crim, omaj i poluare, exist
i o tendin social ctre reactivitate emoional i o probabilitate
sczut a individului de a-i utiliza eficient procesele
emoionale. Bowen observa c istoria recent a societii
noastre pare s reflecte acest tip de regresie, adic societatea
poate face fa cu succes unor factori stresori situaionali
acui, dar eueaz cnd factorii stresori se cronicizeaz. Din
pricina stresului cronic, att societatea, ct i familia pierd
contactul cu principiile sistemului lor intelectual i vor aciona
n virtutea sistemului emoional, pierzndu-i obiectivitatea.