Patogenesis

Spora menjadi bentuk vegetatif saat tekanan oksigen jaringan rendah (jaringan
nekrotik/daerah miskin vaskularisasi). Inkubasi rata-rata tetanus adalah 8 hari,
tersering 3-21 hari sampai dengan beberapa bulan.

Bentuk vegetatif akan menghasilkan tetanospasmin yang merupakan neurotoksin

yang poten. Tetanospasmin akan terikat pada saraf perifer motor neuron terminal
menyebar secara aksonal melalui transmisi retrogade, menuju badan sel saraf
dalam otak dan medulla spinalis. Toksin bermigrasi melewati sinaps menuju
terminal presinaps, yang akan memblok pelepasan neurontransmiter inhibisi
(glisin dan GABA/ -amino butyric acid). Hal ini menyebabkan rangsangan
aksonal, tanpa inhibisi, sehingga terjadi kontraksi terus menerus tanpa relaksasi
otot (spasme otot/tetani