EL PUNTO CIEGO

DE QU TRATA?
A partir de un fenmeno perceptivo sencillo, el punto ciego visual, se contraponen dos
modelos contrarios de la conciencia: La metfora del teatro y la de los borradores mltiples. Se
discute la naturaleza dinmica de la percepcin. Estamos alucinando siempre?
El enigma de los agujeros invisibles
No veo nada dije yo, devolvindoselo a mi amigo.
Al contrario, Watson, usted lo ve. Sin embargo, falla al razonar sobre lo que ve.
Es demasiado tmido a la hora de extraer conclusiones
Sir Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes, El carbunclo azul
Todos sabemos que mirar no es lo mismo que ver. Podemos estar buscando un objeto durante
mucho tiempo y cuando al final lo encontramos nos damos cuenta de que lo hemos tenido
delante de los ojos muchas veces. Todas las veces que hemos mirado hacia el objeto, la
informacin ptica que l transmite ha llegado hasta nuestra retina y, sin embargo, no lo
hemos visto. Cmo es posible?, porqu no hemos visto una imagen que estaba en nuestra
retina? A primera vista la respuesta a la pregunta anterior es bastante obvia: En realidad s
hemos visto el objeto, pero no hemos sido conscientes de l.
Ahora bien, estamos dedicando todo un libro a hablar sobre la conciencia, as que nos pueden
entrar dudas sobre si decir no hemos sido conscientes de l es una respuesta suficiente.
Alguien nos podra preguntar: Qu queremos decir cuando afirmamos que no hemos sido
conscientes de l?
Con la lectura de los captulos anteriores, el lector ya habr notado que un concepto que
intuitivamente tenemos todos tan claro como es el de conciencia, se vuelve muy complicado
cuando queremos delimitarlo con precisin y, de hecho, un psiclogo avezado nos pondra en
ms de un aprieto si decidiera obligarnos a explicar en detalle lo que hemos querido decir al
afirmar que no hemos sido conscientes de l.
En este captulo vamos a tratar sobre la percepcin y su relacin con la conciencia.
Dedicaremos especial atencin a algunos efectos que pueden arrojar ms luz sobre la
conciencia asociada al hecho perceptivo. Uno de los efectos ms interesantes es el del punto
ciego.
Qu es el punto ciego?
La figura 1 nos presenta un dibujo esquemtico del ojo humano. La informacin visual penetra
por la crnea (n 4), pasa por la pupila (), el cristalino (6) y termina en la retina (12) donde los
conos y bastoncillos transforman los fotones
de luz en impulsos nerviosos que pasan al
cerebro por el nervio ptico.
El lugar por donde penetra el nervio ptico en la retina (1 en el dibujo) es el disco