Citibank merupakan niche player di pasar California dimana hanya memiliki 80
cabang dibandingkan kompetitor terbesarnya dengan 400 kantor cabang. Strategi Citibank di California adalah membangun franchise yang menguntungkan dengan menyediakan relationship banking dengan pelayanan kualitas tinggi untuk konsumennya. Konsumennya sangat beragam, mulai dari konsumen yang memerlukan kebutuhan standar hingga konsumen yang merupakan sophisticated buyers yang menuntut kualitas yang tinggi serta karyawan berpengetahuan yang dapat memuaskan kebutuhan finansial mereka. Persaingan sangat ketat dengan dua kompetitor terbesar Bank of America dan Well Fargo. James McGaran bergabung dengan Citibank pada 1985 sebagai asisten manager cabang di bawah pimpinan Lisa dan Frits. Dalam setahun, pada 1986, dia dipromosikan menjadi manager di cabang yang kecil. Padahal kantor cabang James memiliki tuntutan dan kompetisi yang sengit. Perkembangannya sangat cepat hingga pada 1992 ketika dia diberi tanggung jawab untuk menjadi manager di kantor distrik keuangan. Performa James sangat bagus melebihi ekspektasi dan berhasil menghasilkan kinerja keuangan yang sangat memukau selama 4 tahun berturut-turut. James bekerja keras untuk meningkatkan rating kepuasan konsumen karena dia sangat peduli akan penilainnya, dan untuk bisa mendapat rating above par merupakan kebanggaan dan menunjukkan bahwa dia bisa sukses menjalankan cabang terberat. Dia membuat perubahan dalam stafnya untuk memperbaiki penilaian. Satu karyawan di cabang bertugas untuk memberikan salam bagi konsumen ketika tiba di kantor dan membantu ketika ada masalah muncul. Dia juga mengadakan rapat dan membimbing karyawan untuk fokus dalam memperbaiki kepuasan konsumen.