Ekonomi adalah ilmu yang mempelajari bagaimana masyarakat menggunakan
sumber daya yang terbatas untuk menghasilkan barang-barang yang bernilai dan mendistribusikannya Ilmu ekonomi adalah ilmu yang : ; Menggali perilaku pasar keuangan, termasuk suku bunga dan harga saham. ; Menguji alasan mengapa beberapa orang atau negara memiliki pendapatan yang tinggi sementara orang atau negara lainnya miskin, dan menyarankan cara agar pendapatan orang atau negara miskin tersebut dapat ditingkatkan tanpa merugikan ekonomi lainnya. ; Mempelajari siklus bisnis, yaitu naik turunnya pengangguran dan inflasi yang berhubungan dengan kebijakan untuk mensejahterakan mereka. ; Mempelajari perdagangan internasional dan keuangan serta dampak dari globalisasi. ; Tampak pada pertumbuhan di negara berkembang dan mengusulkan caracara untuk mendorong penggunaan sumber daya yang efisien. ; Mencari tahu bagaimana kebijakan pemerintah dapat digunakan untuk mengejar tujuan-tujuan penting seperti pertumbuhan ekonomi yang cepat, efisiensi penggunaan sumber daya alam, penuh lapangan kerja, stabilitas harga, dan distribusi pendapatan yang adil. Di balik definisi tersebut ada dua kata kunci dalam ilmu ekonomi, yaitu: terbatasnya barang-barang kebutuhan masyarakat dan masyarakat harus menggunakan sumber daya tersebut secara efisien. Inti dari ilmu ekonomi adalah kenyataan bahwa kebutuhan manusia jumlahnya tidak terbatas dan kemudian mencari tahu bagaimana untuk mengatur masyarakat agar menggunakan sumber daya secara efisien. Pada dasarnya, orang-orang mempelajari ilmu ekonomi untuk beberapa alasan: ; Beberapa orang mempelajari ilmu ekonomi untuk menghasilkan uang. ; Beberapa lagi karena mereka khawatir apabila tidak mengerti mengenai hukum penawaran dan permintaan. ; Beberapa lainnya tertarik untuk belajar tentang bagaimana komputer dan revolusi informasi dapat membentuk masyarakat atau mengapa ketidaksetaraan dalam distribusi pendapatan di Amerika Serikat telah meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir. Ada satu alasan utama untuk mempelajari dasar ilmu ekonomi yaitu, tanpa mempelajari ilmu ekonomi, anda tidak dapat mengetahui informasi lengkap mengenai perdagangan internasional, dampak ekonomi dari internet, perdagangan bebas, inflasi dan pengangguran. Adam Smith adalah orang yang memperkenalkan mikroekonomi yaitu sebagai ilmu yang mempelajari tungkah laku individu sepertu pasar, perusahaan dan rumah tangga. Dalam Wealth of Nations (1776), Smith mempertimbangkan bagaimana harga individual ditetapkan, mempelajari penentuan harga tanah, tenaga kerja, dan modal, serta mekanisme pasar. John Maynard Keynes mengajukan teori dalam bukunya General Theory of Employment, Interest, and Money yang menyatakan bahwa pasar tidak selalu
mampu menciptakan keseimbangan, dan karena itu intervensi pemerintah
harus dilakukan agar distribusi sumber daya mencapai sasarannya Pada saat ini makroekonomi mempelajari berbagai bidang, seperti bagaimana total investasi dan konsumsi ditentukan, bagaimana bank sentral mengelola uang dan suku bunga, apa yang menyebabkan krisis keuangan internasional. Serta mengapa negara-negara lain tumbuh stabil sementara yang lain tetap. Para ekonom mengembangkan teknik khusus yang dikenal sebagai ekonometri, yang menerapkan alat-alat statistik untuk masalah ekonomi. Melalui ekonometri, ekonom dapat menyaring tumpukan data untuk mengekstrak hubungan yang sederhana. Ada beberapa kekeliruan umum yang dihadapi dalam pemikiran ekonomi: ; Kesalahan post hoc melibatkan inferensi kausalitas. ; Kegagalan untuk menahan hal-hal lainnya konstan. ; Kesalahan komposisi. Tujuan akhir dari ilmu ekonomi adalah untuk meningkatkan taraf hidup masyarakat dalam kehidupan sehari-hari mereka. Peningkatan taraf hidup tersebut berarti makanan yang baik, rumah yang hangat, dan air panas yaitu air minum yang aman dikonsumsi dan perlindungan terhadap wabah penyakit. Meskipun tidak ada pola khusus dalam pembangunan ekonomi dan perbedaan budaya di seluruh dunia, bebas dari kelaparan, penyakit, dan unsur-unsur lainnya, adalah tujuan manusia secara universal. Sebuah pasar bebas dan efisien tidak akan selalu menghasilkan distribusi pendapatan yang diterima secara sosial. Hal tersebut harus ditunjukan dengan cara terbaik untuk memajukan ekonomi atau pendistribusian barang secara merata untuk seluruh masyarakat membutuhkan kepala yang jernih Pengalaman manusia selama berabad-abad menunjukan bahwa apabila hati merasa kesepian maka rasa lapar atau sakit pun tidak dapat disembuhkan. Untuk memelihara ekonomi yang sehat, pemerintah harus memberikan insentif bagi para pekerja agar dapat bertahan hidup.