LA VIDA DE HELEN KELLER

UNA INCREBLE HISTORIA DE INSPIRACIN

21 - MAYO - 2012

AUTOR:
RUBN GONZLEZ VERA

La historia de Helen Keller, es la de una extraordinaria mujer quien eligi convertir sus severas
incapacidades en un motivo para realizar enormes hazaas.
Su trgica, pero heroica vida qued marcada cuando a sus diecinueve meses de edad, una
grave enfermedad le provoc una fiebre tan alta que estuvo a punto de morir. Finalmente pudo
sobrevivir, pero como secuela de aquel grave padecimiento qued sorda y ciega. La consecuencia lgica de la prdida de los sentidos implica enormes dificultades para aprender a
hablar.
Despus de su temprana enfermedad la vida de Helen se volvi muy complicada. La tragedia
la haba encerrado en un mundo oscuro, silencioso y confuso, lo que la convirti en una nia
frustrada, salvaje y revoltosa que se tornaba muy agresiva hasta que le daban lo que "peda".
Esta tremenda situacin llev a su familia a contratarle una tutora que se hiciera cargo de su
educacin. Tuvieron el tino y la fortuna de encontrar a la persona idnea, una gran mujer de
nombre Anne Sullivan, quien se consagr devotamente a ayudarla y educarla. Esta maravillosa
bienhechora no se volvera a separar de Helen los siguientes cincuenta aos.
Anne fue capaz de entender perfectamente a Helen porque proceda de un ambiente muy
pobre; haba perdido la vista a los cinco aos y fue abandonada en una casa en la que tambin
existan extremas carencias econmicas. Para colmo, su nueva familia se desintegr. En esa
etapa por fin le sonri la suerte, pues la inscribieron en el colegio "Perkins" para invidentes, un
lugar en donde fue bien acogida. Despus de varios aos, tras dos operaciones exitosas recuper su visin y obtuvo un ttulo de honor.
Anne se propuso ensear a Helen a comunicarse, pero saba que primero tena que ganrsela
y controlarla para que dejara de patear, morder y gritar. Cuando lo logr, empez a educarla:
inicialmente le ense el alfabeto manual, que consiste en una lengua de signos en la que cada
letra es dibujada con un dedo en la mano de la persona sorda invidente, de manera que pueda
sentir la forma del signo y su significado. Despus le ense a leer y escribir con el mtodo
Braile. Tambin la apoy para que aprendiera el difcil mtodo llamado "Tadoma", que requiere habilidades que muy pocos pueden desarrollar. Consiste en leer los labios de las personas
tocndoles stos con los dedos, siguiendo sus movimientos y vibraciones. Adems aprendi a
hablar, lo cual representa un enorme logro para quien no puede or ni ver nada en absoluto.
Anne continu acompandola a diversas escuelas. Interpretaba en las manos de Helen lo
dicho por los profesores en clase y transcriba en libros utilizando el sistema Braile.
Helen demostr ser una excelente estudiante y se gradu con ttulo de honor en el "Radclie
College". Durante su estancia all escribi su primer libro, y fue tan exitoso que gracias a l gan
el suficiente dinero para comprar su casa. Este gran xito le permiti recorrer todo el pas para
dar numerosas conferencias. Fue invitada por muchos pases a que hablara de su vida y de sus
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libros. Tambin recibi muchos ttulos de honor en diferentes universidades extranjeras e

incluso de reyes. En 1932 lleg a ser vicepresidenta del "Real Instituto para Ciegos" en el
Reino Unido. Despus de su muerte en 1968, se cre una organizacin en memoria suya para
ayudar a los ciegos. Hoy esa institucin llamada "Helen Keller International" es una de las
organizaciones e importantes en el mundo que trabajan y apoyan a personas ciegas.
Para tu deleite y a fin de que puedas apreciar y admirar la inteligencia y la sensibilidad de
esta gran guerrera, quiero mostrarte un pequeo fragmento de su libro autobiogrfico
llamado La historia de mi vida, en el que relata cmo siendo una nia sorda y ciega, aprendi de Anne Sullivan el significado del amor:
Recuerdo la maana que por primera vez pregunt el significado de la palabra amor. Esto
fue antes de que supiera muchas palabras. Encontr algunas violetas en el jardn y las llev
a mi maestra. Ella intent besarme, pero en esa poca no me gustaba que nadie me besara,
excepto mi madre. La seorita Sullivan me abraz suavemente y deletre en mi mano: Amo
a Helen.
Qu es amor? pregunt.
Me acerc hacia ella y dijo: Est aqu apuntando hacia mi corazn. Sus palabras me
cuestionaron mucho, porque en ese entonces no entenda nada, a menos que lo tocara.
Ol las violetas en su mano y pregunt, la mitad en palabras la mitad en seas.
El amor es la dulzura de las flores?
No dijo mi maestra.
Otra vez, cuando el sol clido brillaba sobre nosotras, pregunt:
No es esto amor?
El amor es algo como las nubes que estaban en el cielo mucho antes de que el sol saliera
respondi.
Entonces, en palabras ms simples que stas, las que en aquel momento no pude haber
entendido, explic:
No puedes tocar las nubes, sabes, pero puedes sentir la lluvia y saber qu contentas se
ponen las flores y la sedienta tierra despus de un da caluroso. Tampoco puedes tocar el
amor, pero sientes la dulzura que se derrama en todo. Sin amor no seras feliz ni querras
jugar.
La hermosa verdad explot en mi mente: sent que el amor eran lneas invisibles que se
extienden entre mi espritu y el espritu de los dems.

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