Lacan y el mal comienzo de Joyce en la vida

Trabajo de lectura de un prrafo de la primera leccin del Seminario 23, El Sinthome, a partir del cual se extraen las
lneas de fuerza para una consideracin atenta de las principales tesis presentadas en este seminario de Lacan.
Adems, a travs de este minucioso comentario del prrafo en cuestin, tambin se pone a prueba la extensin al
dominio de las psicosis de elaboraciones realizadas por Lacan para el caso Joyce. En este sentido, se trabajan tanto
cuestiones que participan como condiciones de una estructuracin psictica como aquellas que concurren a la
invencin de una solucin.
En un prrafo de la leccin I del Seminario 23, Lacan realiza varias precisiones de importancia con relacin al
concepto de sinthome; a tal efecto hace algunas anotaciones sobre el padre de Joyce y sobre otros tpicos. Tales
precisiones conviene que sean analizadas dado el peso que tienen para la comprensin del trabajo de Lacan en este
seminario. Diversas elaboraciones realizadas en torno al seminario 23 a menudo pasan muy rpido o por alto varios
puntos que son tratados all. Esto tambin justifica el examen de ese prrafo.
Dice as Lacan: "Joyce lo hizo [un uso lgico del sinthome], pero, claro est, a ojo de buen cubero [ vu de nez], porque
no se poda comenzar peor que l." Y contina: "Nacido en Dubln, con un padre borracho y ms o menos feniano, es
decir fantico, de dos familias, porque las cosas se presentan as para todos cuando se es hijo de dos familias y uno se
cree macho porque tiene un pitito [un petit bout de queue]. Naturalmente, disclpenme la expresin, hace falta ms.
Pero como l tena el pito algo flojo [lche], si puede decirse as, su arte supli su firmeza [tenue] flica. Y siempre
ocurre as. El falo es la conjuncin de lo que he llamado ese parsito [el subrayado es de Lacan], que es el pitito en
cuestin, con la funcin de la palabra. Y por eso su arte es el verdadero garante de su falo." (Lacan, p. 16)
Un marco para examinar el concepto de:
sinthome
Como se ve, en un estilo informal y directo, casi coloquial, Lacan avanza en ese pasaje en el desarrollo de la temtica
que ha propuesto un poco antes para este seminario, es decir, estudiar la teora y la clnica del sinthome. En otros
momentos del seminario su estilo va adquirir otros matices; poticos, matemticos, joyceanos, quirrgicos, polmicos,
festivos, taxativos, alusivos, enigmticos o huraos, segn las circunstancias. Aqu se observa un Lacan muy prximo a
sus interlocutores, sealando algo esencial y de una forma tal que aquello a lo que se refiere lo propone como si
quisiera que los puntos indicados fueran comprendidos por todos, para as disponer de una base de trabajo mnima,
clara y bien definida con miras a la empresa que acomete.
En el pasaje citado la precisin inicial apunta a destacar que Joyce hizo un uso lgico delsinthome a pesar de haber
comenzado mal en la vida. Condensa as la gran tesis del seminario 23. Es una tesis, ntese, optimista, que destaca
que un mal comienzo en la vida como el de Joyce, no impide la posibilidad de poder encontrar alguna solucin a lo que
ello implica, o sea, llegar a disponer de un verdadero garante para el falo, carencia crucial para muchos, en especial
cuando se tiene un comienzo similar al del escritor. El hecho, como se sabe, exigi al irlands hacer de su sntoma el
medio esencial para construir su arte. Es lo que Lacan designa como un sinthome.
Se trata sta de una proposicin con novedades ciertas para el psicoanlisis. Lo es en diversos sentidos; uno de ellos,
sugerido en el prrafo indicado, es la forma en que haba sido tratado el tema de la creacin y por tanto la sublimacin
en general en psicoanlisis. Lacan ya se haba situado tiempo atrs en una perspectiva crtica al respecto, y
consideraba necesario superar esa "torpeza extrema [que] caracteriza todo lo que se ha dicho en el anlisis sobre la
sublimacin", (Lacan, 1959-1960, p. 177). Ello le incita, entre otros hechos, a pensar la psicosis, en lo relativo a la
sublimacin, como una fuente de innovacin; era claro que la psicosis no haba constituido ciertamente una base de
trabajo corriente en las elaboraciones psicoanalticas ms representativas sobre el tema. Lacan adopta este campo
como punto de partida y como referente bsico del sinthome, lo que incluir necesariamente las tesis principales y los
desarrollos que haba obtenido sobre el sntoma.
Respecto a la relacin entre sinthome y sublimacin es necesario tener en cuenta diversos puntos. Entre ellos, que el
concepto de sinthome es, y conviene subrayarlo, un efecto y a la vez un desarrollo de la teora de la psicosis de Lacan,
si bien otros elementos lo nutren y van ms all de este campo. La psicosis, recurdese, ha tenido como ncleo
lacaniano la forclusin del Nombre del Padre, lo que es el producto de un trabajo clnico y terico amplio y riguroso en
torno a los efectos en el psictico de una falta primordial en lo simblico. Ha de tenerse en cuenta que el tema de la
falta constituye uno de los ejes principales del trabajo de Lacan en todos los campos, y que sin reconocer la funcin
que le asigna, el complejo y a veces sinuoso recorrido que realiza al respecto, no hay posibilidad de situarse
adecuadamente ante sus proposiciones. En el seminario 23 esa falta en Joyce es considerada a partir del sinthome e
incluye diversos desarrollos acerca de lo que all llamar muy especficamente el agujero, trmino que, sin embargo, es
de vieja data en Lacan, pero que adquiere un sentido renovado en este seminario.

Con la forclusin del Nombre del Padre Lacan haba esclarecido la gnesis de la estructura y el lugar del sntoma
psictico (por ejemplo, de los llamados trastornos psicticos del lenguaje tema central en el sinthome de Joyce, como
respuestas a la inscripcin del sujeto en un orden en el cual se constituye como tal pero donde falta un significante
primordial...). Es contando con este planteamiento, y en tanto dispone de la tesis segn la cual el sntoma es una
invencin, que va a proponer diversos desarrollos acerca de la funcin del arte para su creador.
En efecto, ya haba desarrollado la proposicin segn la cual la creacin y la invencin implican una confrontacin
con el vaco, con la Cosa. Es decir, ser lo que con precisin llama creacin ex-nihilo. Y all la funcin del objeto en la
sublimacin, en la doble acepcin que tiene el trmino objeto, haba sido subrayada por Lacan. El vaso ser el ejemplo
principal que Lacan elije para ilustrar la invencin, en tanto considera, con Heidegger, que es una construccin visible y
sublime de los humanos el hacer algo con el vaco. Haba propuesto, por tanto, definir la sublimacin como el proceso
que consiste en elevar el objeto a la dignidad de Cosa (Lacan, 1959-1960, p. 139), en un esfuerzo por darle un lugar en
el concepto a elementos tericos inditos, en especial lo que en ese momento llama la funcin de la Cosa, para intentar
resolver as el "movedizo y delicado" problema de la sublimacin en psicoanlisis (Ibid. p. 110)
Y para sustentar su planteamiento, Lacan va a retomar lo esencial de su concepcin acerca de la forma en que un
psictico se las arregla con lo que determina su estructura, problema que ha intentado elaborar y reelaborar desde el
seminario 3, y aun desde sus aos de estudiante de psiquiatra. sta ser una cuestin central en sus elaboraciones en
el seminario El sinthome.
La tesis del seminario 23 es por consiguiente el resultado de una paciente y rigurosa construccin, una decantacin
admirable, cuyas consecuencias clnicas y tericas el psicoanlisis debe establecer y desplegar; de all su inters e
importancia. Es el centro de un trabajo del cual dice Miller, refirindose a El sinthome, que es "el examen ms
meditado, ms lcido, ms intrpido, del arte sin par que Freud invent y que se conoce con el seudnimo de
psicoanlisis", (Miller, 2005). Puede por consiguiente considerarse que all cada afirmacin, cada anotacin, cada paso
se hallan meditados y expuestos con lucidez y audacia singulares; que de esa manera llega a ser una gran cima del
arte freudiano. Por lo tanto, se impone seguir cada paso de Lacan en este seminario.
Para hacer un movimiento ms en esta direccin, considrense a qu temas especficamente hace referencia Lacan en
el citado fragmento. All es posible reconocer los siguientes puntos: dos rasgos del padre de Joyce, los que Lacan
estima, en ese lugar, que definen mejor a este individuo; el efecto que, a su juicio, tiene en la vida de un sujeto el "ser
hijo de dos familias" si es que a ello se agrega, propone Lacan, el creerse macho simplemente por una razn
anatmica; cul es su concepcin del pene como rgano; cul es la diferencia que establece entre el pene y el falo y
por tanto qu es para Lacan el falo a la altura de este seminario; y cmo define ahora en qu consiste la funcin
paterna. Se trata sin duda de un grupo de temas importantes, que relaciona entre s para formar un conjunto; los temas
estn expuestos sucintamente y, al menos algunos, indicados con una gran claridad, lo cual tambin conviene rescatar.
"No se poda comenzar peorque l"
Propongo ahora preguntarse qu quiere decir Lacan cuando anota que Joyce hizo un uso lgico del sinthome, "a ojo de
buen cubero" [ vu de nez].
La expresin vu de nez podra traducirse ms precisamente al espaol por "a tientas y a ciegas", con la cual parece
ser que Lacan hace alusin, de una parte, a la casi ceguera que acompa a Joyce durante toda su vida (al final ya era
verdaderamente ciego), para situar, de esta forma, por un lado, un hecho de importancia en la vida del escritor, y por el
otro, la seria dificultad que implica para un sujeto, con una historia como la de Joyce, el carecer de un verdadero
garante de su falo. Es entonces una manera de mostrar que en la tarea del vivir, el psictico tendr un andar casi ciego
y estar enfrentado a una bsqueda difcil en tanto su historia lo ha despojado de una opcin de la cual sera mejor
disponer de ella, y en lo que seguramente muchos fracasan a pesar del empuje de sus sntomas.
Y contina. Al aclarar Lacan la expresin con la cual se refiere a Joyce "no se poda comenzar peor que l", alude en
primer lugar al padre del escritor; y de inmediato destaca dos rasgos de ste, en lo que podra entenderse como su
proposicin de base para la explicacin acerca de por qu afirma que Joyce tuvo un tan mal comienzo en la vida.
Los dos rasgos que destaca del padre de Joyce son el ser un borracho y el ser un fantico. No va a detenerse en los
mismos, pero si va a aadir otros puntos que se pueden considerar como asociados al hecho de haber tenido un padre
de tales caractersticas, es decir haber tenido un padre de quien Lacan ms adelante va a destacar que fue "un padre
indigno, un padre carente, ese al que en todo el Ulysses se pondr a buscar bajo formas en las que no lo encuentra en
ningn nivel. (...) un muy poco para m." (Lacan, 1975-1976, p. 67), lo que autoriza a Lacan a decir que Joyce fue un
infeliz (hre) que cargaba con el padre.
Y luego de definir as a este hombre, agrega que Joyce era miembro "de dos familias", lo cual complementa diciendo:
"porque las cosas se presentan as para todos cuando se es hijo de dos familias y uno se cree macho por que tiene un
pitito". Lo anterior es un tanto extrao, en particular lo de "las dos familias", en lo cual insiste en ese prrafo, por lo que
se hace necesario leer la frase con algn detenimiento.
El "as" en la frase, es claro, resalta aquel "no se poda comenzar peor que l"; y Lacan va en seguida a proponer una

explicacin de ese ingreso desafortunado en la existencia. Lo hace, finalmente, a partir de tres hechos: uno, el haber
tenido un padre borracho y fantico; dos, ser hijo de dos familias; y tres, creerse macho por tener una anatoma
masculina. Es decir, que para Lacan esos tres hechos determinaron lo que l considera que fue un mal comienzo en la
vida para Joyce.
Si se tiene en cuenta el slido trabajo de Lacan a lo largo de todo su recorrido respecto al proceso que determina que
un sujeto sea psictico, no podr pasarse por alto esta enumeracin de ese mal comienzo y en consecuencia conviene
detenerse en cada uno de aquellos tres puntos y en el conjunto que as indica Lacan, e intentar derivar de ello algunas
proposiciones, en especial acerca de la naturaleza del sinthome y lo que ste implica para la clnica psicoanaltica.
Tres hechos para considerar el comienzo de Joyce en la vida
El carcter alcohlico del padre de Joyce se halla refrendado de mltiples maneras y al respecto no son pocas las
ancdotas que los bigrafos del escritor han logrado recoger para demostrarlo. Por ejemplo, Ellmann seala que en la
incontenible y sostenida decadencia econmica que experiment a lo largo de su vida "se revolvi contra su familia,
lleno de rencor porque el sostenimiento de sta le obligaba (o al menos eso pensaba l; anotacin sta de Ellmann)
a reducir su dieta de alcohol." (Ellmann, p. 52). O tambin que, segn el hermano de James, Stanislaus, cuando la Sra.
Joyce apenas se repona de la muerte de uno de los hijos recin nacido "estuvo a punto de ser estrangulada por su
esposo. Estando muy borracho, la cogi por el cuello y gru: "Por Dios, es hora de terminar de una vez". Los nios
salieron gritando pero James salt por la espalda de su padre, cayendo por encima de ambos. Mrs. Joyce tom a los
nios ms pequeos y fue a refugiarse en casa de unos vecinos." (Ellmann, p. 59). Escenas tpicas de una casa donde
reina un borracho envanecido.
Y Lacan agrega que el padre de Joyce era tambin un fantico; en efecto, haba sido "ms o menos feniano", es decir,
partidario, ms retrico que por los actos, de un "movimiento nacionalista violento de mediados del siglo XIX", (Aubert,
p. 187). Su fanatismo era entonces verbal, pero no perda ocasin para demostrarlo; tambin era vigente en otros
campos, en especial en la vida familiar, lo que se hizo siempre muy manifiesto y crudo. Esas dos caractersticas de este
hombre, borracho y fantico, son complementarias a menudo, al punto que en muchos casos anlogos lo uno es slo la
continuidad de lo otro, sin que sea evidente cul precede a cul.
Ahora bien; el padre del escritor, John Joyce, ese fantico que haca ostentacin y alarde de sus ancestros, hizo de la
familia de la madre de James el blanco de sus burlas y crticas, y as, se empe en alejar a los suyos de la influencia
de los Murray. Incluso, en la niez del escritor, desplaz su vivienda a un alejado y elegante barrio de Dubln, para
evitar el contacto entre las dos familias, indicando adems que "el precio del billete bastara para mantener alejada la
familia de su esposa", (Ellmann, p. 41) en un elocuente y grosero desdn por los Murray. Y cuando tuvo que abandonar
la costosa vivienda a causa del despilfarro que haca de sus bienes, para tener que acercarse a lo mundano de Dubln,
a un mbito ms prximo del de la familia de su esposa, lo hizo con honda amargura al verse obligado a sentirse uno
ms, lo cual finalmente nunca acept. Del hecho Ellmann comenta igualmente, y a propsito de cmo esto aparece en
la obras del escritor: "Sus parientes aparecen en sus libros bajo ligeros disfraces. En general todos aquellos que llevan
el nombre de Joyce aparecen ventajosamente sobre todos aquellos que llevan el apellido de Murray (...). Con ello
Joyce demuestra los mismos prejuicios que su padre, el cual se quejaba de que el apellido Murray le arrojaba un hedor
insoportable a las narices, al tiempo que el de los Joyce exhalaba un perfume embriagador", (Ibid., p. 27). Ha de
notarse adems que el sentimiento de hostilidad entre John Joyce y los Murray era recproco, y varios testimonios
confirman que los tos maternos del escritor odiaban al arrogante John, no sin claros argumentos. Las disposiciones
paternas no impidieron que James mantuviera relaciones estrechas con su familia materna, en especial con la ta
Josephine quien era para l, segn Ellmann, "una mujer de gran sabidura y siempre acudi a ella con sus extraos
problemas sin desconcertarla jams." (Ibid., p. 36). Es acaso a tales hechos de linaje y a esas circunstancias de la
crianza de James a lo que Lacan se refiere cuando dice que "las cosas se presentan as para todos cuando se es hijo
de dos familias"?
Resulta justificado afirmar que todo indica que se trata de esto, es decir, a la difcil elaboracin que Joyce se vio forzado
a realizar para resolver la divisin subjetiva que experiment desde muy pronto entre ser slo un Joyce o ser
tambin un descendiente de los Murray; se trataba, en un cierto sentido, o de admitir sin restricciones el discurso
pretencioso, fantico y desdeoso del padre, o finalmente sentirse "hijo de dos familias", y entonces, en su caso,
asumirse, a espaldas de su padre, tambin como un miembro de la familia materna. Tendramos en consecuencia una
vacilacin subjetiva precoz y muy profunda en el artista. Lacan afirma que James resuelve el dilema siendo "hijo de dos
familias", y se apoya para ello en la amplia indagacin realizada por los bigrafos de Joyce al respecto. El acto
implicaba, de hecho, un rechazo al padre, en la medida que sostuvo, como queda indicado, relaciones y sentimientos
positivos, y tambin ambivalentes, con los Murray, en una decisin que no se produce sin consecuencias en la vida de
un sujeto.
El hecho requerir ser definido con elementos adicionales, si bien a lo anotado debe agregarse la observacin que
hace Lacan all con el "todos". Cuando destaca el "todos" en la frase examinada ("porque las cosas se presentan as
para todos cuando se es hijo de dos familias y uno se cree macho porque tiene un pitito") apunta a mostrar una causa
comn en la suerte de Joyce y la de otros que hayan tenido una historia del mismo tipo, con lo cual indica que quienes
tienen en comn esos tres hechos, tendrn consecuencias de estructura del mismo tipo. Al final del prrafo ser
sealado lo esencial al respecto: que ello implica carecer de una verdadera garanta flica, y para el efecto ser

necesario tener en cuenta que es radicalmente insuficiente tener slo un petit bout de queue.[1]
Que no sea suficiente con tener un pene para disponer de una garanta flica, lo muestran reconocimientos mltiples,
inclusive la misma cobarda a la que alude Lacan all ("l [Joyce] tena el pito algo flojo [lche] "cobarde", podra
tambin traducirse la palabra "lche" si puede decirse as"). No obstante, por todas partes se insiste en que el
apndice es suficiente. En efecto, culturas de todos lares, con creencias slidamente arraigadas y con costumbres que
llegan hasta los ms crueles y absurdos actos, aqu, all y ms all (en el mundo islmico ms visiblemente, pero
tambin en otros mundos), sujetos pertenecientes a todos los mbitos sociales e histricos, prejuicios transformados en
teoras pseudo cientficas y otras expresiones, tan vigentes hoy como siempre, siguen sostenindose en la idea segn
la cual la anatoma es lo determinante. Esa profunda dificultad para acceder a lo que ya hoy parece incuestionable
(ejemplos visibles de ello son, entre muchos otros, la gran cantidad de sujetos que con anatomas masculinas y
femeninas reniegan de stas para adoptar una posicin de goce inversa a las mismas, producto de un trnsito
particular por el proceso indispensable de subjetivacin de una identificacin sexual), indica que all se halla en juego
algo profundo y del orden de la estructura.
Recordmoslo: esa exaltacin del petit bout de queue que hacen culturas y sujetos, hombres y mujeres, es el efecto de
algo que est fundado en un proceso que contiene como uno de sus atajos principales, la degradacin de lo femenino,
degradacin que se impone en la necesidad de solucionar un dficit importante. Se trata de un dficit difcil de obviar, y
el cual no es posible resolver a travs de meras posiciones ideolgicas tardas, las que normalmente slo engendran
otros fanatismos, tan necios y finalmente tan estriles como el de la misma presunta primaca del petit bout de
queue que pretenden combatir.
Tal empeo machista (fundado, insisto, en el peso inconsciente de un dficit presente en hombres y mujeres) se
produce a partir de una reduccin, de un salto de un momento lgico en el proceso de reconocimiento de la diferencia
de los sexos y de la subjetivacin del ser del sujeto, o ms propiamente de su falta-en-ser. En efecto, en la
comparacin de los cuerpos, en general sta se reduce a ser una comparacin puramente imaginaria. El resultado de
una tal reduccin en la comparacin, es la afirmacin, imaginaria igualmente, de que quien tiene, ...algo ms... es; es
ya aquello que aun slo es, en realidad, posibilidad. Tal salto se produce tambin para quien no tiene, quien por no
tener queda all marcada de un menos. Dicho de otra manera, se omite as un paso necesario de un proceso complejo,
proceso que es aquel que permite una apropiacin, para entonces hacer nfasis en el resultado una comparacin
imaginaria. La naturaleza de las acciones que implicarn para el sujeto cada posicin, masculina o femenina, probarn
que es necesario algo ms (que una anatoma); que se requiere de un proceso lgico suficiente y no slo de una
respuesta imaginaria. Ello implicar que el dficit en el proceso se traducir en una sutura forzada y por tanto las
vacilaciones no tardarn en presentarse. En Joyce el hecho se podr reconocer, por ejemplo, en que su petit bout de
queue haya sido siempre "algo flojo". Como se ve, la implicacin de que la comparacin de los cuerpos sea
simplemente imaginaria, es importante. Al respecto Miller considera aquel dficit como la produccin de un hiato de
implicaciones profundas para un sujeto. En efecto, dice, "hay un hiato entre el hecho de la observacin [de la diferencia
sexual anatmica] y las consecuencias que el sujeto elabora a partir de l." Y aade que "es a partir de aqu, de esta
experiencia primordial, que el hombre, el macho, puede ser pensado como completo, mientras que el otro sexo aparece
como marcado por una irremediable incompletud." (Miller, 1997-1998, p. 281). Se trata entonces de un hiato que
desemboca en creencias de superioridad, en la degradacin femenina y en los fenmenos que las sostienen, hiato que
es forcluido en general por culturas y sujetos en favor de sostener la solucin imaginaria descrita. Lacan, en el
fragmento examinado aqu, indica la necesidad de considerar el proceso de constitucin del falo para el examen de
ste y de otros problemas conexos.
De un arte que suple el semblante flico y de la funcin paterna
Lacan entonces anota que "como l [Joyce] tena el pito algo flojo [o cobarde], si puede decirse as, su arte supli su
firmeza [tenue] flica." Indica de esta manera un asunto que es necesario considerar con precisin. Se trata
del sinthome de Joyce y estamos ante un planteamiento importante relativo al concepto central del seminario.
Al respecto dice que el arte de Joyce es el medio para suplir [2] su "tenue" flica. Que el arte sea el medio para suplir es
claro; no as lo de la "firmeza flica". El traductor propone "firmeza" por "tenue". Si bien no resulta del todo inadecuada
la idea de que all Lacan hablara de la suplencia a la (carencia de) firmeza flica en Joyce en tanto se tratara de una
manera de resolver lo flojo de su rgano, es posible considerar otra alternativa que parece ms lgica. "Tenue" significa
igualmente "manera de cuidar su aspecto exterior" (Petit Larousse) y se usa, en algunas de sus acepciones, como
"vestido para una ocasin determinada", como "vestimenta", o quizs ms adecuadamente al contexto, como
"revestimiento". A partir de all es posible reconocer en la frase la dimensin del aparecer, es decir, del semblante, tan
presente en Lacan en su elaboracin acerca de la naturaleza del falo, ya desde sus primeros trabajos sobre este
concepto.
Situada as la dimensin del semblante, la frase se leera entonces de la siguiente manera: "como l tena el bout de
queue algo cobarde, si puede decirse as, su arte supli su revestimiento flico." Es una idea que plantea la necesidad
de considerar que las dificultades del escritor con su rgano no aluden a una cierta impotencia, como lo sugerira la
anterior traduccin (que "tena el pito algo flojo", lo que por lo dems no ratifican sus bigrafos), sino, estrictamente, a
que la funcin del sinthome es la de suplir la funcin de un semblante flico "algo cobarde" como el de Joyce. Es pues
sta una posibilidad para interpretar un punto que afecta la manera de entender el concepto nodular del seminario.

Tal posibilidad de lectura plantea la necesidad de una aclaracin conceptual previa, la cual debe ser hecha antes de
tomar una decisin en cuanto a la interpretacin de la frase y finalmente del prrafo en conjunto: acaso Lacan, al
menos a esta altura de este seminario, llega a proponer que la funcin paterna consiste en ser uno de los garantes
posibles del revestimiento flico del sujeto? Ello, a mi juicio, queda indicado, en forma aun ms clara, con el final del
prrafo que aqu se estudia, pero tambin en general con el conjunto del fragmento examinado. Es claro que lo que
Lacan busca mostrar, en lo que concierne especficamente a Joyce, es que si hay una carencia fundamental en ste, lo
sera en lo relativo a la del funcin paterna. Y es en ese sentido que afirma que Joyce careca de un verdadero garante
para el falo. Tal carencia implica entonces la necesidad de una suplencia para su semblante flico, justamente por esa
razn. Propongo, en consecuencia, que es posible deducir de lo indicado que Lacan seala all la estrecha asociacin
que existe entre la funcin paterna y el ser garante del falo, proposicin que sin duda tiene un valor terico significativo.
Sealo sta como una de las precisiones importantes de este fragmento aqu examinado, lo cual entonces permite
afirmar que para Lacan all se trata de indicar que dado el carcter del falo como semblante, ste (el falo) requiere de
una garanta, funcin paterna. Y es con ello que Lacan se dirige para definir el rol de sinthome del arte de Joyce.
De la ltima frase examinada ("Pero como l tena el bout de queu algo cobarde, si puede decirse as, su arte supli su
revestimiento flico. Y siempre ocurre as."), resta ahora por aclarar qu quiere decir Lacan con la afirmacin "Y
siempre ocurre as".
Qu es lo que "siempre ocurre as"? No es evidente. Que cuando el pene es algo cobarde, hay siempre algo que
suple el revestimiento flico del sujeto? O, simplemente que el arte siempre suple el revestimiento flico cuando es
necesario? Parece lo segundo, pero tal vez, antes de responder, convenga considerar el "algo" del "algo cobarde" ["un
peu lche"]. Ello sugiere tambin que el pene de Joyce no era del todo cobarde, que era "algo valiente", si puede
decirse as. Por tanto, ese otro "algo" implcito all, podra considerarse como una posibilidad para Joyce, la posibilidad
de hacer algo con eso? Por lo dems, qu otros acontecimientos pueden ser aquellos que siempre se hallaran en
funcin de suplencia del revestimiento flico cuando ste es algo cobarde? Quizs sea necesario dejar abierta la
interpretacin de lo sealado a la espera de nuevas proposiciones de Lacan en el seminario, que permitan nuevos
argumentos al respecto. Pero lo indicado ya propone algunas ideas acerca de que Joyce tena algunos puntos de
apoyo flicos para construir una suplencia a su revestimiento flico.
Considrese ahora la definicin de falo que Lacan propone.
Ha de recordarse que el falo es un concepto necesario para aclarar la cuestin sexual en los humanos como resultado
de un proceso que Lacan llama sexuacin. Lo indica de varias formas en el prrafo en cuestin, entre ellas con el "hace
falta ms", con lo cual alude a que no basta simplemente haber nacido con un rgano para ser un sujeto sexuado. Se
trata de un proceso de subjetivacin (de un cuestionamiento de s, que parte del establecer que no hay un slo sexo, el
suyo), de asuncin (de una posicin singular ante la diferencia sexual) y de apropiacin (del propio cuerpo), en el cual,
como queda dicho, es esencial el reconocimiento de la naturaleza del cuerpo del Otro y la consideracin de que el
propio cuerpo goza. Y un significante privilegiado marca dicho proceso, el falo. Con este concepto Lacan busca, como
se reconoce en el fragmento examinado, aclarar por qu es insuficiente una anatoma para definir un lugar subjetivo
ante la sexualidad. Y es claro que tal insuficiencia ha sido evidenciada por innumerables fenmenos clnicos, relativos a
las elecciones subjetivas para el goce sexual.
La definicin del falo que enuncia all Lacan es lmpida: "El falo es la conjuncin de lo que he llamado ese parsito [el
subrayado es de Lacan], que es el pitito en cuestin, con la funcin de la palabra." Tal definicin merece ser examinada.
En primer lugar, all emplea un trmino singular para referirse al pene; lo califica de "ese parsito", el cual, adems,
subraya. Qu seala bajo tal trmino? No queda duda acerca de que se refiere a que el pene se adiciona, que ste,
como rgano sexual, llega despus de. Es entonces una manera de indicar el carcter exgeno del rgano para el
sujeto, de mostrar una temporalidad con relacin al falo, de destacar una cierta insignificancia del mismo y de mostrar
que el pene requiere ser apropiado por el sujeto para que ste pueda incorporarlo a su subjetividad como rgano
sexual, en lo cual, adems, existen distintas posibilidades. Es un hecho que ya haba sido establecido por Freud con
Juanito. Se recordar que Juanito se sorprende ante el reconocimiento que el pene es erctil y que ello suscita efectos
singulares en su cuerpo, tema sobre el cual Lacan haba efectuado una amplia elaboracin en el seminario 4, la cual
us en diversos trabajos suyos sobre el falo. El pene es entonces algo que cumpliendo una funcin (estar ah), la
misma es insuficiente, insuficiencia que exige, para no reducirle a ese valor sexual adjetivo, que se articule con algo,
con "la funcin de la palabra", para que alcance las posibilidades flicas del tener y de semblante.
En segundo lugar, est el planteamiento segn el cual el parsito hace conjuncin con la funcin de la palabra para
llegar a ser el falo. Quizs sea suficiente con indicar por ahora que ello implicar aclarar qu entiende Lacan por la
"funcin de la palabra", en especial cuando ya ha logrado una distancia profunda de la lingstica, lo cual ser objeto de
diversas consideraciones en la leccin siguiente. Es probable que en esa leccin sea posible responder ms
cabalmente esta cuestin.
Pasemos a la ltima frase del prrafo estudiado, esto es, "Y por eso su arte es el verdadero garante del falo." Es una
frase ya considerada aqu antes. Aclaremos ahora, y en primera instancia, el "por eso" que all se dice. Se trata
claramente de un falo, como el de Joyce, carente de un revestimiento flico suficiente y que por tanto requiere de algo

que le d el valor de tal.

Finalmente: en dos ocasiones Lacan se refiere al arte en el prrafo. Una, cuando dice que el arte de Joyce "supli su
recubrimiento flico". La otra, ahora cuando indica que "su arte es el verdadero garante de su falo". Se trata de
referencias especficas a la funcin del arte en Joyce. Podemos afirmar que son equivalentes, lo cual implica que si
haba algo que suplir era una verdadera garanta para su falo, de la cual el sujeto Joyce careca, subraymoslo de
nuevo, aun cuando supo drsela. Ese algo que suplir, fueron los efectos de ese mal comienzo en la vida, mal comienzo
definido esencialmente por un padre que nunca supo ser un verdadero garante para su falo.

Notas
1-En francs, expresin coloquial y en diminutivo para referirse al rgano sexual masculino; fue traducida en este caso al
espaol mediante el argentinismo "pitito", trmino que no alcanza a resonar en algunos pases hispano hablantes, si bien
se entiende qu indica. Su empleo all por Lacan apunta a subrayar el "hace falta ms", a destacar cun poca cosa es
suponerse macho porque se tiene tal apndice.
2-Aun, a esta altura del seminario, Lacan habla de suplir. A medida que avanza en su desarrollo se ver poco a poco
desaparecer la nocin de suplencia al hablar del sinthome, en la medida en que esa es justamente su funcin, lo cual hace
redundante entonces el trmino, al menos en ese contexto. Qu otra cosa puede significar que un sntoma cumpla la
funcin de sinthome? Sera necesario aclarar, antes de abandonar definitivamente la palabra "suplencia", si hay suplencias
no sinthomticas, y en caso afirmativo, ello justificara su conservacin, ya en ese caso con un sentido diferente, restrictivo
a lo que implica que quede subsumido por el concepto de sinthome.