Cal es un trmino que normalmente podramos escuchar en temas de construccin pues se usa como
material para algunas obras y aplicaciones. Sin embargo el uso de esta es la caliza pulverizada, una
piedra formada de carbonato de calcio o carbonato de calcio y magnesio que posee propiedades
completamente distintas a la Cal, es un oxido o hidrxido de calcio o magnesio manufacturado en hornos
a temperaturas aproximadas a los 1,000C, el producto resultante: la cal viva, es usada para el
Mortero, transformndolo en una especie de masilla mezclndolo con agua convirtindola en cal
hidratada.
Las prcticas de mampostera actuales exigen que la Cal usada (caliza pulverizada) debe cumplir con
una buena retencin de agua (segn la norma ASTM C 207) esto es vital para evitar futuras infiltraciones
en las paredes o estructuras de la mampostera, as como hacer que la mezcla cuente con la debida
viscosidad, permitiendo el fcil manejo y trabajabilidad para que los albailes puedan hacer uso eficaz con
la cuchara, adhirindolo sobre las superficies y teniendo ms eficacia en su trabajo.
Es por esto que la Cal hidratada es una de las mejores opciones para las construcciones ya que
mejora la plasticidad del mortero, la retencin del agua, la capacidad de contenido de arena, la
adherencia y la flexibilidad, ayudando adems a evitar la eflorescencia curando automticamente las
fisuras pequeas.
Grupo Calidra produce Cal para mezclas asflticas y la estabilizacin de suelos.
Para las mezclas asflticas reduce la sensibilidad a la humedad, incrementa el endurecimiento inicial y
evita la oxidacin prematura, el resultado son pavimentos ms durables.
En la estabilizacin de suelos, modifica las propiedades del suelo de manera permanente reduciendo el
ndice de plasticidad, incrementando VRS y la resistencia a la compresin.
Todo esto a bajos costos sin dejar atrs la calidad.
Hasta la revolucin industrial y el descubrimiento del cemento en 1824 en Prtland, Inglaterra, la cal ha
sido el principal ligante de la construccin en morteros, revestimientos y pinturas.
Es responsable de la solidez de los edificios antiguos y medievales y ha participado en obras tan
prestigiosas como los frescos y estucos que los decoran.
Los constructores de entonces aplicaban las cales disponibles en las canteras y caleras ms prximas.
Es decir, la calidad de las cales reencontradas vara segn la roca de extraccin, pues de las calizas, las
ms puras proceden de las cales ms grasas, es decir, areas y de las calizas las ms arcillosas, pues
las ms ricas en slice (margas) procedan las cales magras es decir hidrulicas.
Resultaban denominaciones varias para la cal, tpicas de los lugares de procedencia.
Debido a la limitada facilidad de transporte, los constructores aplicaban el material local pero conocan
una amplia gama de trucos para corregir los efectos de cada una de las cales encontradas para aportar a
sus morteros las calidades requeridas en cada caso de aplicacin, como son el control de la rapidez en el
endurecimiento, la dureza y el grado impermeabilizante.
De esto concluimos que todas las clases de cal convivan desde todos los tiempos.
Lo digo porque en la actualidad tendemos a valorar a las de la primera clase ms tradicionales y mticas,
las cales ms puras; mientras descalificamos como segundas las cales impuras con propiedades
hidrulicas ya que estas no son mencionadas en la literatura antes de unos dos siglos pasados.
La eleccin de nuestras cales para la restauracin del patrimonio as como la nueva construccin de hoy
debera seguir unos aspectos ms tcnicos y menos doctrinarios.
Cales disponibles
Un 20 % de la superficie terrestre esta cubierta de roca caliza.
Segn el tipo de caliza utilizada, la coccin permite la fabricacin de varios tipos de cal:
1.
2.
3.
Cal area
La calcinacin de la Cal Area se produce por la coccin de la caliza pura (carbonato de calcio) alrededor
de 900 grados y est acompaada de una prdida del 45% de su peso, correspondiente a la prdida de
gas carbnico.
Tras la extincin de la cal viva (xido clcico), resultante de la coccin, se obtiene la cal apagada apta
para su aplicacin en la construccin (hidrxido clcico). Por producir mucha calor, el proceso de extincin
se hace en fbrica o bien por personal especializado.
El agua, aadida en la elaboracin del mortero a base de cal y arena, efecta el inicio de la carbonizacin,
una reaccin lenta de varios meses que exige la presencia de agua y gas carbnico del aire a la vez. Una
vez evaporada el agua, la calcinacin sigue con el vapor del agua presente en el aire que tiene una
afinidad con el gas carbnico (forman cido carbnico). La calcinacin entonces se nutre del gas
carbnico presente en este cido.
Cal dolomtica
En las calizas dolomticas el carbono de calcio est asociado al carbonato de magnesio.
Tras su coccin a temperaturas inferiores a 900 grados se obtiene una cal area.
Cal hidrulica natural
Son raras las calizas puras. Casi siempre aparecen mezclados con arcillas, ricas en elementos qumicos
como el hierro el aluminio y sobre todo el slice y de las cuales procede la CAL HIDRULICA NATURAL.
Entre 800 y 1.500 grados (en general alrededor de 900 grados), el calcio de la caliza se combina con
dichos elementos formando silicatos, aluminatos y ferro-aluminatos de calcio.
Al contacto con agua estos cuerpos quieren formar hidratos insolubles lo que confieren al ligante un
carcter hidrulico.
Al contacto con el aire hmedo, la cal y los hidratos as formados carbonizan con el gas carbnico del
aire. Esta reaccin dura varios meses y es la parte area del proceso.
Los cientficos del siglo diecinueve intentaron clasificar las cales hidrulicas segn su ndice de
hidraulicidad, dependiente de su contenido de arcilla (entre 5 y 30%).
En la actualidad se producen cales hidrulicas con baja y alta hidraulicidad formando 3 clases de
resistencia de las cuales las ms frequentes son la clase NHL 5 (la ms resistente entre las cales
hidrulicas naturales, con una resistencia mnima a la compresin 28 das = 5 M Pa y un contenido de
arcilla del la caliza procedente de entre 15-20%) y clase NHL 3,5 (resistencia mnima a la compresin 28
das = 3,5 Mpa, contenido de arcilla de la caliza procedente = 8-15%) y menos frecuente la clase NHL 2
con un contenido muy bajo de arcilla y una resistencia final a la compresin poco superior a la de una cal
area.
Las cales de hidraulicidad algo superiores a la de las cales hidrulicas naturales se denominan Cales
Hidrulicas Artificiales (cales hidratadas) ya que contienen substancias aadidas antes o despus de la
coccin, como son ,entre otros:
Puzolanas de origen natural (volcnico) o bien artificial (mezcla de slice, aluminio y xido
frrico).
Escorias siderrgicas.
Filleres calizos.
Es aconsejable aadir a la pintura un estabilizante natural que entrar en reaccin con la cal, como la
casena por ejemplo, ya que de esta forma se aumenta su resistencia al tacto.
La humidificacin del soporte y el control de la desecacin del filme de pintura es de gran importancia ya
que la falta de agua es incompatible con la carbonizacin de la cal.
El mbito de aplicacin de pinturas de cal son ms bien interiores ya que las pinturas de cal son sensibles
a las variaciones climticas (hielo, sol, viento y humedad). Pues exigen un alto grado de mantenimiento
en exteriores.
Fijacin de tejas, solera (interior y exterior) y piezas de decoracin y murales:
Tejas y solera con cal hidrulica natural ya que interesa resistencia mecnica as como mxima
impermeabilidad. Para la fijacin de piezas decorativas cermicas o de piedra natural en superficies
verticales, adems de elaborar un mortero con alto contenido de cal y ptima granulometra, se podra
aplicar un mortero a base de cal hidrulica (resistencia mecnica y buena adherencia) y pasta de cal
grasa (aumento de adherencia). El soporte, si fuese necesario, se podra preparar con una lechada de cal
grasa.
Estabilizar tierra con cal:
Se puede estabilizar la tierra para la fabricacin de adobes o tapial y conseguiremos aumentar su
resistencia mecnica as como su resistencia al agua.
Los suelos muy arcillosos (40% o ms) se estabilizan mejor con cal area.
Los suelos muy arenosos se estabilizan mejor con cal hidrulica para ganar ms resistencia.
A parte de mezclarlo todo bien, para asegurar un buen proceso de endurecimiento, las mezclas de tierra y
cal hidrulica se deben poner en obra pronto, evitando el secado rpido, ya que, si no se puede perder
con facilidad el 50% de resistencia.
La cal viva en polvo puede ser utilizada para estabilizar pero tiene la desventaja de producir mucho calor y
puede daar pelirosamente la piel. Por causa del calor de hidratacin tiende a secar el suelo rpidamente
con el riesgo de dilatacin.
En general se aplica un 5% de estabilizante ya que menos cal casi significa significa una prdida de
resistencia. La estabilizacin no es una ciencia exacta por ello depende del tcnico o constructor, es mejor
hacer bloques de prueba para realizar ensayos. El propsito de estos ensayos es encontrar la menor
cantidad de estabilizante que satisfaga los requerimientos.
La Cal en la Construccin
La cal tiene mltiples aplicaciones y usos en la construccin, se ha utilizado tanto
para construir, pintar, decorar, tratar suelos y mejorar mezclas asflticas.
La cal fue el primer material cementante utilizado por las primeras civilizaciones
como base para la construccin de grandes edificaciones. En Chile, grandes obras
arquitectnicas han sido construidas con este material, la casa de moneda, la
catedral de Santiago, la Real Audiencia y el conocido Puente de Cal y Canto, las
cuales se han conservado en optimas condiciones.
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PINTURAS
Es una pintura natural y ecolgica.
Por ser una pintura natural permite la respiracin del
muro, lo cual permite la eliminacin del vapor de agua.
Por ser un producto alcalino posee propiedades
fungicidas lo que evita la formacin de hongos y
bacterias.
Su color blanco de alta reflectancia lo convierte en un
aislante que protege de las altas temperaturas a las
superficies pintadas.
Presenta una buena adherencia y resistencia al roce, lo
cual evita que la pintura se desprenda fcilmente.
Es un hidrfugo natural evita la filtracin de agua debido
a que esta formada por pequeas partculas que
penetran en los huecos evitando el paso del agua al
muro.
Debido a su textura gruesa posee una alto poder
cubridor, que le permite tapar pequeas imperfecciones,
evitando empastar las superficies vrgenes.
Debido a que permite la respiracin del muro y a que es
un producto natural la convierte en la pintura ideal para
pintar superficies de adobe
Al incorporarle arena rubia se consigue, con una sola
mano, una terminacin rugosa tipo martelina.
En un producto de fcil aplicacin lo que aumenta el
rendimiento de la mano de obra (m2/hombre) lo que
sumado a su bajo costo lo convierte en el producto ms
conveniente del mercado.
Pintacal Color
MORTEROS
Al aadirla al mortero aumenta la trabajabilidad, lo que facilita el manejo del
albail permitiendo extender el mortero con mayor facilidad sobre la albailera o
sustrato donde se coloque.
La cal aumenta la capacidad de absorber las deformaciones infringidas al mortero Cal para Estucos
debido a que disminuye la rigidez del mortero, lo cual evita el desprendimiento y/o La Cal para Estucos Especial, es una cal hidratada elaborada
agrietamiento del mortero.
especialmente para satisfacer las necesidades de los estucos,
aumentando la trabajabilidad y la retentividad del mortero evitando de
esta forma, la futura fisuracin o craquelacin del estuco.
La cal aumenta la durabilidad del mortero, debido a que posee la capacidad de
curar fisuras.
Las propiedades que aporta la cal al mortero (trabajabilidad, retentividad,
adherencia, etc...) , aumentan el rendimiento de la mano de obra y reducen las
perdidas en la colocacin del mortero, esto sumado al menor precio de la cal en
relacin el cemento reducen significativamente el costo del m 3 de mortero.
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HORMIGON Y PRODUCTOS DE CONCRETO
Hormign
Cal para Estucos Especial, Cal Apagada Espuma y Cal para morteros
Hidrulica
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ESTABILIZACION DE SUELOS ARCILLOSOS
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Hoy voy a mostrar una reaccin con fuerte desprendimiento de calor, se trata de la conversin de la
cal viva(xido de calcio) en cal apagada(hidrxido de calcio).
La cal apagada es un compuesto que se usaba hasta hace no mucho en el sector de la construccin
como mortero para el recubrimiento de las paredes, (todava se utiliza aunque algo menos debido a
su peligrosidad). El xido de calcio es un producto altamente custico con un pH bsico(cabe
recordar que contiene un elemento alcalinotrreo, el calcio, que le confiere este pH) y que forma
hidrxido en contacto con el agua, cabe remarcar tambin que los hidrxidos(OH-) tienen afinidad
por los cidos (H+) para formar agua(H2O).
Preparamos un recipiente de plstico con una cantidad no muy grande de cal viva.
Aprximadamente unos 20gramos.
2.
Cubrimos con agua destilada hasta que sobrepase dos dedos por encima del reactivo.
Introducimos el termmetro de sonda para medir la variacin de temperatura.
Una vez pasados unos 10 minutos la temperatura asciende a 82C bruscamente generando
vapores de agua y partculas de hidrxido de calcio.
Ha sido totalmente imposible acabar la experiencia ya que a partir de los 82C el plstico se
empezaba a deformar y la temperatura a ascender peligrosamente.
> Productos
Entalpas de formacin:
CaO: 635.1kJ mol-1
Ca(OH)2: 986.1kJ mol-1
H2O: 285.8kJ mol-1
-986.1 ((-635.1) + (-285.8))= -65.2kJ mol-1
La entalpa de reaccin es de 65.2.
Este es tan solo un valor terico, sabemos que cuando el valor es negativo, se produce
calor, como sucede en la formacin de nuevos enlaces. Si el valor obtenido fuera positivo,
se produce fro(absorbe calor del medio), como sucede en la ruptura de enlaces.
Como norma general las disoluciones de cidos y bases son exotrmicas y la disolucin de la
mayora sales tales como el nitrato de potasio, el cloruro de sodio, etc son endotrmicas. Esta es
la norma, pero no podemos olvidarnos de que siempre hay excepciones.
La cal viva es una sustancia que puede provocar quemaduras tanto en las vas respiratorias por los
vapores formados como en la piel por el contacto directo, no se recomienda la manipulacin a nadie
que no est familiarizado con la manipulacin de este tipo de sustancias peligrosas.