ESTUDIOS LITERARIOS

n 11 | 01/11/1997

Leer para ensear (entre gramtica y retrica)

Toms Albaladejo
SUZANNE REYNOLDS
Medieval reading. Grammar,rhetoric and the classical text
Cambridge Studies in Medieval Literature, volumen 27. Cambridge University Press, Cambridge.

Un rasgo fundamental de nuestra cultura es la comprensin del mundo a travs de la

textualidad, en la medida en que es el lenguaje en su dimensin textual el principal
medio de conocimiento y de configuracin de las relaciones humanas. La textualidad
ha venido instaurndose histricamente como resultado de una secular interaccin
comunicativa fundamentada en retrica, literatura e interpretacin. Importante
aportacin a la explicacin de este rasgo en la Edad Media es esta obra, que se
sita en el amplio conjunto de modernos excelentes estudios de retrica medieval del
que forman parte los debidos a James Murphy, Rita Copeland, Charles Faulhaber,
Martin Camargo, Marjorie Woods, Pedro Ctedra, Mara Asuncin Vilaplana, Antonio
Alberte, entre otros. Suzanne Reynolds se ocupa en este libro de la lectura y del
aprendizaje del latn imprescindible base de la formacin eclesistica y civil en el
siglo XII en Inglaterra y en el norte de Francia. Punto clave del libro es la reflexin
sobre la utilizacin de las obras clsicas al servicio de la enseanza de la lectura, en
una poca en la que aprender a leer es aprender a leer latn y en la que los autores (
auctores) latinos son estudiados en funcin de la gramtica (de la lengua latina, no
gramtica especulativa, cuyo desarrollo por los modistas es posterior). La autora se
basa en las glosas hechas a las Stiras de Horacio en diversos manuscritos del siglo
XII por los maestros con el fin de mediar, con su lectura, entre los textos literarios
empleados en las clases de gramtica y los estudiantes. Es una actividad de proyeccin
textual de la gramtica, la enarratio poetarum, explicacin de los autores, cuyos
textos son modelos de imitacin y tambin laboratorio del anlisis lingstico. La
primera de las dos partes del libro (Contexts for reading) trata del currculum
educativo de la poca, donde est el estudio de la gramtica, que incluye tanto el
conocimiento de los textos de los gramticos todava dominan este estudio las
obras de Donato y de Prisciano como el de las obras literarias latinas. Es
analizada la posicin de la gramtica en el trivium medieval (gramtica, retrica y
lgica). La tesis central del libro es la confluencia que en las glosas medievales de los
textos clsicos se da entre la gramtica y la retrica, las cuales ya haban sido objeto de
diferenciacin en el mundo clsico; Quintiliano las distingui magistralmente en su
Institutio Oratoria. Pero en la enseanza del latn se disuelven las fronteras entre una y
otra dentro del trivium. La gramtica, al ocuparse de los textos de los autores,
atiende al lenguaje figurado, constituido por figuras y tropos, que es tambin
objeto de la retrica en su parte u operacin de elocutio. La complejidad del arte
de lenguaje, que agrupa literatura y oratoria, propicia ese derrumbamiento de
barreras disciplinares, no limitado a las relaciones entre gramtica y retrica, pues
afecta tambin a las que mantienen retrica y potica, que iniciaron en la Antigedad
su vinculacin en funcin del lenguaje figurado. En la Edad Media convergen

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retrica, potica y gramtica en torno al texto literario. Estas disciplinas, formalmente

distintas, no pueden sustraerse a una colaboracin que hacen inevitable la propia
naturaleza y la complejidad de su objeto, as como el carcter complementario de sus
mtodos para la elucidacin de aqul. Entre nosotros, la colaboracin entre
retrica, potica y lingstica (principalmente la lingstica del texto) es la base de la
retrica general de Antonio Garca Berrio. La autora plantea la relacin entre los textos
de los autores latinos y dos tipos de lectores: los maestros, que glosan los textos
para la enseanza de la gramtica, y los estudiantes, a los que van destinadas las obras
clsicas y las glosas de stas. La consideracin de Reynolds de la gramtica como
tcnica de interpretacin se encuentra en la lnea de los planteamientos de Rita
Copeland en su libro Rhetoric, hermeneutics, and translation in the Middle Ages.
Academic traditions and vernacular texts (Cambridge, 1991, volumen 11 de la misma
coleccin), que se ocupa de la hermenutica que hay en la gramtica, cuya finalidad es
comprender y hacer comprender los textos literarios. As, Reynolds examina las
glosas como muestras escritas de una lectura de expertos para no expertos, lectura
transitiva, mediadora, actividad textual de un intrprete dirigida a otros intrpretes,
fundamento del complejo hermenutico de la transduccin propuesta por Lubomr
Dolezel. La funcin del glosador es textual, se dirige al texto y crea texto. Se trata de
interpretar textos para producir textos. La segunda parte del libro, titulada Reading
practice, es una progresin desde la palabra hasta el texto. La autora se ocupa, al
tratar de la lectura palabra por palabra, de las glosas de traduccin de tan importante
tradicin en el mbito hispnico, que tienen el inters de ofrecer trminos en
lengua verncula al servicio del aprendizaje del latn; y, junto a ellas, de las
glosas sinnimas y las derivacionales, de gran inters lxico. Los maestros del siglo
XII practican la etimologa como estrategia argumentativa; que el glosador produzca
discurso a partir de la palabra cuya etimologa hace supone un importante
acercamiento entre interpretacin y retrica. En cuanto a la compositio oracional, la
autora analiza la normalizacin del orden sintctico latino desde la perspectiva de la
lengua verncula. Aqu se da, como autntica desautomatizacin literaria, una
tensin entre el orden artstico del texto glosado y las expectativas del lector,
satisfechas en el orden de las glosas. Suzanne Reynolds estudia la actividad glosadora
de los maestros en el lenguaje figurado: la enarratio poetarum, propia de la
gramtica, se ocupa de un componente retrico del texto literario. Gran inters ofrece
la explicacin de las dos dimensiones que hay en el tratamiento de figuras y tropos,
segn quien maneje dichos recursos. El estudiante no puede permitirse su uso, pues en
su caso se tratara de errores, mientras que en el caso de los auctores son
dispositivos embellecedores. Identidad y diferenciacin de raz clsica, los mismos
mecanismos de modificacin lingstica funcionan tanto en la comisin de errores en
el lenguaje comn como en la creacin de figuras y tropos en el artstico. La autora
argumenta slidamente en favor de su tesis: la convergencia de gramtica y retrica
en la actividad glosadora. Por medio de la enarratio, el maestro se hace con las
estructuras retricas del texto y elucida la produccin de ste. Las Stiras son ledas en
el siglo XII en busca de la intentio auctoris, estrategia interpretativa implcita en la
propia prctica de la glosa. Importante aportacin de este libro es la propuesta de un
modelo de lectura literaria diferente del de la interpretacin alegrica, tan frecuente
en la Edad Media. El lector-glosador de las Stiras persigue el sentido literal y toma
como gua la intentio auctoris, basada en la moralizacin. Sin embargo, en una
lectura tan atenta al texto literario y a su sentido literal como la que subyace en
las glosas, habra que tener en cuenta tambin la intentio operis (de acuerdo con la

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explicacin de Umberto Eco en I limiti dellinterpretazione, Miln, 1990). La lectura de

los maestros tiene como finalidad que los estudiantes lleguen a poseer literacy,
competencia de lectura y escritura, en la lengua latina. Y este leer para ensear une
necesariamente los esfuerzos de disciplinas que establecen entre s relaciones que
llegan a difuminar los lmites existentes entre ellas. Al tratar de la dimensin
hermenutica de la gramtica, el libro est planteando la candente cuestin de las
conexiones entre retrica y hermenutica; siguiendo a Schleiermacher, Reynolds
establece la complementariedad de ambas: retrica en la produccin y
hermenutica en la recepcin. No obstante, una concepcin actual de la retrica,
que no la restringe al espacio de la creacin de discurso, permite ampliar esta
colaboracin, en la que categoras retricas inicialmente forjadas para la produccin
textual son adaptadas a la vertiente de la interpretacin y, por tanto, al campo de la
hermenutica. Reynolds establece perfectamente el contexto cultural-metodolgico de
la actividad interpretativa que estudia. Medieval reading es un libro que cuenta con
una exhaustiva documentacin de las obras clsicas y medievales de gramtica,
retrica y potica vigentes o escritas en el siglo XII . El planteamiento de Reynolds
supera las limitaciones conceptuales y metodolgicas de la teorizacin centrada en
la recepcin y fundamenta esta obra como una altamente equilibrada deteccin y
explicacin de los problemas de la lectura literaria en el perodo estudiado. Es una
contribucin decisiva a una teora constructiva de la recepcin. Gran dominio del tema
y gran inteligencia en su planeamiento y desarrollo caracterizan esta obra de Suzanne
Reynolds. El libro est lleno de sugerencias para lectores de disciplinas muy diversas
(teora de la literatura, filologa latina, lingstica, historia medieval, historia de la
educacin, etc.) y permite establecer mltiples relaciones con otros temas y
problemas. La bibliografa es muy completa, si bien debera incluir algunos estudios
espaoles totalmente pertinentes. En definitiva, se trata de una obra imprescindible
para el conocimiento de la lectura literaria y de aspectos fundamentales de la
consolidacin de retrica y gramtica como disciplinas de la comunicacin textual.

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