Salah satu sifat utama senyawa organik alami maupun senyawa organik buatan

adalah senyawa organik selalu mengandung unsur karbon. Oleh karena itulah, istilah
senyawa organik disempurnakan menjadi senyawa karbon; dan Ilmu Kimia yang
mempelajarinya disebut sebagai Kimia Karbon. Namun demikian, istilah senyawa organik
sampai kini masih digunakan terutama untuk membedakannya dari senyawa anorganik.
Senyawa organik dapat didefinisikan sebagai senyawa yang terdiri dari unsur C dan unsur
H sebagai unsur utama, dan beberapa unsur lain seperti O, N, P atau S.