Por Juan Gustavo Cobo Borda

A travs de dos formas de expresin se ha

desarrollado la obra de lvaro Mutis, el verso y la
prosa, pero las dos se conjugan en la creacin de un
mismo personaje: Maqroll el Gaviero, quien
contempla su paulatina degradacin, y la de las
tierras por donde transcurre su errancia con
implacable lucidez baudeleriana.
El Baudelaire de hoteluchos y la mulata Juana Duval
quien en 1847 escriba a su madre desde Pars
hablndole del debilitamiento intelectual de los
pases clidos y azules se esconde ahora en el
socavn de una mina o se desliza agonizante en un
planchn por los lentos y lodosos ros del trpico.
As, de algn modo, este espritu escptico ha transmigrado al Nuevo Mundo y encarna en un
cuerpo febril que recorre poemas, cuentos y novelas ofrecindonos un crudo balance: el
desgaste de la conciencia ante el sopor moral que estas tierras producen.
Tierras que no slo aluden literariamente al mundo de Conrad sino que padecen el estigma
feroz de una violencia que parece consustancial con Colombia. Ante ello bien se puede repetir
lo que dice el coro de las Coforas de Esquilo: Es la ley que a sangre derramada otra sangre
se vierta. (.) Necesario es que a una venganza suceda otra venganza.
Exiliado hace aos en Mxico la obra de lvaro Mutis tambin ha recobrado el calor
primordial de las vertientes montaosas donde se cultiva el caf y los grandes rboles ofrecen
su sombra. Esas noches del Tolima y esa erosin implacable de todo acto humano van
configurando un alucinante territorio donde la razn y el deseo cruzan sus impulsos. Un
mundo, adems, que Mutis no vacila en confrontar con la Europa milenaria, en uno de los ms
fecundos dilogos que registre la literatura hispanoamericana.
Pero hay ms. La obra de lvaro Mutis tiene en torno suyo un aura de leyenda: las ruinas que
deja la historia y las muertes que decreta el poder se ven transfiguradas por la perdurable
levedad de la poesa. Pero lo valioso es cmo esa reflexin sobre el desgaste sin compasin del
olvido y la perplejidad de pueblos mestizos que eluden su destino, se expresa a travs de una
comarca propia y un personaje nico: Maqroll el Gaviero, esa metfora viva.
Intuido desde sus primeros textos, vislumbrado de forma paulatina, termin por apoderarse de
la existencia del escritor lvaro Mutis hasta ponerlo a su servicio. Ya Maqroll es quien se
encuentra con el pintor Alejandro Obregn y comparte con l reveladoras y a la vez
desopilantes aventuras.
Si bien todos sus textos tienes un trasfondo mtico, el ritual de una ceremonia legendaria cuyas
claves se han perdido, tambin ellos se enmarcan, para deleite del lector, dentro del esquema
de una novela de aventuras. All donde el narrador interpuesto nos cuenta cmo esos antihroes atraviesan innumerables pruebas y logran saborear el frgil consuelo de un amor
efmero.
Si la experiencia degrada, la literatura redime. Disipadas sus quimeras se enfrentan, con el
rigor despojado de quien ya no admite engao alguno, a esa muerte bienvenida que nos exime
de toda vana sorpresa, como salmodia el poeta.

En el mundo acezante y distrado Mutis nos recuerda la insustancialidad de la poltica y

reafirma, por el contrario, el terco afn de perdurar de su criatura y la fuerza con que esas
vivencias del paisaje colombiano la impregnan de una solidez entraable.
Marginal por el mundo, no propone una moral ni seala un camino. Perplejo sobre el suyo, se
entrega a sus irrisorias empresas con el fatalismo de una conviccin trgica: aunque carentes
de sentido es imprescindible vivirlas hasta el fin.
As el Estratega bizantino morir defendiendo la herencia griega ante el avance del Islam. As
Bolvar, en sus postrimeras, recobra su legado hispnico ante la desordenada frustracin que
trajo consigo la independencia.
Pero esa bsqueda de un orden slo se dar en la clarividencia geomtrica de ese sueo
dirigido que es la literatura. All donde el fracaso asumido es el impostergable punto de
partida.
Al rechazar la modernidad afrentosa que lo circunda y repudiar la esterilidad de un progreso
que se devora a s mismo, Mutis no profetiza. En el erial injusto con que concluye el segundo
milenio despus de Cristo se limita a continuar brindndonos la consoladora mentira de esas
fbulas verdaderas que iluminan nuestros das. La gratitud de tal conocimiento es el origen de
esta lectura.

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