PSICOLOGIA SISTEMICA

poca, autores y eventos relacionados con el surgimiento.

A principios de siglo, existan ya formas de consejo matrimonial y orientacin
infantil, que incluan a otros miembros de la familia en la terapia, para incrementar
la comprensin del problema del individuo y facilitar su tratamiento.
A final de los 30 se crean, en EEUU, las primeras asociaciones familiares
(actualmente existen como AAMFT: American Association for Mariage and Family
Therapy).
La importancia de las relaciones familiares en la gnesis de los conflictos
neurticos, se haba puesto de manifiesto en el enfoque psicoanaltico, pero, con
un planteamiento teraputico exclusivamente intrapsquico (individual). Incluso
Freud haba desaconsejado todo contacto entre el psicoanalista y la familia del
cliente (regla de abstinencia).
A pesar de esto, fue un psicoanalista, Ackerman (1937), el que public un artculo
(La familia como unidad social y emocional) que suele citarse como precursor de
la tesis de que las actitudes de la familia, pueden influir en los sntomas de uno de
los miembros.
As, durante los 40, se fueron produciendo aportaciones de autores Sullivan,
Horney, E. Fromm, desde el marco psicoanaltico.
La psicologa social populariz la teora del interaccionismo simblico: Los
neopsicoanalistas consideraron el rol del ambiente psicosocial actual, en la
gnesis de la neurosis.
Las aportaciones ms influyentes para la terapia familiar fueron:

Fromm-Reichman (1948): concepto de madre esquizofrengena.

Rosen (1953): concepto de madre perversa.
Igualmente, durante los 50, Whitaker haba trabajado con esquizofrnicos
en el seno de la familia, igual que Bowen, Boszormenyi-Nagy y Framo
(todos con orgenes psicoanalticos.

Otro predecesor de la terapia familiar fue Bell: Empez a utilizar las entrevistas
conjuntas para el tratamiento de problemas infantiles, y obtuvo un xito
considerable.

Pero, los inicios ms serios de la terapia familiar se atribuyen al antroplogo

Bateson et al (Hospital de Palo Alto): Investigacin sobre la comunicacin entre el
esquizofrnico y su familia: Teora del doble vnculo: Propone una visin de la
comunicacin esquizofrnica como un intento desesperado para adaptarse a un
sistema con estilos comunicativos incongruentes: Se realiza el paso del sntoma
individual al sistema.
El valor histrico de sta teora es el haber facilitado la adopcin de la Teora
General de Sistemas (TGS) como marco conceptual, y que sirvi de fundamento
para el desarrollo de la comunicacin humana.
La dcada de los 60 supone un importante desarrollo del modelo sistmico:
Jackson y Ackerman (1962): fundan la revista Family Process.
Jackson crea el MRI (Mental Research Institute): primer centro que present
programas de formacin en terapia familiar. Se le unieron Watzlawick, Weakland y
Sluzki. Este centro mantuvo contactos regulares con M. Erickson, creador de la
moderna hipnoterapia.
Salvador Minuchin, inicia un proyecto de investigacin con familias de bajo nivel
social (emigrados puertorriqueos) Permiti el desarrollo de un estilo particular
de hacer la terapia familiar, actualmente conocido como la escuela estructural.

Watzlawick,

Beavin

Jackson

(1967):

primera

obra

que

articula

conceptualmente la prctica clnica de la terapia familiar con la TGS y la

pragmtica de la comunicacin.
En Europa, comienzan a establecerse diversas lneas de investigacin en
terapia familiar: Laing (Inglaterra), Stierling (Alemania).
En la dcada de los 70, el enfoque sistmico se ha consolidado. Comienza la
fase de proliferacin de escuelas, de recoleccin de anomalas y limitaciones. A
finales, se inicia una fase de cuestionamiento epistemolgico.
La Psicologa Sistmica estudia los fenmenos de relacin y comunicacin en
cualquier grupo que interaccione, entendido como un sistema. Este enfoque se
extiende tambin a las personas individuales, teniendo en cuenta los distintos
sistemas que componen su contexto.

Originalmente esta orientacin en Psicologa comenz utilizndose en el mbito

familiar de enfermos con psicopatologas severas, evidenciando que el miembro
que expresa sntomas es el emergente de la relacin patolgica de todo el grupo.
El enfermo es el nico que no tolera esa situacin y es el que se resiste a formar
parte de ese sistema, mientras los dems tratan de mantener el equilibrio para
evitar la disgregacin del grupo.
Propuesta sobre lo que debe ser el objeto de estudio u objeto de
investigacin de la psicologa
La Psicologa Sistmica o de los sistemas cambi el punto de focalizacin de la
teraputica tradicional para considerar al paciente en su entorno y estudiar como
este entorno y las interacciones con l promovan un desajuste y eventualmente
una patologa.
Sus aportaciones son numerosas:

Punto de vista tcnico: Trabajo sobre patrones de interaccin que ha

supuesto introducir a los otros significativos en el mbito teraputico.

Desde el punto de vista terico: Concepto de sistema, como oposicin al
reduccionismo, o, nfasis en las propiedades supersumativas (el todo es
ms que la suma de sus partes).

Los modelos sistmicos representan el marco conceptualmente ms provocador y

tecnolgicamente ms innovador de la psicoterapia actual.
Postulados propios y bsicos
Los principios tericos bsicos de los modelos sistmicos en psicoterapia, se
formularon en el marco de una teora clnica de la comunicacin humana, obra de
Watzlawick, Beavin y Jackson (1967) (Escuela de Palo Alto).
1. Es imposible no comunicar.
No puede haber una situacin de no comunicacin. Incluso el silencio es

comunicacin (comunica un "no quiero entrar en interaccin").

Pueden existir situaciones en las que se intente evitar el compromiso
inherente a toda comunicacin. Estas situaciones pueden dar lugar a la
utilizacin de un amplio rango de tcnicas de descalificacin y a la
utilizacin del denominado "el sntoma como comunicacin".

2. En toda comunicacin cabe distinguir entre aspectos de contenido (nivel

digital) y aspectos relacionales (nivel analgico).
Los aspectos de contenido se expresan por medio de un cdigo
lingstico, abstracto y capaz de transmitir informacin de forma muy

precisa, similar a los cdigos digitales de los ordenadores.

Los aspectos relacionales obedecen a un cdigo, mucho ms
antiguo filogenticamente, y mucho ms impreciso, similar a los

3.

cdigos analgicos del lenguaje computacional.

Casi siempre, es a travs del lenguaje no-verbal o paraverbal, como

se define la relacin.
A veces, es la propia situacin en la que se da el mensaje, la que

define de antemano la relacin (mdico/enfermo).

La incongruencia entre los dos niveles de la comunicacin da lugar a
mensajes paradjicos.
Bateson, aplic la teora de los tipos lgicos (Whitehead y Russell) al
anlisis de la comunicacin, y sugirieron que, el nivel de relacin (clase)
supone un orden superior al nivel de contenido (miembro).
Cuando un miembro de una clase asevera algo acerca de la clase, se
produce una paradoja de autorreferencia: Incongruencia entre el nivel
lgico de la clase (sentencias) y el de los miembros (una sentencia

concreta).
4. La definicin de una interaccin est condicionada por las puntuaciones
que introduce el participante.
Para los participantes en la interaccin, la secuencia tiene un

principio y un final.
Se denomina "puntuacin" a la forma de organizar los hechos para

que formen una secuencia ordenada.

La falta de acuerdo respecto a la manera de puntuar los hechos, es

la causa de numerosos conflictos en las relaciones.

Los casos ms frecuentes de puntuacin discrepante suelen estar
centrados en intentar decidir cul es la causa y cul es el efecto.

Valoracin crtica
Los modelos sistmicos presentaron la aportacin ms innovadora de la actual
psicoterapia, la adopcin de la Teora General de Sistemas y ciberntica como

modelos de conceptualizacin. Dado el alto nivel de abstraccin de los conceptos

se evita entrar en planteamientos reduccionistas.
Problemas:

La propia definicin de sistema: Se ha tendido a ver a la familia como una

unidad de funcionamiento totalmente autnoma, aunque, en realidad, la
familia est insertada en sistemas ms amplios como comunidad, ciudad,

etc.
La actuacin sobre los patrones de comunicacin no es suficiente en

muchos casos.
Perspectivas como la sistmica y la cognitiva son complementarias y
compatibles.
BIBLIOGRAFIAS
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LA PSICOLOGA HUMANISTA: HISTORIA, CONCEPTO Y MTODO.
Facultad de Psicologa, Universidad de Barcelona.