BIBLIOTECA CLSICA GREDOS, 94

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DILOGOS
IV

REPBLI C A
INT RODUCCiN . TRADUCC iN Y SOTM

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CONRA DD W GERS LAN

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EDITORIAL GREDOS

456

DILOGOS

su interior. En na da hace d ife rencia si dicho E stad o exis'te o va a ex is t ir e n algn lad o, pues l actuar s lo e n
esa pol tica, y e n ninguna otra.

- Es probable.

x
_ y es po r much as otras razones po r lo qu e con s lde- 595<1
ro que hemo s fundado el Es tado de u n modo e nteramente correcto, y puedo decir que esto OCU Tre so b re
tod o con lo dis currido ace rca d e la poesa.' . ~
- A qu te refiere s ?
- Al no ace ptar de n ingn modo la poesa imita t iva ;
en efecto. segn me p are ce, ahora re sulta a bsolutamente cl aro que no deb e ser admiti d a, visto qu e hemos d isce rn ido las partes del al m a 1.
b
- Qu quieres sig nific a r con eso?
- A voso t ro s os lo puedo decir, pues no ir is a acusa rme a nte los poetas t rgico s y tod os lo s que hace n
imitaci ones: da la im presin de que tod a s la s obra s de
es a ( ndoll,t~~m--H!_~r~ i cin _deLes p ri tu de. quienes las
escuc ha n. c uand~~p?~!1, __.~~_~_o ant!d~!.o., el sabe r
acerca de cmc cscn.
-Qu tienes e n me n te al hablar as ?
- Te lo d re. a u nq ue u n cier to a mor y re speto que
ten go d esde nio por Homero se opone a que hab le. Parece, en efec to, que ste se h a conve rtido en el primer e
maest ro y gu a de tod os estos nob le s poetas trgicos.
Per o como no se debe h onra r m s a un ho mbre que a
la verdad. entonces pienso que de bo decr telo.
Cf. III 394d.
Cf. IV 435b ss .

458

D11.0 GOS

- De ac ue rd o.
- Esc uc ha, pues; 0, ms bie n, re spo nde .
- Preg n ta me.
- Pudrlas decirm e e n ln eas ge ne ra les qu e es la im ita cin ? Po rque yo mi smo no com pre ndo bien a qu ap unta es ta pal a b ra .
- Y acaso crees que yo lo com p re nde r ?
- No se r a ins lito, po rq ue muc has vece s los qu e t ie 5%<1 ne n la vis ta menos cl ara pe rc iben an te s q ue los de
m irada ms ag uda.
- As se r -re plic Glaucn-; pe ro , est a ndo t prese n te, no me a nimo a de ci r n i s iqu ie ra lo que re su lt a
manifiesto; mira entonce s tu m ismo.
-En ese caso, qu ieres que come ncemos examinando esto po r medio del mtodo acostumbrado? Pues creo
que acostumbrbamo s a po stu lar u na Idea nica para
ca da multiplicidad d e cosas a las que damos el mismo
nombre ' . O no me ent ien des?
- S i. le ent ie ndo.
- Tomemos a ho ra la m ultiplicidad que prefie ras. Por
b ejemp lo, si te pa rece b ie n, hay m uc has ca ma s y mesa s.
- Cla ro que s I.
- Pe ro Ideas de es tos mu e b le s hay dos: u na de la
ca ma y o tra de la mesa.
- S.
- Y no acostum b ra mos ta m b i n a deci r que el a r tesa no d iri ge la mi ra da haci a la Idea c uando h ace las camas o la s mesa s de la s c ua le s nos se rv imos, y tod a s
las de ms cosas d e la misma man era ? '. Pues n ingn
a r tesa no po dr a Fa brica r la Idea e n s. O d e qu modo
po drla?
1

cr. VI S07b Y neta 20 al libro VI.

Cf. Crtilv 389a ss.: a u nq ue all! el mo delo del ca rpinte ro que

h ace la la nz ade ra no eS una Idea tra scenden te: aq u si lo es , y p or
Ve .. prfm er a . ya q ue anterlornn-nte no ha n s ido menc iona d as Idea s de
ob jetos fa bricados por e l hom bre .

REP BLI CA X

459

- De n ingn modo podra.

_ Mira a hora qu nombre dars a es te a rtesa no .
- A q u a r tesano?
e
- Al q ue p rodu ce todas aq uella s cosas que hace cada uno de los t rabajad ores ma nual es.
- Ha b las de u n h omb re hb il y sor prendente .
- Es pe ra, y pro nto d irs ms q ue eso. Pues es te m ismo a r te sano es capaz, no slo de hace r todos los mu eb le s, sino t a m bi n de p roducir todas la s pla ntas, todo s
los a nimales y a l m ismo; y adems de stos, fabrica
la t ierra y el cielo, los d ioses y c ua nto hay e n el ciclo
y e n el H ades bajo t ie rra.
- H ablas de un maest ro m a ravilloso !
d
- Du das de lo que digo ? Dime : t e parece que no
existe u n artesano de esa ndole. o bien que se puede
llegar a se r creador de estas cosas de un cierto modo,
y de ot ro modo no? No te percatas de que tu tambin
eres capaz de hacer tod as estas cosas de un cierto modo?
- Y cu l es este mo do ?
-No es d ificil, si no que es hech o por a r te sanos rpidamen te y en todas pa r tes; incl usi ve con el m xim o de
rapidez. si qu ie re s toma r un espejo y hace rlo gi rar
haci a lodos lados: pronto hars el sol y lo q ue hay e n ~
e l ci elo, pronto la tie r ra, pronto a t i mismo y a todos
los an imale s. pl an ta s y a rt efac tos, y tod a s las cosas de
que acabo de ha bl ar.
- Si. en su a pa r ie ncia. pe ro no e n lo que ro n verdaderamente.
- Bie n; y vienes en a yuda de l a rg umento e n el momento requ e rido. Uno de es to s a rte sano s es e l pint or,
en "O. O no ?
- Cla ro qu e s.
- Pienso que dirs que lo que hace no es real. a unque de alg n modo el pi ntor hace la ca ma. No es
ve r dad ?
- S i, pero tambin es to e n apa r ienci a.

460
597a

"

DILOGOS

- y el fa brica nt e de ca mas ? Pues hace un momento

dec as que no hace la Idea - aquello por lo cual deci mo s qu e la cama es ca ma- si no una cama particular.
- Lo de ca. e n efe c to.
- Po r lo ta nto, s i no fa b r ica lo que realmente es, no
fa b rica lo real sino a lgo qu e es se mej a nte a lo real mas
no es rea l. De modo qu e, s i a lgu ien d ije ra que la obra
del fabric ante de ca mas o de cua lq uier otro trabajador
manual es com p letamen te real, cor re r a e l r iesgo de no
decir la verdad.
- Al menos as les parecera a aque llo s que man eja n
es to s argumentos.
- Po r cons igu ie nte. no hemos de aso m b ra mos si tal
obra resu lta a lgo oscuro e n rel acin con la verdad.

- No nos aso mbrare mos .

- Quieres ahora que, en ba se a estos ejemplos, inves t iguemos qu cosa es la imitacin ?
- S i te parece.
,/l- No son tres la s camas que se nos aparecen, de
una de la s cuales de cimos que e xis te en la naturaleza
y que, segn p ienso, ha sido fabricada por Dios ? O po r
qu i n ms podra ha be rlo s ido?
- Por nadie ms, creo.
- Ot ra, la que hace el ca r pi n te ro.
-Si.
- y la te rce ra, la que hace el pin tor. No es as ?
- Sea.
- Entonces el pintor, el car p in tero, Dios, estos tres
p re side n t res tipos de ca ma s.
- Tres, efectiva mente.
- En lo que toca a Dio s, ya se a po rqu e no qu iso, ya
se a porque alguna nece sid ad pendi so bre l para que
no hi cie r a. ms que u na nica cama en la naturaleza,
el caso es qu e hizo s lo una, la Cama que es en s mi sma. Dos o ms ca mas de tal ndole, en cam bio, no han
sido ni sern producidas por Dio s.

REPBLICA X

461

- Y esto c mo?
- Porq ue s i h iciera slo do s, n ueva men te aparecer te
u na , de la c ual aque llas dos com pa rtir a n la Idea ; y s ta
se ri a la Ca ma que es, no la s otras dos.
- Co r recto.
- Pie nso q ue es to e ra sabido por Dios, quien, que- d
riendo se r realmente creador de una ca m a realmente
e xistente y no un fabricante pa n icula r de un a cama part icu la r, produjo u na sola por na tu rale za .
-As l pa rece.
_ Qui eres entonces q ue demos a ste el nombre de
'p rod uc to r d e n aturalezas' respecto de la cama, o a lgn
otro se mejante?
- Es justo, ya que ha producido en la naturaleza tanto
este obje to como todos los dems.
- Y en cua nto al ca rpinte ro ? No diremos que es
a r tesano de una ca m a?
-SI.
I - Acaso diremos que tambin el pintor es a rte sano
y productor de una cama?
- De n inguna manera.
- Pero, qu d ir s de ste e n relacin con la ca m a ?
-A mi me parece que la man era ms razonable de t
desi gnarlo es ' imitado r ' de aq ue llo de lo cual los otros
son a rtesa nos.#
- Sea; lIa rhas consigu ie nte mente ' imita dor' al a u to r
del tercer p roducto contando a p a rtir de la nat uraleza?
- De ac uerdo.
-Entonce s tambin el poeta t rgico, si es imitador,
se r el tercero co nt ando a pa r tir d el re y ' y de la ve r, Dice ADAM: _Cua ndo nos dice que Dios construye la. Idea. de Ca
ma, qu ie re deci r que la Idea del Bien es la fuen te de esa Idea... y qu e
la Idea del Bien es rey del mundo de la s Ideas... pero es bas ta nte posible qu e la expresin m is ma fuera proverbial e n tiempos de Plat n,
y se ref iri era originariamente a la pe rsona que era sub sig uien te en
el o rden de suce si n al trono pe rsa.

46 2

DI LOGOS

da d po r na tura leza. y Jo mi sm o con todo s lo s d ems

imitadores.
- As parece.
l/- Est a mos de acue rdo e n c uanto a l im itador. Dime
59lla a ho ra lo s iguie nte con res pec to a l pi ntor: qu es lo que
c rees que int e nta r imita r, lo que en cada caso est e n
la na tu raleza o las obras de los arte sa no s ?
- La s obras de los a r tesa nos.
-Tal como son o ta l como a parecen ? Delimita m s
a n esto.
- Qu quieres decir ?
- Es to: s i conte m pla s u na cama de costado o de frente o de cu a lquie r otro mod o. d ifi ere en algo de s m isma, o no d ifiere en na da. au nque parece diversa? Y lo
mi smo con lo dems.
- Pa rece d ife ri r. pero no difiere e n nada.
b
- Examina a hora esto: qu es lo que pers igue la pintura con respecto a cada obje to. imita r a lo que es tal
como es o a lo que a pa rece tal como aparece ? O sea,
es im itaci n de la realidad o de la a pa ri e ncia ?
- De la apa r ie ncia.
- En ta l caso el a rt e mi mtico est sin duda lej os
dela ve rdad. se gi1'Pa rece; y ~~todas la s
cosas pero toca apenas un po co de cada un a , y este poco es una ima ge n. Po r ejemplo , el pintor, d iga mos. ret rata r a un za pa tero, a un carpinte ro y a todos los dems a rt es a nos, au nque no te nga n in gu na experiencia en
e estas arte s. No ob s ta n te. s i es buen p into r, al re tr a tar
a un ca r pin te r o y mos trar su cuadro de lejos, enga a r
a nios y a hombres inse nsa tos, haci n do le s cree r q ue
es un car p in tero de ve rdad.
- Sin duda/)
-c-Ple nso e nto nces , amigo m o, que respe cto de todas
est as cosas hemos de pen sa r lo s igu iente: si alg uie n viene a a visarnos que ha hall ado a un hom b re entendido
e n todos los ofici os y e n todas aquellas cosas que cada

REPBLICA X

463

uno conoce, y que no hay nada en que l no sea en te n- d

dldo con ma yor precis in que c ua lqu ie r ot ro, es necesar io replica r a tal persona qu e es muy c ndid a y que ,
a l pa recer, ha d ad o con a lgn hec hicero o imit ador qu e
lo ha e ngaado; de modo que, s i le ha pa reci do q ue era
a lgu ien omn isa p iente , ha s ido po r no se r ca paz de dl s. .
ce rn ir la ciencia de la ignoranci a y de la imi taci n .
- Gra n ver da d.
- Despu s de esto debemos ex a m ina r la t raged ia y
a su ada lid, Home ro, p uesto que hemos o do a algunos e
deci r que st os conocen tod as las a r tes. todos los as untos huma nos en re lacin con la excelencia y el malogro
e incluso los as u ntos divinos. Po r que dicen que es neceo
sa r o qu e un bu en poeta, si va a com po ne r debidamente
lo que com po ne . com ponga con conocim ien to; de ot r o
modo no se r cap az de com po ne r. Hay que examinar,
pues, s i estos comen ta ri s tas, al encontrarse con se mejant es imitadores, no han sido e nga ado s, y a l ver s us
obras no se percatan de q ue estn a lejadas en tres ve- 59'Ja
ces de lo rea l. y de q ue es fci l componer c ua ndo no
se conoce la verdad; pue s es tos poetas compone n cosas
apa rentes e ir reales. O b ien, s i tie ne a lgo de pe so lo que
afirma n ta les come nta r istas, los bue nos poetas conoc e n
rea lmente las cosas q ue a la mayor a le pa rece qu e di cen b ien .
- En efecto, debe indaga r se eso.
- Pie ns as entonces que, si al guien fu era ca paz de
c rea r ta nto el objeto que es im itado como su imagen,
po ndria su celo en entrega rse a la a r tesa na de las im ge nes, y que e n s u vida antepondra es to a lo dem s, h
co mo siendo lo mej or ?
- No, por cie r to.
- Pie nso, a ntes bien , qu e, si fu era e n tend ido vc rdaderamc nte e n aquellas cosas qu e im ita, se es fo rzara po r
las cosas ef ect ivas m ucho m s que po r sus imitaciones,
e inten ta rl a dejar t ras de sf muc has obras bella s como

464

recuerdo suyo y an hela d a ms se r ce leb rado que se r

el que ce leb ra a o t ro s.
- Creo que si. pue s se ri a n b ien di stintos el honor
y el provecho.
- De otras cosas no pe d iremos c ue n tas a Homero
e ni a nin gn otro de los poetas, preguntndoles s i alguno de ellos e ra md ico o s610 imitad or de los d iscursos
de los mdicos. ni preguntare mos a quin e s se dice qu e
cualq u iera de lo s poetas a ntigu os o recientes ha sanado. co mo Asdepio. o q u d isc p u los en medicina ha de jado tras de si. como ste dej a su s descend ientes. ni
los in terrogaremos en lo tocante a la s otras artes; dejmoslo pa sar. Pero en c u anto a los as untos ms be llos
e importantes de los que Home ro se p ro po ne hablar,
lo relativo a la guerra y al oficio del general, al gobierno de los Estados y a la educacin del hom b re. tal vez
ti sea justo preguntarle inquisitivamente: eOueri do Homero, si no es cierto que respecto a I~ ex cel encia seas
el te rcero co nta ndo a partir de la verdad, ni que seas
u n artesano de imge nes como el que hemos defi nido
como imitador, s ino q ue e res segu ndo y capaz de conocer cu les oc u paciones tornan mejores a los hombre s
y c ules peo res e n privado y en p blic o, d inos: c ul
jt. Est ado fu e mejor gobernado gracias a ti, como Lacedemonia gracias a Licurgo , y, gracias a mu chos otros, nu e merc sos Es tados grande s y peque os ? Qu Estado te
a t r ibuye se r bu en legisl ador e n s u beneficio, como
lo a t r ibuyen It ali a y Sici lia a Ca rond as y nosotros
a Soln? Y a ti cu l Es tado? Puedes m enci onar
uno?
- No c reo - d ijo Gla ucn-, pues ni siqu ie ra Jo meno
cion an los devotos de H om ero .
600a
- Y qu guerra se re cuerda del ti empo de Homero
que ha ya sido bien conduc ida bajo su mando o siguiendo su cons ejo?
-Ninguna.

465

REP BLICA X

DI l.OGOS

- Pero se c ue ntan de l obras pr op ias de un sab io.

ta les como in ven ciones in geniosas mltipl es pa ra las
artes o para al g n ot r o tipo de ac tividad. del mi sm o
modo q ue se c uenta n respect o de Tales de Mileto y
Anacars is el esc ita ?
- Nada de esa n dole.
- Pe ro s i no se puede de ci r nada de l e n lo pb lico,
s e n lo privado ? Se cue nt a qu e Home ro mi smo , mie nt ras viva, ha d iri gid o la ed ucacin de algunos qu e lo
ha n a mado por s u t rato y que han legado a su s suce- b
so res a lgu na vla ho mrica de vida, tal como Pit goras
fue a mado e xce pci onal m ent e po r esto, al punto que sus
suce sores aun hoy denominan ' pit agrico ' un modo de
vida por el c ual resultan distintos de lo s dems hombres ?
-c-Nc , na da de eso se cu en ta. Pu es en c uan to a Crefil o. el di sclpulo de Home ro . Scra tes. ta l vez parezca
ms ri dcu lo por su educacin que por su nombre ", s i
es cieno lo qu e se cue nta acerca de Home r o; pue s se
cu ent a que ste padeci en vida un gran des cuido por e
parte de aqul.
- En efecto, se cuen ta eso. Pe r o p ie nsas, Glauc n .
q ue, s i Home ro hub ies e sido realme nt e ca paz de ed uca r
a los hom bres y hace rl os mejora r, no ha b r a hec ho nu me rosos di sclpulos que lo honraran y ama ra n ? Sin e mba rgo , el caso es que Protgoras de Abde ra, Prd ico de
Ceas y mu c hos otros. e n su s lecciones pr ivadas, poda n
in cu lcar en s u s conte mporneos la idea de q ue no se - ti
r a n capaces de ad min is trar n i su casa ni su Estado s i
ello s no su pe rvis a ba n s u educacin, y por es ta sabd ur a e ran amados ha st a t al pu nto qu e por poco su s d isc pu los no los paseaba n sobre sus homb r os; lo s conte m porneos de Home ro , po r el contrario, si s te hub iera
podido ay udar a los hombres respecto a la e xcele nci a,
6 Po r su co mp os ici n eti molgi ca , Cre filo
como edc la tri bu de la carne .

\14. -30

.~ i g n j fic a l'l a

<l Igo IIs1

466

ll llOGO S

le hab r a n pe nnit ido a este y a Hesodo ir recita n do

S Uf, poe mas de un lad o a ot ro? Ma s bien no se ha b ran
~ afe rrado a e llo s ms que a l oro y los habra n obli gado
a vivi r cons igo e n sus ca sas y. e n caso de no persuadirlos. no los ha b ra n segu ido po r c ua lquie r lado po r don de
fue ran, has ta sac a r s u fic iente pa r t ido de su e nse a nza?
- Croo , Scra tes . q ue dices absol u ta me nte la verda d .
, - Dejamos esta b leci do. po r lo t a nto , que todos los
poetas, comenza ndo por Homero, son im itadores de imgenes de la e xce le nci a y de las or ras cosas que c re an ,
s in te ner nu nca acceso a la ve rd ad : antes bien , como
60 1.. acabamos de deci r. el p intor. a l no esta r ve rsado en
el a rte de la za pa te r-a, ha r lo q ue parezca un zapatero
a lo s pro fanos en d icho a rte, que juzga n s lo en ba se
a colores y a figuras.
- De acuerdo.
-As ta m b in, se me oc u rre, podemos deci r que el
poeta colo rea cada un a de la s arte s con palabras y fr ases, aunque l mis mo slo es t versado e n el imit ar,
de modo qu e a los que juzga n s lo e n ba se a pa lab ras
les parezca que se e xp re sa m uy bie n, cu a ndo. con el
debido me t ro, ritmo y armo na , h abla acerca del a rt e
de la za pa te r a o acerca del arte del militar o respecto
b de c ualqu ier otro; ta n poderoso es el hechizo que p rod uce n es tas cosas. Po rq ue si se desnuda n las ob ras de
los poeta s del co lo r ido m usic al y se la s redu ce a lo que
d ice n e n s mi smas, c reo que sa bes el pap el que hace n,
pues ya lo ha b rs obse rvado .
- S, por ci erto. (
- Se pa rece n a esos r os t ro s q ue son jve n es pero no
bellos, tal co mo se los ve c uando h a n dej ado at r s la
flor de la juven tud .
-Ab sol ut amente de ac u e rdo.
- Ven a hora y ob serva esto. Decimos que el creador
de imgenes, el imitador, no es t versado pa ra nada en
e lo que es s ino e n lo que parece. N o es a s?

REPB LICA X

467

- S.
- Pe r o no dejemos a med ias lo dicho . sino mir ma slo debida men te .
- Ha bla.
- El p in tor, deci mos, pin ta la s r ie ndas y el freno.
-SI.
- Pero son el t al a ba rt e ro y el herre ro quie nes las
hacen.
- De ac ue rdo.
- Aho ra bien, es e l pi ntor qu ien s a be cmo deben
se r las r ie ndas y el freno ? O no es ta mpoco e l que las
hace, el he r re ro y el tala bartero, s ino q ue qu ie n sa be
es s lo aq uel que sa be se rvi rse de tales cos as, el jine te?
- Muy ci erto .
- y no d iremos que eso es as acerca de todas la s
cosas?
- De qu modo ?
-Con respecto a cada cosa h a y tres a r te s: el del que d
la us a, el de l que la hace y el de l que la imit a .
- S .
- y la excelencia, be llez a y rect it ud de cada ins t ru me nt o, se r vivie nte o acci n. estn referdas a otra cosa qu e a l uso que les co rrespo nde por na tu raleza o qu e
fue te nido e n c ue nta al fa b r ica rl as ?
-A ni nguna o t ra cosa.
- Es de toda necesidad, po r co ns iguie nte, que el q ue
u sa u na cosa se a el ms experime ntado en e lla, y que
pu eda infor mar a l fa b r icante lo s efectos bue nos o malos que se produ ce n en su u so. Por ejem p lo, el flau tist a
info rma a l fab r icante de flaut a s so bre las flau ta s q ue r
s irve n pa ra tocar, le ord en ar cmo debe hace rl a s, y
aqu l cumpli r sus rdenes.
-Claro que si.
- De este mo do, el en te nd ido in fo r ma so bre-cuales
son las fl a ut as buenas y malas, y el ot ro , confia ndo en
l, las fab rica.

46 8

Dl I.O GO S

- S.
- Respec to del m is m o in strumen to , po r con si gui e nte, el fab rica nte poseer un a recta opin in en lo toc a nte
a su bondad y malda d, debido a su relacin con el enecz.. te nd ido. y al verse obligado a atende r al entendi do , en
tanto q ue ste. q ue es q u ien usa el objeto. es el q ue
po se e el conoc im iento.
- Oe ac ue rdo.
- En c ua nto a l im ita do r. i a parti r del u so se r que
po se e co noci m ie nto a cerca de s i lo q ue pinta es bello
y rec to o no ? ,Oacaso tend r u na op inin correcta deb ido a la re lacin fo rzosa con el e nte nd ido y por habe r
sido instruido por l sobre c mo p int a r ?
- Ni u na cosa ni la ot ra .
- El im it ador, po r ende, no te nd r c onocim ien to n i
opin in recta de la s cosas que imit a, en c u an to a su
bo ndad o maldad.
- Pa rece que no.
- Pues e nc a n ta do r es e l im itado r po t ico e n c ua nt o
a sa bid u ra de las cosas q ue hace !
- No p re ci sam en te e nc a n ta do r.
b
-No o b stante, aunque no sepa s i cada cosa es buena o m al a , imita r de todos modos: s lo que, a lo q ue
parece, ha de im itar lo qu e pasa po r bello para la m u lt itud ignorante.
-No podra se r de otro m odo.
l '- Ento nces parece que estam os razonablemente de
ac ue rdo en q ue el im ita do r no co noce nada di gno de
mencin en lo toca nte a aq ue llo q ue im ita , s ino qu e la
im ita ci n es co m o un juego q ue no debe se r tomado
e n se ri o; y los q ue se aboca n a la poes a t r gica , se a
e n yernbos o e n me t ro pico, so n todos im itadores
co mo los q ue m s.
- Muy de ac ue r do .
e
- Po r Zeus ! No es est a im itaci n a lgo s it uado en
e l te rce r lug a r a pa rtir de la ve rdad?

R EPB LICA X

- Si.

469

- y res pec to de q u pa rte del ho mbre pose e el po-

der q ue posee ?
- A cul parte te refie res ?
- A s ta : una m isma m agn it ud, seg n la veamos de
ce rca o de lej os. no nos parece igua l.
- No , e n efec to.
- y las mi sm as cosas par ece n c u r vas o rectas se g un
se las c on te m p le de nt ro de l a gua o fu era de s ta, o c ncavas y co nvexas po r el e r ror de la vist a e n lo relativo
a los colo res, y es pa tente qu e se p rod u ce todo es te d
t ipo de pe rtur baci n en nues tra a lm a . Y es a esta dole ncia de la na tur al eza q ue se di ri ge la pin tura sombr eada
- a la q ue no le falta nada para el embr-ujamie n to-c-,'
la pres tidigit aci n y todos los dems artificio s de esa
in dole.j
- Es c iert o.
- y e l m e di r, el con ta r y el pesa r se han ac r ed it a do
co m o los m s ag raciados a u xiliar es pa ra evita r est o. de
m odo que no im pe re en nosot r os lo q ue pa rece mayo r
y m enor, m s nu m eroso o m s pesado, si no lo que ca lc u la, mi de y pe sa.
- Cla ro.
- Pe ro no es esto fu ncin de l a lma razona da?
~
- De s ta, e n efecto.
- Y a sta , tras haber m edido y decl a r ado que ciert as cosa s so n ma yo r es o m eno r es q ue o t ras o iguales
a st a s, con frecuencia las m ismas cosas a pa rece n como co nt rarias a l m ismo tiem po.
- S.
- Pero no hemos dicho q ue es im pos ible para la mism a parte del a lm a e m it ir a la ve z o pinio nes cont rar ia s
sobr e lo mi s mo ?
- S , y lo dijimos cor re c ta men te.
- Po r co ns ig u ien te, la p arte que o pina a l margen 603"
de la med icin no pue de ser la mi sm a qu e la q ue opi na
seg n la m ed ici n.

470

REPUBLlC A X

DI LOGOS

- No, en efec to.

- Ah ora bi e n, la p a r te q ue co nfa en la med ici n y
e n el c lcu lo ha de se r la mejor del al ma.
- Sin d ud a.
- Po r lo ta n lo, lo que se le opo ne es a lgo correspond iente a nu estras pa r tes inferiores.
r Necesa ri a rnc n te .
.
( - Pue s fue qu e ri e ndo llega r a un acue rdo sobre esto
que d ije que la pintura y en gencrai t~o-~;l;~imiico
rea li7.3 's u obra' lejos- dc la ver di d. y que se asOCia'-Con
a quel la pa rt e de nosotTo s qe ~' leJ os de la s abi(lura
b-Y--que es 'su qucrida-yamiga sin apiiTaranada-sano
~I ve rdadero .
- - - Absoluta mente de acue rdo.
~-p o: -cn s i g u i e nte . cl-arte'mtm uco es algo inferior
que, 'conVivien do con algo inferior, engendra algo inferlor.
----- - As pa rece. !/
= Y e s to lo decimos slo de la imitacin que concierne a la vis ta , o tambi n de la que conc ie rne al o do,
a la qu e lla mamos ' poes a ' ?
- Probable me n te ta m b in de es ta.
-Pe ro no nos con fie mos ta n sl o e n la an a log a con
la pintura, s ino ma rchemo s ha s ta la parte del espritu
e co n la que t rat a la poes a imit a tiva y vea mos s i es inferior o val iosa .
- Ha y q ue hace rlo.
-Pro po ngamos la c uestin a sl: la poes a Imita t iva
imita, diga mos, a ho mbres que llevan a cab o acci on e s
volu nta rias o for zada s, y qu e, a consecu en ci a de es te
actuar, se c ree n fe lices o desdic ha dos; y qu e en tod os
es tos cas os se lamentan o se regoci jan. Que da algo ap a ro
te de est o ?
- No, nada .
- Pues bi en, en toda s es t as situacion es, s e manti ed nc el hombre de acue rdo cons igo mi smo ? O b ien,

47 1

como suced a con la vis ta, en tra en d iscordi a interior

y sost ie ne opiniones cont ra rias al mis mo tie m po res pec to
de los mismos ob jetos y se h alla as , ta mbin en s us
actos, e n disensin y e n luc ha cont ra s m ismo ? Pe ro
recue rdo a lgo qu e ha ce q ue no sea ne ce sario que conve ngamos e n este pu nto; pues e n nuest ra a rgu mentacin preced ente 7 he mos est ado suficie n teme nte de
ac uerdo en q ue nues t ra alma es t colmada de mil es de
contradiccione s de esta ndole, q ue se suscitan a l m ismo te mpo.
- y hemos estado de acue rd o correctamente.
- Co r rec ta ment e, en efecto; pero entonce s pa samos
por alto algo que ahora me parece ind ispensable e x- ,
poner.
- Qu cosa?
-Decamos entonces I que un hombre razonab le
que sufra una de sgracia tal como la prdida de un hijo
o de cu alqu ie r ot ra cosa qu e estime en m uc ho la sob re..
lleva r con mayor fac ilidad que los de m s.
-De ac uerdo.
- Examinemos a hora si no sie nte n ing n agobio, o
bien, si, s iendo est o im posible, de alg n modo modera
s u dolo r.
- Ms b ien es es to lo cie r to.
- Dime toda va esto: c undo pie nsas q ue comba- 604<l
rir ms el su fr im ien to y lo re si s t ir , cuando es vis to
po r sus se meja n tes o c ua ndo se queda en la sol edad solo cons igo mi smo ?
- Cua ndo es visto por otros; y la di ferencia es grande,
- Al es tar sol o, e n cambio, c reo que se atrever a
p ro ferir m uchos gr itos q ue le da r a ve rge nza que ulgu ien los escuc ha ra, y ha r muchas cosas qu e no conse nt ir a qu e algu ien le vie ra hacerla s.
7 En IV 4 39b.
En lIT 387<1.

472

m l OGOS

- A !i es.
- y no es la razn y la ley las que 10 inducen a
resist ir, m ie ntras qu e es su afeccin la que lo arrastra
hacia el sufrim iento ?

- Es verdad.
- Pe r o c uan do se s uscitan e n el hombre al mismo
tiem po dos mo vimientos op uestos respect o de lo mismo, decimo s que necesa riamente hay en l do s partes .
- Sin du da .
- y que un a de ellas es t dis puesta a ob ed ecer la
ley en lo que s ta le dic ta.
- Cm o ?
- De algn mo do la ley dice que lo ms posit ivo es
guardar al m ximo la ca lma en los infortunios y no ir ritarse, dad o que no es t claro qu ha y de bu eno y de
malo en tales sucesos , que no se adelanta nada e n
" afron tarl os col rica me nte y qu e adems nin gu no de
los asu ntos humanos es digno de gran inquie tud; y que
la afliccin se torna u n ob st c u lo pa ra lo que de be ra sob re venir r pidam en te en nuestra ayu d a en tales
casos .
- A qu te re fie res?
- A la r eflexin sobre lo que h a acontecido. Com o
cu ando se ec han los dados , frente a la su e rte ec hada
hay que dispon er los prop ios asuntos del modo que la
razn escoja como el mejor; y no hacer com o nios, que,
t ras haberse golp eado, se agarran la pa r te a fec tada y
p asan el t iem po da ndo gritos , sino ac os tum brar al al m a
d a darse a la curacin r pi damente y a levan t a r la parte
cad a y last imada, suprimien do la lamen taci n con el
rem edio.
- Sin duda es ste el modo ms co rrec to de comportarse ante los infortunios .
- Por lo ta nto, decimos que la mejor parte de nosot ros es la que es t dispues t a a obedecer este razonam iento.

REPBLICA X

473

- E s evident e.
- En cambio, la pa r te que conduce al recuer do de
lo acon tecido y a las quej as, s ie ndo inconsol ab le, no
diremos que es la parte ir raci onal. pe rezosa y a miga
de la cobarda?
- Lo diremos, por cierto.
- y es la pa r te ir r it a b le la que cuenta co n m t aco - e
nes abundan tes y va riadas, en t an to que el ca rcter sabio y calmo, sie m pre se mejan te a s m ismo, n o es f cil
de imi ta r , ni de ap rehe nder cuando es imitado, sobre
todo por los ho mbres de t oda ndol e cong regados en el
te a tro p ara un festival ; por que la imi taci n estara presenta ndo u n carct er que les es ajeno .
- Ab solu t ame nt e de acue rdo.
60S a
- Por lo dems, es patente que el poe t a im it a tivo no
est relacionado po r na t u ral e za con la me jor part e de l
alma, ni su h ab ilidad es t inclin ada a ag radarla, si qu iere
ser popular en t re el gento , si no que po r natu raleza se
rela ciona con el carcter irritable y va ri ad o, de b ido a
que s te es fci l de imita r.
- Es evide n te.
- Por lo ta nt o, es ju sto que lo a t aque mos y que lo
pongamos como correlato de l p in to r; pues se le asemeja en que produce cosas infe riore s en relacin con la
ve rdad, y ta m bin se le parece en cu a nto tr a ta con la b
pa r te inferi or de l alma y no con la mejor. Y as t ambin
es en j usticia que no lo admitiremos en u n Es t ado que
va ya a ser bien legisl ado, porque desp ierta a dicha parte del alm a , la a lime nta y fortalece, m ientras ec ha a perder a la pa rte racion al, tal como el que h ace preval ecer
poltic ame nte a los malvados y les entrega el Es tado,
haciendo suc um b ir a los ms d istinguidos. Del mismo
modo di re mos que e l poe ta imitativo implanta e n el alma particular de cada uno un mal gob ierno, congracindo se con la parte insensata de ella, que no diferencia e
lo mayor de lo meno r y que considera a las mismas co-

474

606a

D ILOGOS

sas ta n to grandes como pequeas, que fa bri ca imgenes y se m an tiene a gran dis tancia de la verdad.
- De ac ue rdo.
- Per o an no hemos formu lado la mayor acusac in
contra la poesa; pues lu ms terri b le es su capacidad
de daar incl u so a los hom b res d e b ien, co n e xcepcin
de unos pocos.
- Cm o no va a ser lo ms te rrible, si hace eso?
- Escu ch a y ex a min a. Cuando los mejores de nosotros omos a Homero o a alguno de los poe tas t rgicos
que imitan a algn hroe en medio de una afliccin, ext endi ndose durante la r ga s frases en la ment os, cantando y go lpendose el pe cho, b ien sabes que nos regoci jamos y, a bandonndonos nosotros mismos, los seguimos
con simpat a y elogiamos calurosamente com o buen p oeta al que h asta t al punto nos pone en esa disposicin.
- Cla ro que lo s bi en !
- Pe r o cuando se suscita un pe sar en no sotros mi smos, date cuenta de qu e nos enor gu lle cemos de 10 cont rario, a sabe r, de po de r guardar calm a y aguantarnos,
en el pensamiento de que esto es 10 que corresponde
a un varn, y que lo qu e a ntes ala bbamos co rrespon de
a una muje r .
- Me do y cuenta.
- Pero es correcto este elogio, cuan do al ver un homb re de tal ndole que nosotros m ismos no aceptaramos
ser, sino que no s evergonzartamos. no sentimos abominacin si no que nos regocija mo s y lo alabamos?
- No, por Zeus , eso no parece razonab le.
- Cla ro es t, al menos si lo examinas de este modo .
- De qu modo?
- Te n e n cuent a que la p arte del alma que en tonces
reprim a mos po r la fuerza en las desgracias personales,
la que es taba hambrie nt a de l grimas y de quej id os y
bu scaba satis face rse a dec uadamente - pues es t e n su
natu raleza el desea r tales cosas- , sa es la parte a la

RE PB LIC A X

475

que los po et as satisfacen y deleitan ; en tan t o que lo que

es por natu raleza lo mej or de nosotros, dado q ue no
h a si do suficientemente educ ado ni por la razn n por
la costum bre, afloja la vigilancia de la parte qucju m- /)
brasa, en cu a nto que 10 que conte mpla son aflic ciones
ajenas, y no ve nada ve rgonzoso en elogiar y compudccer a otro q ue, dicind ose hombre de b ien . se lamen ta
de mo do inopor tun o, s ino que esti ma qu e ex t rae de all
un beneficio. el placer, y no ac eptar a ve rse privado dl'
l po r hab er desdea do el poema e n su conj u nto . Pien'so, en efecto , que pocos pued en comparti r la refle xin
de que lo que experimentamos de las afli cciones ajenas
revierte sobre nosotros m ismos, pues despus de ha be r
nu trido y fo r talecido la conmiseracin respec to de o tros,
no es fci l reprimirla en nuestros propios pad ecimie ntos .
- Es muy ci erto.
- y no ri ge el mismo argume nto respecto de lo rid culo ? Porque cuando escuch as en la comed ia (J e n la
conve rsacin pri vada payasadas que a t i mi smo te uve ro
gonzara decir, y lo gozas in tens a me nte en lugar de de
testarlo como perversidad, no haces lo mismo qu e cu
el caso de lo pat t ico? En efecto, esta dispo sici n a hacer rer qu e repr im as, en t i mismo , po r medi o de 1,1
razn , por temor a la repu t aci n de pa yaso, a hora la
liberas; y tras haber fortal eci do es te impul so juvenil.
con frecuencia te dejas arras trar in advertidamente ha sta el pu nto de conv erti r te en un come dia nte en la cb arla habitual.
- Por cie rto qu e s.
- Y e n cuanto a las pas iones sexuales y a la ck' l'a "
y a cua ntos a petitos hay e n el a lm a, dolorosos () ugradub ies, de los cuales podemos decir que acompnuuu a 10 das nues tras acciones, n o prod uce la imiuu-in POI"tira
los mismo s efectos? Pues ali me nta y rtc ga ~'s t as lo s a s.
cuando deb eran se carse, y la s ins tit uye en g ll IWJ'lla ll ll' s
de no sotros, cua ndo debe ran obedecer para que- 1111 S VIII ,

476

DILOGOS

va mo s mejores y ms d ichosos e n lugar de peores y m s

desdichados.
- No puedo dec ir que sea de otro modo.
t
- Por lo tanto. Gla u cn , cu ando enc u en tres a qu ien es ala ban a H ornero diciendo que este poeta ha educa.
do a la H lad e, y qu e con respe c to a la admin istracin
y educaci n de los as un tos humano s es d igno de que
se le tome pa ra estudia r, y qu e hay q ue d is poner tod a
nuestra vida de acuerdo con lo q ue p resc ribe di c ho poe6U1a la, debemo s amarlos y saludarl os co mo a la s mej o res
pe rson as qu e se a po sible e ncont ra r, y convenir con ellos
e n que Home ro es el m s g ra nde poe ta y el primero
de los tr gicos, pero hay q ue sabe r tambin que , en cuanto a poesa. slo deben admiti rse en nuestro Estado los
hi m nos a los dioses y la s al ab an zas a los hom b res bu enos. Si en ca m bio recibes a la Mus a dulzona, se a e n
ve rsos lricos o p icos , el place r y el dolor reinarn e n
tu E sta do en lu gar de la le y y de la ra zn que la com unidad juzgue sie m pre la mej or.
- Es u na gra n verdad.
e . - Es to es lo q ue quera deci r como d isculpa, al relomar a la poe s a, po r ha be rl a d este rrado del Es tado,
po r ser ella de l a ndole q ue es: la razn nos lo ha e xgid,?.: y di gamos le,"ade ms, paraq ue no nos acuse de du- ros y torpe s, qu e la desa vene nci a e nt re la filosoffa y
la poesa viene de antiguo. leemos, por ejemp lo, . Ia
perra gruon a que la d ra a s u a me 9 , im por ta nte en
~ la c ha r la vaca de lo s tontos . ela mult itud de la s cabezas exces iva mente sabias - '0, - Jos pensadores sut ile s
9 AllAM , ad l oe., y WU.AMOWITZ (P/a /o>l, 11, Bl:' r1ln. 19 19. pg. 385)
co m pa ra n es ta cita con la de l.~yes XII 967h, d und l:' se dce que los
poe ta s co mpa ra n a los filsofos co n pe rros qu e acost umb ran a lad r a r
de balde. Se e ntleude en to nc.,s que la pe r ra es la nJo.sofa. Todas estas fra ses alusivas a la iosof fu co rre s~mJc n a poe tas que no ha sido
posi ble idcn tificar.
10 Reco rdamos a l lect or q ue seg uimos el text o de Adam.

477

REPBLICA X

po rq ue son pobres , y mil otras seales de este aniegonis mo , No obstante , quede di cho que . s i la poesa imitat iva y d irigida al placer puede alegar al gu na razn por
la que es ne ces ario que exista e n u n Est ad o bien gobernado, la admitiremos complacidos, con sci en tes como estamos de se r hec hizados por ell a . Pe ro se d a sacrlego
renun cia r a lo qu e c ree mos verdadero. Dime, a migo mo,
no te deja s emb ru ja r t tambi n po r la poes a , so bre d
todo cua ndo la conte m plas a t ra vs de Home ro?
- S, m ucho.
- Ser j us to, en tonces, pe rmiti rl e regres ar a nuesu-o Esta do , u na ve z hecha su defensa e n verso lrico
o en c ua lq u ie r ot ro ti po de met ro ?
- De acue rdo.
-c-Conce deremos tambin a su s pr ot ect ores - aquellos
que no so n poetas s ino a ma ntes de la po esa - que, en
prosa, a leg ue n a su favor que no s lo es agra dab le s ino
ta mb i n beneficiosa tanto respecto de la orga n iza cin
po lti ca com o d e la vida huma na, y los escuc ha remo s
gu stosamente: pues seguramen te ganar amos si se re ve- e
la se r no s lo agrada b le s ino ta m bi n be nefi ciosa .
- y cmo no he mos de ganar?
- Pero s i no pu ede n ale gar nad a, m i querido a migo ,
haremos como los que ha n es tad o enamorados y lu ego
consideran que ese amor no es provechoso y, aunque
les duela, lo dejan; as ta mbin no sotros, llevados por
el a mor que hacia esta poesa ha engendrado la educacin de nues t ra s be llas inst itucio nes pol t ica s, esta re- 6084
mas com placidos en que se acred ite con el m ximo de
bondad y ve r da d; pero, ha st a ta nto no se a capaz de de fende rse. la oiremos re pi tindonos e l mi sm o a rg umento
qu e hemos e nunciado. como un enca ntam iento, pa ra p reca ver nos de volve r a cae r e n el a mo r infa nt il, que es
el de la mu ltl tud : la oiremo s, po r co nsigu ie nte, con el
pensamient o de que no ca be tomar en serio a la poesa
de tal ndole, como si fu era se ria y adhe ri da a la verdad,
;

478

D1r.OGOS

Y de qu e el oyen te debe es ta r en guard ia contra ella,

te m iendo por s u go bie rno inte r io r , y de que h a de c reer
lo q ue he mo s dicho sob re la poe s a .
e-Conven go por com p le to contigo.
-Gra nde, en efecto. es la cont ienda , mi qu erido Glau en, m uc ho m s g ra nde de lo que pa rece , e nt re llega r
a se r b ueno o ma lo; de mo do que n i atrados por e l honor o por la s r-iqueza s el por ni ng n ca r go, ni siquiera
por la pue sta . va le la pe na de scui dar la j ust ic ia o el resto de la e xcelenci a.
-c-Convengo contig o e n vis ta de lo expue s to, y pienso
que cu alqu ie ra tambi n conve nd r.
e
- Con todo. no hemos e xpuesto las mayores retribuciones _de la e xcele nci a y los pre mios propuestos.
~ablas de a lgo ex trao rd in a r ia mente gra nde. si es
qu e ex iste o t ra cosa ms grande que las ya mencionadas .
- Pe ro qu pod r a llegar a ser grande en un tiempo
ta n pequ eo ? Pu es todo e l ti em po que transcurre desde
la niez hast a la vej ez es poco e n com pa racin con la
totalidad del t iem po .
- Desde luego no es nad a .
d
- Ahora bien, pie ns as qu e una cosa inmo r ta l ha de .
es forzarse e n lo toca nte a este bre ve t ie m po, pe ro no
e n 10 toca n te a la to ta lidad ?
- No lo p ienso , pero q u q u ieres de cir con eso?
- No le pe rcatas de que nuest ra al ma es inmort a l
y jams perece ?
y Gla uc n. mir ndome sorprend ido, excla m:
- No, por Zeus! Pe ro puedes decir eso?
- De bo es ta rl o, y pie nso que t tambi n, pu es no es
na da d ie l.
- Pa ra m i s , pe ro con gu sto oira de t i eso que no
es difc il.
........Es cucha.
- Ha bla.
- Lla ma s a algo 'bue no' y a algo 'malo' ?
b

RE PB LIC A X

479

- Si.
- Y 10 piensas como yo?
e
- De q u mo do?
- Todo lo q ue corro m pe y destruye es lo mal o, lo
qu e preserva y beneficia es lo b ueno.
- De acuerdo.
_ y dices que pa ra cada cosa ha y a lgo malo y a lgo
bue no? Por eje m plo, la ofta lma para los ojos, la e n- 609 "
fe rmcdad para el cuerpo entero, el nu b lo para e l t r igo,
la putrefa ccin para la made ra, cl a r n pa ra el b ronce
y el hierro, y, como d igo, prcti camente para todas y
cada un a de la s cosas, un mal y una enfermedad que
le corre sponden por naturaleza.
- As es.
_ y cu ando algu no de estos m ales sobre viene a una
cosa, no hace aca so perversa a la cosa a la que so breviene, termina ndo por di solverla y d estrui rl a ?
- Cla ro que s .
- Po r cons igu iente , el mal que por na turale za co r respo nde a ca da cosa y la pe rversin la des truyen; y, s i
no la dest r uye el mal, ningu na otra cosa podr ya
co r ro m pe rl a . En efec t o, e l b ien j ams la des t ru ir , ni b
ta mpoco lo que no es ni mal o n i bueno .
- S in lu ga r a du da s.
- Por lo t a nto, s i descubrimos a lgn se r e n el c ua l
haya un ma l que lo e nvi lece pero que no puede dsolverlo ni dest ru irlo, no sa bre mo s con eso qu e u n se r
de tal natural eza no puede pe recer?
- Pro b a b le me nte.
- Pues b ie n, no hay para el alma a lgo que la hace
mala ?
- Po r cie r to que s , to das la s cosas que he mos enume rado, como la injusticia, la inmode racin , la coba r- e
da y la ign orancia.
_ y aca so alguno de es tos m a les la di suelve o dest r uye? Mira que no no s engaemos creyendo que el hom-

480

Ill LOGOS

bre inj usto e inse nsato que es sorprendido delinq uie ndo perece entonces a caus a de la injus t ic ia , que es el
mal de esa a lma. Ms b ie n pi nsa lo as : de l mi smo mo do qu e la e nfe r me dad, que es la perversin del cuerpo,
co r rompe y des t ru ye a s te y lo cond uce a no se r s iquiera c ue r po, tambin tod as la s cosas qu e acabamo s
d de menci ona r, por ca usa de la mal dad prop ia de ellas.
que se les adhiere y resi de en ella s, se co rrom pe n hast a
desemboc ar e n el no se r. No es cierto ?
-S.
- Ven, pues, y exam ina el a lma de la misma manera:
la inju stici a ns ita e n ella . as como los de m s male s
que se ad hieren y residen e n ella, la co rrom pe n y e xterminan h ast a llevarl a a la m uerte, se pa rada del
cuerpo?
- Eso de ning n modo.
- Po r ot ra pa rte, seria irraci onal pe nsa r qu e la pe r versin de u na cosa dest ruye a ot ra, m ientras que no
lo logra la pe rve rsi n p ro pia de esta.
-Comple tame nte irracional .
" . - Mira. Glaucn , qu e no es por causa de la pe rve rsi n qu e se ha lla e n los alimentos que pensamos que
el c ue r po debe perecer. sea po rq ue est n rancios o podridos o lo q ue fu ere; ms b ie n es cuando la perve r s in
de los a limentos e ngend ra e n el c ue rpo la ma ld ad p ropia de ste, qu e decimos que el c ue rpo ha suc um b ido
debido a estos a limen tos, pero poi' cau sa de s u p r opio
mal, que es la e nferme dad. Dad o que los a limentos so n
una cosa y el c ue r po ot ra , jams debe mo s estimar que
6 10<1 el c ue r po pe re zca por la perve rs in de los alimen to s,
o sea, por un mal aj e no, hast a tanto s te no int roduzca
en el cuerpo el mal que es propio de s te.
-H ab las mu y cor rec ta ment e .
- De ac uerdo con el m ismo razona m ien to, mi entras
la pe rve r si n del cu e r po no introduzca en el alma la
perversi n de sta, nunca estimaremos que el alm a pe -

REP BLICA X

481

rece por causa de un m al aj e no sin la perv e rs in peculiar de l al ma, y que as una cosa pe rezca po r e l mal
de otra .
- Tie ne s razn.
- De most remos, e n tonces. que es to que deci mos es
errneo. o b ie n. mi ent ras no se a refutado, no di ga mos b
nun ca que e l a lma perece po r cau sa de la fiebre o de
c ua lqu ie r ot ra e nfermeda d o po r ca usa de un asesinato,
ni a u nq ue se cor ta ra todo el c ue r po en pe da citos. Am es
de eso te nd r a que de most rarse que, po r causa de los
pad ecimi entos del c ue r po , el alm a se torna ms inju sta
y sacr lega. No pe rmit ire mo s que se d iga que, po r ob ra
del surgimiento de un mal ajeno a una cosa. si no se
le aade el mal peculiar de ella, el a lma o c ua lq uier e
otra cosa va ya a perecer.
- Sin duda al guna. na die demostra r qu e la s a lmas
de los moribundos se vuelven m s injust as po r efec to
de la muer te .
- Pe ro s i algu ie n se atreve a atacar nu estros ra zonami entos. s i para no verse forz ado a convenir que las
almas son inmorta les. dice que el moribund o se vu elve
ms malvado e injust o, consideraremos q ue , s i d ice ve rdad qu ien afi rma tal cosa, la injus tici a es mortal . no
me nos que la e nfe rmedad, para quien la posee. y tamb in q ue po r ob ra de este ma l, a ses ino po r su propia d
natural e za . mue ren quienes lo reciben , ms r pida mente q u ienes lo reciben e n ma yor cant ida d, ms le nt a mente los ot ro s; y no como a ho ra , que lo s inju stos mu e ren
a caus a de la pe na que les in fli ge n otros.
- Por Zeus, que no parecera en ton ce s la injustici a
algo demas iado terri b le, si es mor tal pa ra qu ien la asu me, pues as se desembaraza ra de sus males. Ms bien
pien so que se revela co mo todo lo contrar io, que ma ta
a los dem s cuando puede, y e n camb io a l que la asume e
lo torna bien vivo, y adems de vi vo, despie rto; t an lejos de la mue r te, parece, vive la injustici a.
94 . -

31

48'

DILOGOS

- Hablas bien c--re spondl-c-. Porque cuando la pc rversin propia de.l alma y s u mal p ro pio no son ca paces
de matarla y dest ruirla. di fcil m e nte e l m a l asigna do para la de struccin de otro objeto ha r suc u m bi r al a lma
o a cualquier otra cosa, excepto aquel la a la c ual es t
as ig na do.
- Diflci lmc n te. e n verdad .
- En cambio. cuando al go no pe rece a ca us a de un
6 11.. ma l ni propio ni ajeno . es evide nte que forzos ame nte
ha de ex isti r s iempre, y. si e xiste s iem p re . q ue es inmorta l.
- Es forzoso.
-c-Tc ngarnos esto como s iendo as ; y s i es as , a dv ie rte que exis ten siempre las mi sm as almas, pues to qu e,
al no perecer ning u na , no pue de n llegar a ser menos
ni tam poco ms . En efecto, si se acrecentara el nm e ro
de los se res in mortales, este ac recentamien to Prevendra, como te das cuenta, de lo mo rt al, y to das la s co sa s
conc lu ir an pur se r inmorta les.
- Dices la ve rdad.
- Pero eso no lo he mos de pe nsar , pues la razn no
b lo cons ie nte, as como tam po co que el a lma, en su
naturaleza ms ve r dadera. sea de tal ndule que est plena de va riedad. de semej an za y d ife rencia con respecto
a s i misma.
-Qu qu ieres deci r ?
-No es fci l que sea e te rno a lgo com pues t o de muchas partes y necesitado de un a com po sicin que no es
la m s bella, tal como se nos h a most rado el a lm a.
-No es p ro bable , e n efecto .
- Que e l a lma es inmo r tal. e l a rgu mento qu e aca bamos de d a r, con los de m s a rgumentos, nos fuerzan a
e adrn itt r lo . Pe ro para sabe r cmo es en verdad, de bemos
contem pla rl a no como la vemos a hora , es t rope ada por
la asociaci n con el cuer po y po r otros males, sino que
hay que conte m pla rl a suficiente mente con el razona -

RE PB LICA X

483

m iento, ta l cual es c u ando llega a se r pu ra . En ton ces

se la hallar mu cho ms be lla y se percibir ms d a r amente la ju st icia y la inj ust ic ia y todo lo qu e acabamos
de describir . Lo qu e decimos ahora respecto de ella es
cierto en lo que toca a su apariencia presente; y la hemos contempla do e n u na condic in tal como la del dios d
del mar Gla uco 11, c uya naturale za primiti va, al verlo,
no es fcil d is ti ngui r ya' que, de las partes a nti guas de
su c uerpo , una s ha n s ido desgarradas, o t ra s est rujadas
y est ro pe adas com plet a me nte po r las o las, e n ta nto se
ha n a a dido a su naturaleza otras po r aglo meracin de
conchas, a lgas y p ied ras, de modo q ue se asemej a ms
a una besti a q ue a 10 que es por na t uraleza . Y es as
como conte mplamos el alma, afect ada en su condici n
natural po r miles de males . Pe ro a hora deb emos mirar
hacia a ll, Glaucn .
- Hacia dnde?
e-H ac ia su a mo r po r la sabid ura; y de bernos adver- e
ti r a qu objetos a lcanza .Y a qu compaa apunta, dada su a fin idad con lo d ivino , inmort a l y siem p re ex iste nte. as co mo qu llega r a a ser si s igui ese a a lgo de
ta l n dol e y fuera lle vada por este im pu lso fuera de l
mar e n el que a ho ra est, desnudndose de las piedras
y conchas que ac t ualme n te la c u bren -porque hace 612a
sus fes ti nes e n la t ierra- .Y que crecen a su a lr ededor,
co mo abundancia terrosa y p trea, a ca usa de es tos fe stines que son llamad os 'b ienave n tu rados'. Ento nces se
ver su ve rdade ra na tural e za , y si es compues ta o sim ple en su fo r ma, qu es ella y cmo es. Pienso que por
el momento hem os desc rito razonablemen te s us a feccione s y fo rmas durante la vida human a .
- Co m p leta men te de acue r do.

11

mar.

Glau co, o rig inari a me nte un pescador, se con virti e n dios del

484

[>ILOG OS

- Pues b ien; he mo s a lejarlo las di ficultades que se

haban s us ci tado e n la a rg ume ntacin ", s in pone r e n
j uego las recompe nsas de la justicia ni su re pu taci n ,
tal como vosotros dec s que lo hace n Home ro y Hesodo, y hemos desc ubie r to que la jus t icia es en s m isma
lo mejor para el al ma en si mi sma . y que s ta de be ha ce r lo jus to cuente o no con el a nillo de Giges 1) y, adems de se mej an te an illo. el yelmo de Hades 14,
- Dices u na gra n verdad .
- Pues entonces, G laucn , qu re proche ca be a hora
e s i as ignamos a la just icia)' el resto de la excelencia cua nta s recom pe nsas a po rtan a l a lma de ma nos de los hom bres y de los di ose s. tanto mie ntras el hombre vive
co mo despus de mue rt o ?
- Absolut a mente ningu no.
- Me podis devo lve r ah ora lo que os prest en el
argument o ?
- A qu te refi eres ?
- Yo os he conced ido que el justo po da parecer in justo y el inj ust o jus to, pues vosotros est imabais IS que ,
si bien no e ra po sible que es to pa sara inad ve rtido a los
d ioses n i a los hom b res, no ob st a n te de b a ser conced ido e n fa vor del a rgu mento, para que hubie r a u na dec s in entre la jus ticia en s i m ism a y la inju sti ci a en
a s m ism a . O no rec ue rdas ?
-Ser ia injus to q ue no lo recorda ra .
- Aho ra , pues. que la cosa est deci d ida. os reclamo
nuevame n te en no m b re de la just ici a. q ue conve ngis
conm igo re specto de la re pu tacin que t iene en tre los
d ioses y los homb res, a fin de h ace r suyos los prem ios
que gana por su a parien ci a y que con fiere a quie nes
b

l2
u

cr.
cr.

1I 363b.
1I 359d -e,

14 En JI. V 845 Aten ea se pon e el yelm o de Had es para to rna rse

in visible unt e Ares.
lj
Refe re ncia im p recisa, t11 ve z a JI 361ad ,

R EPB LICA X

485

la poseen. ya que ha sido pues to de manifi es to qu e concede las bonda des p rocedentes de la rea lid ad. y que no
e ngaa a quie nes la ob ti enen ve rdadera me nte.
- Tu recl a mo es j us to.
t'
- Co nceded me, a nte todo, q ue a los diose s no se les
escapa cmo son el hom b re justo y el inj ust o.
-Lo concedemos.
- y s i no les escapa , u no se r a mado de los d ioses
y ot ro od iado por los d ioses. ta l como hem os co nven ido
e n un com ie nzo.
- As es.
- y no conven d remos en que para el amado de los
d ios es todo c ua n to procede de stos resulta del mejor 6t3<l
modo, salvo que le corresponda un ma l necesario proced en te de una fa lt a anterior ? '6.
- Oc ac uer do.
-Cabe s upone r, por consiguiente, respecto del var n ju st o. q ue. a unque viva en la pobreza o con enfe rmedades o con alg n ot ro de los que son te nid os po r
mal es, esto terminar para l e n b ie n . du rante la vida
o despus de ha be r muerto. Pues no es desc uid ado por
los di oses el que pone su celo en se r just o y pract ica
la vir tud. a se mejndose a Dios e n la med ida q ue es b
posible pa ra u n hombre .
-Es nat ural que un hombre de ta l ndole no sea de scuida do po r lo qu e le es se meja nte.
- y respecto de l hombre injus to , no es necesario
pensa r lo contrari o?
-Sin la me no r duda.
- Po r consiguien te, t ales son los prem ios que tocan
al jus to de pa r te de los dios es.
-c-Tamb n en mi op in in.
- y de parte de los ho mbres, no ser de este mo do,
si planteamos las cosas como son ? No so n los hom16 Es deci r. co rne lid a e n otra exi"tencia.

a
486

DILOGOS

bres a st utos e injus tos como aqu ellos corredo res que
co rren bien a l part ir pe ro no c ua ndo se ace rca n a la
e mela ? Sa llan rpidamente al com ienzo, pe ro termina n
por ha cer el ridculo. escapndose sin corona alguna )'
con las orejas cadas sobre los hombros: los 've r dade ros
corredores. en camb io , llegan a la mel a, obtie ne n lo s
premios y son coronados. No s ucede as a me nudo con
los just os ? Hacia el final de cada accin. de la relacin
con los dem s y de la vid a go zan de buena reputacin
y se lle van los prem ios que les oto rga n los hom bres .
- As es:
- Tolerars entonces que yo afirm e ace rc a de lo s
d jus tos lo que t de c as 17 acerca de jo s inju st os ? Pue s
afi rma r que los just os, una vez a va nzados e n edad, dete nt an el mando en s u s Es tados , s i quieren, se ca san
con hij as de la s famil ias que prefiere n y da n a su s hijos
e n ma t rimon io con quienes les p lace; y cu antas cosas
afirmab as l de los in jus tos las d igo yo de los justos.
y res pe c to de los inju st o s d ir q ue la mayo r a de e llos,
a u nque se ocu lt en mie nt ra s son jve nes, hacia el fina l
de la carre ra son a prehend idos y qu edan e n r id c ulo,
y a l e nvej ec er se convierten e n mi se rables ultrajado s
t: tanto po r extranje ros como por sus conci uda danos,
recibiendo azotes y c uantas cosas ten as por rudas 111,
en lo cua l decas verdad. Imagna t e que me oy es enumerar tod o lo qu e sufr en . Mir a si ha s de to lerar lo que
d igo.
-Claro que s , pues lo q ue d ices es j us to .
- Tales son los premios, recompensas y presentes que
614<1 llega n al j us to, du ran te su vida, de pa rt e de los d iose s
y hom bres, adem s de aq ue llo s bie nes que le procuraba
la ju stici a e n s m isma .
- Son p re m ios bellos y slidos.
)1
lA

En
En

11

[J

362b.c.
361c, d{) n d~ Gla uc n las refcr fa al homb re ju s to .

REP BLICA X

487

- Pe ro no so n nada. ni en ca nt id ad ni en magnit ud,

e n comparacin con aquellos q ue aguar da n a cada u no
tras ha ber m ue rto. Es necesario escuchar cmo son so
tos, a fin de qu e cada cual tome del di scurso lo que
debe escuchar.
-c-Ha bl a, entonce s, porque no son muchas las cosas b
que escucha ra con ma yor agrado. ...l
- No es preci same nte un rel ato de Alc noo lo que
te vaya conta r, s ino el rela to de un bra vo varn 19, E l'
el a rme n io, de la t ri b u pa n fili a. Habiendo mue rto en
la gu e r ra, c ua ndo al dcimo d a fue ro n recogidos los
cad veres put ref ac tos , l fue hallado en buen es tado;
introducido e n su casa para enterrarlo, yaca sobre la
pira cuando volvi a la vida y, re suci t ad o, cont lo q ue
ha ba vist o a ll. Dijo que, c uando s u alma hab a dejado
el cuerpo, se puso e n camino jun to co n muchas ot ras e
alm as, y llega r on a un lu ga r ma ra vllese, donde haba
e n la tierra dos ab e rturas, u na tren te a la otra, y arriba ,
en el cielo, otras dos opues tas a la s prime ras. En t re ellas
haba jueces sentados q ue, u na vez pronunciada su sente ncia , orde na ba n a los jus tos que caminaran a la de recha y hacia a rriba, colgndoles por delante le t re ros indi cativos de cmo haban sido juzgados. y a los injus tos
los hadan ma rcha r a la izquierda y haci a abajo, portando por at rs letreros indicativos de lo que ha ban hecho.
Al aproximarse E l'. le di jeron que deba convertirse en d
mensajero de la s cosas de all para los hombres. y le
reco mendaron que escuchara y co nte mpla ra cuanto suced a e n es e luga r. Mir entonces cmo las al mas, una
vez j uzgadas. pa sa ba n por una de la s a be r t u ras del c ielo y de la t ie r ra, mien t ras po r u na de las ot ra s dos suban desde a ba jo de la tie rra a lmas lle nas de suciedad
19 J uego de pala bras entre Alcnllo y dlkim05 bravo . La alu si n
es a lo s relatos q ue hace Ulises al rey A1cl noo en OJ. IXXTI y que
e n la ant igedad fue ro n titula dos rel a tos de Ald noo .

488

DILOGOS

y de po lvo, e n ta nt o por la restante descen da n desde

e el ciclo otras, limpi as. Y las que lleg aban pa rec a n vol-

ve r de un la r go viaj e; marchaban gozosas a ac a mp a r

en el prado, como e n un fes ti va l, y se salu da ban entre
s cuantas se conocan, y la s qu e venan de la ti e rra in quir an a la s otras so bre lo qu e pasa ba e n el cielo, y
las que p roc ed an del ciel o sobre lo que suceda en la
6 15a tie rra; y hac a n sus re la t os unas a o tras, un as con la
mentos y que jidos, recordando cuantas cosas hab an padecido y visto e n su marcha bajo t ierra - que duraba
mil a o s-, mi ent ras la s p rocedentes del ciel o narraban
sus goces y es pect cu los de inconm ensurable bell eza .
Tomara m ucho tiempo, Gluuc n, referir sus mltiples
rela tos, pe r o lo prlnclpal ~;-lo siguie nte: cu an tas injusticia s haba comet ido cad a u na, con tra algu ien, t odas era n e xpiadas po r turno, diez vece s po r cada una, a
, razn de cien a os en cada caso - por se r sta la duracin de la vid a humana-e, a fi n de que se pa ga ra d iez
veces cada injust ici a. Por ejem plo, s i algunas eran responsables de m uc has m ue rtes, fuera por traici on ar a
Es tados o a ej rci tos, reducindo los a la esclavitud, o
por haber s ido partcipes de al guna otra malda d, reciban por cada delito un castigo diez vece s m ayor; por
su pa rte, las que haba n realizado actos buenos y hablan sid o ju sta s y pi adosas, reciba n en la mi sma pro e po rcin s u recompensa. En cu a nto a los n io s que h aba n muerto en seg uida de nacer u que h aban vivido
pu co ti empo, Er cont otras cosas qu e no vale la pena
recordar. y narrab a que eran mayores an las ret ri bucione s po r la p iedad e impiedad respecto de los dioses
y de los padres, as co-mo po r haber cometi do asesinatoscon su pro pia mano.
Con t qu e ha ba es tado junto a al guien que pregu nt aba a otro dnde es taba Ardico el Gr a nde. Aho ra bi en ,
es te Ardieo haba llegado a se r tirano en alg n Est ado
de Pa nfilia mil aos antes de ese momento, y haba

REPB LiCA X

489

matado a su padre anciano y a su hermano mayor y, d

seg n se de c a, h aba cometido muchos otros sacrilegios. Dijo Er que el hombre in t e r r og ado res po ndi: ~ N o
ha venido ni es probable que venga. En efecto, entre
otros es pec tcu los terribles hemos contem p lado s te:
cuando estbamos cerca de la abertura e b amos a
as cender, t ras padece r todas estas cos as, de pronto
divi samos a Ardieo y con l a otros que en su ma yor
parte haban sido ,t ir nos: t a mb i n ha ba a lgunos que
h ab an sido simples" p articu la re s qu e haban cometdo grandes c r menes. Cua ndo pensaban qu e subi r an, e
la abe r tura no se lo pe r mita, sino que mug a c uando
intentaba as cender alguno de estos sujet os incurablemente adheridos a l malo que no haban pa gado debidamente su falt a. All haba unos hombres sa lvajes y de
aspecto gn eo -cont- qu e estaba n al e rta, y qu e, al
or el mugido, se apode raron de unos y los llevaron; en
cu an to a Ardieo y a los dems, les e nc aden aron los 616 a
pies, las manos y la ca beza . los d erribaron y, apalea ndolos viole nt a me nte, los arrastra ron a l cos tado del cami no y los de sgarraron sobre espinas, e xplican do a los
que pasaban la causa por la que les haca n eso, y qu e
los llevab an para a r rojarl os al T rtaro.",All - dijo Er - ,
de los muchos y variados te mores que haba n experimentado, ste e xce d a a los dems: el de qu e cada u no
oira el mugido c uan do ascendiera, y si s te callaba sub an regocijados, De t al ndole eran las penas y los
castigos , y las recompensas e ran correlativas ; y de spus b
de qu e pa saban s iete das en el prado, al oc tavo se les
requer a que se levanta ran y se pusieran en marcha.
Cua t r o d as des pus lle garon a u n lug ar desde donde
poda divisarse, extendida desde lo alto a t ra vs del cie10 ntegro y de la tie rra , una lu z recta como una columna, muy si mil a r al arco iri s pero ms brilla nte y m s
pura, h asta la cual arrib a r on de spus de h acer un d a
de ca minata; y en el ce n tro de la luz vieron los e xtremos e
1

490

617a

DILOGOS

de las cadenas, extendidos desde el cielo; p ues la luz

e ra el ci nturn de l cielo, algo as como las sogas de la s
trirremes, y de es te modo sujetaba la bveda en ro tacin . Desde los ex.tremos se extenda el huso de la Necesidad, a travs de l cual giraban las esferas ; su vara y
su gancho eran de adamanto, en tanto que su tortera
e ra de una aleacin de adamanto y otras cl ases de metales. La naturaleza de la tortera era de la sig uiente mane ra. Su estructura era como la de las torteras de aqu,
pero Er dijo que h aba que co ncebirla como s i en una
gran tortera, hueca y vac a por completo, se hubiera
inse r t ad o con justeza otra ms peq ue a -c-como vasijas
que encajan u nas en otras-, luego una tercera, una cuarta y cuatro ms. Eran, en efecto, en total ocho las
torte ras, inserta das u nas en otras . mostrando en lo a lto
bordes circulares y conformando la superficie con ti n ua
de una to rtera nica a lrededor de la vara que pasaba
a travs de l centro de la octava. La primera torte ra, que
era la ms exterior, tena el borde circula r ms a ncho;
en seg undo lugar la sexta, en t er ce r lugar la cu a r ta , en
cuarto lugar la oct a va, en quinto lugar la spti ma, en
se xto lu ga r la quinta, en sptimo luga r la tercera y en
octavo luga r la segunda ". El crculo de la to r te ra ms
grande era est rellado, el de la s ptim a el ms brillante, el
de la octava ten a su col or del respl a ndor de la spt ima ,
el de la segunda y el de la qu inta eran semejan tes entre
s y ms amari llos que los otros , el te rce ro te na el color ms blanco, el cuarto era ro jizo, el sexto era segundo en blan cura. El hu so entero giraba circularmente con
el mismo movimiento, pe ro , dent ro del conjunto que roac PROCLO, In Rem Pubticam 218219 KROLL, presenta las s igu ie nles eq uiva lencias de las torte ra s con los as tros: 1 _ Estrel las fijas {l. a):
2 _ Venus (6.a): 3 Ma rt e (4.' ); 4 _ Lu na (8.a); 5 _Sol (7. a); 6 - Mercu rio
(5.') : 7 - J pite r (3.' ); 8 - Saturno {2.') . El ancho de los bordes darla
la idea que Platn se hacia de las distancias entre los astros. e f. J.e.

REPB LICA X

491

taba, los s iete crculos in teriores daban vuelt a lentamente en sentido contra rio ni del conjunto . El que de stos
marchaba ms r pido era el octavo; en segundo lugar,
y simultneamen te entre s, el sptimo, el sexto y el b
quinto; en tercer lu ga r , les pa reca, es taba el cuarto,
qu e marchaba circularmente en sentido inverso; en cuarto lugar el tercer o y en qu int o luga r el seg un do. En cuant o al huso m ismo, giraba sobre las r odi llas de la Necesidad; en lo alto de cada uno de los crculos es ta ba una
s ir ena que giraba junto con el crculo y em ita un solo
so nido de u n so lo tono, de manera qu e tod as la s voces,
que eran ocho, concordaban en una armona n ica. y
haba t res mujeres sentadas en c rc ulo a int ervalos igu a- e
les, cada una en su t rono; eran las Pa rcas , hijas de la
Necesid ad, vestidas de blanco y co n guirnaldas en la
cabeza, a saber, Lquesis, Cloto y Atropo, y cantaban
e n armona con las si renas: Lqu esi s las cosas p asadas,
Cloto las prese ntes y Atropo las futuras. Tocando el huso co n la mano derec ha, en forma in ter m it ent e, elato
ayudaba a que girara la circunferencia exterior; del mism o mo do Atropo, con la mano izquie rda, la inte r ior ; e n
cuanto a Lquesls, tocaba alterna damente con una u otra
man o y ay udaba a girar aiter nadamente el crculo exter ior y los interiores. Un a vez que los hombres llegab a n
deban marchar inmediatamente h ast a L quesi s. Un profeta primeramente los colocaba en fila , despu s tomaba
lotes y modelos de vida que haba sobre la s ro dillas de
L que si s, y tras subir a u na alta trib una, dijo: "Pal ab ra
de la virgen L que si s, hija de la Necesidad ; al ma s efmeras, ste es el comienzo, para vu est ro gnero mor tal,
de otro ciclo anudado a la m ue rte . No os escoger un e
de monio ~ 1, sino que vosotros escogeris un demonio.

21 E. R. DODIlS, The Greeb and thc hraliona/ (Berkcley -Los An geles, 1959), pgs. 40-42, d istingue tres tipo s de demonios en Grecia
antigua , el tercero de los cuales "es as ignado a un ind ividuo partic u-

492

IlI LOG O S

Que el que resulte po r so r te o el prime ro el ij a un mod o

de vida. a l cual queda r neces a riame nte asociado . En
c ua n to a la excel enci a. no tiene due o, sino q ue cada
uno tend r mayor o me nor parte de ella segn la honre
o la desprecie; la re sponsab ilidad es del que elige,
Dios est e xe n to de cul pa . Tras decir es to, a rroj los
lotes e nt re todos, y cada uno escog i el que le ha ba
ca ldo a l lado. con e xce pc in de Er, a quien no le fuc
pe r m itido. A cada un o se le hizo e n to nces cl a ro e l or den
618" en q ue deb a escoger . Des pu s de esto, el p rofet a co loc
e n t ie rra, d elante de ellos, los mod elos de vid a. en n me r o mayor qu e el de los p rese ntes, y de gra n va ri edad .
Ha bla toda clase de vid as a n ima le s y hu man a s: t ir an as
de por vida , o bi en inte rrum pida s por la mitad, y que
t erm inab an e n pobreza, e xilio o me ndici dad ; hab a vidas de hombres cle bre s por la he rmosura de su cuer.
" po o por su fu erza en la luc ha, o bien po r su cun a y
por las vir t u des de sus a nt epasado s; tam bin las ha ba
de hombre s oscu ro s y, a nlo ga me nte, de m uj e res. Pe ro
no ha ba e n estas vidas ning n rasgo del al m a, po rque
sta se vo lva inexora b le me n te dis tinta seg n e l mod o
de vida que eleg a; ma s tod o lo de ms es taba mezclado
en t re s y con la riqueza o co n la pobreza , con la enfermedad o co n la salud, o con estados inte r medios e ntre
s tas. Segn pa rec e, all esta ba tod o el ri esgo para el
e homb re, querido Gla ucn. Por este motivo se debe n
desa te nd e r los otros est udios y preocuparse al mximo
s lo de s te, pa ra in vestigar y conocer s i se puede des.
cu b r ir y a p re nde r q u in lo ha r ca paz y enten dido pa ra
dis ti ngui r el mod o de vida va lio so del pe rve rso, y elegir
s ie m p re y e n todas pa r tes 10 mejor e n ta nto sea po s ib le,
te niendo e n c uen ta la s cosas que hemos d ic ho, e n relaci n con la e xce le ncia de s u vid a , sea que se las to me
lar, usua lmente d esd e el na cirnie n tu, y d e ter mina tot a l o pa rcialme nte
su desti no ind ivid ua L.,

R EP B LICA X

493

e n conj unto o se parada men te. H a de sa be r cmo la

he rm os u ra . mezcl ada con la pobreza o la rique za o con d
alg n esta rlo del alma, produce el ma lo el bien, y qu
efec tos tendr el nacimient o noble y plebeyo, la pe nnane ncia en lo p rivado o el ejerci ci o de cargos pblicos,
la fu er za y la debilidad , la fa cilid a d y la dificultad de
a prender y todas las de ms cosa s que, com binndose
e n tre s , ex is te n po r na tu ral e za e n e l a lma o que s ta
adquiere; de mo do que, a pa rt ir de toda s ellas, sea ca pa z de escoger razona nd o el mod o de vida mej or o el
peor, m ira nd o a la na tu raleza del a lma, den omina ndo e
'el peor' a l q ue la vuelva ms inju s ta, y 'mejo r' al que
la vuel va m s j us ta, re nu nciando a tod o lo dems, ya
qu e hemos vis to que es la elec cin que m s importa,
t anto en vid a co mo t ras h ab er mu erto, Y ha y que tener
es ta opin in de modo fi rme, como el adaman t o, al mar- 619"
chal' al H ades, para se r all im pe r tu r ba ble a nte la s ri qu ezas y mal es se meja ntes, y para no cae r en ti ran as
y e n ot ras acciones de esa n do le co n que se p roducen
m uc hos ma les e incurab les y u no m ism o su fre ms a n;
s ino q ue ha y que sa be r s ie m pre elegir el modo de vida
inte rmed io e nt re stos y evitar los e xcesos en uno u ot ro
sen tido, e n lo posib le, tanto en es t a vida como e n cualquie r otra que venga despus; p ue s es de este mod o
b
como el hombre llega a ser ms feliz.
y e ntonces el me n saje ro del ms all narr que el
profeta ha bl de este modo: e l nclu sc para el qu e llegue
ltimo , s i elige con in teligencia y vive seria me nte, h ay
una vida con la c ua l ha de esta r con te nt o, po rq ue no
es ma la , De mod o que no se de scuide qu ien elij a primero ni se desco razone qu ien resulte u lt imo . y cont qu e,
despu s de es ta s pal abras, aqu el a qu ie n haha toca do
ser el p ri mero Fue de recho a escoge r la ms gra nde tirana , y po r in se nsa tez y codi cia nu exami n s uficie n temente la el ecci n, por lo cu a l 110 adv ir t i {IUl' incl u la ;

494

620ft

DILOG OS

el destino de devora rse a sus hi jos y otras des gracias ;

pero cuando la ob serv con m s tiempo. se golpe el
pecho, la m ent ndose de su elecc in , po r h aber dejado
de lado las advertencias del p ro fe ta; pues no se culp
a s mi smo de las des gracias, sino al azar , a su demonio
y a cualqu ier ot ra cosa menos a l mi smo. Era uno de
los qu e haban lle gado de sde el cielo y que en su vida
ante r ior haba vivido e n un rgim en poltico b ien organizado , hab iendo tom ado parte en la excelencia, pero
po r h bit o y sin filosofa . Y po dra de cirse que entre
los sorprendido s en ta les circunstancias no eran los rne no s los que ha ban ven ido del cielo, por cuanto no se
haban ejer ci ta d o en los sufrimientos . Pero la mayora
de los que procedan de bajo tie rra, po r haber sufri do
ellos m ismos y haber vis to su fri r a otros, no actuaban
ir reflex ivamente al el egir. Por es te motivo, a dem s de
po r el azar del sor teo, e ra por lo que se produca pa ra
la mayora de la s almas el t r ueq ue de males y bienes.
Porque si cada uno, cada vez que llega ra a la vida de
aqu, f ilosofara sanamente y no le tocara en s ue r t e
ser de los ltimos, de acu erdo con lo que se relataba
acerca del ms all probablemente no ser a slo feliz
aqu sin o que tambi n h ara el trayec to de ac pa ra all
y el regreso de all pa ra ac no por un sende ro spe ro
y subterrneo, sino por otro liso y ce lestial. Dijo E l',
pue s, que era un es pectcu lo digno de verse, el de
ca da alma escogiendo modos de vida, ya que insp iraba
piedad, ri sa y asom bro, porque en la mayora de los
casos se el ega de acuerdo con los hbitos de la vida
ante r ior. Cont que h a ba vis to a l alma que haba sido
de Or feo eligie ndo la vida de un cisne, po r ser tal su
odio al sexo femenino, a raz de haber muerto a manos
suyas, que no consen ta en nacer p rocreada e n u na mujer; y qu e haba vis to tambin el alma de T mi ras escogiendo la vida de un ruiseor, y, a su vez, a un cisne

REPBLICA X

495

que , e n su elecci n , t ro ca ba su modo de vida por uno

hu ma no, y de l mismo modo con ot r os a nimales cantores. Al al m a qu e le toc en suerte se r la vigs ima la b
vio eligie n do la vida de un len : e ra la de Ayante Tel amonio, que, recordando el ju ici o de las armas ", no
quera renacer como hombre . A sta segua la de Agam en n, tambin en confl icto con la raza hu ma na debido a sus padecimientos, que se intercambiaba con una
vida de gu ila. Al alma de Atalanta le toc en suerte
uno de los pu estos intermedios , y, lu ego de ver los grandes honores rendidos a un atlet a, ya no pudo seguir de
la r go sino qu e los cogi. Despus de s ta vio la de Epeo , c
hijo de Pa nopeo. que pasaba a la na turaleza de una m uje r arte sana; y lejos, e n los ltimos puestos, d ivis el
alma del hazme rrer Tersites, que se reves ta con u n
c ue r po de mono; y la de Ultses. a quien por azar le tocab a se r la lt ima de todas, que av anzaba para hacer su
eleccin y, con la a mb icin abatida por el recuerdo de
la s fa t igas pasada s, b u scaba el modo de vida de un par
ticula r ajeno a los cargos pblicos, da ndo vueltas m uc ho tie mpo; no si n dificultad hall una que quedaba en
alg n lu ga r, menospreciada por los dem s , y, tras ve rla, d
dijo que habra ob rado de l m ismo modo si le hubie ra
tocado en sue r te ser la p r imera , y la eligi gozosa, Anlogamen te, los a n imales pas aban a hom b re s o a ot ros
animales, transformndo se los inj u stos en sa lvajes y los
ju st os en mansos; y se efec tu a ba todo t ipo de m ezcl as,
Una vez que todas la s al ma s escogieron su modo de vida, se ace rcab an a Lquesis en el orden qu e les ha b a

11 eL en Od , XI 543-547 1;.5 pal ab ras de Ulise s: .,lo la p., ycht!

de Ayanle Telamonio pe rmanec a a d isla ncl, enoja da por mi vic to ria
en el ju icio que Se celeb r cerca d e las naves, por las almas de Aqu iles; e! c ual fue d ispuesto po r la divi na madre de! hroe y ta lla do po r
los h ijos de lo s troya nos y po r Pa las Atenea ", (Cf. R. G~ AVE S, The Greek
:.l ylhs, 2, 165, pgs. 321 y stgs.)
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496

DILOGOS

tocado. Lques is hizo q ue a ca da una la a co m pa a r a

eel de monio qu e hab la escogido, como gua rdi n de s u
vida y ejec u to r de s u eleccin. Ca da demonio cond ujo
a su a lma has ta Clo to, po ni ndola bajo sus m a no s y bajo la rota ci n del huso q ue e lato ha c a girar , r atifican.
do as! el destino que, de a c ue rdo co n e l sort eo, e l a lma
hab a escog ido.. Des pus de haber toc ad o el h uso. el d em onio la cond u jo hacia la tra ma de At ropo , para que
10 que haba s ido hilado por Cloro se hic ie ra ina lterabl e.
6 21.. y de allt , y sin vo lve r a trs, hasta por debajo de l trono
de la Neces idad, pasando a l otro la do de ste . Despu s
de q ue pasaron tamb i n la s dems. marcharon todos
hacia la pla nici e del Olvido . a travs de u n calo r terr-i ble y sofoc a n te. En efec to. la pl anicie estaba des ie r t a
de rboles y d e c ua nt o c rece de la tierra. Llegada Ia
tarde. acamparon a la orilla de l r o de la De~~te ncin ,
c uyas ag uas ninguna vasija pue de retene r las. Toda s las
al mas es taba n o bliga das a bebe r una medida de agua.
pero a algu nas no las prese rvaba su sa bi d u ra de beber
m s a ll de la m ed ida . y a s . tras beber. se olvidaba n
b de todo. l uego se du rmier on, y en m ed io de la noche
hu bo un t rueno y u n te r remot o, y bruscamen te las alm as fueron la nzadas desde a ll -unas a un la do, otras
a o t ro- haci a a rriba . co mo es t rellas fugaces. para s u
naci m ie nto. A Er se le impidi be be r el a gua; po r dnde
y cmo re gres a su c uerpo, no lo supo. s ino que s bita me nt e leva nt la vist a y. a l alba, se vio te nd ido sob re
la pi r a.
De es te modo , Gla ucn, se sa lv el re la to y no se
e perdi , y t ambin pod r sa lva rnos a no so t ros. s i le hace mos ca so, de mod o de a travesar el ro del Olvido manten iendo inmac u la da nu est r a a lma. Y si m e c re is a m,
te n iendo a l a lma por inm ort al y ca paz de mantene r s e
fir m e ante todos los m a les y todos los bienes, no s a te ndremos s iem pre a l ca m ino que va ha ci a arriba y practicarem os en to do senti do la justic ia acompaada de sa-

REP E U C A X

497

b idu ra, pa r a que seamos a m igo s e nt re nosot ros y con

los di oses , m ientras pe rm a nezc a mos aq u y c ua ndo no..
llevem os lo s prem ios de la justic ia , tal co mo los r ecoge n los vencedores. Y, t an to aq u como e n e l via je de d
m il anos q ue he mos desc r ito, se remos d icho sos.

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