Ensayos NO destructivos de Lquidos penetrantes

Se han practicado por muchas dcadas. Se tiene registro desde 1868

cuando se comenz a trabajar con campos magnticos. Uno de los mtodos
ms utilizados fue la deteccin de grietas superficiales en ruedas y ejes de
ferrocarril. Las piezas eran sumergidas en aceite, y despus se limpiaban y
se esparcan con un polvo.
Cuando una grieta estaba presente, el aceite que se haba filtrado en la
discontinuidad, mojaba el polvo que se haba esparcido, indicando que el
componente estaba daado. Esto condujo a formular nuevos aceites que
seran utilizados especficamente para realizar stas y otras inspecciones, y
esta tcnica de inspeccin ahora se llama prueba por lquidos
penetrantes.

Tintes penetrantes o inspeccin por lquidos penetrantes

Se usa para detectar e indicar discontinuidades abiertas en las superficie de

los materiales slidos no porosos.
El principio en el que se basa esta tcnica es en la capacidad de que estos
lquidos puedan penetrar por CAPILARIDAD ( propiedad de los lquidos que
depende de su tensin superficial, la cual a su vez, depende de la cohesin
o fuerza intermolecular del lquido que le confiere la capacidad de subir o
bajar por un tubo capilar).
Al penetrar por capilaridad se busca que este retenido en las
discontinuidades abiertas de la superficie como pueden ser fisuras y poros.

PASOS PARA EL ENSAYO DE LIQUIDOS PENETRANTES

Limpieza inicial: Se limpia la pieza o la zona a examinar eliminando

cualquier resto contaminante, tanto la entrada del penetrante en las
discontinuidades como la posterior eliminacin del que queda en la
superficie.

Aplicacin del lquido penetrante y tiempo de penetracin:

Consiste en cubrir la superficie a inspeccionar con el lquido
penetrante y dejar transcurrir el tiempo que sea necesario para que
el lquido pueda llenar por capilaridad las discontinuidades.

Eliminacin del exceso de lquido penetrante: Es un paso que se

realiza con el fin de eliminar falsas indicaciones del lquido.

Aplicacin del revelador: Cuando se elimina el exceso del lquido

penetrante se aplica un revelador en forma seca o finamente

pulverizado en una suspensin acuosa o alcohlica de rpida

evaporacin. Al final queda una fina capa de polvo cubriendo la zona
a ensayar.

Inspeccin para interpretar y evaluar las indicaciones: La fina

capa de revelador absorbe el lquido penetrante retenido en las
discontinuidades, llevndolo a la superficie donde queda descubierto
las zonas y pasa a ser evaluada.

Limpieza Final: Se trata de eliminar los restos de todos los agentes

qumicos empleados, para prevenir posibles daos o
malfuncionamientos de la pieza cuando vuelva a ser utilizada.

APLICACIONES DE LOS LQUIDOS PENETRANTES:

El campo de aplicacin del ensayo por lquidos penetrantes es la deteccin
de discontinuidades abiertas a la superficie en materiales porosos ya sean
metlicos o no metlicos.
Entre los materiales metlicos que se pueden ensayar con esta tcnica, se
encuentran principalmente los metales no ferros magnticos como:

Aceros inoxidables.

Aluminio y sus aleaciones.

Cobre.

Bronce.

Latones, etc.

Los metales ferro magnticos, como el acero al carbono y los aceros

aleados, tambin se pueden inspeccionar por lquidos penetrantes, aunque
suele ser ms ventajosa su inspeccin por partculas magnticas.
Los materiales no metlicos que se pueden inspeccionar por esta tcnica
son, entre otros:

Plsticos.

Vidrios.

Cermicas plastificadas.