INTRODUCCIN

La biotica como ciencia surge por una parte, en respuesta al problema de la

deshumanizacin de las ciencias de la vida, ya cada vez se realizaban mayor
cantidad de experimentos en los cuales el respeto por la vida era mnimo o nulo, por
otra parte ante los avances tecnolgicos de la medicina que, planteaban y plantean
problemas del orden tico, ante estas situaciones y teniendo en cuenta el gran
avance que tuvo a partir de la dcada del sesenta los movimientos por el derecho de
las personas, el movimiento por los derechos de los consumidores, y lo que se
podra denominar como la segunda revolucin enciclopdica pero, a un nivel de
masificacin dado por la sociedad de consumo, que llen los negocios de revistas o
diarios con enciclopedias mdicas, hecho que le resto al mdico el monopolio
exclusivo de los conocimientos sobre el cuerpo humano y sus enfermedades ms
comunes.
Todos estos hechos dan como resultado el surgimiento de una disciplina que con el
fin de unir las ciencias humanas con las ciencias biolgicas, dando origen a una
nueva ciencia, que tiene como caracterstica principal la interdisciplinariedad.

BIOETICA
La biotica es la rama de la tica que se dedica a proveer los principios para la
conducta correcta del humano respecto a la vida, tanto de la vida humana como de
la vida no humana (animal y vegetal), as como al ambiente en el que pueden darse
condiciones aceptables para la vida.
En su sentido ms amplio, la biotica, a diferencia de la tica mdica, no se limita al
mbito mdico, sino que incluye todos los problemas ticos que tienen que ver con
la vida en general, extendiendo de esta manera su campo a cuestiones relacionadas
con el medio ambiente y al trato debido a los animales. Se han formulado una serie
de definiciones respecto a la disciplina de la Biotica, siendo una de ellas la
adoptada por la Unidad Regional de Biotica de la OPS, con sede en Santiago de
Chile y que, modificada por el S.J. Alfonso Llano Escobar en una revista de la
especialidad, define a la Biotica como "el uso creativo del dilogo inter y
transdisciplinar entre ciencias de la vida y valores humanos para formular, articular y,
en la medida de lo posible, resolver algunos de los problemas planteados por la
investigacin y la intervencin sobre la vida, el medio ambiente y el planeta
Tierra". Sin embargo, cabe destacar, que ya en 1978, el Kennedy Institute de la
Universidad jesuita de Georgetown en Estados Unidos, haba publicado la primera
Enciclopedia de Biotica en cuatro volmenes, dirigida por Warren Reich, un telogo
catlico, donde se define a la Biotica como el "estudio sistemtico de la conducta
humana en el rea de las ciencias de la vida y la salud, examinado a la luz de los
valores y principios morales".
mbitos de la biotica
Aunque la biotica est muy relacionada con la tica no son lo mismo. En el caso de
la medicina, la tica mdica no es idntica a la biotica mdica: la tica mdica trata
los problemas planteados por la prctica de la medicina mientras que la biotica es
un tema ms amplio que aborda los problemas morales derivados de los avances en
las ciencias biolgicas en general. La biotica se diferencia de la tica, segn
algunos autores, en que no necesita la aceptacin de ciertos valores tradicionales
que son fundamentales para la tica.

Problemas ticos derivados de las profesiones sanitarias: transfusiones de

sangre, eutanasia, trasplantes

de

rganos, reproduccin

asistida o

mediantefertilizacin in vitro, aborto, todos los asuntos implicados en la

relacin mdico-paciente.

Problemas de la investigacin cientfica, en particular la investigacin

biomdica, que tanto pueden transformar al hombre: manipulacin gentica,
tecnologas reproductivas como la fecundacin in vitro o la (por ahora slo
hipottica) clonacin humana, etc.

Los problemas ecolgicos, del medio ambiente y la biosfera: necesidad de

conservacin del medio ambiente, como mantener el equilibrio entre las
especies y el respeto hacia los animales y la naturaleza, impedir el uso de
energa nuclear, controlar el crecimiento de la poblacin mundial y el
incremento del hambre en los pases pobres, etc.

Influencia social y poltica de las cuestiones anteriores, en cuanto a

legislacin, educacin, polticas sanitarias, religin, etc.

Temticas relativas a la relacin entre neurologa y tica, que dara lugar a lo

que se conoce como neurotica.

La

biotica

terica,

meta-biotica,

que

trata

los

fundamentos

conceptuales de la biotica en el marco de las teoras morales y la

justificacin de sus nociones bsicas (persona, dignidad, autonoma, etc.).

La biotica clnica, referida a las decisiones ticas que se toman en la prctica

profesional, vinculada a la deontologa mdica clsica y que se focaliza en los
casos individuales de los pacientes que plantean la resolucin de un
problema tico.

La biotica normativa, conocida tambin como bioderecho, en la que tienen

una participacin directa juristas y autoridades pblicas y que se orienta hacia
la adopcin de reglas generales en la poltica sanitaria y el sistema jurdico.
Centra su inters en la racionalidad de las decisiones colectivas en las reas
donde confluyen la salud pblica, los derechos humanos y la regulacin de
los avances cientficos.

La biotica cultural, que trata del esfuerzo sistemtico en relacionar los

nuevos dilemas bioticos con el contexto histrico y sociocultural en el que se

dan. Trata de evitar la imposicin de determinadas visiones de la biotica en

sociedades que tienen valores distintos.

Aborto inducido

Calidad de vida y

tica medio
ambiental

sanidad

Eutanasia

Clonacin humana

Gentica

Circuncisin

Investigacin mdica

Concepto de

Investigacin

funcionalidad

farmacolgica

conductual

Contaminacin
gentica

Ingeniera gentica

Ingeniera gentica
humana

Crinica

Derechos de los
animales

Inseminacin artificial

Investigacin con

Desarrollo sostenible

Donacin de rganos

Drogas

Nanotecnologas

Quimera

Reprogentica

Reproduccin
asistida

Sexualidad

Sida

Suicidio

Trasplante

Tratamiento del
dolor

clulas madre

Vida artificial

Investigacin y
ensayos clnicos

Mtodos
anticonceptivos

Principios fundamentales de la biotica

En 1979, los bioeticistas Tom L. Beauchamp y James F. Childress,9 10 definieron los
cuatro

principios

de

la

biotica: autonoma, no

maleficencia, beneficencia yjusticia. En un primer momento definieron que estos

principios son prima facie, esto es, que vinculan siempre que no colisionen entre
ellos, en cuyo caso habr que dar prioridad a uno u otro, dependiendo del caso. Sin
embargo,

en

2003

Beauchamp11 considera

que

los

principios

deben

ser

especificados para aplicarlos a los anlisis de los casos concretos, o sea, deben ser
discutidos y determinados por el caso concreto a nivel casustico.
Los cuatro principios definidos por Beauchamp y Childress son:
Principio de autonoma
La autonoma expresa la capacidad para darse normas o reglas a uno mismo sin
influencia de presiones externas o internas. El principio de autonoma tiene un
carcter imperativo y debe respetarse como norma, excepto cuando se dan
situaciones en que las personas puedan no ser autnomas o presenten una
autonoma disminuida (personas en estado vegetativo o con dao cerebral, etc.), en
cuyo caso ser necesario justificar por qu no existe autonoma o por qu sta se
encuentra disminuida. En el mbito mdico, el consentimiento informado es la
mxima expresin de este principio de autonoma, constituyendo un derecho del
paciente y un deber del mdico, pues las preferencias y los valores del enfermo son
primordiales desde el punto de vista tico y suponen que el objetivo del mdico es
respetar esta autonoma porque se trata de la salud del paciente.
Principio de beneficencia
Obligacin de actuar en beneficio de otros, promoviendo sus legtimos intereses y
suprimiendo prejuicios. En medicina, promueve el mejor inters del paciente pero sin
tener en cuenta la opinin de ste. Supone que el mdico posee una formacin y
conocimientos de los que el paciente carece, por lo que aqul sabe (y por tanto,
decide) lo ms conveniente para ste. Es decir "todo para el paciente pero sin contar
con l".
Un primer obstculo al analizar este principio es que desestima la opinin del
paciente, primer involucrado y afectado por la situacin, prescindiendo de su opinin
debido a su falta de conocimientos mdicos. Sin embargo, las preferencias
individuales de mdicos y de pacientes pueden discrepar respecto a qu es perjuicio
y qu es beneficio. Por ello, es difcil defender la primaca de este principio, pues si
se toman decisiones mdicas desde ste, se dejan de lado otros principios vlidos
como la autonoma o la justicia.

Principio de no maleficencia (primum non nocere)

Abstenerse intencionadamente de realizar acciones que puedan causar dao o
perjudicar a otros. Es un imperativo tico vlido para todos, no slo en el mbito
biomdico sino en todos los sectores de la vida humana. En medicina, sin embargo,
este principio debe encontrar una interpretacin adecuada pues a veces las
actuaciones mdicas daan para obtener un bien. Entonces, de lo que se trata es de
no perjudicar innecesariamente a otros. El anlisis de este principio va de la mano
con el de beneficencia, para que prevalezca el beneficio sobre el perjuicio.
Las implicaciones mdicas del principio de no maleficencia son varias: tener una
formacin terica y prctica rigurosa y actualizada permanentemente para dedicarse
al ejercicio profesional, investigar sobre tratamientos, procedimientos o terapias
nuevas, para mejorar los ya existentes con objeto de que sean menos dolorosos y
lesivos para los pacientes; avanzar en el tratamiento del dolor; evitar la medicina
defensiva y, con ello, la multiplicacin de procedimientos y/o tratamientos
innecesarios.
Aparece por primera vez en el Informe Belmont (1978).
Principio de justicia
Tratar a cada uno como corresponda, con la finalidad de disminuir las situaciones de
desigualdad (ideolgica, social, cultural, econmica, etc.). En nuestra sociedad,
aunque en el mbito sanitario la igualdad entre todos los hombres es slo una
aspiracin, se pretende que todos sean menos desiguales, por lo que se impone la
obligacin de tratar igual a los iguales y desigual a los desiguales para disminuir las
situaciones de desigualdad.
El principio de justicia puede desdoblarse en dos: un principio formal (tratar igual a
los iguales y desigual a los desiguales) y un principio material (determinar las
caractersticas

relevantes

para

la

distribucin

de

los

recursos

sanitarios:

necesidades personales, mrito, capacidad econmica, esfuerzo personal, etc.).

Las polticas pblicas se disean de acuerdo con ciertos principios materiales de
justicia. En Espaa, por ejemplo, la asistencia sanitaria es tericamente universal y
gratuita y est, por tanto, basada en el principio de la necesidad. En cambio,
en Estados Unidos la mayor parte de la asistencia sanitaria de la poblacin est

basada en los seguros individuales contratados con compaas privadas de

asistencia mdica.
Para excluir cualquier tipo de arbitrariedad, es necesario determinar qu igualdades
o desigualdades se van a tener en cuenta para determinar el tratamiento que se va a
dar a cada uno. El enfermo espera que el mdico haga todo lo posible en beneficio
de su salud. Pero tambin debe saber que las actuaciones mdicas estn limitadas
por una situacin impuesta al mdico, como intereses legtimos de terceros.
La relacin mdico-paciente se basa fundamentalmente en los principios de
beneficencia y de autonoma, pero cuando estos principios entran en conflicto, a
menudo por la escasez de recursos, es el principio de justicia el que entra en juego
para mediar entre ellos. En cambio, la poltica sanitaria se basa en el principio de
justicia, y ser tanto ms justa en cuanto que consiga una mayor igualdad de
oportunidades para compensar las desigualdades.

BIOETICA MDICA
La tica mdica tiene su punto de partida antes de nuestra era, simbolizada por el
ms ilustre mdico de la antigedad, Hipcrates, cuya doctrina ha tenido una gran
influencia en el ejercicio de la profesin mdica en los siglos posteriores.
La tica es la reflexin terica sobre la moral. La tica es la encargada de discutir y
fundamentar reflexivamente ese conjunto de principios o normas que constituyen
nuestra moral. La moral es el conjunto de principios, criterio, normas y valores que
dirigen nuestro comportamiento. La moral nos hace actuar de una determinada
manera y nos permite saber que debemos hacer en una situacin concreta.
La moral tiende a ser particular, por la concrecin de sus objetos, la tica tiende a
ser universal, por la abstraccin de sus principios".
Deontologa mdica
La deontologa mdica es el conjunto de principios y reglas ticas que han de
inspirar y guiar la conducta profesional del mdico. 1 Los deberes que se imponen
obligan a todos los mdicos en el ejercicio de su profesin, independientemente de
la modalidad.

La Organizacin Mdica Colegial, como representante de los mdicos colegiados de

Espaa, asume como uno de sus objetivos prioritarios la promocin y desarrollo de
la deontologa profesional, y contempla en sus estatutos un Cdigo de tica y
Dentologa Mdica.
El incumplimiento de estos principios constituye falta disciplinaria tipificada en los
Estatutos Generales de la Organizacin Mdica Colegial. 2
Generalmente la tica y moral se ven reflejadas en la prctica profesional por lo que
algunas ciencias recurren a la biotica (tica ante la vida) sta se encarga de
estudiar la deontologa (Lo que debe de ser) y de comparar con la ontologa(lo que
es). Un mdico se debe basar en la biotica para realizar una labor ntegra, al no
hacerlo podra tener problemas con instituciones como la Comisin Nacional de
Arbitraje Mdico.
Principios de la tica mdica
Todo profesional en la salud, debe tomar en cuenta estos principios los cuales son
fundamentales para ste.3

Beneficencia

Autonoma

Justicia

No maleficencia (Primum non nocere)

CODIGO DE ETICA MDICA

Un cdigo de tica mdica contiene las reglas que deben seguir los mdicos en el
ejercicio de su profesin, incluyendo la realizacin de actividades relacionadas con
la docencia, la investigacin y la administracin de los servicios de salud, y en el
ejercicio de cualquier otra actividad en la que deban utilizar los conocimientos
adquiridos en el estudio de la Medicina

Objetivo
Regular a los profesionales y a las organizaciones que brindan servicios mdicos. Al
estar sujetos a las reglas del Cdigo, los infractores de las normas deontolgicas
sufren sanciones disciplinarias previstas por la ley.
Deontologa y tica profesional
Estos dos trminos suelen usarse como sinnimos, pero no lo son. "tica" hace
referencia a la conciencia personal, mientras que "deontologa" adopta una funcin
de modelo de actuacin en el rea de una colectividad. Por ello, con la concrecin y
diseo de cdigos deontolgicos, adems de autorregular cada profesin, se invita
al seguimiento de un camino muy concreto y a la formacin tica de los
profesionales.

Deontologa profesional

Orientada al deber

Recogida en normas
"deontolgicos"

tica profesional

Orientada al bien, a lo bueno

No se encuentra recogida en normas ni en

y cdigos cdigos deontolgicos, est relacionada
con lo que piensa el propio individuo
(conciencia individual/profesional)

Esas normas y cdigos son mnimos

No es exigible a los profesionales de un
y aprobados por los profesionales de
determinado
colectivo
(periodistas,
un determinado colectivo profesional
mdicos, abogados,...)
(periodistas, mdicos, abogados,...)

Se ubica entre la moral y el derecho

Parte de la tica aplicada

CONCLUSIN
Siendo la biotica una ciencia nueva y, que surge de la necesidad de enfocar
problemas concretos desde un aspecto interdisciplinario, por lo tanto depende de
fondo, que las otras ciencias que la componen, logren una unin y entendimiento.
Hablar de una universalidad o no, es hablar de que grado encontramos en las
ciencias que hay en su interior y, viendo que cada regin puede tener su tica, que
cada regin puede tener su forma de entender la medicina y que, cada cultura es por
s misma respetable, podemos decir que la biotica, que en cierta forma es la suma
de todos esos elementos, tambin va a tener races particulares en cada pueblo o
regin, y cada biotica regional o de cada pueblo tendr su propio rasgo, o no; pero
ser la que surja de ese pueblo y no de la imposicin de una biotica que venga ya
predigerida

ya

totalmente

elaborada,

ser

la

idea

de

ese

pueblo.

Desde ellas y en el dilogo fraterno y enriquecedor es que, van a surgir a travs de

las coincidencias y salvando las diferencias, una biotica verdaderamente universal,
sino, si se impone una biotica sobre las dems, cualesquiera que sta fuere, lo
nico que lograramos es obligar y, por lo tanto, la esencia de la biotica que es la de
proteger y liberar al hombre estara desvirtuada, transformndose en una nueva
forma de imperialismo, sumndose a los ya conocidos imperialismos culturales y
econmicos.

ANEXOS