Pengosongan senjata api (dengan pengecualian dari air-gun) akan menghasilkan
asap, api dan gas hasil pembakaran. Ia keluar dari barel, bersama-sama dengan bagian-bagian yang tidak terbakar, terbakar dan propellant yang terbakar dan barang-barang lainnya seperti gumpalan dan wadah plastik untuk pelet. Ini 'kontaminan' biasanya akan mengikuti proyektil (s), tetapi dalam beberapa senjata mereka juga dapat mendahului mereka. Jarak mereka akan melakukan perjalanan dari ujung moncong sangat bervariasi, tergantung terutama pada jenis senjata dan jenis propelan. Kehadiran, lokasi dan distribusi jejak tersebut dapat memiliki kepentingan besar dalam penyelidikan Forensic dari insiden penembakan