Las ciudades constituyen un sistema, una red urbana, que cumple un destacado papel
en la organización del espacio. El sistema de ciudades está formado por unos
elementos (las ciudades) y por las relaciones que se establecen entre ellos. Las ciudades
tienen unas características (tamaño y funciones) a partir de las cuales ejercen su
influencia sobre un área más o menos amplia (local, regional, nacional o mundial) y
ocupan una posición jerárquica dentro del sistema urbano.
Las ciudades que tienen más de 500000 habitantes son, en primer lugar, Barcelona y
Madrid con más de 3 millones de habitantes, ambas son metrópolis nacionales. En
segundo lugar otras cinco ciudades que son metrópolis regionales de primer orden:
Bilbao, Zaragoza, Valencia, Sevilla y Málaga.
d) Comentario final
En este mapa aparecen las ciudades españolas jerarquizadas en función de la población que
tienen. Por ello nos refleja el sistema de ciudades español, que es bipolar (Madrid y
Barcelona por razones económicas e históricas, el de Francia es monopolar Paris), luego
aparecen 4 ciudades con más de 500.000 habitantes y 5 entre 250.000 y 500.000. Si
analizamos su distribución concluiremos que se encuentran en la periferia (salvo los oasis
de Madrid y Zaragoza), el este y el norte está más poblado que el centro y el oeste. La
fuerte densidad demográfica del sur se explica más por razones históricas y demográficas
que económicas. También podemos observar que si trazamos un Y griega imaginaria
podríamos incorporar a las principales ciudades demográficas y zonas desarrolladas.