DESGASIFICADORES
2.1 Introduccin
El desgasificador es un equipo que elimina el oxgeno y otros gases contenidos en
el agua de alimentacin de modo que se evite la corrosin de elementos y tramos
que componen el circuito agua-vapor de la planta. En medio acuoso, el hierro se
oxida a hidrxido ferroso por la accin del in hidroxilo. Este, por accin de oxgeno
en disolucin pasa a hidrxido frrico (de color rojizo), que implica corrosin. A
elevadas temperaturas el hidrxido ferroso se convierte a una capa densa de
proteccin de color negro denominada magnetita, que protege el metal del agua y
del oxgeno. Sin embargo, esta capa que va creciendo conforme a las horas de
funcionamiento de la planta, puede provocar graves averas porque su apilamiento
genera grietas en los tubos y conductos de los equipos, que se someten a altas
temperaturas, motivadas por la escasa transferencia de calor y a otros fenmenos
mecnicos como desgarramientos producidos por la consecuente dilatacin trmica
descontrolada. Debido a esto se requiere de una adecuada intervencin que impida
la presencia de O2 y otros gases en un medio acuoso como el que se trata en
plantas con vapor como fluido caloportador.
En una planta de produccin de vapor este equipo tiene las siguientes funciones:
Eliminacin de gases:
Elimina, gracias al aumento de temperatura del agua, los gases disueltos que pueda
contener. Aprovecha la solubilidad inversa de los gases, segn la cual los gases son
menos solubles en agua a alta temperatura.
Precalienta el agua con una nueva extraccin de vapor de la turbina de baja presin,
de manera que se consigue elevar la temperatura del agua mezclando sta con
vapor extrado de la turbina de baja presin. Incluso cuando la turbina no est en
funcionamiento pero hay vapor en la lnea de vapor sobrecalentado se adiciona una
parte de l directamente al tanque, a travs de unas boquillas situadas en la parte
inferior de ste.
Acumulador de agua:
Acumular agua a alta temperatura para alimentar las bombas de alta presin, con
las que se hace circular el agua condensada a travs del tren de generacin de
vapor.
Evita cavitacin:
Los resultados de este tipo de corrosin son tubrculos de color oscuro, los que se
forman sobre la zona de corrosin, tal como se muestra en las figuras 2.1 y 2.2.
Dado que la corrosin por oxgeno se produce por la accin del oxgeno disuelto en
el agua, esta puede producirse tambin cuando la caldera se encuentra fuera de
servicio e ingresa aire (oxgeno).
La prevencin de la corrosin por oxgeno se consigue mediante el control del
oxgeno disuelto en el agua de alimentacin, el cual se puede realizar de dos
formas: mediante la adicin qumica de secuestrantes como Hidracinas, Aminas o
Sulfito Sdico, o mediante el sistema de calentamiento del agua de alimentacin
hasta una temperatura de 105 C, temperatura en la que el agua no dispone de
gases en disolucin. Debido a la toxicidad de algunos compuestos empleados en la
desgasificacin qumica, se suelen usar desgasificadores trmicos.
Entre las ventajas principales de incluir este tipo de equipos en nuestra instalacin
tenemos:
Disponibilidad:
Versatilidad:
Ahorro econmico:
Ahorro energtico:
Ahorro de combustible:
Fatiga trmica:
Demanda de carga:
Robustez:
Seguridad y eficiencia:
Normas de calidad:
Donde:
-P es la presin parcial del gas [].
-H es la constante de Henry, que depende de la naturaleza del gas, la temperatura y
mol soluto
atm/
el lquido
mol solucion
mol soluto
mol solucion
Ley de Dalton: La presin total de mezcla de gases es igual a la suma de sus presiones
parciales.
n
P= pi
i=1
Donde:
-P es la presin total del volumen de gases [].
-pi es la presin parcial del gas i dentro del volumen de control de gases [ ].
Solubilidad: La solubilidad de un gas en un lquido decrece con el aumento de
temperatura:
Qumico
Trmico
Desgasificador presurizado
Desgasificador atmosfrico
Segn su aplicacin
Plantas de Elaboracin de productos
qumico
Plantas de potencia
Desgasificador presurizado
Desgasificador Termoqumico
a)
Eliminadores de O2
Sulfitos:
Reacciona con el oxgeno formando sulfato sdico. Debe dosificarse en continuo en
el agua de alimentacin de la caldera (depsito del desgasificador), controlando la
existencia de residuales para eliminar el oxgeno. La formacin de sulfato sdico
aumenta slidos disueltos y a presiones altas (>50 bar) se descompone en dixido
de azufre.
La velocidad de reaccin entre sulfito sdico y oxgeno es rpida. Sin embargo a
temperaturas bajas es necesario utilizar trazas de sulfato de cobalto para acelerar la
reaccin (catalizador). Para presiones mayores a 80 psi (5,52 bar) no es
recomendable el sulfito sdico. El sulfito sdico catalizado (con sulfato de cobalto)
reacciona mucho ms rpido que el no catalizado y es recomendable dosificarlo por
separado en el depsito del desgasificador. La proporcin estequiomtrica a aadir
es de 7,88 ppm de sulfito sdico por cada 1 ppm de oxgeno, pero se recomienda el
empleo de una 10:1.
Hidracina:
Sustituy al sulfito en sistemas de alta presin. La ventaja principal es que no
incrementa slidos en la caldera, pero tiene el problema que est en la lista de
productos cancergenos y como tal requiere de una manipulacin especial.
Actualmente el uso se circunscribe a los grandes sistemas de generacin de vapor
(centrales elctricas). La hidracina (al 35%) se alimenta directamente al agua de
alimentacin a razn de 0,050,10 ppm. A temperaturas inferiores a 150C la
reaccin es muy lenta, el uso de hidroquinona como catalizador aumenta la
velocidad de la reaccin 10100 veces. A temperaturas superiores a 400C la
hidracina se comienza a descomponer en amonaco, que es corrosivo para el cobre
y otras aleaciones.
Carbohidracina:
Es el sustituto de la hidracina y acta igual que sta pero no tiene los peligros
relativos a la misma. Al igual que la hidracina, no aumenta los slidos en la caldera.
Pero tiene el inconveniente que la reaccin con el oxgeno genera 0,7 ppm de
dixido de carbono por cada ppm de oxgeno, lo cual se debe tener en cuenta en el
clculo de necesidades de amina.
cido eritrbico:
Es un cido orgnico, ismero de la Vitamin C. Por esto es reconocido por la FDA
como un producto GRAS para aplicaciones donde el vapor est en contacto con
alimentos. La solucin al 10% de cido eritrbico tiene un pH de 2,1. El producto se
formula a pH 5,5 con aminas neutralizantes o amonaco. Se cataliza con sulfato de
cobre (1:50).
b) Eliminadores de CO2
El dixido de carbono disuelto en el agua (sobre todo si no hay una adecuada
desgasificacin o bien el agua es slo descalcificada, por lo que conserva la
alcalinidad dando lugar en la caldera a la descomposicin de carbonatos y
bicarbonatos en dixido de carbono) pasa al vapor y al condensar pasa a cido
carbnico dando lugar a corrosin cida de las lneas de retorno, contaminando el
condensado con hierro disuelto. Por ello es necesario aadir una amina
neutralizante para mantener un pH=8,38,5 mnimo. A una dosis de 23 ppm de
producto debera bastar la cantidad de amina neutralizante aadida.
Su funcin es la eliminacin qumica del dixido de carbono en el agua de
alimentacin tras la desgasificacin mecnica o por descomposicin de carbonatos
y bicarbonatos. Su uso evita la corrosin cida por bajo pH en lneas de
condensados.
La Amina neutralizante forma sales al reaccionar con el cido carbnico procedente
del dixido de carbono del vapor. La Amina Neutralizante tambin eleva el pH del
condensado por formacin de hidroxilos. Un desgasificador trmico debe crear el
stripping (fenmeno el que se produce intercambio de compuestos entre la fase
lquida y la fase gas) de las sales y permite la regeneracin de la amina.
c) Eliminadores de incrustaciones:
La principal funcin de los antiincrustantes es la precipitacin qumica y quelacin
de iones, inhibicin y/o dispersin para evitar la formacin de incrustaciones
procedentes de las sales disueltas en el agua de calderas. Su uso evita
incrustaciones, prdida de eficiencia energtica, etc. No son agentes
desgasificadores como tal, pero pueden incluirse en la participacin de eliminacin
de gases disueltos por la capacidad que tienen de preparar el consensado para el
tratamiento de desgasificacin posterior. Losvprincipales productos utilizados son
fosfatos, quelantes, fosfonatos y dispersantes.
2.4 Desgasificadores trmicos
Por otro lado, una transferencia de calor mayor permite una respuesta ms rpida a
las variaciones de temperatura. Esto se consigue bien sea aumentando la superficie
de transferencia o bien incrementado la superficie especfica del fluido (relacin
superficie-volumen). A medida que aumenta la superficie especfica, las partculas
de condensado, tendrn un menor tamao. La forma de hacer partculas de agua
ms pequeas es mediante pulverizacin. La lnea de condensado que entra en un
desgasificador es llevada hacia unas boquillas que pulverizan el agua en pequeas
gotas que se esparcen en un espacio donde adquirirn temperatura. Por otro lado,
un aumento de la superficie de contacto tambin ayuda a aumentar la transferencia
de calor. Esto se puede conseguir mediante bandejas que aumentan el tiempo de
residencia del fluido en contacto con una superficie caliente.
En este apartado veremos los elementos principales y funcionamiento de
desgasificadores presurizados, las variables que debemos controlar y las formas de
regulacin de las mismas, parmetros tpicos de operacin, requisitos mnimos de
los desgasificadores presurizados y las clases que hay dentro de esta tipologa.
2.4.a Elementos y funcionamiento
2. Vapor
3. Gases ventilados
4. Condensado tratado (agua de alimentacin del ciclo)
Tambin basndonos en esta misma figura (2.18) podemos apreciar los elementos
principales de los que consta un desgasificador presurizado:
5. Cabeza de desgasificacin
6. Tanque de almacenamiento
7. Sistema de control de presin de vapor
8. Sistema de control de nivel de condensado
9. Distribuidor de condensado
10. Indicador de nivel del tanque de almacenamiento
El primer paso en el tratamiento del agua de alimentacin es calentar el agua para
eliminar el oxgeno. Normalmente un tanque de almacenamiento debe operar
alrededor de los 85-90 C, permitiendo un contenido en oxgeno en torno a 2 mg/l
(ppm). Operar a mayores temperaturas a las mencionadas, a presin atmosfrica,
puede resultar complicado debido a que nos encontramos a temperaturas cercanas
a la de saturacin y puede conllevar a la cavitacin de las bombas de alimentacin,
a no ser que el tanque est situado en niveles muy elevados sobre las bombas .
Este tipo de desgasificador (ver figura 2.18) consta de torre de desgasificacin
(Dome), en la zona superior, unida al tanque de almacenamiento (Vessel). Como
accesorios tambin pueden verse la vlvula de control de vapor, vlvula de control
de condensado de retorno, conducto de ventilacin de gases, medidor de nivel de
agua en el tanque y drenaje a bombas de alimentacin a caldera. El condensado
retornado y el agua de reposicin ingresa en la torre a travs de un distribuidor en el
que, bien sea tipo spray o tipo bandeja (tray), el agua a la entrada del desgasificador
es calentada hasta el punto de saturacin mediante la creacin de una atmsfera de
vapor que es la encargada de elevar la temperatura de esta agua.
Esto se consigue en la cabeza del desgasificador mediante la particin en pequeas
gotas de lquido que son sometidas a una atmsfera de vapor. Esto se hace para
conseguir un ratio alto de superficie/volumen que permite una rpida transferencia
de calor, con el consecuente aumento de temperatura hasta alcanzar la saturacin.
Esto libera los gases disueltos, que luego son llevados junto con el exceso de vapor
para ser ventilado a la atmsfera. La mezcla de gases y vapor quedan en una
temperatura menor que la de saturacin y el venteo operar termostticamente. Un
manto de vapor se crea sobre el almacenamiento de agua y evitan una reabsorcin
de los gases.
El agua desaireada cae luego al estanque de almacenamiento, donde el flujo de
vapor ascendente previene de re-contaminacin.
Control de agua:
Se encargan de mantener el nivel de agua en la zona de almacenamiento del
desgasificador. Adems se requiere de un mdulo de control que proporcione
condiciones operativas estables debido a que una repentina irrupcin de
agua relativamente fra puede daar el controlador de presin.
La presin de trabajo ser aproximadamente unos 0,2 bar (3 psi), que da una
temperatura de saturacin de 105C.
El tanque albergar una cantidad de agua almacenada tal que suministre a la
caldera, en rgimen de plena carga, un periodo de tiempo de entre 10 y 20
minutos.
La presin de suministro de agua al desgasificador debe ser de, al menos, 2
bar para asegurar una buena distribucin en la boquilla.
Esto implica que o bien se realiza una contrapresin de la red de vapor o bien se
necesita bombear condensado de retorno.