Raja Triton, Raja Lautan yang perkasa, punya banyak anak perempuan.

Mereka menci
ntai dunia bawah laut, tempat mereka tinggal. Tetapi Ariel, anak bungsunya, memi
mpikan dunia di atas permukaan air, dunia manusia. Meskipun ayahnya telah memper
ingatkannya agar tidak ke sana, Ariel mengabaikannya. Dia sering berenang ke per
mukaan laut.
Ariel dan sahabatnya, Flounder, senang mengunjungi Skatel si burung camar. Skate
l memberitahu mereka tentang segala barang manusia yang ditemukan Ariel di dasar
laut. Pada suatu hari Triton tahu bahwa Ariel sering pergi ke permukaan laut. T
riton marah sekali. Dia mencemaskan keselamatan Ariel. Maka dia meminta sahabat
kepercayaannya, Sebastian si kepiting, untuk mengawasi Ariel.
Beberapa hari kemudian Ariel melihat ada kapal melintas di permukaan laut. Manusi
a! seru Ariel sambil cepat- cepat berenang mendekati kapal itu. Oh, tidak! teriak S
ebastian. Cepat- cepat dia dan Flounder mengejar Ariel.
Ketika Ariel muncul di permukaan air, dilihatnya sebuah kapal besar penuh pelaut
yang bernyanyi- nyanyi dan menari- nari. Mata Ariel bercahaya ketika dia meliha
t pemuda gagah yang oleh para pelaut dipanggil Pangeran Erik. Ariel jatuh cinta
pada pandangan pertama. Tiba- tiba langit menjadi gelap dan kilat menyambar- nya
mbar. Kapal Pangeran Erik bukan tandingan badai yang mengerikan itu. Kapal itu d
iombang- ambingkan ombak dan Pangeran Erik terlempar ke laut.
Aku harus menyelamatkannya! teriak Ariel. Disambarnya Pangeran yang hampir tenggel
am itu, lalu dia berenang ke pantai. Ditariknya Pangeran Erik ke atas pasir. Pan
geran Erik tidak bergerak ketika Ariel menyentuh wajahnya dengan lembut dan meny
anyikan sebuah lagu cinta yang indah untuknya. Tak lama kemudian Ariel mendengar
anak buah Pangeran mencarinya. Dia tak ingin dilihat manusia. Jadi, diciumnya P
angeran, lalu dia cepat- cepat menyelam kembali ke laut.
Pangeran Erik siuman dan menemukan Sir Grimsby, pelayannya yang setia, di sisiny
a. Apa yang terjadi? Tanya Sir Grimsby. Dia senang Pangeran Erik masih hidup. Ada g
adis, kata Pangeran yang masih kelihatan bingung. Seorang gadis menyelamatkan aku
lalu menyanyi. Suaranya merdu sekali. Belum pernah aku mendengar suara semerdu i
tu. Aku ingin menemukan gadis itu dan aku ingin menikah dengannya! Rupanya Panger
an Erik juga telah jatuh cinta.
Raja Triton marah sekali ketika ia tahu bahwa Ariel jatuh cinta pada seorang man
usia. Dia segera berenang ke gua tempat Ariel menyimpan koleksi barang- barang m
iliknya. Ayah, aku mencintainya! kata Ariel, Aku ingin bersamanya! . Dia manusia! Pema
kan ikan! teriak Triton, Tidak boleh! Diangkatnya trisula saktinya. Sambaran- samnb
aran kilatnya menghancurkan semua harta kesayangan Ariel. Lalu Raja Lautan itu p
ergi. Ariel menutup wajahnya dan menangis.
Sementara itu, tak jauh dari situ, kekuatan jahat sedang bekerja di kerajaan baw
ah laut. Ursula, si Penyihir Laut, yang dulu memerintah kerajaan bawah laut sebe
lum Triton, sedang mencari cara untuk menggulingkan Triton. Lewat bola kristalny
a, dia bisa melihat Ariel yang sedang menangis. Dia mendapat ide, Aku bisa mengal
ahkan Raja laut lewat anaknya.
Ursula mengirim sepasang pelayan belutnya, Flotsam dan Jetsam, ke gua Ariel. Mer
eka berhasil meyakinkan Ariel bahwa Ursula bisa membantunya mendapatkan Pangeran
yang dicintainya. Ariel sedang sedih sekali, sampai- sampai dia mengabaikan per
ingatan Sebastian dan ikut bersama Flotsam dan Jetsam untuk menemui si Penyihir
Laut.
Aku punya tawaran untukmu, anak manis, kata Ursula ketika Ariel sudah memasuki sar
angnya. Tawaran? Tanya Ariel lugu. Ya, kata si Penyihir, Aku akan membuatmu menjadi m
anusia selama tiga hari dan kau akan menemui Pangeranmu. Jika kau bisa membuatny
a menciummu sebelum matahari terbenam pada hari ketiga, kau akan bersama selaman
ya, sebagai manusia. Jika dia tidak menciummu, kau akan berubah kembali menjadi
putri duyung, dan kau akan menjadi tawananku! Dan imbalan untuk tawaran ini adal
ah suaramu, kata si penyihir. Suaraku? tanya Ariel terkejut, Aku tak akan bisa berbi
cara atau menyanyi. Bagaimana aku bisa membuat Pangeran jatuh cinta padaku? . Kau k
an masih punya wajahmu yang cantik, jawab Ursula.
Setelah Ariel menyetujui tawaran Ursula, si Penyihir Laut menggunakan kekuatan s
ihirnya. Perubahan yang mengejutkan terjadi. Ekor Ariel lenyap. Kini dia punya d
ua kaki dan menjadi manusia. Pada saat yang bersamaan suaranya meninggalkan tubu
hnya dan ditangkap dalam sebuah kerang. Ketika dia ingin mencari Pangeran, Ariel

dibantu sahabat- sahabatnya ke pantai. Dia mencoba berbicara kepada mereka, tet
api tak ada suara yang keluar.
Tak lama kemudian Ariel bertemu dengan Pangeran Erik, yang telah jatuh cinta kep
adanya sejak mendengarnya bernyanyi. Mula- mula Pangeran mengira telah bertemu k
embali dengan gadis yang pernah menolongnya. Tetapi Ariel tak dapat berbicara, m
aka Pangeran mengira dia keliru. Pangeran Erik kasihan kepada Ariel, yang perlu
pakaian, mandi, dan makan. Dibawanya Ariel ke istananya.
Dalam dua hari berikutnya, Pangeran Erik menyukai Ariel, tetapi dia tetap merind
ukan si gadis yang bersuara merdu. Ketika sedang berperahu berdua, Pangeran Erik
sudah hamper mencium Ariel. Sayangnya Flotsam dan Jetsam membalikkan perahu mer
eka. Nyaris saja! kata Ursula yang menyaksikan segalanya lewat bola kristalnya. Aku
harus bertindak sendiri! ujar Ursula. Si Penyihir Laut lalu minum ramuan sihir d
an berubah menjadi seorang gadis cantik.
Pada pagi hari ketiga, istana menjadi sibuk. Pangeran Erik akan menikah dengan s
eorang gadis yang baru saja dijumpainya. Kasihan Ariel. Pangeran Erik telah ters
ihir. Ursula, yang kini tampil sebagai gadis cantik, telah menggunakan suara Ari
el, yang disimpannya dalam kerang dan digantungkan di lehernya. Pangeran Erik me
ngira dia adalah gadis yang menyelamatkannya ketika kapalnya karam. Ariel pun pa
tah hati.
Upacara pernikahan akan berlangsung di atas kapal baru Pangeran Erik. Skatel keb
etulan terbang melintasi kapal itu, tepat ketika si pengantin putri melewati cer
min. Bayangan yang terpantul di cermin adalah bayangan Penyihir Laut. Skatel sad
ar bahwa Pangeran Erik telah ditipu. Cepat- cepat dia menjelaskan hal ini kepada
Ariel dan teman- temannya yang lain. Sebastian cepat menyusun rencana. Flounder
membantu Ariel naik ke kapal Pangeran Erik. Skatel mengatur sekawanan camar tem
annya untuk menunda pernikahan. Aku akan memberitahu Triton akan hal ini, kata Seb
astian.
Pernikahan Pangeran Erik dan si gadis hampir dilaksanakan, ketika sekawanan buru
ng camar, dipimpin oleh Skatel, meluncur turun menyerang si pengantin putri. Pen
gantin putri berteriak. Suara yang keluar adalah suara Penyihir Laut. Ariel naik
ke geladak tepat ketika Skatel berhasil menjatuhkan kerang yang berisi suara Ar
iel dari leher si gadis. Kerang itu pecah dan suara Ariel kembali kepadanya.
Oh, Pangeran Erik, aku mencintaimu, kata Ariel. Rupanya memang kau, kata Pangeran Er
ik. Matahari menghilang di ufuk barat, tepat ketika mereka akan berciuman. Waktu
tiga hari yang diberikan kepada Ariel telah habis. Dia berubah kembali menjadi
Putri Duyung, sementara si gadis juga berubah menjadi Penyihir Laut. Ursula meny
ambar Ariel dan terjun ke laut.
Berkat pemberitahuan Sebastian, Triton sudah menunggu di sarang Ursula ketika me
reka tiba di sana. Kulepaskan anakmu jika kau mau menjadi gantinya, seru Ursula. T
riton setuju. Sekarang Triton yang menjadi tawanan Ursula, menggantikan Ariel. U
rsula memiliki trisula sakti Triton dan menguasai kerajaan bawah laut. Tiba- tib
a sebuah pedang menusuk bahu Ursula. Rupanya Pangeran Erik datang untuk menyelam
atkan Ariel. Ariel berenang ke permukaan laut bersamanya. Tetapi Ursula mengikut
i tepat di belakang mereka. Seiring dengan bertambahnya kemarahannya, tubuhnya p
un semakin besar, sampai muncul ke atas permukaan laut
Pangeran Erik berenang ke arah kapalnya, lalu segera naik. Disambarnya kemudi da
n diarahkannya kapalnya ke tubuh Ursula. Tepat ketika Ursula akan mengirim samba
ran kilat maut ke arah Ariel dengan trisulanya, kapal Pangeran Erik menabraknya.
Si Penyihir Laut yang jahat telah binasa.
Karena si Penyihir Laut telah mati, Triton bebas. Dia muncul ke atas permukaan l
aut dengan memegang trisulanya. Dilihatnay Ariel sedang menatap Pangeran Erik de
ngan tatapan cinta. Ariel betul- betul mencintainya, ya, kata si Raja Lautan kepad
a Sebastian yang berada di sampingnya. Sebastian mengangguk. Aku akan rindu padan
ya, Triton menambahkan, kemudian diangkatnya trisula saktinya dan diarahkannya ki
lat sakti ke arah ekor Ariel.
Ekor si Putri Duyung lenyap dan sekali lagi dia punya kaki. Ariel sekarang menja
di manusia. Pangeran Erik pun mencium gadis yang dicintainya itu. Tak lama kemud
ian mereka menikah dan berlayar bersama.