El cometa Halley fue el primero en ser reconocido como peridico, su rbita fue calculada por primera

vez por el astrnomo Edmund Halley en 1705. Se le observ con anterioridad en Europa en el ao 1456
por el astrnomo alemn Johann Mller Regiomontano. Las observaciones de datos muestran que fue
observado por primera vez en el ao 239 a. C.
En sus observaciones, Edmund Halley comprob que las caractersticas del cometa coincidan con las
descritas en 1682, y tambin con las del de 1531 (descritas por Petrus Apianus) y 1607 (observadas por
Johannes Kepler en Praga). Halley concluy que correspondan al mismo objeto celeste, que retornaba
cada 76 aos. Con ello, realiz una estimacin de la rbita, y predijo su reaparicin para el ao 1757.
Esta prediccin no fue del todo correcta, pues el retorno no fue visto hasta el 25 de diciembre del ao
1758, realizado por el astrnomo aficionado alemn Johann Georg Palitzsch. En este caso, la atraccin
de Jpiter y Saturno fue la responsable del retardo. Halley no pudo contemplar el retorno de su cometa,
tras fallecer en 1742, diecisis aos antes.
En 1986 varias sondas espaciales se encontraron con el cometa, entre ellas las Vega 1 y 2, la Giotto, la
Suisei (o PLANET-A), la Sakigake y la ISEE-3/ICE, gracias a ellas hoy tenemos gran informacin y
fotos del cometa.